夏至天的白马巷，藤萝碧绿。沿墙院的一带的缝隙，缀满了翠芸草，经过昨日雷雨的冲刷，更是长得郁郁然然。沈涵初在暮色中的巷子里走着，快到寓所时，却见院外的墙面上，靠着一个清癯的身影，一双脚，淹没在那绿鳞片片的翠芸草里。她走近一看，竟发现是贺永麟。
“永麟！”她诧异道。
“老师……”那贺永麟喃喃道，从那草丛里走了出来。
他在狱中显然吃了不少苦，比以前更是消瘦了不少，一双眼就这样深深地凹陷进去，脸上突兀地伸展着一道道血痂。
沈涵初一手捂住了胸口，有些激动地道：“真的是你？谢天谢地，他还真肯放你出来……我还以为……还以为……”
她说到这里，仿佛是无法说下去了，说到底，她还是自私的，那日在面对顾北铮，她在自己的爱情与这个孩子的自由间，选择了自己的爱情。
然而，她并不后悔当那日的抉择，于这孩子，她也算仁至义尽，只是此刻觉得有些许愧疚。她将话锋一转，问道：“你是何时出来的？”
贺永麟又垂着头，一只脚“的的”地踢着地上的石砖，道：“就昨天。”
沈涵初便道：“进去说吧，进去坐坐。”
他随她进了院子。
他坐在桌边，喝着沈涵初给他倒的水，仰起脖子一饮而尽。沈涵初见他憔悴不堪的样子，便问：“你吃过饭了吗？”
他顿了顿，摇摇头。
“你等一下，我去给你下碗面。”
他又点了点头。
过了一刻钟，沈涵初便端了碗面条出来，摆到他面前，道：“家里也没别的佐料，你先将就着吃点。”
贺永麟看着那面条，上面铺着黄澄澄的鸡蛋，绿油油的卷心菜，很是好看。他看着看着，只觉得眼泪在眼眶里打转，竟止不住哭了起来
“永麟……”沈涵初诧异道，“你怎么哭了。”
他一个劲儿地摇着头，反反复复地道：“我没事，我没事。”一面埋下头，开始狼吞虎咽地吃面，一边吃，一边哭默然流泪。
他到底还是个孩子，方才经历了场生死，自是情绪难以控制。沈涵初想起当初自己死里逃生，也是扑在劭南怀里哭了许久的。她知道这个时候，多说什么都是无益的，只能由他将这一腔子的情绪发泄出来。
等这一碗面吃完，贺永麟便也止住哭了。因是觉得有些尴尬，借故去先把脸，过了好久，方才又回到客厅里。
等他回来后，沈涵初问道：“永麟，你接下来怎么打算？”
他摇摇头道：“我也不知道。我已经被宁华大学开除了，其他的学校也必是不敢要我的了。”
“那……你家里可有作什么安排……”
他在椅子上坐着，沉寂了好久，忽然冒出一句：“老师……自我母亲死后，我其实早就没有家了。”
“你父亲呢？我那日明明看到你那个父亲……”
她还未说完，他便打断道：“他也配做我父亲！他抽鸦片，还狎妓，将那些不三不四的女人一个个弄到家里来做姨太太，我母亲，就是被他和那些女人活活气死的。小时候，每次我与母亲只要不顺他的意，他就用烟杆子抽打我们……老师，你不知道我有多恨他！”
其实她那日去贺家家访时，他家中的情形，她也猜到了几分。只是没想到父子隔阂原来如此之深。他今日肯将这些话告诉她，必是十分地信任她了。想到这里，她便道：“我知道，永麟……我也经历过，所以我懂你的感受。”
贺永麟疑惑地望着她。
“我那个父亲也讨了两房姨太太，还各生了儿子，我在那个家里，从小就像寄人篱下的外人了。这也罢了，还常受他们虐待，体罚抽打是常有的，最让我恨的是那个姨太太，几次用烟筒子烙我，那简直是我挥之不去的阴影，永麟，我至今做噩梦梦到这一幕，没有一次不是从梦里惊醒的。”
贺永麟听着，疑惑的表情变得愕然。
“永麟，你比我幸运，听你刚刚所言，你母亲至少是爱你的，而我，连我母亲都不待见我……”她说着自嘲地一笑，“我至今都不知道是什么原因，也许因为我只是个女人，你知道的，那种封建的老宅子里，自是重男轻女的……”
贺永麟见她仍挂着笑意，可他能感同身受，这笑里饱含了多少心酸。
她顿了顿，目光望向他继续道：“可是永麟，我们不能因为童年受过非人的虐待，就从此自暴自弃。正因为以前的日子那样的不容易，我们日后才要活得更是幸福。这样，我们才能将以前受过的那些苦，加倍地补偿回来，不是吗？”她说着，眉头舒展开来，竟是微微一笑。
他看着她的笑靥，沉思了起来。
过了许久，他抬头问道：“那么老师，你现在幸福吗？”
她点点头，笑容更是明媚了：“我现在很幸福，永麟，我现在有我喜欢的工作，志同道合的朋友，而且，我马上要有一个真正的家了。”
“真正的家？”
“嗯，一个爱我和我也很爱的人一起组建的家，我们不久前刚订婚……”
贺永麟脸上的笑容慢慢凝固，这一刻，他该为他敬爱的老师高兴的，可他竟说不出自己是喜是悲。
他沉默了一阵，忽然站起了身，道：“老师，那真是恭喜你了！”
她笑了笑，道：“谢谢！”
他点了点头，道：“老师，您的教诲我会铭记的，今日打扰你许久了，我先告辞了。”
沈涵初忙起身道：“那我送送你。”
两人说着走到屋外，沈涵初看这天色已经渐渐黑下来，便问：“你现在住哪儿？”
他愣了愣，垂下头道：“一个朋友家……”
沈涵初见他那憔悴落魄的样子，知道他昨日必是流落街头了，她也不忍心去戳破，只是忙掏出自己的钱夹子，将里面的钱一股脑儿地往他手里塞，道：“现钱也不多，你先拿着应应急。”
贺永麟忙往后退了几步，道：“不不不，老师，你已经帮了我很多了，我不能再要你的钱了。”
“拿着吧，永麟，谁没个困难的时候，这点钱虽然不多，但也能抵上一阵子，日后若有什么要帮忙的，尽管来找我。”她说着，将钱硬是塞进了他兜里，“永麟，有时候你以为是绝境，却恰恰能绝处逢生，任何时候，都不要放弃好好活下去的信念。”
贺永麟十分感激，又觉得非常羞愧，结结巴巴地道：“老师……我……我……”
