南郡治所，汉寿，刺史王敏府邸。
此刻，王敏正在院中斗着蛐蛐，嘴中还轻声哼着不知名的曲调，一副悠然自得之色。
王敏自然悠闲，在接到向云两万大军，在安陆城外与赵慈安陆、云梦、应城三地五万大军对持的消息后，王敏心中便轻松起来，在他眼中，向云的两万大军，要想打败拥有地利、人和的赵慈，近乎不可能，除非太阳打西边出来。
故此，如今的王敏一面令耳目继续关注前线军情的同时，一面令将领训练大军，准备在向云溃败后，以迅雷不及掩耳之势斩杀赵慈，拿下这个难得的功劳。
不过，王敏的悠闲显然持续不了多久，这不，就在王敏刚斗完一盘蛐蛐后，院外便传来一阵急躁的脚步之声。
“大人，安陆前线传来最新军情。”一个将领打扮，七尺余高的青年快步而来。
王敏闻言不慌，以为是向云兵败的消息传来，双手一边捧起装着蛐蛐的罐子，一边很是胸有成竹般道：“哦？可是向云兵败的消息传来？”
“不是，是官军捷报。”青年脸色有些异样，所给出的答案也不是王敏心中所想，对于王敏的为人，青年多少有些鄙夷，脸上却未表现丝毫，当做没看到王敏表情，继续说道：“虎威将军向云于五月壬辰晦率军攻打安陆，正值当时，突然天现异象，天地间突陷入一片黑暗，整个战场士卒皆陷入恐惧之中，此时，向云却乘机振奋士气，在敌军恐惧间，一举攻破安陆，叛军将领见事不对，忽然反叛，斩杀赵慈，而后云梦、应城两地援军赶到，虎威将军利用叛军将领，诱敌深入，一举剿灭赵悲、赵伟二人，江夏各县闻风而降，至此，江夏平定。”
啪啦~~~
闻言，王敏脸上一僵，手中装着蛐蛐的罐子也掉落在地上，摔碎一地，蛐蛐也乘机鸣叫着跳走，逃离了王敏的魔掌。
对此，王敏置若未闻，一脸不可思议的对着青年道：“怎么可能，子羽没听错吧？向云才两万不到的士卒，而且还是攻城方，即使赵慈的五万大军排着队让向云杀，那也要杀上一会吧，即使因日蚀之故，也不可能如此轻易被向云给夺下城池，落个兵败被杀的下场吧？”直到现在，对于向云获胜的消息，王敏依然有些不敢置信。
闻言，被称作子羽的青年将领有些鄙夷的瞅了王敏一眼，心中暗骂王敏不晓军事，也敢与成名已久，且以善战而闻名的虎威向云唱反调，当真是不知所谓，不过，心中如此想，青年却不能说出来，再怎么说，此刻他也在王敏手下做事，无奈，只得将其中奥妙对王敏这个军事盲详细解释，听得王敏直呼向云狗屎运，本来不占优势的战场，竟是因一个突如其来的日蚀而颠倒。
与王敏不同，青年将领心中反而对向云敬佩不已，战场瞬息万变，只有真正能抓住战机之人，方能成为百战不殆的常胜将军，而向云，能在日蚀到来之际，迅速反应过来，并且做出最合理的安排，显然便有这方面的本领。
青年将领，姓林，单名傲，字子羽，扬州会稽人士，自幼双亲早逝，随叔叔在荆州汉寿安家，举孝廉，在县中为一小吏，后因武艺不弱，在一次剿匪中崭露头角，暂在王敏帐下听用。
‘不好，如今向云得胜，若是乘机弹劾自己，恐有些麻烦啊。’在得知向云如何得胜后，王敏随即又为自己前途担忧，略微思索，王敏威胁感愈加强烈，急忙打发了林傲，回到书房，向京中一些好友写下书信。
……
京都洛阳，十常侍张让府邸。
此刻张让正看着从江夏送来的财物及书信，发出阵阵刺耳笑声。
“啧啧，这向云确实厉害，在王敏不出兵援助的情况下，竟是以仅仅不到两万的兵力打败了五万据城而守的叛贼赵慈，当真是英雄出少年，陛下若是得知这个消息，定能高兴一番吧，还有这王敏，哼，何进屠户一党，果然不是什么好东西，连陛下的之意也敢抗拒，看来，杂家也得进宫一趟了。”
接到向云书信，张让便觉的这次是一个打压大将军何进的机会，而且还可以此取讨刘宏欢心，当即觉得进宫将这个消息告诉刘宏，且顺便为向云要一点赏赐，算是对向云的回报。
……
中平三年，六月。
暂且屯兵江夏，等候朝廷命令的向云也接到朝廷传来的封赏及指令。
向云平定江夏有功，封宜城都乡侯，食户三百；虎威将军一职升为振威将军（四品杂号将军，原本是五品杂号。），继续历任宜城县令一职。
其余随向云作战者，皆有封赏，另命赵翔即刻率本部赶回洛阳复命。
得到朝廷封赏后，向云也未太过在意，依他对灵帝的了解，知道这吝啬皇帝的奖赏是很难给钱财等物的，即使是给人升官，恐怕还会要出相应价格的钱财来买，而且是强买强卖，除非弃官不做；而他没有被灵帝要钱，恐怕其中也有着张让的功劳。
而且，向云对自己的封赏还算满意，没让他进京做官，而且还给了个乡侯，以后也算侯爷了，向云心中还有些美滋滋的，虽然只是个小小的乡侯，但大小也是个百户侯呢。
几日后，向云终于告别江夏，带着从赵家搜刮而来的财物，以及几百工匠，浩浩荡荡的往宜城而去。
路上，向云心情也不是很好，原因则是因为赵翔快要离去，两人近来一段时间接触，向云发现赵翔此人，虽然本事也许没有那些三国名将厉害，但做事相当稳重，而且对带领骑兵也有一定经验，让向云有些将之留下的欲望，不过，向云也知晓这暂时不太可能，而最令向云痛心的是，与赵翔一同离去的，还那近两千余的朝廷精骑（原本三千，因战斗死伤，故此只剩两千余。），这些骑兵的所骑的战马，皆是从西凉俘获的良驹，实在让向云有些舍不得，可总不能强制留下吧，若真那样，保证自己便是下一个赵慈。
……
路总归是要走完的，在与赵翔同路一段路途后，两人也因方向不同而分开了，赵翔率兵往洛阳赶去，而向云则往宜城方向。
不过还好，除了赵翔之事外，黄忠倒是给了他给好消息，要与他同去宜城，不过，目的却并不是追随向云，而是埋葬秦颉。
原来，在打败赵慈后，黄忠便找到被赵慈封在棺木之中的秦颉遗体，当即决定将秦颉遗体运回故土宜城埋葬，以谢对秦颉生前提携之恩。
对此，向云自然高兴，在回归途中，也暗暗向黄忠提意，让其留在宜城。
不过，黄忠却以南阳尚有家事未处理，而委婉拒绝了。
黄忠不愿留下，有很多方面原因，其中家人尚在南阳，还有秦颉刚故，他也不愿此时离去，予人话柄。
见状，向云也理解黄忠想法，虽失望却也并没有放弃，现在不行，不代表以后也不行，相信有过这次经历后，将黄忠纳入麾下的可能性不弱。
……
几日后，大军回到宜城。
在回宜城的官道两旁，开耕种地百姓数不胜数，田地中，众百姓热汗雨下，将粮食种子，洒入土中，然后用肥沃的土地将之掩埋，百姓们虽忙的热火朝天，脸色却是露出由衷欢笑。
宜城，经过一段时间发展后，比起原来不知繁华多少倍，市集中，人来人往，小贩商贾无数，吆喝叫卖不绝于耳，来回赶集的百姓也多了起来，一副欣欣向荣之态，而这些，都是因向云所带来。
自从向云为县令后，向云治军严正，不管是县兵还是士卒，皆与民秋毫不犯，城中小偷行窃，豪强欺压百姓之事逐渐减少，向云也因此在百姓心中，深受拥戴。
在得知向云大军回城时，百姓们不用官兵驱赶，便自动让开道路，为向云大军留下住够宽的道路行走。
直至向云大军出现，大军受到了百姓热情围观，向云率大军出现时，掌声、欢呼声更是一直未断过……
向云大军回宜城，阎忠、张甫两个向云麾下深受看重的文臣，亲自带宜城大小官员出门迎接，整个宜城也一片喜庆洋洋，犹如过节，浓重非凡。
“恭祝都乡侯凯旋！”
见到向云出现，阎忠等人当即上前拜道，后面，无数百姓也争相叩拜，高声欢呼。
向云老远便见到宜城之景，心中一阵暖流游过，这里，是自己的家，见众人之态，急忙下马徒步而去，先是扶起阎忠、张甫等官员，接着才对道路两旁百姓商贾温声道:“诸位快快请起，云何德何能，劳烦众人相迎，快快散去，勿要耽搁家中之事。”
不管向云如何说，众人也不愿散去，无奈，向云只好让高顺等将安排好将士，自己则先带阎忠等官员会县衙，而围观百姓、商贾等，直至向云大军远去，才缓缓散去，口中还在争相谈论向云与宜城士卒。
……
夜，向云为众将士及宜城官员举办了一场盛大的庆功宴，在战场上，众士卒皆不能饮酒，在军中只能以白水止渴，一段时间下来，可是馋坏了，如今终于有这难得的机会，纷纷放开肚皮，一阵猛灌。
想必普通士卒，宜城各官员与将领，可就有口福了，因为众人所饮之酒，是许老用向云所发明的蒸馏器所酿制的蒸馏酒，经过许老多番研究，蒸馏酒比起最初，已经更加完善，在浑浊度、纯净度上都有了更进一步发展，酒液更加清澈，度数更高，相应也更为香甜。
“这是何酒？竟如此之美味？”当众人饮到此酒后，纷纷发出一阵由衷的惊叹。
