援南军出发第十三日，纵马疾驰的司马荼兰终于追上易怀宇的主将部队，然而，那里并没有易怀宇身影。
“四天前将军与我们走散，到现在还没找到人，也不知是不是先去往南边了。”副将徐毅回答得流利自然，眼中带着几许疲惫。
出发时足有几万人，到如今就只剩下这两千多士兵？司马荼兰半信半疑地盯视徐毅，试图从他神色中看出些什么。果不其然，被凝视片刻后徐毅的语气虚软很多，眼神亦开始闪烁。
“这次要应付的是昭国，主将、副将都是白敬甫白将军的门生，许多士兵畏战逃脱，如今还能剩下这两千多人已经是极不容易了。将军一路上屡次表现出气馁畏怯之意，恕末将直言，许是将军和那些士兵一样选择了逃走也说不定啊！”
天下之大，有什么东西能够让易怀宇畏惧害怕？在司马荼兰心里，那种东西是根本不存在的，易怀宇就是世间最大胆、最无畏的人，决计不会怯战脱逃。
静静等徐毅把话说完，司马荼兰不动声色冷道：“保护主将也是副将的职责之一，徐将军只顾自己却丢了主将，这算不算失职？还有，我看徐将军提剑、牵缰绳都是用左手，似是右臂有伤？”
“这……与将军失散末将确实难逃其咎，等到了南陲自会向上请求降罪。至于右臂……”徐毅顿了少顷，而后挤出生硬笑容，“不小心摔了一下，右臂有些不太灵光。”
神色慌张勉强，显然徐毅在说谎。
司马荼兰没有当场揭穿，而是若有所思点点头，从军中借走一把铁剑、一套弓箭，径直调转马头沿路往回奔去。
“张田！”眼看司马荼兰离开，徐毅急忙擦掉额头冷汗，脸色铁青，“你带一队人跟着，机灵着些，看情况行事，许是能找到逃走的二皇子也未可知。”
徐毅咬着牙低声吩咐司马荼兰并没有听到，但这不妨碍她提早做好准备，在张田带着二十余人马急冲冲追回路途时，司马荼兰正躲在荒野高高草莽中。如易怀宇对偶遂良所说，司马荼兰有着天生的机敏警觉，纵是任性狂妄了些，本身过人胆识却是不损分毫的，譬如在这种情况下，寻常女子定然早已张皇不知所措，而司马荼兰镇定自若，看破真相的同时快速做出决断。
沿路打探、搜寻蛛丝马迹，终于在折返的第三天，司马荼兰发现了易怀宇影踪。
一柄残剑搁浅在碎石河岸上，大片血迹被河水冲淡扩散，好在还留下浅浅痕迹，司马荼兰就是沿着这道痕迹一点点寻去，最终在幽黑的大石洞前停下脚步。
洞口青藤茂密，几滴暗红血色触目惊心，两行脚印蜿蜒深入漆黑洞中，似是在招人寻觅。司马荼兰微微皱眉，在洞口徘徊数步没有进入，正仰头四望时，忽地身后飞快窜出一道人影直奔而来，不等司马荼兰反应，一支断口尖锐的树枝已经顶在颈间。
“易怀宇，是我，司马荼兰。”
没有惊慌也没有挣扎，司马荼兰很镇定地举起手示意自己并无恶意，待树枝迟疑片刻后撤去，司马荼兰慢慢转身。
无声掩住口鼻，司马荼兰鼻子一酸，眼泪不受控制滴答落下。
她几乎认不出，眼前的人是易怀宇。
印象里易怀宇是清俊而高傲的，可眼前的男人一身血污满面疲惫，丝毫该有的落拓都寻不到，一双眼里通红血丝更是让司马荼兰心痛莫名——她只想看骄傲的他，冷漠的他，而不是如此落魄。
“怎么是你？遂良没有来？”易怀宇对司马荼兰的出现颇感意外，疑惑语气仍盖不住深深疲倦。靠在树上闭起眼，易怀宇丢下树枝按住肩膀，过了半天才又开口：“路上遇到大军了么？”
司马荼兰深吸口气，把涌出的泪狠狠憋回：“遇到了，看徐毅神情不对才回来找你的。放心，我没有被他们跟踪。”
“那就好。徐毅反叛了，剩下几部分兵力也被受他指使的副将、参军刻意分散，现在我只能逃回帝都或是直奔南陲。”
从帝都到南陲戍边军军营要二十天，就算快马加鞭且不受阻拦，单凭易怀宇这一身伤也要拖更多时间。司马荼兰环视下周围，除了那石洞外实在无处可做藏匿场所，迟疑少顷，白皙手掌伸向易怀宇：“先进去，我帮你看看伤势。”
易怀宇似是有些意外，看了看司马荼兰认真表情，最后还是妥协接受。
“难得司马将军和姚大人肯放你出来，该不会是离家出走吧？”在司马荼兰搀扶下往洞内走时，易怀宇难得地开起玩笑，“惹怒那二位，说不定要指着我的鼻子一顿臭骂再诅咒我不得好死。”
“他们同意了，我说要来南陲找你的事。”
易怀宇一时语塞，半晌，低低轻笑：“那遂良呢？他若猜到我会出事，应该第一时间赶来才对。”
“你们两个的事我不清楚，反正他把你那位小娇妻照顾得很好，那不是你最挂念的吗？”大概是自己也发现语气中带着酸味儿，司马荼兰表情僵了一下，马上又恢复平静神色，“脱衣服，我看看哪里有伤。”
男女有别，授受不亲，这般浅显道理易怀宇自是懂得，但他并不介意，尤其在这种时候。
“背上有两处刀伤，一深一浅；左肩被箭擦过，伤口不深；最难受的是跳河时撞到了肋骨，很疼。”
瞟了眼被血浸透的衣衫，司马荼兰心头一阵紧过一阵——尽管易怀宇说得轻描淡写，她却知道这些伤必然让他痛苦不堪，糟糕的是她没有带任何创药，如何才能为他治疗伤口？此处潮湿闷热，拖久了，只怕伤口会化脓烂掉。
深吸口气，司马荼兰起身走到洞口：“我记得来时路上看到这附近有村子，你藏好了，我去看看能不能找些药来。”
“别去，那些人肯定在四处找我们，这时出现太危险。”
易怀宇的担心司马荼兰自然理解，可她总不能放任不管由着他伤重而死。解下高绾长发披在身后，司马荼兰回头，阴霾天空下唯有那抹浅淡笑容明亮柔和。
“为你冒险，我心甘情愿。”
