这个时候林子里忽然响起一片犬吠马撕和人的喊叫声。
杨坚抬头一望首先看见时隐时显的两只猎犬接着又见皇帝和几名侍卫也是把马牵着朝这边东摇西晃的追了过来。
而杨坚的身后李顺也牵着马呼哧呼哧喘着粗气赶了过来。
“哟，你们俩一直都还是跟着朕的。”
皇帝看到杨坚和李顺以及头插利剑已经毙命的野猪分外的高兴。
“咱是小公伯哪敢擅离圣上去自寻乐子啊。”
杨坚见皇帝无余也是非常的高兴李顺和两名侍卫把那只特别沉的野猪绑到了一匹马上一行人有说有笑的穿越密林。
因为收获了一头大猎物包括皇上在内没有一个人抱怨林子的路难行而就在众人兴高采烈之际有人惊慌失措的赶来报道说。
“不知道是谁，连人带马都坠崖了。”
这无异于是个晴天霹雳杨坚朝李顺描了一眼李顺一脸的愕然装出了无比震惊的神情。
而当众人紧张的朝着出事地点奔去的时候李顺才狡黠的向杨坚眨巴了一下眼睛突然明白这事情是李顺做下的却又害怕他弄巧成拙搞出破绽不好收场。
一群人来到崖盼那里已经聚集了不少人悬崖仅有几丈深连人带马栽下去后果也是挺严重的。
涯底有一条潺流的小溪人和马分别倒在了溪沟里据一个最先发现的侍卫说。
“人和马摔下去的时候，马并未死，他们都是听到马的惨烈叫声赶来的，那马的四条腿至少断了三条在溪中挣扎，溪水都变成了红色，是下去救人的侍卫给了马一刀，马才断气不叫了，而躺在溪中的人头被撞破已经气绝身亡。”
说话间下涯救援的人七手八脚把死者弄了下来宫中的人大多不认识死者是谁皇帝上前看了一眼顿时觉得不可思议。
他退回到杨坚的跟前问道。
“此人朕认识，那是大总宰的家将尉迟强，他是咋到猎场上来的？”
“臣下也认识他，不过一路之上从未照面，他是咋入猎场的臣也不知。”
杨坚应答着也俯身看了看死者见整个前额已经凹陷丝毫不见被扭断脖子的痕迹脸上的血污被下到山崖救援的人在溪水中清洗干净。
杨坚担心可能留下破绽的事情并没有发生于是自责的对皇帝说。
“一个带兵之人，擅闯皇家猎场臣有不可推卸之责。”
“此不怪卿。”
皇帝若有所思的道。
“朕临行前大总宰倒是说过要派一个武艺高强，有一手好箭法，能射飞禽走兽的高手来给朕凑兴，指的大概就是此人，不过当时朕已谢绝，狩猎不过是到宫外活动活动筋骨，没必要那么较真非得要打到很多的猎物，尉迟强没打招呼还是跟来了，可他咋一声不响就坠崖了呢？确实令人费解。”
皇帝觉得很费解杨坚的心中却一目了然。
杨坚放低了声音对皇帝道。
“不管咋说，臣还是失职了，臣想了一下这个人高马大的尉迟强只有混在宫卫中才有可能神不知鬼不响混进猎场来，那么是哪些宫卫在给他打掩护呢？他来的真实目的又是什么呢？咱越往深处想越是觉得后怕。”
狩猎场中出了个不速之客最感到不安的还是皇帝本人。
宇文邕又不便把大总宰的依据在大庭广众之中表露与形反过来打圆场的对杨坚说。
“这事怪朕事先未于卿打招呼，说大总宰有可能要派尉迟强来为朕凑兴。”
皇帝回到猎场的行宫当即做出了三项决定一立即用车将尉迟强的遗体送回长安二余下人员都在猎场行宫过夜明早启程回京师三命杨坚秘查尉迟强混入猎场和坠崖的事。
傍晚皇帝休息之后杨坚才有机会找到李顺与他单独说说话。
李顺将事情的经过便一五一十的说了出来。
“你在去追皇帝的时候，咱用石块将尉迟强前额骨头砸的凹陷了下来，这样他们就看不出扭断脖子的痕迹了，会使人以为尉迟强头撞了岩石导致死亡。”
接着他把尉迟强的尸体放在马背上牵马到悬崖边那马还贪婪的伸长颈脖去舔食崖畔之草。
李顺冷不防的狠狠朝着马屁股踹了一脚受惊的马尥起蹶子连驮服在背上的人一起坠入了崖下事情就这么简单利落的处置完毕了。
杨坚听罢觉得李顺处理的还真够麻利转念一想又不放心的问道。
“尉迟强落马处肯定会有灌木挡扶并有血迹留下，这些你做个处理没有？”
“做过。”
李顺一拍大腿又说。
“当时情况紧急原小心把尸体处理妥当再料理其他细事，没想到那马坠崖后并没有死反而啾啾大叫起来，引的周围狩猎者都往这边跑，咱心里一时乱糟糟的，没有去考虑处置别的事了。”
两个人碰过面按照皇帝的命令分头展开调查被查之人皆说。
“尉迟强是大队人马动身前才出现在祁阳猎场队伍中的，他与宫卫中的好些人都熟和皇室人员熟实，他骑着马装束与宫卫一样。一路上不时的和皇亲贵胄们说说笑，又不时的夹在宫卫中行走，大伙都以为他是大总宰派来在队伍中当差的，究竟属于那一部门却都没有在意，问遍所有人谁也说不清楚他是咋鬼使神差的跌落崖下的。”
祁阳狩猎场3公里外一处格外豪华显眼的大宅里宇文护昂面躺在榻上享受着美女芊芊细手的按摩忽然一阵吵吵闹闹从房隙透来。
“俺找大总宰有事，开门啊。”
宇文护被吵的睡意全无取来兵器天地日月镗披上一匹狐裘朝门外寻声而去。
“呦，这不是尉迟强的父亲吗，这么冷的天，老人家到贵府来有何事？”
“我听说俺儿子在你家没了，你快赔钱，要不我就告诉流窜坊间说你大总宰杀死前任皇上，也让世人见证一下你那不叵之心。”
只见说话的老夫破衣烂衫缝缝补补的握着一杆粗大的实心棍子一副眼里只有钱的姿态站在门外。
“你要多少钱？”
老者一听到钱这个字连折扣都来不及打张口就说。
“你给50万钱咱就了事。”
宇文护道。
“好啊，令尊，你往哪边看。”
就在老者转头再看过来的时候只见宇文护双眼变蓝血丝泛的肿大吓的他一个激灵瘫坐在地。
老者呼吸开始急促挣扎起来刚想跑却被宇文护一镗拍在身上瞬间脸色变得黢黑无比就像过电一样疯狂抽搐着一个踉跄身体笔挺的直面栽倒。
不久老者笑嘻嘻的站了起来。
在寒冬腊月的天气中脱光了衣服似疯癫一般傻笑着连跑再颠的离开了。
守卫看见老者变成这般模样正欲抽出刀来准备给他一个痛快。
宇文护道。
“已成痴傻，量我的功法，内力已侵入他身，七天之内他必五脏惧坏七孔流血而亡。”
这天晚上杨坚把调查所得禀报给了皇帝宇文邕听罢一声叹息说。
“唉，这是就查到此处为止吧，不要再往下查了。”
“圣上，各种移斗还多的很呢，你想想一个身手不凡的武将走在队伍里，见到他的人很多偏偏只有皇上和小公伯对他的存在一无所知这正常吗？宫卫中有人供他吃喝与之打得火热，再者他到底是咋连人带马坠下涯的？”
“罢，罢，罢。”
皇帝面露凄色凝视了杨坚好一阵才说道。
“朕实话对你说吧，朕进猎场为什么把众多随员都遣散了，只带了几名宿尉就是怕人多了有人趁乱朝朕的后心突射冷箭，此次幸亏朕多留了一个心眼，让卿在后面跟着，方才使那个尉迟强不能进逼到朕的跟前，朕琢磨他追随朕之后，大约是突然发现了卿才在落荒而逃中不小心摔下了崖谷，此真乃报应啊。”
皇帝不想深究尉迟强的来历和死因是怕穷追下去必然牵扯出大总宰宇文护那样不仅查不到真相反而尴尬被动。
皇帝回了长安大总宰大发雷霆他特别不满杨坚对尉迟强死因的做法并下令刑部判员赴祁阳猎场重勘现场还要再去祁阳的人员当中彻查事件的真相。
杨坚最担心的就是尉迟强落马留在灌木丛中的一滩血迹。
宇文护一旦知晓尉迟强在林中被杀而不是意外坠崖那麻烦可就大了。
大总宰挑选的勘查人员正欲出发的前一夜长安下了入冬以来的第一场大雪这场雪下了足足3天3夜才停歇。
长安城内皇宫的亭台楼阁花草树木皆被皑皑白雪所覆盖距长安百里之遥的祁阳猎场更是大雪封山抬头望去一片白花花的雪景似一副世外桃源搬的光景。
如果宇文护仍要坚持赴猎场调查那也只能等到来年冰消雪化方能进山尉迟强案不了了之后险遭不测的杨坚上表要求道。
“请圣上将小臣调离京师，派咱去戍边镇守。”
皇帝一直认为是杨坚护驾救了自己他心存感激未和大总宰打商量就下诏。
“你也知道不是朕不肯放你走，你是朝中栋梁，朕拜你为大将军，派你去陈梁相邻的隋州任刺史，这样一来只要朝中有动静，卿也可火速赶来救驾。”
“圣上，臣这一去不在朝中您要多多保重，若宇文护有敢有动作你尽让人休来书信。”
杨坚说罢骑上一匹高头大马远赴陈梁。
次年的春夏之交渭河流域和整个关中地区遭遇大旱早已缺粮数月的灾民又逢到夏粮不收的囧境。
在大总宰的要求下由宫中术士测了一个好日子自由皇帝主持在长安城的西南设坛为受灾臣民祈雨。
宇文护一步一步的登上祭坛拿着令牌嘀嘀咕咕的念叨着咒语不时瞳孔变成了蓝色朝天中喊道。
“雷部闻仲天尊，快快出入云层显灵来见我。”
“那不是统领三山的黄飞虎之子黄天化将军吗。”
闻仲生前的一幕幕画面浮现在眼前小声说道。
“当年武王伐纣你趁我和杨戬打斗之际竟用攒心钉从背后袭我，要不是师尊金灵圣母赐我一件护心镜，老夫还不命丧你手，如今你也有求于我？就算今日天帝姬俊来了都不行。”
突然长安上空乌云压境风声密布刮的树叶吱吱作响一声响雷袭来皇帝率众人朝天跪拜期望上天迫降甘霖。
天公不作美打了一通旱天雷之后又云开日出毒辣的日头顶上三竿愤怒的市井小名把一腔的怒火泄向了全城最大的一家哄抬价格的米面粮行。
市民蜂拥而出打砸店铺哄抢了不少店内的粮米。
一开始市民只针对一家哄抬价格的粮行接下来竟不受控制的打砸起城内所有的粮行。
皇帝宇文邕被纷乱的市民拖拽到车棚下市民正欲出拳抬脚击打他时宇文邕向广场周围颤声喊道
“护驾。”
宇文护求雨不成心中不爽把苗头直指抢粮的暴民拿着镗朝殴打皇帝的市民走去。
见宇文护的镗已袭来市民下意识的伸手去挡通体一阵骨酥发麻经不住冲击波的力量虎口被震开。
宇文护眼中散发着蓝光又朝着几名市民的头上拍去只见头颅飞快的砸进了肚子里。
市民开始纷纷躲避继而奋起反抗于是一场兵民混战就在街巷民宅商铺之间蔓延开来。
宇文护一个人在几千市民的围困中展开血腥的杀戮一镗下去死几十个结果大批的市民被屠民宅商铺被毁物资被毫无节制的官兵所抢走。
皇帝看见此景痛心疾首于是再也坐不住了让人在趁乱之中同他速回皇宫乔装打扮了一番。
皇帝身着便服在几名同样改着便服的近臣和一众侍卫的陪同下来到了遭受兵险的街巷视察现场。
