时间来到了1992的秋季，新学期开学了，刘爱雨和陈望春都上初一了。
去学校时，陈望春像往常一样，去喊刘爱雨，陈背篓止住了他，并明确告知他，从今天开始，他和刘爱雨不是朋友，而是竞技场上的对手，对手就要拼个你死我活。
陈背篓血淋淋的描述，惊呆了陈望春，他亲眼目睹了陈背篓和刘麦秆的争斗，说不上谁对谁错，再说了大人们斗，与小孩子有什么关系？难道他和刘爱雨十余年亲密无间的关系就戛然而止了？
刘爱雨受到了同样的警告，刘麦秆拧着她的耳朵叮咛：“从今天起，你给老子好好念书，要超过陈望春；以后你是你他是他，大路朝天，各走一半，要是再看见你和那个兔崽子混在一起，我打断你的腿。”
路上走着三三两两的学生，在陈背篓和刘麦秆严厉的目光注视下，刘爱雨和陈望春拉开十多米的距离，怏怏不快地走向油坊门学校，他们都不知道的是，无拘无束的童年时代就这么结束了。
这学期的开学典礼不同寻常，除了老师和学生，油坊门的部分群众也参加了。
升国旗、奏唱国歌、国旗下演讲之后，油坊门学校校长徐朝阳开始讲话，他穿了一身崭新的西装，罕见地打上了一条艳丽的领带，他的脸颊上、下巴上，昨天还杂草一样繁茂生长的胡子，被刮得干干净净，留下一层铁青色的胡茬。
在以往的开学典礼上，徐校长先要抨击纷乱的国际局势、赞美国内的大好形势，最后勉励同学们好好学习，取得优异成绩。
今天的讲话别具一格，徐校长既没点评动荡的国际形势，也没颂扬蒸蒸日上的国内大好局面，而是把初一（1）班的刘爱雨和陈望春两位同学请了出来。
在整个小学阶段，刘爱雨跳舞唱歌，在全校学生面前频频亮相，所以，她大方自然地站在前面。
陈望春的表现却令人失望，他没有音体美特长，学习成绩也一般，发言、演讲、表演节目、运动会，都没他啥事。
当徐朝阳校长叫他的名字时，他的脑袋轰的一下，感觉像打了一个响雷，他胆怯地、磨磨蹭蹭地走出学生队伍，站到了前面，他偷偷地看了一下台下黑压压的学生，赶紧垂下头，心里擂着鼓、头上流着汗，两腿瑟瑟发抖。
刘爱雨和陈望春天壤之别的表现，刘麦秆和陈背篓都看在了眼里，刘麦秆得意地笑，而陈背篓又羞愧又愤怒，妈的，简直是糊不上墙的烂泥巴。
徐朝阳校长清清嗓子，他居然使用了普通话，这令在场的师生都大吃一惊。
油坊门学校里，民办教师占半壁江山，他们习惯用方言讲课，而从来不说普通话；新调来的公办教师，开始讲普通话时，受到他们的讥笑和挖苦，之后，也不讲普通话了，所以，油坊门学校没有普通话生长的土壤。
徐校长突然讲普通话，要传递一个什么信号呢？
徐校长说：“老师们、家长们、同学们，今天，我们有幸见证一个历史性的时刻。”
他的声调拉得很长，一字一停，一个十秒长停顿之后说：“陈望春同学和刘爱雨同学，将从现在开始，在学习上展开竞争；他们要开始一个漫长的赛跑，有多长呢？有四十多个马拉松长，需要六年或者更长的时间，两人谁先跑进北京、谁先在北京扎下根，谁赢。
这是一个创举，它将载入我们油坊门学校的历史，让我们用热烈的掌声，鼓励陈望春和刘爱雨同学，开始他们伟大的征程。”
持久而热烈的掌声经久不息。
对于这场比赛，村里人议论纷纷，有说陈望春赢，有说刘爱雨赢。
徐朝阳老师说，这是一次漫长艰辛的比赛，中间变数很大，啥可能都有，谁输谁赢说不准。
但陈背篓却认定这是一场龟兔赛跑，陈望春是兔子，刘爱雨是乌龟，陈望春躺着都能赢。
这天晚饭，陈背篓让何采菊做了几个硬菜，有鸡有鱼有牛肉，预祝陈望春马到成功。
何采菊看着满桌的菜，说：“把爱雨喊过来一块吃。”
陈望春刚站起来，就被陈背篓按下了，他铁青着脸，瞅瞅何采菊，又望望陈望春，痛心地说：“你们咋就不长一点记性？我们现在和姓刘的是不共戴天的仇人，是你死我活的斗争，刘爱雨和陈望春是对手，怎么还能坐在一块吃饭？
何采菊和陈望春被批得哑口无言。
隔壁的院子里，刘麦秆烧了一锅稀饭，烤了两个馒头，让刘爱雨赶紧吃，吃完饭就去写作业背书。
刘爱雨闻到了隔壁的肉香，她一次次地往墙那边望，以前，如果何采菊做了好吃的，陈望春肯定会过来叫她，陈望春始终没来，刘爱雨很失望。
刘麦秆用筷子敲敲刘爱雨的手说：“跑魂了？赶紧吃；想吃山珍海味，那就好好念书，考上大学，北京城里啥好吃、好玩的没有？”
刘爱雨被勒令坐在桌前写作业，小学五年里，刘麦秆根本就不过问她的学习，每天放学后，除了吃饭睡觉就是玩。
现在，刘爱雨被戴上了紧箍咒，她打开作业本，瞌睡虫就来了，眼皮沉重，脑袋晕乎乎的，她不停地打呵欠。
刘麦秆在旁边不断地呵斥，他手里的苍蝇拍子，时不时地在桌子上抽一下，吓刘爱雨一大跳。
陈望春住进了魁星楼，陈背篓说：“从今天起，每天放学后吃饭，吃完饭就写作业，十一点准时睡觉。”
阁楼的墙壁上，贴了一张巨幅中国地图，是徐朝阳校长送给陈背篓的，地图上，一根粗壮的黑色箭头，从油坊门指向了北京。陈背篓指着地图说：“陈望春，万里长征的第一步开始了。”
刘麦秆出去撒了一泡尿，回来时，发现刘爱雨趴在桌子上睡着了，他抓住刘爱雨的辫子，把她提了起来，刘爱雨疼醒了。
刘麦秆把刘爱雨提到院子里，指着陈背篓家的魁星楼说：“你看，灯亮着，人家在用功，你却在睡觉，你能跑得过人家？楼上的灯啥时候灭，你啥时候才能睡。”
魁星楼上的灯 ，成了刘爱雨的梦魇，即使多年以后，她成了千万富翁，在睡梦中，仍能看到那盏灯，它散发着阴森刺目的光。
