软禁依旧无休无止地继续着，当得知押送白绮歌的一行人马距离帝都仅有三四座城镇时，易宸璟几近发疯。
给宁惜醉去信让其一路护送白绮歌进宫颇有些冒失，宫中气氛虽然不太对劲但并没有征兆表明遥皇出了事，在紫云宫伺候传话的依旧是陶公公陶世海，连易宸璟安置在紫云宫的小太监也说亲眼见过遥皇安坐内殿，看样子并无不妥。易宸璟说不清自己是不安作祟还是担心过了头，总之，他始终感觉让宁惜醉入宫不是什么明智决定，但无法说服自己不这么做。
事关白绮歌安危，再怎么努力，他还是做不到镇定自若。
白绮歌勾结敌国被撤销军职并押送回宫的事闹的满城风雨，前朝百官明哲保身安静异常，后宫却是掀起了滔天巨浪，锦昭仪都是快随大皇子去往封地的人了，仍是每天一趟不厌其烦地往东宫跑，着急担忧丝毫不逊素鄢。
“太子殿下被拒之门外了么？我去找皇后娘娘也一样，说什么都不肯见，现在能去求皇上收回成命的只有皇后娘娘啊，这可怎么办才好……”
“我不求她能替绮歌说话，只要她肯告诉我父皇是否受人胁迫才连颁圣旨就好，可她……”毕竟是一国之母，易宸璟不能说的太过分，何况他多少也知道些过去的恩恩怨怨，皇后不肯去紫云宫终归是有原因的。不过这样一来唯一能打探遥皇情况和口风机会就断了，他也好偶遂良也好，再怎么着急都只能坐等。
一片混乱中的某日夜晚，有不速之客从墙头登门拜访，怪的是这人并非来找易宸璟，而是直奔叶花晚房间。
“你是谁？战大哥的朋友吗？”叶花晚见那人穿着侍卫庭服又挂着通行令牌，立刻联想到身为侍卫的战廷，因为是在东宫之中，所以不感觉害怕反而生出几分好奇。
那人面皮白净，一举一动颇为有礼：“冒昧打扰叶女侠实在该死。在下是侍卫总管宋慕杰，与战侍卫也十分熟稔，今天来是为了白……哦，是为了太子妃一事，由于事关重大，在下又不认识其他人，因此便想起战侍卫常提起‘侠肝义胆、年少有为’的叶女侠了。”
叶花晚自小就仰慕乔青絮，无奈虽然经营着江湖中赫赫有名的一叶山庄却与那些人没又过深接触，听宋慕杰叫她女侠便立刻生出几分好感，急忙搬了椅子给宋慕杰坐下。
“宋大哥说是白姐姐的事吗？白姐姐不是在押送的路上么，是不是又出什么事了？”
“问题不在太子妃身上，主要是皇上这边。”宋慕杰欲言又止，开门关门仔细观察好几遍，确定无人才回到桌边压低声音，“叶女侠有所不知，在下身为侍卫总管时常要向皇上汇报宫内情况，这两天见皇上时听了件消息一直想来告诉太子，只是太子疑心重，在下又曾是五皇**内侍卫，想来说了太子殿下也不会信，万般无奈只能来找叶姑娘了。”
“啊？皇上是不是要罚白姐姐了？！”叶花晚大吃一惊，小脸吓得发白。
易宸璟和傅楚不愿让叶花晚和荔儿接触到前朝后宫是是非非，是而从不对她们说太多权力争斗、恩怨纠葛，叶花晚自然也就不知道宋慕杰曾是易宸暄心腹，看他态度诚恳好像还很着急便信以为真，想着终于也能出一份力帮忙，竟然想都不想就把宋慕杰划入了‘自己人’的队伍中。
宋慕杰对遥皇情况只字未提，只勾了勾手指，示意叶花晚靠近：“叶女侠快想想办法吧，皇上打算等太子妃回来就下令处死，圣旨都已经拟好了！”
“这怎么行！皇上是老糊涂了吗？！”咯啷一声，叶花晚不小心踢翻凳子惊跳而起，嗓门也陡然高了八度。
“小点儿声！小点声儿我的姑奶奶！”宋慕杰忙捂住叶花晚的嘴，额上冷汗直流，“我的姑奶奶呦，这是皇宫，隔墙有耳，您不怕死我还怕呢！就不能别张扬吗？万一被人听见传出去说你我污蔑圣名，就是有十个脑袋也不够砍的啊！”叶花晚的激动着实出乎宋慕杰预料，心有余悸放开拼命点头的叶花晚，宋慕杰拍着胸口长出口气，勉强让自己镇定：“这件事叶女侠可不能到处乱说，尤其是太子殿下，他不信我，弄不好还要传出去说我透露了消息，我可不想好人当不成反被咬一口。叶女侠不是很熟悉江湖上的人吗，何不叫些帮手在太子妃回宫之前把人劫走？那样谁也不知道是你干的，太子妃也能免于一死，到时候有什么冤情再细查核实后向皇上禀明，一来能为太子妃洗除冤屈，二来又能避免太子殿下和皇上的冲突，岂不是两全其美之法？”
叶花晚歪着头想了想，始终觉得自己担不起这重任，不由面露为难：“那……我去找师兄和战大哥商量商量。”
一听叶花晚要去找战廷和傅楚，宋慕杰急忙拦在门前：“叶女侠怎么糊涂了？傅公子是太子殿下的门客，有什么事会不告诉他吗？再说了，人多嘴杂，让太多人知道容易泄密，耽误了大事怎么办？依我看还是叶女侠自己办这件事比较好，您是一叶山庄的庄主，想找些江湖人士帮忙应该不是问题吧？还是说……”
“说、说什么？找人帮忙而已，有什么难的？”叶花晚孩子心气最怕人故意激她，听宋慕杰似是对一叶山庄的号召力有所怀疑，叶花晚这位小庄主立刻挺起胸膛大声道，“我只是怕师兄和战大哥担心，又没说要告诉他们。”
宋慕杰见叶花晚毫不疑心，心里得意一笑，立刻又躬下身巧言哄骗：“这就对了，一叶山庄名动江湖，这点小事怎么会难住叶女侠呢？出宫等事宜我会为叶女侠全部安排好，明天一早我们就动身如何？”
“唉？明天，这么快？你也要去啊？”
“押送队伍离帝都已经不远了，再拖怕是要来不及救人。”宋慕杰控制着表情努力让自己看起来笑容诚恳真挚，语气里满是蛊惑，“叶女侠，这可是你扬名江湖的好机会，千万千万不能错过啊！”
“嗯！明天我在这里等你！”叶花晚干脆应道，少女之心被躁动与表现欲充塞。
其实能不能扬名江湖并不重要，她还小，谨记着师父要先学通礼义方能行走江湖的教导，可这次叶花晚真的不想错过机会，既是为了就最喜欢的姐姐白绮歌，同时也为了另一个人，为了让自己有些用处，能博他高看一眼、称赞一声。
二更末，战廷刚刚宽衣睡下，门外就传来窸窸窣窣的响动，小心翼翼打开门，娇小身影砰地撞进怀里。
“战大哥，陪我数星星去。”
抬头看了看乌云密布的夜空，战廷满面愁苦：“别闹了，叶子，明天我还要起早去将军府呢。”
“一会儿，就一小会儿还不行嘛？我睡不着，你陪陪我！”叶花晚摇着战廷衣袖又是撒娇又是耍赖，小女孩本质表现无疑，战廷无奈，只好陪叶花晚坐在夜风微凉的院子里，还不到一盏茶的功夫就哈欠连天，眼睛也渐渐睁不开。
“呐，战大哥，如果我能变成青絮姑姑那样厉害的人，是不是也可以和你在一起呢？”好不容易红着脸问出口的话却没有得到回答，叶花晚失望地微微侧头，正看见战廷沉沉睡去的眉眼，干净平和。
冻得冰凉的小手试探地揪了揪战廷眉毛，换来一声闷哼，已经进入梦乡的战廷下意识动了动脑袋，伏在石桌上继续酣睡。
大概是白天四处奔波累坏了吧。叶花晚有些心疼，想叫他起来回房去睡又有些舍不得，围着石桌转了两圈仍狠不下心。熟悉的脸庞，熟悉的笑容，熟悉的笨拙表情，战廷和她小时候第一次见并没什么区别，只不过那时有乔青絮在，他的眼里不会偶尔偷偷闪过寂寞神色。现在她长大了，他尚未老去，而把他们联系在一起的爽朗女子却已经魂归故里，想着想着，一阵心酸。
“战大哥，我喜欢你，我会代替青絮姑姑陪着你、照顾你一辈子，你等我再长大些，再长大些就娶我好不好？”轻颤着伏在战廷耳边低语，叶花晚揉了揉发红眼圈，勉强挤出一丝甜甜微笑，而后微微低头，双唇蜻蜓点水似的擦着战廷脸颊划过。
如果说当初对易宸璟是少女情窦初开，那么战廷就是叶花晚真正意义上喜欢的第一个人，认真想过、考虑过，看他喜怒哀乐，看他情起情灭，于是在心里有了属于他的，其他任何人都无法取代的一席之地。
捂着嘴忍住即将出口的哭声，叶花晚咬着嘴唇一声不响地流了半天眼泪，想想很快就要开始为谁而走的路，涉世未深的少女害怕，畏惧，心里更多的却是向往与期待。
不想再被人捧在手里护着，她要爱她的那些人知道，她长大了，也会用自己的力量保护所爱之人。
哭了许久，扯起衣袖用力擦干眼泪，叶花晚伸出手在战廷脸上狠狠扭了一下，龇起雪白小牙朝一脸茫然凄苦的战廷笑，慢慢向自己房间退去，直到再度涌出的泪水模糊了双眼，连他揉脸的动作都看不清。
“白姐姐，你也等着我，很快我就会去救你了！”背靠门板滑坐在地，叶花晚抱着膝盖发抖，小小拳头紧攥衣角，害怕着，也渴望着明早尽快到来。
