伊特帝国的帝都马纳,繁华度那自不用多说,伊特帝国可是如今坠姆兰德大陆最强大的国家,没有之一。位于它南方的马扎科帝国,号称魔法的天堂,魔法师众多,帝国对魔法的记载以及相关知识,也是大陆首屈一指的。
但一个国家强大与否,不能看是否有强者,这和佣兵团不同,一个国家更多的是要看文化、经济以及军事等各个方面,马扎科魔法师众多,但军队的实力和伊特无法相比,这就导致伊特帝国一家独大,不过马扎科紧随其后,或许再过几年,二者要一较高下。
马纳,几乎也是位于大陆的正中心,这在几百年前大陆一统的时候,当时的国王就将帝都建立在这里,之后国家的分裂种种,最后还是伊特帝国遗留了之前国家最多的力量,都城依旧在这个位置。
到马纳的人,如果只能去一个地方的话,不是繁华的商业街,不是拥有各种族妓女的风流区,不是代表科技的炼金区,也不是大气奢华的国王城堡,而是另一个地方,神圣教廷的神之所。
神之所的占地面积要比国王城堡还大,高度还高,据说那是流传了上千年的建筑物,拥有着神秘的力量,见证了大陆的各种兴衰沉浮。而且最引人注目的则是身之所之前的天使像,高大数丈,玉石雕成,单是找一个如此之大的玉石,就已是一件非常不可思议的事情,更何况雕成一个栩栩如生的天使像。
来马纳的人都会来此祈福,希望得到天神的保佑,在如今大陆众多人心中,神圣教廷就是神的使者,而神就是人们的信仰者,他们认为生活中的一切都是神赐予的,包括生命。
不过也难怪这些人如此认为,据说数千年前大陆恶魔降临,残害生命,杀人为乐,最后是神族将它们封印在了深渊之中,将其从人类的世界驱逐;千年前又有异族降临,是神圣教廷带领人们将它们全部杀死;数百年前,大陆混战不休,战火连连,人们生活水深火热,是神圣教廷出面帮助一位仁义君主统一了大陆;两百多年前,魂链师出现,他们嗜杀成性,残暴无比,最后又是神圣教廷将他们灭绝;六七十年前,大陆再次分裂,战火再起,民不聊生,最后又是神圣教廷出面,停止了战火成就了如今的七国并立。
除此之外,还有一些天灾人祸,这个时候往往出面的都是神圣教廷,因此大陆人们对神圣教廷自然敬仰无比,在他们心中,神圣教廷就是天神派来的使者,拯救他们的使者。
然而,总是会有些人搞特殊,不跟着大家的步伐一起走,那就是这个大陆一直存在的一个职业,佣兵!这帮家伙粗俗没文化,没有国籍,死了都不会有人管,很多还都是通缉犯,有些家伙竟然还烧杀抢掠,最可恨的是他们从来不相信神圣教廷,他们就是一群恶魔,一群违背神的家伙。
然而,他们拥有梦想,他们渴望自由,他们为了自由和梦想而战斗,他们不会受到任何人的束缚,他们有好有坏,有义气之士也有奸诈小人,有绝顶强者也有软弱之人,有翻浪弄潮之人也有无名小卒,但他们每个人都相信,自己的路掌握在自己手里。
这样的人自然会成为神圣教廷的对立者,尤其是一些实力强大、潜力无穷,而更加拥有思想的人,就像是日月佣兵团。此时的神圣教廷神之所的一间密室当中,就在商量着有关日月佣兵团的事。
“还真是一群潜力强大的佣兵,不过不知道天高地厚的人,死的都比较快!”一个瘦脸老者,摇晃着手里的酒杯,笑呵呵地说道。
“而且竟然还知道神徽的事情,不知道到底是一些什么来历!”另一个老者,一头棕色长发,挡住了面容。
其他几人又说了几句,随后几人都看向了一位微胖,面色红润,短发白须的老者,也就是神圣教廷的教皇——圣伯?多路!凌驾于七国国王之上的存在,实力没人知道是什么级别,但绝对是强大无比。
圣伯沉默了片刻,又道:“既然有哲尔在,这次任务的不足之处也不能怪你,你起来吧!既然他们要魂牌,就给他们好了!”
“教皇大人,倘若将傲蒂斯的魂牌交出去,那对魂链师的研究,我们之前的努力恐怕就要白费了!”其中的一个老者提醒道。
教皇圣伯不以为然道:“任何事经历过就是一种财富,没有努力是白费的。没有了傲蒂斯,我们可以再造出傲蒂斯,但赛文斯身为红衣主教,是我们亲选的人,之前也为教廷做过很多事情,我们不能不顾他的死活,而且这事如果传出去,人们都知道了一个小佣兵团竟然俘虏了红衣主教,那神圣教廷也就没有什么荣誉而言了!”
圣伯这么一说,其他人都觉得有理,已经站了起来的费福思,犹豫了一下又道:“教皇大人,日月佣兵团都是一群年轻人,会不会为了提高自己名声,把这事宣扬出去,即便我们给了他们魂牌!”
圣伯看了看费福思,微微摇了摇头道:“你现在还把他们当做不懂事的年轻人,难道失败还没有给你教训吗?他们如果只是一群幼稚的年轻人,他们的团长会和凯撒成为朋友,会让马尔科将女儿都托付给他们?无法正视对手,就永远无法战胜对手!”
费福思立即恭敬道:“多谢教皇大人,属下受教了!”
圣伯看了一眼费福思,随即吩咐道:“你修养一天,然后带着傲蒂斯的魂牌交换回赛文斯,注意保密!”
“是,教皇大人!”费福思恭敬回应,领命走出。
圣伯继续吩咐道:“派人去调查一下日月佣兵团,暗中调查,每个人的出身经历都要调查清楚!同时确定他们是否拥有神徽!”一位老者领命也走出了密室。
圣伯又道:“安排人时刻注意魔兽山脉的动静,这次不仅有神器出现,很多佣兵也会聚集在那里,也是铲除一些要点人物的机会!”说的云淡风轻,但越是如此,杀气才越加凝重,爆发出的威力才会更加惊人。
梦想学院一切都恢复了正常,西郊丛林如今已经成了废墟,马斯特令人将那里的地下全部掩埋,圣装已经不在了,也就没有存在的意义了,而且马斯特虽然没说,但他已经猜到艾斯就是龙神传承者,因为他知道龙族传承装备就在那里,艾斯之前的实力马斯特也是了解的,他竟然能够突然暴涨,甚至和费福思不分上下,除了得到了龙族装备,再没有任何其他解释。
知道西郊丛林一役的除了日月佣兵团,就是学员的那些人,这些人自然不会将这事宣扬出去,所以很多人并不知道那里发生了什么,也不知道副院长为何会突然辞去职务,会突然离开学院,不过在这里生活的人和学生们,也不太关心这事。
日月佣兵团有了第十位伙伴,本应该是非常开心的事,但奈何傲蒂斯一直昏迷不醒,而且艾斯带着傲蒂斯,又拜托马斯特院长找过他的那两个老师,两位不出世的老者,这两个老家伙实力恐怕不是很强,但所从事的研究和见闻经历,恐怕还没有多少人比得过他们。
经过两位老者的查探,一直得出结论就是如果傲蒂斯还无法和自己的灵魂融合,也就说无法得到他的魂牌的话,必死无疑,而且时间不超过五天。
这个时候时间已经过去了三天,当初艾斯所说的期限是十天,如果就算神圣教廷答应这个条件,但是第九天或是第十天才把魂牌送过来的话,那傲蒂斯也已经死了,魂牌也没用了,艾斯自然不想是这样的结果,而且如果真是如此的话,艾斯只能让赛文斯一起去陪傲蒂斯了。
日月佣兵团的人伤势倒是没有大碍,艾斯得到龙神左腿铠的时候,伤势就已经痊愈,其他人经过几天的修养也都好的七七八八,但都依旧是忧心忡忡,都在担心傲蒂斯,傲蒂斯不只是伤的问题,而是命悬一线,除了魂牌没有任何药物和魔法可以将其治愈。
时间很漫长,因为艾斯他们在等待神圣教廷的到来;时间很迅速,因为他们害怕第五天的到来。然而,时间不会因为他们害怕和不愿而停止,一次次日出日落,终于到了第五次,也就是傲蒂斯最后的一天。
这一天,艾斯太阳还未升起就已经坐在了院子当中,所有人都早早的起来,谁也没顾得上吃早饭。莫安吉、伊萨卡、雷萨、赛金四人早就出了梦想学院,他们算是去探哨,去查探神圣教廷是否已经来到。只可惜,每次回来的人都是摇头,报告完消息再去查探。
凯瑟琳也没在院子中,她是去找她的爷爷,查莫斯曾经毕竟也是院长,如今高龄的他也有过丰富的人生经历,希望他能知道一些关于魂链师的事情,事到如今,艾斯也没打算继续隐瞒傲蒂斯的身份。
过了片刻,凯瑟琳推门而入,看到凯瑟琳进来,艾斯等人立即起身迎了上去,一脸的期盼之色,随即又看到凯瑟琳无奈地摇了摇头,艾斯不禁叹了口气,又反身坐下。
艾斯也已经想到会这样,马斯特的两位老师都毫无办法,恐怕查莫斯也没什么办法。莫妮卡和赛琳娜她们在屋里坐在傲蒂斯身边,艾斯一个人坐在院中,低着头眉头紧皱,脸上写满了无奈和无助。
屋内就是自己的伙伴,此时正躺在床上,命悬一线,太阳落山的时候,就是傲蒂斯彻底死亡的时候,艾斯想要留住太阳,但这只能是个愿望而已。身为龙神传承者,四件龙装在身,可以和圣堂战士一战的艾斯,从来没有畏惧过,除了此时。
这个时候的艾斯是真的怕了,他不畏惧死亡,但他害怕失去,日月佣兵团没有太多的伙伴,但每一个伙伴都不可或缺,每一个人都是艾斯生命的一部分,因为每当一个人起誓加入日月之后,艾斯都会暗自发誓,自己将用生命守护这些自己的跟随者。
可如今,自己的一位伙伴生命正在受到威胁,而自己除了坐在这里,竟然不知道应该做什么,这种感觉让艾斯惭愧而又气恨自己,可这个时候的他,又能做什么呢?谁能控制生命就是控制了时间和空间,这样的人恐怕是不存在的。
时间一点点从指间流走,莫安吉他们也都没再回来报告,显然是没有什么消息,他们也就不想再令艾斯失望,他们也只能等待,在野外的树上,巨石旁等待着,望着遥远的南方,希望会出现人影,即便是千军万马也可以,就算十二大红衣主教亲临又如何?只要还有救活傲蒂斯的希望,谁来都可以。
望眼欲穿换回来的只能是更加焦急和无奈。
很快,太阳已经到达了头顶,时已至晌午。坐在院子中的艾斯可以听见外面的吵闹声,有欢笑有怒骂,但无论是喜怒哀乐,起码都是活着的证明。
莫妮卡给艾斯端来一盘食物,艾斯摇了摇头,莫妮卡没有多说,而是又把食物拿回去,她没有陪在艾斯身边,因为她知道她的男人这个时候,需要一个人呆在这里,兄弟命悬一线的时候,女人是填补不了心里的那种无助的伤怀的。
很快晌午就过去了,太阳已经向西,已经开始降落,而艾斯也愈加烦躁,这个时候的他,只要说可以挽救傲蒂斯,恐怕直接挑战教皇,艾斯都会毫不犹豫。
又过了一会,大门推开,又来了一个人,身背一把长弓,穿着硕大的斗篷,背着一个袋子。来者把袋子扔到一边,摘下斗篷,原来是首席箭术大师哲尔来了。
艾斯并没有起身,因为这个时候的他,心里哪还有什么所谓的礼节,也没有所谓的箭术大师之类的,他所想的就是神圣教廷快点出现,傲蒂斯不要死去。