后元元年，景帝派了李广和好几位校尉卫尉，从长安出发，准备开始对羌族进行全面的围剿。和之前一样，景帝在大军出发之前，都要亲自送大军出城。
萧明被提升为征西校尉，也一同随着大军出征。同行之前，景帝也专门找他进行了一次推心置腹的谈话，听了景帝的一番话，萧明顿时也觉得自己的背上压力巨大。
原来景帝自知自己的身体越来越差，担心坚持不了多久，竟然已经有了托孤的心思。这件事情皇上已经找过卫绾商量，卫绾身为太子太傅，这件事情交给他去办自然是最合适不过，但是景帝也是知道卫绾的为人，卫绾这人性格教授太子还好，真要指望他在关键时候能够帮助太子，这件事情毕竟还是太为难他了。
就在这个时候，卫绾推荐了萧明上去，说这件事情要是有萧明的帮忙，应该就能事半功倍，景帝问其原因，卫绾就把萧明是如何把栗氏一族人给救出来的事情讲给景帝听，于是景帝就找上了萧明，也询问了他的建议。
萧明自然是知道窦太后的实力，熟知历史的他，自然是知道窦太后对于权力的向往，在景帝死后，窦太后是怎样利用自己手中的权力，一步步培养起自己的势力，自己在后面出谋划策尚且提心吊胆，哪里能够左右窦太后的决定？
但是景帝也不愿意就这样放过萧明，执意要萧明说出自己的看法，于是萧明就劝说景帝，如果真的对太子不放心，不如给他找上几个顾命大臣，有几个资历深、年纪大的又愿意为太子拼命的旧臣，这样，也能稍稍遏制住窦太后的势力。
不过至于要选择什么样的人，这就不是萧明能左右的了，本来未来的汉武大帝，要是真的这么容易就被窦氏一族人给击垮，将来哪里还会做出各种改革，击败匈奴，通商西域的大事来？
不过萧明在长安还没有呆上多久，就要马上前往和匈奴作战，一直呆在家中的婉儿虽然心有不愿，也没有办法。
“又要走，这次你又是什么时候回来？”
听着婉儿这满怀幽怨的话语，萧明的心一暖，安慰道：“这次回来之后，我再也不随便离开了，原来商量着的婚事一拖再拖，几日前家父从家里带过来口信，问我什么时候才能让他抱上亲孙子呢！”
“亲孙子？”婉儿的脸色红的像熟透的樱桃，“这种事情可……怎么能随便说出口？”
“这有什么关系，难道你想一辈子呆在府里被别人说闲话？我可不答应嘞！”萧明朝着婉儿挤眉弄眼，让婉儿又是芳心失守，心里一阵小鹿乱撞。
“不过，听说这次的羌人威胁并不比上次的七国之乱小上多少，所以为了以防万一，这次离开长安我专门从道观里求了这个玉符专门给你，听说这道观还是张陵天师结茅阐道过的地方呢。”
双手接过婉儿递过来的玉符，萧明哑然失笑，原来在还没有纸出现的时候，道教竟然用这些来祈求平安，笑着说道：“放心，你难道忘了在淮北的时候，连瘟疫都没有带走我的性命，难道羌人就可以？”
婉儿咬着下嘴唇，“是啊，因为这件事情，还被滢滢耻笑了去，说是求人不如求己，我是这样想的，总是一个希望，让我也能稍稍放心，毕竟这次可不像上次，在战场上面对的都是凶恶的羌人。”
“我保证，一根头发都不少的回来。”
一直站在门外的滢滢，偷偷从门缝里看着里面发生的一切，抿着嘴，心里道，哼，以为这样就能阻止我了，你人到那里去，我也一定要跟过去，夏达，你别想甩掉本小姐我！
萧明本来还是想着再去见一下滢滢，但是一想到凭她的性子，指不定又会做出什么事情来，索性就一不做二不休干脆不见面，他那里知道，凭着滢滢姑娘的性子，哪里是萧明能够左右的？
“准备的怎么样了？明日可就离开长安了，该做的准备应该都准备好了吧！”李广已经在营中，看到萧明进来，随口问道。
“哪有什么东西好准备的，随身物品已经有人收拾过了，该放下的担子也已经放下了，我已经迫不及待了。”萧明露出了跃跃欲试的表情，可把李广给逗乐了。
“你就好了，家中还有人能够帮忙收拾东西，不像我，出去这么多次，还不是得一个人收拾东西？”李广故意说得酸溜溜，让萧明一阵心寒忍不住打了一个哆嗦。
“听说这次好像有一同前来的好几个校尉，好像还有很多个新面孔，不知道李将军知不知道？”萧明赶紧打断了李广的话，出言问道。
“嗯，是有这么回事。”李广点了点头，回答道：“这次朝廷对羌人比较重视，专门从下面选了几位有才能的人上来，听说有几位还是出自周丞相原来的细柳营，是周丞相专门向皇上提议的，比如这次出来的马贤。”
“马贤？”
“就是最近刚刚提拔上来的护羌校尉，也是一个从底层爬上来的人，好几个王爷的诸侯的造反朝廷平叛都有他的参与，战功彪炳，是一个有真本事的人。”
萧明仔细一想，都没有关于这个将领的消息，按理来说，这样的人应该不会埋没才对？但是仔细一想，像是这样有才能的人，历史上也出现了不少，也不会每个人都被人记住，如此想来，萧明也就释然了。
……
“小姐，你确定我们要跟着一起去？”
“当然，夏达那小子，这次离开都没有通知过我，我可不会这么便宜就放过他。”滢滢暗暗握紧了拳头，小声道，“再说有我在，他要是出了什么事情我也能在旁辅佐一二，我总感觉，这件事情没有那么简单，羌人要是真的那么好对付，朝廷何苦这次派出李广和其他好几位将军专门再领了好几万士兵再次出征北地郡。”
“这样可不行，这种事情怎么能丢下我？”
滢滢一抬头，才看到婉儿不知什么时候已经走到自己的身边，有些惊异道：“姐姐，这……要是让他知道……”
“只要你不说我不说，他怎么可能会知道？”婉儿早就注意到当时一直在一旁偷看的滢滢，就猜到她应该有什么计划，果然不出所料，滢滢竟然还想要偷偷跟着萧明一起到北地郡去。
“但是姐姐……”
“没有但是，你担心难道我就不担心，放心，我一路上都听你的，绝对不会做一些过分的事情，这样都不行？”
“呃，好吧！”滢滢只好点了点头。
“那我们收拾东西，就准备走吧。”婉儿一听到滢滢同意，忍不住兴奋地从地上蹦了起来，滢滢摇了摇头，希望这一次的决定真的是正确的吧！
