青莲宗乃道门名派，作息修炼一应契合道门之理。每日傍晚都是宗中弟子集体参与的静坐炼气，而高等级的弟子会在炼气之外配合身法以及内力的修炼，以求精进。不同等级的弟子分别在不同的地界进行修炼，最末一级的弟子们便只占了青莲宗校场外的树林。
这片树林终年葱郁却黑暗，枝叶皆是墨一般的黑绿色，内中散发的草木腥味亦比别处浓重。最末一级的弟子们无人喜欢这里，来此修炼的心情便都是尽早修为精进，好脱了这一级弟子，到更高级别的少年中间换个好地方修行。
然而灭沧澜却是抱着别样的心思。这腥气浓重、阴郁黑暗的树林，于他人而言是憋闷之处，于灭沧澜而言却有世外仙境般的雅致气象。他天生胸中便有一股沉郁而寒冷的气劲，与种种冷寂黑暗之物有莫名的契合和亲切，虽然这股气于他的功体修炼全无助益，不过是胸中郁结的一团废气罢了——至少十几年来是这样。
灭沧澜跟在弟子们最后，前面人撩开的枝叶被不管不顾地松手拉下，左右齐下地拍打在他身上脸上。费心去拨开这些枝叶，灭沧澜自然就慢了些，好容易带了一手的冰凉腥气走出枝叶缠绕的所在，刚踏上林中空地一步便觉眼前一片黑影，愣立一下抬头望去。
眼前人身形俊挺，虽无潘安容貌亦有风流姿气，一袭白紫相间裹有八卦图纹的道袍勾勒如行云流水。年纪不过二十四五，却带飘渺仙气，自是修为高超所带来的年轻之象。
灭沧澜几乎与此人面贴面，于是后退一步颔首行礼道，“金子夜师伯。”
此人正是青莲宗中专责带领全部七级弟子的金子夜，在一辈相连的导师中辈分最末。青莲宗所有教习弟子的导师皆是宗主亲传弟子，可谓桃李芬芳，自家之人管自家之事，名门气象一脉相承。
金子夜墨眉微皱道，“灭沧澜，你何以每次都掉队？连路都懒怠走了么？”
灭沧澜甫一开口，又觉唇齿发痛，面上却是半丝不露，“请师伯原谅，您知道我身形迟钝。”
说话倒是洒脱，想是这通身的缺点被人说了个透，自己倒也无所谓了。金子夜上下打量了一眼灭沧澜，轻轻苦笑一声道，“去跟他们坐在一起吧。”
这些七级弟子们已经席地而坐，潮润草地上的湿气渗入每个人的软丝裤布之中。灭沧澜眼见金子夜手指最远一处，被人群远远抛至其外，只是微微一抿嘴角便走了过去。
身后又传来金子夜正直无波之声，“你炼气连起步都未起，坐在他们中间恐被他们的炼气精华所伤。”
最末一级弟子不过稍稍高于凡人几分，能被此种级别的炼气所伤，岂不就是粗钝一凡人？灭沧澜捻袖轻轻擦去脸边叶泥，便坐在了金子夜善意考虑为他选择的地方。
众弟子皆闭目调息，不久只见黑暗树林中渐渐浮起流水冷雾般的点点光华，自各人天灵之上缓缓腾出。似远如近，若梦若幻，颜色亦有深有浅，似是光打到了暗浮不止的水面上。
金子夜缓缓踱步看视众弟子，手捻发丝的动作是青莲宗中人之常有，自能显出一股飘逸道风来。蓦然停步，金子夜只见眼前少年灵台发出淡淡清光，其炼气精华所腾之气明显比他人清明，使得这一周清气如同一汪池水，以此处为中心旋下荡漾清流。
这少年正是沈明心。闭目凝气之间，他越发显得鹤立鸡群，面貌上笼罩一股别样光彩。
金子夜默默微笑想道，“这沈明心功体进步倒是够快，马上就可以晋为六级弟子了。”
沈明心似感金子夜心中所想，于一片清光雾笼之中半勾唇角。
看视一周，只见众弟子皆平静无恙，安然坐定炼气，金子夜一时放下心来，得了空四下闲望换换心气。冷不丁一转头，但见黑气森森的树林暮雾笼罩一角下，灭沧澜犹自独身坐定，如同被红尘一脚踹开的世外之物。
金子夜一见此景，暗想荒地野草尚能蔓长成群，这少年身上没有一处好处，唯有性子越发的沉默平稳，倒是连荒草尚且不如。心中不由浮起一阵怜悯，金子夜负了手轻轻走近，不用靠近便可知灭沧澜只是端端坐定，全身上下无一丝炼气翻涌，内力更无调动。
“终究只是傻坐么？”金子夜且怜且笑，暗自扶了额角冷笑一声。待欲行使自己教习责任，却想于灭沧澜而言什么教习都实属无益，他功体如废，如何教导也开不了窍。想及此，金子夜心中重心又转到那天资不凡的沈明心身上，转了身想回去看视能让自己心下开阔之人。
转身一瞬，金子夜忽觉有异，被无形之力拽了一般又回过头去。连他亦不知这感觉从何而来，反倒用疑惑眼神看定了灭沧澜，那迟钝的少年便是干坐着也似乎感觉不到面前站人，端坐如一座冰冷石像。
“奇怪……”金子夜回想方才一瞬异感，似是有什么东西突然刺穿而出弄痛眼瞳，其所在便在灭沧澜身上。再看又毫无异样，不过是别人炼气灭沧澜自是干坐的可笑之景。
金子夜一面摇头转身，一面想起别事，心中微微一凛，又觉荒谬可笑，“怎么可能与他有关联……这孩子不过是个功体如废的可怜虫罢了。”
