杜乾云被王思礼糊弄了半晌，赶到哥舒翰的大营。可让他万万没想到的是，才刚一进营门，便被哥舒翰抓了起来，当即宣布杜乾云屡次抗命，拖出辕门外，将之处斩。
消息传到杨国忠耳朵里，这位权倾一时的宰辅又一次震惊了。俗话道：“打狗还要看主人呢。”哥舒翰这些手段，根本就是没把这杨国忠放在眼里。杨国忠气归气，只是哥舒翰手握重兵，他暂时没办法，只能打落了牙齿往肚里吞，待着好机会再给这哥舒翰致命一击。
潼关将相斗告一段落。北方朔方练兵也告一段落了。
四月的北国，依然寒冷。这个月份对于云中守将薛忠义来说，比起寒冬腊月来，更是凄苦万分。他早已经获得消息，朔方大将郭子仪亲率四万大军要进犯云中城。
云中，乃是通往安禄山范阳大本营的一道重要的屏障。此役是自安禄山起兵反叛以来，唐军第一次主动反击战。因此，此役对唐军来说甚是重要。同时，由于云中是范阳的西大门，安禄山在云中也驻有重兵。是时，云中城里，安禄山手下猛将薛忠义统帅精兵两万，早已经在云中城左右修筑了坚固的防御工事。
安禄山给薛忠义的命令，只有两个字：“固守！”
郭子仪统兵四万来到距云中城五里之地，扎下大营。
这一日，郭子仪带众将领查看完地形，回到大帅营帐后，便坐在一旁半晌不着声，仿佛心里埋藏着无限的心事。
众将领见状面面相觑，陪在旁边，不敢着声。
过了好半晌，郭子仪这才长叹一口气，直了身子，挤出一丝笑容道：“哦，老夫失礼、失礼了……诸位将官，攻打云中，乃是我军拔军首役，也是我唐军反击第一仗，必须取胜才是。只是刚才老夫看了云中一带贼军布防，老夫却是倒吸一口冷气。未想到，贼军之内也有如此奇人异士，竟然能将这小小的云中防御工事，修的固若金汤一般。”
郭子仪话音落罢，旁边一参将接话道：“大帅如此说，卑职心中却是万般的不服气。想我唐军四万之众。这些军士虽然称不上是精兵猛士，但云中城也只有守军两万而已，难道凭咱们数倍于敌的优势，还拿不下一个小小的云中城么？”
“就是，大帅过虑了。请大帅勿要烦忧，卑职不才，卑职愿率本部军马打头阵，若攻不下城门当拿头来见！”一个将佐将头往上高高抬起，口中不服气的说道。
“卑职也愿意先下第一阵……” “卑职也愿意前往……”
大帐之内，顿时请战之声不绝于耳。
郭子仪撸了撸胡子，微微一笑，摆了摆手，道：“今日见到诸位将官的忠君爱国之心，老夫甚感欣慰。只是大敌当前，我等且不可掉以轻心。行军打仗，不能光凭借一股莽勇。大家须想出一个万全之策方为上策。”
郭子仪语罢，大帐之内顿时安静下来。各位将领都默不着声起来，在他们看看来，打仗攻城无非就是靠军力猛打猛冲，他们实在闹不明白郭子仪口中的万全之策到底为何计策。
王天龙也随郭子仪去看过地形，云中城防也令他不由心中一惊。他是第一次随军见如此大的阵势，脑中也是空空如也，没有一点主意。
大帐内静了下来，每个人都在暗自思忖着。过了良久，一个将佐起身朝堂内众人行了一礼道：“李光弼不才，斗胆献上一计。”
王天龙顺着声音看了过去，只见说话之人约五十岁上下，花白胡须，额头饱满，一副剑眉之下，一双炯炯有神的双眼，闪烁着刚毅的光芒。
郭子仪见此人说话，哈哈一笑，举手还礼道：“光弼啊，有你这位奇才在，看来这薛忠义将要死无葬身之地了。”
李光弼手抚花白胡须，道：“大帅过奖了，刚才随大帅去看那云中地形，在下只是偶有感想而已。云中城之敌酋薛忠义乃是有勇乏谋的莽将，而且云中地形我军几无优势地形可言。若是强攻我军固然伤亡颇大。既然如此，我斗胆建言，可否设计将敌军引出城来再击之。离云中城十里之外，有一处山坳地。我军在此处设下伏兵，若待将敌军主力调出城外之后，再在此地将敌军一举歼之，便是不费吹灰之力之事了。”
李光弼话落，一位将佐颇为不屑的道：“李大人所言计策高是高，只是将敌军主力调出城却是又一件难事。在下大言不惭，若是李大人能将敌军调出城来，在下只凭本部军马便可将敌军歼击何须大费周章跑到离云中十里之外的地段去设伏兵，这未免不本末倒置了罢。”
如此一番酸话，李光弼听罢却没有生气，只是哈哈一笑道：“陈大人所言有理，调军出城乃是本计策中最重要的一环，所以也不是任谁都能胜任此事。能行此事的将领，一定要胆大细心，且一定要懂‘以虚击实’的道理方可。至于为何将我军主力设置在十里之外的山坳嘛，这个我想只要有些军事常识之人，便可一想即能明白了。”
那位挑刺的陈大人，将李光弼的话听了仔细，又暗自思忖了半晌，猛然脸色大变，完全没有刚才一副盛气凌人的颜色。他低着头，带着一个大红脸庞，退回人群之中。顷刻，一阵哄笑，顿起，臊的这位陈大人差些没找个地洞钻了进去。
郭子仪也微微笑了笑，缓缓说道：“诸位将官所言都是为我大唐好嘛，有不同之理，更是人之常情，大家不要过多揣测。李大人口中的‘以虚击实’几个字，在座各位不知各有什么体会？有愿意引军前去调敌的将官可以站出来。李大人刚才所言，调敌乃是大功一件，若有将官自觉可以当此大任者，本帅欢迎啊。”
待郭子仪此番话落，在堂将官又是一阵互相小声嘀咕，这‘以虚击实’算什么啊？就靠这几个破字就能将薛忠义的几万人马调出城来？这不是视若儿戏嘛。两军交阵，军中自无戏言，若是行事不成，便是杀头也是再也平常不过的事了。众将官各自明白其中的道理。故而，大家只是议论的热闹，却是没有人愿意站出来触这个霉头了。
