每个人都有朋友，或贫穷或富有。
每个人的朋友大有不同，这与个人的喜好厌恶甚至性格有关。
马希萼、马希崇、徐威陆孟俊，这是完全不同的三种人，甚至可以说互为敌人。但他们都选择了一个朋友：边镐。
边镐挥师从萍乡入楚，直下醴陵，得意洋洋。朋友们，你们不是都很想我吗？我来了！
醴陵没有抵抗，只有奉马希崇之命前来犒劳唐军的刘光辅。
“刘大人，咱们这是第几次见面了？”边镐讥讽笑问。
刘光辅没有尴尬，跟着笑道：“边将军，以后咱们恐怕要天天见面了。”
边镐笑得很诡异，“是吗？为什么？”
“边将军得长沙已成必然，臣早已有心归顺。这次来醴陵，便没准备回去了。”刘光辅很自信。因为趁机夺长沙，是他的建议。这么大的功劳，回报自不会少。
可是他错了，边镐最恨反复无常的人，最讨厌这类人留在自己身边。他笑后象是很随意的对手下道：“推出去斩了！”
刘光辅还在莫名其妙中便被拉了出去，在莫名其妙中便头颅落地。
手下将领曹进问道：“大帅，杀了此人，恐怕长沙会有戒备。”
边镐“哈哈”笑道：“就算他戒备又如何？能挡得住我大军吗？”
是啊，拿什么去阻挡南唐大军呢？马希崇犯愁了。
刘光辅被杀的消息让他大喊不妙。边镐那狗贼的目的不是来帮助自己，是来夺长沙的。“谁去守回龙关？”他问道。回龙关是长沙的最后屏障，必须要收住。
徐威与陆孟俊两人对他置之不理。他俩内心在偷笑，就差大声告诉他，大军便是我们请进来的。
马希崇见无人吭声，无奈地道：“只好本王亲率大军前去了。”
听此言，徐威给陆孟俊使了个眼色。陆孟俊马上道：“大王必须坐镇长沙，这种差事交给臣吧。”
“如此甚好，有劳陆兄。”马希崇道。
咳，连投降都不能让人清闲。陆孟俊感到累。
边镐直逼长沙的消息传到了衡山，马希萼象换了个人似的来了精神。“廖偃，杨仲敏，立刻集合所有人马，发兵长沙！”
“这边镐非等闲之辈，居心叵测，此次攻长沙颇为可疑。”廖偃慌忙阻拦道。
杨仲敏摆摆手道：“廖将军多虑。他是助我主夺长沙，别无他意。”
廖偃疑虑未消，“前次去南唐借兵，我就不赞同，此乃引狼入室。想他南唐大军到了长沙，怎肯轻易离去。我军实力微弱，防守尚勉强，谈何进攻？大王三思。”
长沙，我的长沙，我又要回来了！马希萼内心澎湃，无法抑制。“廖将军镇守衡山，本王亲率大军前往长沙。”
“不可，此举万万不可。”廖偃赶紧阻止，“此如羊入虎口，大王三思。”
“廖偃。”马希萼直呼其名，“你变了，变得胆小了。”
“末将没变。”廖偃忙道，“既然大王一定要发兵，那就由末将领兵，大王镇守衡山。”
马希萼“哈哈”大笑两声，豪情再一次升腾，“小小的衡山能容下我这条巨龙吗？只有长沙，那里才有我的位置，我必须去。廖偃，就按本王说的办。”
廖偃痴痴望着马希萼，心很痛。这句话伤他太深。
想这马希萼孤身逃到衡山时一无所有，是廖偃为他扯起大旗，召集人马，建立这小小王国。可如今才知道他的心本就不在这。
廖偃伤心透顶，望着已率军出发的马希萼，流下热泪。
不为离别，不为马希萼可能的有去无回，只为自己的心血付之东流。
边镐大军直逼长沙的消息传到了岳州，刘仁瞻摇头不语。因为他接到了坚守岳州的旨意。
林仁肇道：“大人，不能让他抢了头功。给我些人马，我马上杀往长沙。”
“林兄，你没听到皇上的圣旨吗？让我们坚守岳州。”孙晟在旁提醒道。
刘仁瞻叹口气道：“江陵蜀军蠢蠢欲动，我等当遵旨意，坚守岳州。传我令，任何人没有我的许可，必须在岳州，违者军法从事。”
边镐大军直逼长沙的消息传到江陵的时候，孟昶正在宴请众臣。为王朴、霍氏兄弟等自川而来的文官武将接风洗尘。
“预料之中。昭远，其他几方有何动静？”孟昶问道。
“衡山马希萼率兵也在逼近长沙，岳州刘仁瞻按兵不动，未有动静。”王昭远禀报道。
孟昶摇头叹道：“马希萼自投罗网，在劫难逃。”
“长沙完矣！大楚完矣！”徐仲雅长叹声，举杯一饮而尽。
孙光宪安慰道：“徐大人莫要忧怀，苟延残喘还不如推倒了重来。”
“孙大人说的好。”孟昶赞道，“想马王用毕生心血建这大楚，湘楚大地繁荣昌盛，引来无数羡慕。只可惜他的儿子们一个不如一个，自相残杀，荒淫挥霍，将这大楚弄得民不聊生，怨声不断。若再无明君良臣，恐悲惨更甚。”
“只是这南唐皇上未必是明君，这边镐未必是良臣哪！”徐仲雅悲哀地道。
孟昶微微一笑问道：“那朕是不是明君？徐大人是不是良臣？”
徐仲雅聪颖透顶，怎会不明白他的意思。“皇上自是明君，只是臣难称良臣。”
“哈哈，徐大人过谦。”孟昶道，“边镐得长沙又如何？南唐灭大楚又如何？时日不会太久，因为朕必须要让这片土地出现明君良臣。徐大人莫忧。”
“皇上，就让我们兄弟上吧。”霍犀猊、霍犀范兄弟俩站起道。
“上？你们要上哪？”孟昶疑惑问道。
“战场啊！我们的手痒得很哪！”兄弟俩朗声道。这次被派往江陵，兄弟俩开心死了。
孟昶笑道：“何处不战场。你们现在的战场就在荆南，协助孙光宪、张公铎两位大人。明白不？”
“还是没仗打啊！”霍犀猊有些丧气。
“谁说没有，只是时候未到！”孟昶反驳道。
“好，到时皇上一定要让我们兄弟打头阵！”兄弟俩齐道。
孟昶笑道：“必须的！”
边镐大军自入楚以来，一路军容严明，秋毫未犯，得到荆楚百姓的热烈欢迎。
这是必须的，边镐认为。他要告诉大楚臣民，他是救星，是来解救他们的救星。他要告诉全天下，他是正义之师，是来解救大楚的正义之师。不是侵略，真的不是。
这支正义之师在欢迎声中来到会龙关，得到了更大的欢迎。陆孟俊率全部驻守与此的楚军整齐排列，夹道欢迎。错了，旗帜已换，清晰无比的写着“唐”。所以，应该称为唐军。
“你就是陆孟俊？”边镐笑问眼前这位跪地举降旗的将领。
“楚王自不量力，派末将镇守回龙关阻挡南唐大军。降将陆孟俊率全体官兵愿归顺南唐，听候边元帅调遣。大帅请入关。”陆孟俊道。投降也这么得意的不多，他是其中之一。
边镐大笑，“哈哈，识时务者方为俊杰，陆将军请起。”这些人还用得着，要客气。
“还请大帅进关歇息。”陆孟俊得意地站起，献媚道。
边镐摇摇头，向前一指，大声喝令：“进军长沙！”
拓跋恒没想到马希崇会亲自到府上来，怎么说都是楚王，对丁思觐叹气道：“如今来还有何用？谁还有能力解救长沙，解救大楚？”
丁思觐道：“说不定是请你出山来力挽狂澜。”
“都到了这个地步，老朽还有这能力吗？”拓跋恒摇头长叹。
“还有条路可走，先生。”丁思觐双拳紧握道。
拓跋恒问：“丁老弟有何良策？”
丁思觐抬头望向门外，道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”
“你是说他？”拓跋恒面露喜色。
丁思觐点点头，“只要楚王有信心坚守长沙，咱们便可向他借兵。他在朗州留有不少人马，两日便可到长沙，或许可以解救长沙之难。”
拓跋恒满是皱纹的脸上露出信心，“丁老弟此策或是唯一之策。走，迎接楚王。”
马希崇在哭，哭得死去活来。趴在大门外的地上，看上去非常可怜。“拓跋先生，现在只有你能救本王，能救长沙，你不能撒手不管。”请看仔细，先是自己，后是长沙，没有大楚。
拓跋恒忙上前扶起这个可怜的“孩子”，“大楚有难，老朽怎忍心不管。希崇，快起来。”耿直的拓跋恒是看着这些马王的孩子长大的，又是看着他们一个接一个地将大楚败坏到这一步的。
“这么说，先生肯出山？”马希崇抹去泪花，站起问道。
拓跋恒用点头回答。是那无法丢弃的责任促使他不得不答应，是那无法割舍的大楚情节使他无法拒绝，也许还是丁思觐的建议带来的信心使他坚决地点头。
马希崇喜形于色，“好。拓跋恒，本王现在任命你为大楚招抚使，带降表前往南唐营中，向南唐请降！”
拓跋恒听后，愣住，“你说什么？”
“去请降！除了拓跋先生，大楚谁还有这资格呢。”马希崇又一次强调道。
“你说什么？”拓跋恒只觉眼前一片乌黑，身躯朝后一仰，直摔向地。
“先生。”丁思觐喊着冲向前，将这位老人坚强地扶住。
人，能扶住。大楚，扶得住吗？
