刘麦秆带着陈乃香回来，刘爱雨就躲到了何采菊家。
刘麦秆讨厌刘爱雨老在他眼前晃，希望她走得越远越好，但陈乃香却要刘爱雨回家。
陈乃香一来，刘爱雨就跑出去了，村里人会嚼舌头，她这个后妈怎么当？还不让人的口水给淹死了？以后怎么在油坊门抬头做人？
刘麦秆一想有道理，便御驾亲征，到何采菊家，把刘爱雨一把拎了过来。
刘爱雨嚎啕大哭，陈背篓充耳不闻，何采菊想挽留刘爱雨，但觉得刘麦秆要回他的女儿，天经地义，没有道理拦着不放。
陈望春却不依不饶，像一只小狗，扑在刘麦秆身上，又踢又咬，陈背篓甩了陈望春一个耳光，刘麦秆才把刘爱雨拎回家。
陈乃香心里有个小算盘，她打算让刘爱雨做她的儿媳，这样就省了一笔彩礼钱，等于白捡了个媳妇。
在陈乃香的计划里，刘麦秆要做牛做马，抚养她和她儿子，种地、赚钱、盖新房子，积累一笔财富；刘爱雨呢，她就当作儿媳妇培养，教她做饭、缝补衣服、伺候她、孝敬她，哪里不妥，就捶打磨练，提前进入婆婆的角色。
但刘爱雨粉碎了陈乃香一厢情愿的美梦。
陈乃香的儿子强强，和他爹像一个模子倒出来的，在外是块软豆腐，人见人欺，在家却是一只刺猬，见谁扎谁。
自从到了刘麦秆家，窝囊废强强，没一天安生过，在每一件事上，都和刘爱雨争来争去，整天吵嘴掐架。
一次，两人动起手来，陈乃香冷眼旁观，她觉得刘爱雨再烈，也是个女孩子，力气没有男孩子大，肯定斗不过强强，就让强强狠狠地教训她一通，驯服了她，省得以后再扎刺。
出乎陈乃香的意料，两人翻来滚去的，不知怎么，刘爱雨把强强压在了身下，骑在他身上，两手掐住他的脖颈。
强强两腿踢蹬，要使劲翻起来，但刘爱雨死死地钳住了他。
陈乃香慌了，冲上前去，扒下刘爱雨，使劲地推她一把，刘爱雨仰面倒地，后脑勺磕在台阶上，碰出了血.
陈乃香气呼呼地喊：“刘麦秆，你女儿杀人了。”
刘麦秆从屋里跳出来，刘爱雨摸了摸脑袋，摸了满手的血，她委屈地望着父亲，希望父亲能为她做主，但刘麦秆拉起强强，拍拍他身上的土，然后甩了刘爱雨两个大耳光，骂道：“死丫头，你要翻天？”
陈乃香垂着阴沉的脸，气咻咻的，刘麦秆为哄她高兴，特意去买了一块猪头肉，犒劳他娘俩。
晚饭时，刘麦秆陈乃香和强强三人坐一块吃饭，没有谁理睬刘爱雨。
刘麦秆不断给陈乃香夹菜，殷勤地巴结她。
陈乃香的心病不在两个小孩打架上，而是她从刘爱雨的言行上看出来了，她懦弱的儿子，远远不是刘爱雨的对手；这个瘦弱的女子狠着呢，要是将来结了婚，强强只有受的气，没有享的富。
罢罢罢，陈乃香觉得自己的计划是空中楼阁、漏洞百出，根本经不起残酷现实的检验，她把事情想得过于简单了。
陈乃香说：“这个家，有我没有野丫头，你看着办。”
刘麦秆赔着笑脸说：“丫头早晚是泼出门的水，不要她；你是我的观音菩萨，我天天给你烧香上供。”
此时，天已黑了，缩在院子角落里的刘爱雨，已经一动不动几个小时了，没有人管她问她，她闻见了饭菜的香味，肚子不加控制地咕噜噜响，却没人喊她进去吃饭。
刘爱雨又饿又疼，她分不清是身上疼还是心里疼，当她听到父亲这句伤心刺骨的话时，她的眼泪像开了闸门的洪水，一泄千里。
刘爱雨站了起来，走出院子，走出村庄，她的身前身后，都是浓浓的、粘稠如墨的黑暗。
时刻挂念刘爱雨的何采菊，一直竖着耳朵倾听刘麦秆家的动静，两个孩子的打闹她听见了，陈乃香的叫骂她也听到了，后来，那边的院子里平静了，何采菊听到了刘麦秆和陈乃香嘻嘻哈哈地打情骂俏，以为雨过天晴了。
晚上快要睡觉时，何采菊不放心，让陈望春过去瞧一眼，不然，她这一夜肯定胡思乱想，整夜失眠。
陈望春拨开界墙边缠绕的藤蔓，冲着刘麦秆家的院子里喊：“爱雨！爱雨！”刘麦秆挑开门帘出来了，他有点懵，似乎才记起有好长时间不见刘爱雨了。
刘麦秆找遍了院子，哪里都没有刘爱雨，他气恼地骂着：“这个死丫头，又到哪野去了？就不让老子省省心。”
何采菊招呼陈背篓和陈望春一块去找刘爱雨，陈背篓大发牢骚：“刘麦秆没长腿吗？亲爹不急，你急啥？”
何采菊瞪他一眼，拉起陈望春的手，说：“咱俩走！”陈背篓很不情愿地跟在后面，不知嘴里唠叨着什么。
刘麦秆提了根棍子，狠狠地说：“这次找见她，敲碎她的脚拐骨，看她还跑？”
刘麦秆骂骂咧咧地走了，陈背篓问：“我们去哪找？”
何采菊望着漆黑的夜，一筹莫展，陈望春却说：“可能在她娘坟上呢。”
陈背篓说：“放屁，天这么黑，她一个人敢去坟地？”
陈望春一口咬定说：“就在她娘坟上。”
何采菊说：“我们就去桃花台看看。”
桃花台在村子南边，其实没有一棵桃树，当然也没有桃花了，为啥叫这个名字，村里最高寿的六爷也不知道，反正他小时候，人们就这么叫。
台子方圆有三四百亩大，北高南低，这块地是油坊门旱涝保收的风水宝地，在过去几百年里，油坊门遭遇了数不清的灾荒，但桃花台稳定的粮食产量，保证了村里没有饿死过人，这是一个永远解不开的谜。
在大集体时，桃花台只种庄稼，不埋坟；包产到户后，地分给了各家各户，为期盼子孙后代能升官发财，有人把死去的亲人埋在桃花台，抢占好风水。
有人带了头，家家都仿效，不到十年时间，桃花台遍地坟墓。
六爷叹息说：“好地生五谷，桃花台就是咱油坊门人的饭碗，死人抢了活人的吃饭碗，这世道颠倒了。”
大包干后，人心涣散，不管是村长牛大舌头还是六爷，他们的话都被村里人当作了耳旁风。
在陈望春有限的记忆里，只要刘爱雨受了气，有了委屈，她肯定去她娘坟上哭一场，有几次，陈望春陪着她，默默地看她哭，而不知道说什么。
清冷的月光普照着大地，收割后的桃花台光秃秃的，没有了庄稼五谷，那些鸟雀、野兔、蚂蚱、野鸡们，也都不知去向，在寒霜还没到来之际，桃花台早早地进入了冬眠。
田明丽的坟头载着一棵合欢树，是刘爱雨栽的。
油坊门人习惯在坟地里栽松柏树，即使冬天也是绿油油的，取个长春不老的意思。
田明丽下葬后，刘麦秆就没到她坟前踩过一个脚印。
第二年的清明，何采菊带刘爱雨给田明丽上坟烧纸，看着周围一片坟墓，掩映在苍松翠柏之中，独有田明丽的坟上光秃秃的，何采菊便栽了一棵松树，但秋天，树苗被羊啃死了。
何采菊出嫁时，从娘家带来的合欢树，第一年死了，第二年春天，从根部又长出了新苗，长大后，成了一簇，有六七根树干。
田明丽死时，合欢树还没开花。
三年后，合欢树长大了，也开出了深红色的漂亮的花，
刘爱雨非常喜欢合欢树，她要给她娘栽上一棵，让她娘每天都能看到美丽的合欢花。
刘爱雨和陈望春挖了一根树苗，抬了一桶水，去桃花台，将这棵合欢树苗，栽在田明丽的坟头上。
何采菊知道了，说坟上栽树有讲究，开花的树不能栽，但刘爱雨执拗地栽了，她怕树再次被羊啃死，便挖了一大抱酸枣刺，严严实实地罩住了树苗。
刘爱雨果然在她娘的坟上，她靠在合欢树上睡着了，一个受了委屈的人，痛哭之后，往往会睡上一大觉。
睡梦中的刘爱雨嘴角蠕动着，似乎还在抽泣。
陈望春愤怒地说：“我要找刘麦秆算账。”
第二天傍晚，刘麦秆顶着额头上一个大包，找陈背篓告状，说陈望春用弹弓打坏了他脑袋，商议赔偿事宜。
陈望春轻描淡写地说：“小孩子嘛，闹着玩的，你就高抬贵手吧。”
刘麦秆吃惊地说：“闹着玩？幸亏是弹弓，要是他有一把枪，还不要了我的命！”
何采菊责怪陈望春，陈望春理直气壮地说：“谁惹我媳妇，我就揍谁！”
何采菊和陈背篓都没忍住，扑哧一下笑出了声。
