在这一瞬间，张破感受到了前所未有的恐惧，并且这份恐惧将伴随他的一生。但现在，他只能闭眼等死。
然而良久过后，他并未感到任何疼痛，睁眼一看，自己正站在一座明朗的大殿中，身边同样或站或坐着百来号人，有些聚众交谈，有的独自凝思，只是大多脸色苍白毫无血色。虽然不明白到底发生了什么，但此刻张破感觉到了安全，他长吁一口气，心有余力便开始四处张望。
原来大殿是由数十根大理石柱支撑，穿过柱间还能看到外面酡红色的天空，每根石柱旁又站了一位青衣人士，有男有女有老有少。大殿穹顶绘了一副巨型油画，像是诉说某个久远的故事。他凝望少顷，似有所悟，正欲深究，一声钟鸣，思绪立断，全场也跟着安静下来。
只见大殿正前方，两个互挽着手的玉石人形雕像下，摆着三张白玉椅，中间一张空着，两边坐着一对身着银色长袍的中年男女。
钟响过后，那中年男子起身向前，覆手而立，其姿态魁伟气势逼人，却面无表情道：“欢迎你们来到天赋学院。”众人一听，心里无不咯噔一下，这语气可听不出半点欢迎的意思，紧接着又听他道：“从今往后，诸位务必好好学习，努力修炼，力争早日成为国家和民众的守护者。须牢记，万恶的蓝血人不会对你们心慈手软，就像你们在幻境中看到的一样，他们残杀我们的人民，掠夺我们的土地，而你们终将要面对，要么挖出自己的心脏，要么击败他们！”人群一阵耸动，很明显大家都还未从刚才的惊吓中恢复过来，又闻此言，任谁都有些难以接受。
那位银袍女士见状，忙起身安抚：“大家莫慌，我们都是天选之材，没有什么是我们克服不了的。”说着向男子瞪了一眼，又柔声道：“孩子们，既然我们到了天赋学院，那么就一定能把自己的天赋之力开发到极致，到时区区蓝血人又哪里会是我们的对手呢？”扬手一招，每人胸前凭空生出一条红色缎带，竟似活了般，扎成一朵小花飞到各人手中。
大家对这妙手生花的本领都惊叹不已，纷纷暗忖天赋学院果真了不起，自己假以时日也定能学有所成，于是紧张不安的情绪渐渐消散。银袍女士见人心趋定，便道：“其实大家不必害怕什么，将来如果你们想要走其他道路，学院也一样支持。最重要的是，你们要在这里找到自己存在的意义。来，说说你们为何要参加生源选拔？”指向一人点了点头，示意让他回答。
那人昂然道：“为了家族的荣耀，为了守护长安城！”女士叫了声好，又用眼神示意下一位回答。有人道：“父母之命不可违。”女士含笑不语，又有一人道：“当然是为了得到力量啊，我可不想白白浪费了这天赋之力。”女士点点头不予置评，转而指向张破身旁的一个女孩道：“你呢？”
这女孩竟在出神，张破伸手在她眼前晃了晃，又把问题复述一遍，她才连忙回道：“我们村里人说天赋学院的伙食很棒，嘻嘻。”众人听她这样回答，登时哄堂大笑，张破却觉得她诚实得异常可爱，没准和自己有的一比。女孩红着脸低下头，一双水灵灵的大眼睛害羞得不知该瞧向何处，只好去捕捉红花上的细细丝绒。张破瞧她模样秀丽又透着几分调皮，脸上红晕更添娇美，不由得好感更深。女孩也似感受到了他的目光，侧过头来满眼含笑，吐了吐舌头。
银袍女士笑着摇了摇头，道：“不错，我们学院的伙食在长安城所有的学校里，都是数一数二的，今后大家绝对可以大饱口福。唔，旁边的那位少年呢？”说着指向张破。
但见张破狡黠一笑，道：“为了梦想。”众人乍听之下，纷纷侧目，见答话者是个脏不拉几的少年，有人鄙夷，有人惊讶，也有人佩服，可就是没人知道，他所谓的梦想其实只是再见那一袭黄衫。
女士接着问：“那你的梦想是什么？”张破没料到自己给自己挖了个坑，迅速把小时候在福利院读小学的记忆翻了一遍，看看自己有没有回答过老师类似的问题，正寻思“当科学家”这个想法可能不太适用，突然一个人的身影冒了出来，于是大大咧咧道：“改变世界！”
银袍女士不禁一怔，忽又竖起大拇指以示赞许，接着道：“大家的想法都是好的，不论你们以什么样的目的来到天赋学院，今后都要好好努力……好啦，今天大家都很辛苦，时候不早了，咱们开饭去！”
一听到要开饭，所有人都兴奋起来，尤其是张破和身边的女孩更是心潮澎湃。银袍男女当先开道，后面跟着一众青衣人士，最后便是张破他们这百十来人。张破正走着，被人轻轻拍了一下肩膀，只听一个甜糯的声音道：“你好，梦想哥哥，我叫安妮，你叫什么名字呀？”张破回头见是刚才身旁那女孩，不由脸上一红，道：“我不是什么梦想哥哥啦，我叫张破。”安妮甜甜一笑，道：“你干么脸红，我觉得你的梦想很好啊。”张破很不好意思，附在她耳边悄声道：“那是我瞎编的，其实我就是想来白吃白喝，嘿嘿。”说完立马做个噤声的手势，对她眨了眨眼睛。安妮愣了一下，随即掩嘴偷笑，觉得这个少年十分有趣甚是投缘，于是叽叽喳喳又把自己的来历见闻一股脑地跟他说了，二人直聊得津津有味旁若无人。
众人七转八转，终于来到食堂。只见门楣上的匾额书写着“悯食厅”三字，古香古色的大厅里，玉砌雕栏，窗明几净，又有花树绕屋，粉蝶扑面，原来花是真花，蝶却是全息投影。十几张大木桌上摆满了各式佳肴，伴着清音渺渺，大家随意而坐。张破自然和安妮同桌，两人一见这满满一桌的食物，眼珠子和口水就止不住往下掉，一时决定不下该从何处先下嘴。不过很快，他俩对视一笑，默契地扯下两只樟茶熏鸡腿就往嘴里送。可就在张破快把鸡腿送到嘴边时，口袋里的小猫突然蹦出来将其抢了去，愣是让他连半点香茶味都没尝到。张破故作怒状，小猫理都不理。张破无奈摇头，只得另取他食。安妮却美目放光，伸手去摸小猫，小猫对她很是亲昵，边吃鸡腿边用脸去蹭她手心。
“哇哦，好漂亮的寄灵兽。”这时桌对面来了一位白胖少年，相貌敦厚，笑容可掬，看向小猫的眼神里带着倾羡和惊喜。他收回目光，端正道：“你们好，我叫胡闹，可以和你们坐一块吗？”张破二人点了点头又各道了姓名，名叫胡闹的少年才愉快坐下。他眼睛盯着小猫，见它一只鸡腿吃完，一面撕下一块熏鸡肉去喂它，一面说道：“这猫儿真好看，不知是啥品种……哈哈，它竟然不睬我，真有趣！”
张破揽住跳回来的小猫，微微一笑道：“它怕生……对啦，你怎么取了个胡闹的名字？”安妮嘴里叼着肉，手中抓着果，听到张破这个问题，眼睛笑成了月牙，连连点头咕哝发声，表示同问。
胡闹摊开双手，道：“嗐，别提了，我爸妈第一次生孩子可不得了，当年为了给我取名，那是绞尽脑汁多方问策，不是嫌‘胡璟钰’少了点大气，就是嫌‘胡天霸’少了点婉转云云。听家里人说，他俩为了这事，吵得不可开交，居然迁怒于我，还想干脆把我扔了得了，省事。而我妈的意思也很明确，她认为我爸这辈子太过老实迂腐，不想让我随他，我爸说那也不能由我将来胡闹，我妈却说孩子胡闹点才好，又说我爸是一语点醒梦中人，于是铁了心给我取了‘胡闹’的名儿。”
张破二人听了都忍不住大笑，安妮忙收住嘴把食物嚼了吞了，才又重新笑出来。胡闹捡了几颗什锦丸子吃了，觉得不错推到二人那边，道：“不过刚才真是把我吓尿了，没想到蓝血人这么恐怖，真的连人都吃。”张破问道：“蓝血人为什么要吃你们？”安妮抓起一把丸子塞到嘴里，边吃边道：“唔……我自打懂事起，家里的大人就告诉我蓝血人很坏，会吃人的，小孩要是不听话就丢到村外的树林里让他们抓去，至于他们为什么吃人，也没人说得清，只道千百年来一直如此。”她话一说完，嘴里的丸子也吃完了，本想再去抓一把，忽然想起什么，连忙拍了下张破的后背，道：“傻瓜，什么你们，你可得小心啦，若是被蓝血人抓到了，即便你以前是海民，也一样会被杀掉吃掉的。”张破被这话惊得两眼发直。
胡闹接话道：“嗯，安妮说的不错，蓝血人才不会管你是守护民还是海民呢，在他们眼里，两者和猪狗没什么差别。”安妮白了他一眼，道：“怎么和猪狗没什么差别，我可想不来人能比猪肉好吃，不过我看你倒像一只白白胖胖的小肥猪，他们肯定喜欢。”说着咯咯笑个不停。
胡闹用拇指将鼻头上掰，真扮个猪脸去逗她，却瞥见张破有点心神不宁，忙道：“虽然蓝血人说起来可怕，但我看他们也没比我们多张嘴，而且咱们待在长安城里安全得很，他们连周边的村镇都不敢靠近，更别提攻过来了。”安妮瞪他道：“村镇怎么啦，如果没有我们村镇作为屏障，谁说长安不会像历史上的洛城、莱士丹、希赛维斯等等一样陷落呢？现在守护民也就剩庞贝、白狐和你们长安三城了……”
胡闹挑了一块牛排送到安妮嘴里阻止她继续说下去，道：“话是这么说没错，但长安城的三大护卫军可不是吃素的，要不然都几千年了，也没见他们敢来长安放肆。”
“来了也不怕……唔，真好吃……来一个咱杀一个，来两个咱就杀一双，就不信姑娘我还没尝遍天下美味，会先成为蓝血人的食物。”
张破听着二人的对话，心里放松了许多，暗想自己只要不出城，乖乖地待在这里混日子，活个七八十年应该不成问题，于是吁了一口气，道：“要我说，他们不来，咱们也不去找他们，两边相安无事倒也挺好。”
“说的简单，恶魔岂有不来之理？”
就在这时，旁桌一位素净少年起身走过来，他看上去比一般同龄人都要高，面貌俊美，风姿卓雅。胡闹让出一些位置请他坐下，发现他的衣领上别着一枚盾形徽章，雕琢精细，画曜日巨峰，镶树藤缠绕，惊异之余不免对此人又多了几分兴趣。安妮对他端详了一会，又回头盯着张破。张破摸了摸脸，疑道：“怎么，我脸上有饭？”
安妮粲然一笑，道：“没事，你不比他差。”张破更觉莫名其妙。那俊美少年自报家门：“诸君好，我是青木东方家的小子牧远，恕我冒昧，打搅了三位清谈。”三人同时摇了摇手，胡闹道：“牧远万里，志在四方，好名字！”东方牧远连连摆手，谦虚表示愧不敢当。张破问：“牧远兄弟为何肯定蓝血人会来？”东方牧远道：“因为仇恨！”
三人不解，牧远用手指蘸了茶水，在桌上写了一个“人”字，道：“请问蓝血人是怎么来的？”胡闹见张破一脸迷惑，便解释道：“其实这事我们守护民都知道，书上也有记载——在很久很久以前，人类是有天敌的，为了打败他们，一位名叫‘启’的英雄联合了全世界的力量，终于在青木原决战中将他们彻底击溃，战后世界成立了一个统一的国家，启便顺理成章做了初代人皇。这启有二子，长子名‘古’，精明强干却心地狭窄，次子名‘辕’，忠厚宽仁实大智若愚。后面就是狗血的权斗剧情啦，辕继承帝位众望所归，古心生忌妒多次谋逆，虽然次次都被弟弟宽容赦免，但终因罪孽深重，一族及其追随者被发配极地以期悔改。可无语的是，这一族人不思痛改前非，反而变本加厉，游击边民，作恶多端，甚至为了得到更强大的力量，竟偷解神迹封印，将一腔鲜血祭献给远古魔头，化身蓝血恶魔，究其原因，终是为了一根身外权杖，简而言之就两个字——欲望！但话又说回来，自此以后他们确实变得更加强大了，过去为了抵御他们建的十二座大城，如今也只剩其三。”
牧远点头道：“不错，不正之欲是他们的原罪，也是他们为恶的原动力。我的家族作为帝国的北面之盾，与蓝血人的厮杀最为频繁，因此也最了解他们。近百年来我们发现，他们不但作战的欲望变得越来越急迫，而且对我们的憎恨也变得越来越强烈，甚至已经叫嚣着要将人类赶尽杀绝了。我想正所谓欲而不得，积忿为先，怀恶不舍，结怨为恨尽是如此……但是，仇恨却是比欲望更持久可怖的动力。”说罢，又在“人”字旁写完一个“九”字。
安妮秀眉一蹙，愤然道：“凭什么，明明是他们咎由自取，小破你说对不对？”张破茫然地点了点头，安妮又道：“要说仇恨，也该是我们守护民来恨他们，从古到今，就因为他们不知廉耻利欲熏心，害我们牺牲了那么多人的性命！我……我……我不吃了。”说着把刚取的鲜果放回碟中，自个生起了闷气。张破忙为她抚背消气，说些笑话逗她，又夹了一片鱼肉喂她吃了，才又转喜。
胡闹叹道：“这般恨来恨去何时是头？蓝血人害了我们不少人，我们也杀了许多蓝血人，其实大家本来都是人，何苦要杀来杀去？反正我是既不想杀人也不想被杀的，只要一完成家里规定的任务，顺利从这里毕业，我就去做个机动球队的经理人，安安稳稳地过他一辈子。”张破深表赞同，伸出手来和他紧紧相握，两人满眼都视对方为同道知己。安妮立马将嘴里的果子吞下，给他二人各敲一记头栗，轻嗔道：“你俩没听牧远小哥说么，就算你们想要安稳，蓝血人也不见得会给你们安稳，而且你们两个堂堂大男人，竟然不想着守护普通民众，却想要自己安稳！”张破摸着脑袋装作很疼的样子，怯声道：“我又不是大男人，我就是普通民众嘛。”胡闹在一旁猛点头以表同意，安妮俏脸佯怒再欲教训，厅前有人敲了敲杯盏，声音虽低却将所有喧哗压了下去。
只见那银袍女士高举酒杯，朗声道：“来，大家一起干一杯！”众人皆愉快应杯（未成年人喝的当然是饮料之类）。她对本桌人点一点头，又面向全场道：“大家都吃好了吧，明天就要开启正式的学习了，在此我有一件重要之事须提前告诉你们，那就是半年后我们会举行入学考，合格者才能真正成为我院的天赋生。因此接下来半年，你们会得到学院的精心培养和照料，即使最终未能合格，相信大家也会收获颇丰的。当然啦，若是这半年内想要放弃的也可随提随走，毕竟，虽说我院的首要目的是为国家和军队培养优秀人才，但你们个人的价值追求，我们也是尊重的。好啦，等一会这些学长学姐会带你们去宿舍，有问题多问问他们。”说完携银袍男子一道而去。
张胡二人大眼瞪小眼，竟异口同声道：“卧槽，这怎么还有考试？”愣了一下，又同声道：“你们也说卧槽！”惊喜之余交流起各自星球的“说话之道”，把考试什么的抛诸脑后。安妮听他俩越讲越胡闹，连忙抓起两个饭团堵住他们的嘴，牧远只摇头苦笑。
就在这时，一波青衣人走到近前，其中三四个男子围上安妮嘘寒问暖，五六个女孩围上牧远问东问西，把张胡挤到了一边，只一人随手丢了本书册过来，示意他俩自看。张破“嘁”了一声，捡起书册，拉着胡闹避到一旁翻看，见上面写的不是学习要点就是纪律守则，兴致顿乏，正欲丢弃，忽而眼前一亮，发现字里行间夹着一段说明“休假津贴”的文字，原来天赋学院同海星上的学校一样，每周双休还有三个月的寒暑假，不仅如此，学院还给每位学生发放“励学津贴”，像他们这样的候补生每周能给五百互币。胡闹在一旁解释“互币”是这个国家的货币单位，现在一斤猪肉卖五互币，直把张破喜得不能自已，直呼来这来对了，屈指一算，即使半年后被淘汰，这段时间也能攒下万把互币，赚得不要太爽！
再翻得几页，见无什紧要事，他俩就将书册丢到一边，旁听那些人给安妮安利悯食厅的哪些菜式不可不尝，哪些蔬果又堪称精品，甚至说到了长安城里那些闻名遐迩的大店食档名菜佳肴，邀约周末一起去体验尝鲜。安妮直听得口角流涎，忙不迭地跟张破胡闹说三人一起去。
这时，牧远走出圈子跟张破他们作别，然后请了一位青衣大汉领着他当先离去。接着，陆续有青衣人领着候补生们离开。安妮又跟张破胡闹说了一小会话，道了声“明天见”后，便在一个青衣女子的带领下出了悯食厅。很快，厅中变得空空荡荡，只剩下张胡二人，以及角落一位瘦小的青衣男子。
