“年轻的冒险者，没想到你们这么快就采集到足够的草药。”老半兽人看着木桌上的草药赞叹一句。
系统：您完成草药收集任务，获得3150点经验，3个银币。
将草药交给身边的半兽人药剂师，老半兽人才回过身：“有了草药，我们的勇士就能够得到救助，不过，在之前的战斗中，他们的铠甲和兵器破损严重，我们手头儿又没有足够的精铁帮助他们修复。”
“尊敬的长者，有什么可以为您效劳的吗？”风尘中的寂静笑道。
虽然他可以在莫提亚佣兵公会接任务，不过相比野外任务，佣兵公会的任务奖励更低，连续性差，绝对不会出现后续任务。而一般带有后续任务的，奖励会越来越高，甚至可能额外奖励属性不错的装备或者附加技能。
老半兽人点了点头：“每个种族都有善有恶，如同你，和莫提亚那些只知道维护神权的卫兵有着本质的差别。”
“您的夸奖让我感到惭愧。”风尘中的寂静虔诚地道。
“呵呵。”老半兽人憨厚地笑了笑，继续方才的话，“当初来到这里，我们的祖先发现了一条富铁矿，耗费了将近10年时间才开出一条矿洞。只是身处天使联盟，到处都是我们的敌人，英勇的半兽人战士为了守护身后的老人和孩子不断战死，直到3年前，连祖先开凿的矿洞也被那些可恶的哥布林夺去。年轻的冒险者，我，雷萨，以半兽人部落酋长的身份请求你们，帮助我们夺回被哥布林占领的矿洞。”
系统：您是否接受任务‘夺回矿洞’，评价：稀有一阶。
看到任务评价，林北的心微微激动，竟然是稀有级任务。
几乎《纵横》的所有评级都是以普通、稀有、珍贵、英雄和史诗命名，装备如此，宝石如此，任务依旧如此。稀有级任务，即便在莫提亚公会也不常见，即便有，不是迅速被人接走就是难度高的出奇常年挂在显赫位置无人问津。不过总的来说还是供不应求。那些踏着晨露出城披着晚霞回家的团队几乎都在忙普通级任务，有很多玩家直到现在还没见过稀有级任务的样子。
“多谢您的信任，尊敬的长者，我和我的同伴会肃清那些野蛮的种族，夺回矿洞的。”风尘中的寂静点了点头。
“你错了小伙子。”老半兽人雷萨摇了摇头，“恩泽斯经历了数个黑暗、混乱、没有秩序的年代，那些能在硝烟弥漫的大陆活下来的种族都是强者。哥布林并不愚蠢，我们也并不英明，只是冲突使然而已，去吧，年轻的勇士，路在你们脚下延伸。”
老半兽人的话朴实平淡，却蕴含哲理。没有对，没有错。有的只是观点的矛盾，利益的冲突。为了生存，每个种族都竭尽所能的获取更多的资源，这就是战争的根源。
按照雷萨的指引，那个被哥布林占领的矿洞离这里并不远，林北和风尘中的寂静约好第二天早晨8点准时上线。
摘下头盔，菜香味儿飘入鼻息，林北的心一阵温暖。
此时已经11点多，夜凉如水，漫天繁星闪烁，依稀可见的深蓝色天空里，一轮弯月如铁画银钩挂在天边。
林北活动一下僵硬的身体，点燃一支烟走到窗前。耳边传来海浪拍击沙滩的潮声，鼻息充斥着饭菜的香味儿，林北的双眼却越来越迷离，越来越看不清。
从不光彩的退役，到家人的冷漠，到游戏的遭遇。林北的心沉到谷底，直至冰封。却又遇到冯云，女孩的矜持和羞涩，躲闪的目光，细微之至的关心让他冰冷的心又有了一丝温暖。一方是骨肉亲情的割舍，一方是萍水相逢的呵护。他不知道自己究竟该怎么去看待这个世界，不知道那颗冰封之后似乎又要融化的心该放到哪里。光与暗的天平左右摇摆，他也在是与非的边缘徘徊。
“咦，你下线啦，快来吃饭吧。”敲开房门，一眼看到站在窗前的林北，冯云温柔地道。
“嗯。”林北点了点头掐灭烟头儿，却看到一截儿烟灰掉到地板上。
“没关系，我来。”冯云像个小媳妇，细心照顾丈夫的起居。微微一笑麻利地收起烟灰。
这已经不算晚饭，应该是标准的夜宵，只不过比较丰盛而已。
没吃晚饭，林北早饿的不行，立刻大快朵颐。
“林北。”冯云吃的比较慢，斯文很多，“游戏的生活技能好难练，而且成功率好低哦。”
林北闻言抬起头：“嗯，你今天的收获怎么样？”
“在导师那里学了一个戒指的制作方法，因为是初级的，而且我还没有技能经验，胖子告诉我随便学一个就可以，然后一直做，攒技能经验，初级的东西做出来也不值钱。”冯云嘟起小嘴儿，“可是，做了一个下午，却只做出来1个戒指，还是普通一阶的，我是不是很笨啊。”
林北没学过生产系的生活技能，并不知道具体的成功率如何，不过却也知道肯定不高。自己练了这么久的采矿，采掘最普通的黑铁矿时也只有百分之十几的成功率，更何况生产系。如果次次成功的话，装备首饰也不会那么值钱了。
“不是。”林北摇了摇头，“游戏的生活职业和战斗职业的设置一样，很难升级。比如我学习了采掘，到现在也只有百分之十几的成功率，而且是在采掘最普通的黑铁矿的情况下。你们生产系肯定更难。”
“哦，是这样啊，明天我继续练，争取早日把熟练度练上来。”冯云闻言笑道。
“也不止如此。”林北话锋一转，“游戏的设定和现实接轨，也就是说，虽然技能熟练度会提高成功率，但熟练度不高一样能通过更细致的操作提高。”
“哦？”冯云也来了兴致，盯着林北等待下文。
“我也只是推测而已。”林北也认真起来，“我是盗贼，在没有刎喉技能的情况下，如同成功攻击敌人的喉咙会造成最少致命一击的伤害加成。因此，我断定系统的设置非常宽松，宽松到没有技能条件的情况下通过其他某些手段可以弥补，甚至超出原本的技能效果，你明白我的意思吗？”
“也就是说，通过细微处的雕琢可以增加整体的成功率？”冯云非常聪明，眨了眨大眼睛问道。
“不是某个细微处的雕琢，而是整体的细致。虽然细微处的雕琢也一样能够增加成功率，不过如果处处细微，那成功率就要高许多。”林北耐心地解释。
“呵呵，明白了。”冯云终于弄清楚林北的意思，呵呵一笑开心地吐了吐舌头，“快吃饭吧，光顾着说话，菜都凉了。”
吃晚饭，趁着冯云收拾的空当，林北冲了个冷水澡，躺在床上迷迷糊糊睡去。
早晨6点，林北准时醒来，这是在军队多年养成的习惯，从未更改。
见冯云还没起，林北换了一身轻便的衣服下楼去，顺着海岸线的沙滩跑起来。
在部队的时候，纵然调入夜影，除非特殊任务时期，否则每天晨起林北都要跑10公里。现在虽然回家了，但林北并不打算改掉这个习惯。
潮湿的海风带来冰凉的略带一丝咸味儿的空气让林北的精神为之一振。林北的暗伤还没有根除，虽然身体已经无碍，但时不时咳出带血丝的痰也证明他的肺部曾遭受过致命伤。
林北跑步的速度不算快，不多时，一个脚步声从后面追来。
没想到还有人和自己一样喜欢晨练。林北略微诧异，却没有回头，继续着自己的节奏跑向前方。后方人的速度明显要比他快，几个呼吸间追上来。
“咦？是你？”林北没有回头，来人却看清林北。
“秦歌？”林北没想到来海边跑步的是秦歌。
“怎么？我不能来吗？”昨天叫秦歌一起准备主线分支任务之后，暴力女警的态度似乎好一点，“你怎么在这儿？”
“原来的房子要拆迁了，在这里重新找一个。”林北并没说出和冯云住在一起，自己倒没什么，冯云毕竟还是大姑娘。
“找一个？我看是住在冯云家吧。”秦歌当即揭穿林北。
“和你有关系吗？”林北白了秦歌一眼。
秦歌微微一愣，嘴上依旧不依不饶：“告诉你，不准欺负她，如果让我知道，哼哼。”
虽然秦歌没说，不过林北从她不怀好意的目光中读懂，这暴力女警还为上次没把自己弄进大牢耿耿于怀。
“喂，你一个大男人怎么跑的那么慢，还不如我快，莫非你在军队也是这样训练的？简直浪费了纳税者的金钱。”秦歌似乎没打算放过林北。
林北眼中闪过一抹怒色：“不知道就不要乱说。”
秦歌似乎也知道这个问题刺激林北的神经，当即转换话题：“你怎么那么好心叫我和你一起完成主线分支任务？是不是有什么不可告人的目的。”
饶是林北冷静，顿时也有些哭笑不得。女人都是用什么思考的？对她不好了说你不重视，好了又怀疑你有什么阴谋诡计。
“那好，你可以不参加。”林北也懒得解释，选中她也只是因为现实认识，仅此而已。
“为什么？哼哼，你别耍我，当我是免费苦力吗随叫随到？待会儿上线我就去问冯云你的位置，跟定你了，别想把我丢掉。”秦歌气呼呼地道。
林北又是一愣。跟定了？别想丢掉？听起来怎么那么别扭。海边晨练的几个耳不聋眼不花的大叔大妈闻言对着林北指指点点：“这小伙子，太不靠谱儿了，这么漂亮的女朋友玩完了说不要就不要。亏这女孩有心眼儿，对，就跟着他，看他怎么去找小三儿。”
林北闻言瞠目结舌，一旁的秦歌脸如同熟透的苹果：“林北，我要杀了你。”
林北闻言一哆嗦，身后大叔大妈的声音再次传来：“看看，都要闹出人命了，现在的小年轻儿的，也不知道用点儿什么防护措施……
