金老板沉默不语，身边的管家近身问道：“戴家那小子究竟说了什么，让你的变化竟然这么大，顾不得和他继续讨价还价就先回来了？”
“是一件事关我们未来生死存亡的大事情，我也不得不慎重考虑，相比起这件事情来，戴家的事情反倒没有那么重要了。”金老板一脸的凝重，“听那小崽子说，朝廷好像有把食盐给收归国有的打算，这事情一旦真正实施，我们金家这些靠食盐发家的商贾，岂不是……”
“怎么可能，朝廷竟然要把食盐贩卖垄断，这……这可如何是好？戴家那小子不会是随口乱说吧！”
金老板分析道：“应该不会，早几年就有风声，朝廷想要把食盐贩卖收归国有，但是因为上次的诸侯叛乱，这件事情才耽搁下来了，现在太子已经确定，在朝廷看来，现在的时候大概已经到了吧。”
“这样看来，我们金家现在也是生死存亡的时候，戴家的事情，我们还真的顾不上，要是食盐一旦被朝廷垄断，我们金家，不得不另找出路。看来戴家应该早就知道了这件事情，说不定就是朝廷那边传过来的，原本就没有告诉我们的意思，只是现在先卖我们一个面子而已，想要我们现在站在他们这一边，共同度过这次的难关。”
“这件事情应该不会有错，但是暂时应该也不会对我们有多大的影响，朝廷这么大张旗鼓地动手，只有一种可能，朝廷在积攒实力，和匈奴将来决一死战的实力。”金老板安慰道，“不过，就算真的收归国有，这件事情也不是短时间就能成的，毕竟以前从来没有这样的先例，但是我们也得预防万一，所以，食盐方面的生意，我们暂时缓一缓，拓展到其他方面去，戴家既然想要在这上面分一杯羹，我们给他便是，只要他吃得下，我们又忌惮他什么？”
“老爷的意思是，和戴家一起……”
“没错，和戴家合作，这就是我的想法。这次事情看似是戴家和金家的危机，转念一想，未必不是一个转机，要是借助戴家这块跳板，我们和朝廷也连上关系，对我们的将来，也是大大的有好处。”
金老板两眼忽然放光，双目绽放出异样的光芒。
……
萧明这几天过得还算是平静，平日里就在四处随处逛逛，身边跟着韩嫣这样的高手，萧明还算是比较放心的。
但是四周的情况，却远远没有萧明想象之中的轻松，没有饿殍遍野，但也是相差无几，因为水灾把农田淹没，让很多的盼望庄稼成熟的人还未有盼到田地里一片金黄，就等到了颗粒无收的结果。虽然田地里什么都没有，但是该交给地主的税还是不能少，这就相当于几月的努力白费了，还搭上了田地里的租，典型的入不敷出。
韩嫣在一旁问道：“难道我们一点办法都没有，眼下的情况你又不是不清楚，朝廷要是再晚几步，会有多少人因此饿死？”
萧明严肃道：“我们是可以救一些人，但是这里受灾的人这么多，我们难道有能力一个一个去救？你长期生在宫中，这种事情见过的不多，生活在底层的人，原本就是一群可怜人。上面的郡守胡作非为，再加上有一群为富不仁的商贾，你还想要情况变得有多好？”
“但……但是……”
“没有但是，这种事情上，你得听我的，我一定会让这些人付出代价。”萧明握紧了拳头，对韩嫣说道，“你最好回趟长安，郡守的事情不用多说，就说这里的情况非常严重，叫朝廷重新运送一批物资下来，如果可以，就从旁边的几个没有受灾的郡县里调拨一部分粮食过来，价格高一点倒是无所谓，质量差点也可以，数量一定要大，这里的情况不容乐观。”
韩嫣的眉头紧锁：“我是可以走，那你呢？难道一个人留在这里？”
“哪来的这么多废话，要是能走，我早几日就已经要离开了，哪里能留在现在？郡守是个聪明人，伤害我的事情他暂时是不会去做的，但是如果可以，帮我调查一下，这个北地郡里的郡守，究竟是什么身份什么背景，如果可以，帮我调查一下，朝中的后台究竟是谁？事情很急，所以要快，明白么？”
“明白。”韩嫣点了点头。
萧明目送韩嫣离开，心中也未敢有半分松懈，现在的情况对于他来说的确是非常不利，在北地郡里萧明就像是拔了牙和利爪的老虎，根本就不能掀起多大的波浪，这次看来真的是趟了太深的水，萧明心道。
根据这几天萧明的明察暗访，还是掌握了一些消息，北地郡里面，也是有一些大的商贾和郡守勾结，暗中哄抬物价，想要乘机大赚一笔。
现在市场上的粮食之类的，比起以前，价格自然是高上了不少，虽然还没有到高的离谱的样子，不过估计也只是时间问题，粮食会越来越少，但是需求却不会少。
萧明望着零零星星的路人，心中感慨万千，忽然听到了身边的两个衣着破旧的羌人在小声讨论。看了萧明一眼，羌人的脸色一变，马上压低了声音。
萧明拱了拱手道：“不知道两位……”
“跟你很熟么，不要乱攀关系。”其中一位羌人看了萧明一眼，恶狠狠地说道。
萧明一脸的莫名其妙，究竟是招谁惹谁了，打声招呼都不行？
旁边的羌人马上就向萧明道歉，用一种生硬的话向萧明道歉：“真是对不起，我哥哥对于陌生人不太友好，不要见怪。”
萧明这才发现，虽然两人的打扮还是汉人的样子，但仔细一看，还是能明显看出和其他汉人身上明显的区别，就问道：“难道你们不是汉人？”
“当然不是，我们可是羌人，和汉人没有一点的关系。”刚刚还恶狠狠对萧明说话的人马上就变了语气，对萧明自豪地说道，“我们信奉的是无所不能的炎帝，还有那草原上的矫健的山羊，可不是你们这些汉人能比的。”
经过一番了解，萧明才知道，对面的这两个人，就是羌族的一对亲兄弟，而羌族，对于汉人，就是仇视的心态。
原来萧明就听说北地郡里还有一些其他民族存在，不过和汉人总不能相处融洽，常常有些摩擦。想到这里，萧明才明白为什么这些人如此敌视自己，大概是平日里没有少受到其他汉人的欺侮，对此萧明只能是不停解释，解释自己没有恶意，这才让面前这对兄弟稍稍脸色缓和。
萧明经过仔细打听，才知道这次灾难面前，羌族人面临的困境，不比汉人好上多少，相反，情况还要严重的多，还是族中的几位身份比较高的长辈，强行把大家的激动情绪给压下来，不然还不知道会出现什么事情呢！
望着眼前这一对亲兄弟，萧明心里一酸，从自己身上拿出十贯钱，交给了这俩兄弟，说道：“收下吧，我也做不了其他什么事情，你以后应该要相信，就算在汉人之中，也是有不少好人的。”
“这……我可不能收。”年纪比较轻的羌人一下子看到这么多钱，连连摇头，怎么也不肯收下来，还是萧明再三劝说，才勉强收下，朝萧明重重磕了两个头，两人才感激地离开了。
萧明望着两兄弟离开的背影，心里想着，北地郡远比自己想象中还要复杂，将来的道路依旧是任重道远。
