不过，换一个角度来看，阎忠的决定也没错，向云是主公，他们是臣子，向云安危，胜过一切。
而选择突围，就目前来说，确实是唯一的出路了，不然若是临湘失陷，向云家小被俘，到时刘表以此要挟向云就范，何颙也不敢保证，以向云的品性，为保家人，还真有可能做出一些可怕的决定。
到时可什么都完了，还不如乘早突围来得好。
念此，何颙当即笑道：“呵呵，伯仁说哪里话，我等皆为主公做事，何分彼此，况且，仅仅一郡之地又算得了什么，留得青山在不愁没柴烧，只要主公尚在，斗志不失，以主公名望及麾下诸将之勇，天下之大，何愁没有容身之所？”
“何先生所言甚是，伯仁不必介怀，目前还是抓紧突围要紧，此事干系甚大，我等还需从长计议，商议一个万全之策方可，以免落入敌军圈套。”
“嗯。”阎忠心情略松，心中颇为欣慰，众人齐心，何愁大事不成。
......
不久，众人得到消息，阎忠的计策果然起到作用，江夏兵长时间赶路，起初也是见敌军守兵不多，以为临湘空虚，凭着一鼓作气的势头，才堪堪攻上城头。
本以为将城楼上的守军杀光便可拿下临湘，不料敌军又增援兵，江夏兵久战不下，顿时失去锋芒，逐渐被长沙兵压制下来，赶下了城头。
城下黄祖见状果然如阎忠所预料般疑心忌惮，怀疑长沙方面尚有余力，且己方士卒赶路长久，饥渴难耐，不敢再攻，只得下令士卒暂且退下城头，容后计较。
经历一场大战，临湘总算暂且安静下来。
城内民房区，原本紧张不已的百姓也总算松了口气，以为敌将攻城失败，已经退去。
太守府，阎忠也得到黄祖暂且休整的消息，心中松了口气，连忙派人传令给廖化、许定、刘辟等人，让其做好准备，半个时辰后，突围。
......
临湘城外，江夏兵营地，中军大帐。
黄祖高坐主位，下方诸将以官位大小分席而坐。
此刻，黄祖脸色并不怎么好，看了诸将一眼，清了清嗓子，道：“主公下令，让我军尽快拿下临湘城，占领长沙，以免夜长梦多，某本打算乘夜色突袭临湘，一举将其攻占，奈何走漏风声，临湘有所防范，诸将以为如何？可有良策？”
闻言，其中一个中年文官起身道：“大人，据探马来报，向云麾下功曹史阎忠遣大将管亥率兵接应向云，且已下令放弃各县守备，将兵力全部集中临湘，然阎忠显然未料到我军来的如此突然，各县兵力大多尚未到达，由此可见，此刻临湘城内兵力定然空虚，只要我军乘势发起猛攻，临湘城顷刻可下。”
诸将皆是点头应是，其中一个中年校尉亦是赞同道：“王主簿所言有理，只要临湘城破，其他各县就好办了，到时大人只需一封招安文书发出，量他们也不敢造次，长沙经向云励精图治，颇为富庶，大人攻占长沙，可谓大功一件，到时主公定有厚赏，大人可别忘了我等才是。”
黄祖闻言，转忧为喜，大笑道：“还需诸位鼎力相助才是，功劳自然是大家的，哈哈。”
心中得瑟一阵，黄祖不再耽搁，当即下令让士卒即刻埋锅做饭，待子时城敌军防守空虚，再发起突袭，一举拿下临湘城。
不过，黄祖算盘打得虽好，却是注定要落空了。
半个时辰后，就在临湘城外士卒刚做好饭，正在用饭之际，临湘城内，大队人马已集结完毕。
此刻，廖化、许定、刘辟三人守兵撤离城墙，赶到太守府。
而城墙上，廖化依阎忠之言，只留下一千老弱残兵，多悬旗帜，以作疑兵之计，且已下令，只要敌军攻城，让其不要反抗，自动投降，以免招来杀身之祸。
“大人，东西南三门皆被敌兵包围，唯独北门毫无动静，我们走北门突围？”太守府，廖化刚一赶到便忍不住开口询问。
“不，黄祖采用围三缺一之计，此时天色漆黑，敌情不明，我军也不知北面是否有伏军，何况，临湘城西面临江，港口也在西门，若是要突围，必然走水路，因此，我们走西门突围。”阎忠略微思索后道。
许定也是点头道：“我赞成，西面兵力最为薄弱，突围机会比东南两门更大。”
众人也是点头赞同，并无异议。
“好，既然大家都赞成，事不宜迟，全军准备。”阎忠见意见一致，也不耽搁，对一旁廖化道：“元俭，马厩这最后的一千战马就交给你了，组成一千骑兵，为尖刀，带头突围。”
廖化闻言，拱手道：“诺，大人放心，末将定不辱使命。”
阎忠点点头，突然转身道：“坎吉，让赤羽去城外打探一下敌情。”
众人循声望去，在人群中，一个相貌明显与众人差别很大的青年男子正逗弄着肩上一只大鸟。
此人正是当初张让送于向云的养雕人，西域人氏：坎吉贤安。
而那只大鸟，正是向云第一次见到的那只有蓝羽、天羽所生的赤羽，经过一段时间成长，赤羽更显健壮，双爪寒光闪烁，羽翼更显丰满。
“嗯。”坎吉闻言点点头，对肩上赤羽小声嘀咕几句，赤羽似乎听懂坎吉的话，骤然腾空，盘旋几圈，朝着城外闪电掠去。
有金雕勘察敌情，即便是夜晚，也能看的清楚。
等金雕飞走后，张甫突然上前，迟疑道：“大人，城中铜钱、军械、粮草太多，无法全部带走，如何处理？”
阎忠闻言，也是无奈，突围无法带太多东西，此次突围，他也只带了少部分钱粮及向云的宝贝陨石，除此外，大部分财物皆无法带走，只得留在城内。
不过，即便不能带走，也不能留给敌人，阎忠心下一狠，道：“铜钱一类找些枯井藏起来，粮草军械则一把火烧掉，如此一来，敌军见到城中大火，必然会分出一部分人来救火，到时我们突围把握就更大了。”
众人闻言虽然觉得可惜，但也没办法，烧掉也比留给敌人强，纷纷点头赞同。
