回到家里，欧阳琳自己动手熬的腊八粥也好了，放在锅里热着等着她们姐妹俩回来。打包了两份，一份差人送到衙门给夫君洛景白，一份让忠伯送去学院给儿子洛沉俊。
吃着腊八粥，就真的觉得开始有年味了。洛沉欣兴许是在外面吃零食太多了，没吃下多少，把吃剩的吩咐姒画留着，等饿了再吃。洛沉香倒是吃了不少，今天出去了半天回来，透了气胃口倒是好不少。不过自己母亲熬的腊八粥还别有风味，除了那几样食材，里面还加了火煺肉丁，甜咸相宜不走味，平时她虽然喜欢清淡的东西，但是这个味道她很喜欢。
洛沉香吃着腊八粥时生出了一个想法，让玲儿跟母亲学学，然后每年腊八节时，就以文安食居的名义向一些孤寡老人、孤儿及流民施腊八粥，又能行善又能为文安食居赚取好名声。她将想法一说出来，母亲欧阳琳就举双手赞成。想法一出，就立即立行动，洛沉香叫办负责买办的，将食材赶紧买来，动手熬起了腊八粥，不出两个时辰就熬好了。出动府上的丫鬟小厮一起到文安食居，在门口施起粥来。洛沉香本想一起去，怎奈母亲极力阻止不让，只好呆在家里，闲着看看书，弹弹琴。因时间仓促，没有好好准备所以才熬了两个锅的粥，不用多长时间就施完粥了。因太好吃竟然有人问有没有卖的，一些外来人在振江城闯荡的，没有家人在身边自然无暇自己熬腊八粥，看到这些品相好的也想尝尝，但不好与流民和乞丐抢，所以想买来尝尝体会体会过节的气氛，寄予家人的相思。
想着这些人也心生怜惜，欧阳琳又是个善良之人，对于这类人，她也免费赠送，就算人家要给钱她不收，这本来就是行善举，又怎能收钱，只可以太仓促熬少了点。
小孩子的就是不一样，玩了几圈洛沉欣就叫饿了，叫姒画将她之前吃剩下的腊八粥热了重新吃。在洛家虽然家庭条件富足，但是洛景白夫妇对洛沉香三个孩子从小就教育不能浪费粮食，自两岁起吃饭前都要背一遍《闵农》直到八岁，后来兄妹三人就自然养成了勤俭不浪费的好习惯。
通过广施腊八粥一举，为文安食居赚来了好名声，特别是清流名士莫名而来者甚多。
第二天，果真杨文成和徐管事就差人送来轮休的安排情况给洛沉香定夺，洛沉香看后，觉得安排得挺好也想得周到，就让来人传话，依此行事便可。
进入腊月时间就过得飞快，马上进入小年了，过年的气氛越来越浓重。在周边府郡做生意行事的人都赶回来了。见到许久未见的街坊邻居，大家都非常热情相互寒暄，或约着请客吃饭，让年味增添了不少人情味。沈钦、苏子平、洛沉俊也放假回家了，回到家家人少不了给大补特补，洛沉俊每每从学院回来，就像几百年没吃到肉一般，吃得狼吞虎咽，连洛沉欣都看不下去了，打趣道：“大哥是饿死鬼投胎吗？现在哪有文人公子的模样。”
洛沉俊用筷子打了洛沉欣的头：“你没吃过我们学院的伙食，那叫个难吃，真是无法形容，但为了吊命只能忍着了，不见我每次回来都精减不少吗？”
洛沉欣噘噘嘴：“看不出来，怕不是你们学院的饭菜难吃，而是我们家厨娘把你的胃养得太娇贵了吧。”
听了妹妹的话洛沉俊差点没把住要喷饭：“嘿！你个小家伙，下次我带你去尝尝，还说我，你比我更娇贵。”
“你真的会带我去你们学院玩吗？我早就想去看看你读书的地方是什么样子。”洛沉欣当真起来了。
“还是算了吧，院长是不允许女子进入学院的。”
“我可以乔装打扮啊，这有什么难的。”
“行了行了，以后再说吧。”
兄妹俩你一搭、我一搭地将这顿饭吃得乐呵呵的，洛沉香在一边静静笑看他们俩个在那里斗嘴，洛景白则在一旁督促两人好好吃饭。欧阳琳看着他们兄妹三人，感觉洛沉香更像洛沉俊的姐姐，洛沉俊虽然年长洛沉香两岁，可还是毛毛躁躁不成稳，倒是妹妹洛沉香显得更温和举手投足间沉稳睿智，三兄妹性格脾性各异，却十分和谐，互敬互爱。
腊月二十三，亦称小年，小年虽然不比大年初一，可也是名副其实过年了。家家在搞大扫除，这是自古传承的习俗，北方称“扫房”，南方称“掸土”，意寓驱鬼疫，祈安康。然后就祭灶王，传说“上天言好事，下界好平安”每年腊月二十三灶王都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，于是这天人们都会祭些糖瓜在灶王像前，为的是让灶王爷在玉帝面前多说好话，来年保家人平安顺隧。
全家上下都忙里忙外，把屋上屋下，前门后院都清扫得干干净净一尘不染。洛沉香和哥哥及父亲将书房的里藏书都清理一遍，有些长年未动的附了不少灰尘，清扫书房洛景白从来都是亲自动手的，他担心那些小厮和丫头大手大脚的弄坏了这些珍贵的书籍，有些可是孤本，比他的命还得要。每年到小年这天父亲都会清理和打扫书房，所以洛沉香和哥哥都会来帮忙，洛沉俊别看平时大大咧咧地，但跟起整理这些书籍时小心翼翼认真的样子判若两人。
恰好太阳露出小脸，洛沉香他们赶紧将所有的书拿到院子里晒一晒，一本本地将灰尘擦拭干净，再按册按类别归整。三人一直忙到寅时才整理完。洛沉欣知道那些书是她父亲的宝贝，她生性好动又没有耐性，怕弄坏了父亲的书所以不敢来帮忙，她也和姒画将屋里的字画和小玩意好好清理一遍，忙得腰酸背痛的。
今天大家都忙得什么疲惫，晚膳时都没有多少胃口，饭后吃点了年糕，就各自休息了。
洛沉香回到自己的院子里后，将自己屋里的字画和书籍也一一整理。虽然累了一天了可还是没有睡意，坐在桌案前发呆。
穗儿端来热水，见她没有要洗漱的意思，轻声道：“姑娘，都累了一天了洗洗休息吧。”
“先放着吧，现在困意全无，想看会儿书。你们自便就是不要管我。”洛沉香随手拿起《骆宾王》的诗集翻阅起来。
“看书可以，入夜了这天冻手冻脚，要加件衣裳别像上次把自己冻病了。”玲儿拎着一件雪狐皮披风给她披上。
这件雪狐皮披风还是外公去外地走货时给她带来的，当时共带了两件，另一件是火狐皮给了欧阳萱，原本外公是想拿这件给她的，虽然火狐皮更珍贵，可她觉得雪狐皮白如雪更适合她，所以就要了这件。
“寒更承夜永，凉夕向秋澄。离心何以赠，自有玉壶冰。”骆宾王这首《送别》道出了她现在的心境。沈钦从学院回来那天只得匆匆一见，就分别了，后来他们一家就上京都了，沈云之要上京述职，说沈钦也要上京待考就连沈夫人也一起回京了。平时沈钦就常在学院两人聚少离多的，这一别要等到春闱后要三月后，至少也要四五个月。忙着时也不觉有多挂念，闲静起来这心不觉相思起来，“不知道此时他是睡着还醒着，还是挑灯苦读呢，有没有想我。”洛沉香心里自言。
玲儿和穗儿远远地坐着，玲儿叹气道：“哎！姑娘定是想沈公子了，那书许久没翻，在那发呆呢。”
“你说，这沈家说走就走，沈公子和我们姑娘的婚事他们是不是想悔婚啊？”穗儿看着洛沉香有伤感之状心里挺愁闷的。
玲儿气得打了穗儿一嘴巴子，生气道：“呸呸，你胡乱说什么呢，怎么就不扮点好的。都说了，沈公子是上京待考，他和我们姑娘又还没有完婚怎好带着去，我该为沈公子向菩萨祷告让他举中第，这样就能风风光光把姑娘娶进门。”
“对对，你说得对，我这什么嘴，上天我要把刚才说过的话收回来。”穗儿不停拍打自己的嘴。
看得玲儿也笑了，“行了，别把嘴都打肿了，明天我们上明静寺给沈公子和姑娘祈福去。”
“这主意很好，记好了可别忘了。”
窗外突起大风，刮得院子里那棵梨花树沙沙作响，夹杂着呼啸的风声，如夜猫哭诉又像野狼哀嚎，从窗子缝隙透过来的风把灯火吹得摇曳欲灭，洛沉香的现在的心情就像这灯蕊一般，不管风如何吹着，也努地地保持着火光和明亮。风又停了这阵风来得急去得也急，渐渐地感觉更冰寒了。
“姑娘外面下雪了，雨夹雪打在脸上好疼哦。”穗儿不知何从外出回来。
“你什么时候出去了，怎一点动静也没有？”洛沉香起身裹紧披风，走了出去。
“姑娘......”穗儿刚要劝阻就被玲儿使了眼色阻拦。
玲儿拿了个汤婆子加了炭火，捧到洛沉香手里，洛沉香一手接过汤婆子，一手伸出来接住飘飘洒洒的雪粒，地雪粒一触到手立即化为水，冰冰凉凉的。这夜还是漆黑如墨，廊下的灯笼早已熄灭，像被冰雪冻住一般，与黑夜也无言以对，唯有从屋子里透出一些微弱的光能隐约照亮一寸夜幕。不知是雨雪还是眼泪，脸上的水珠从眼角慢慢滑落，说是眼泪是有温度的可是她却感觉不到，洛沉香第一次被思念侵蚀得生痛。
