擦擦额上细密的汗珠稍稍检查一遍，上面便一声锣响，命考生停笔交卷！ 因为这次考试时间太紧，有些考生仍未誊抄完毕，还想抓紧时间再添几笔，却被收卷官们大声喝止，并恐吓道：“再写一个字，按作弊论处！”吓得考生们赶紧丢掉毛笔，正襟危坐，只是免不了愁眉不展、甚至暗自垂泪也是有的。 李尘这一行，是刘墉亲自监督收卷的，他已经福康安处，得知了这小子的座次……这李五元，前几次也算是运气不断，到了这次确实好运到头了。
偏生他这次又不是无懈可击……待收到他的时候，收卷官禀报道：“这个贡生的草稿纸是空的。” 刘墉阴着脸走过来，一看，发下来的稿纸上果然是空空如也，便冷笑连连的打量着李尘，李尘也面色平静的回望着他，丝毫没有慌张的意思。 ‘死到临头了还样！’刘墉其实也不想，但是这李尘确实偏偏遇上了刘墉，铁面无私自是不必说，挥手沉声道：“把这份卷子黜落了。”此言一出，有些混乱的考场中霎时针落可闻，所有考官和考生齐刷刷望了过来。 “敢问大人，学生触犯哪条律，引得如此无妄？”李尘只好起身一礼，不紧不慢的问道。 看到他这副定神闲的样子，刘墉笑着道：“你这考生难道不知？科场必具其稿，以防代作之弊吗！”说着直接拿起那卷道：“黜落了！” “且慢。”李尘一拱手道：“大人且听学一言。” 刘墉手一顿，面带微笑望着他。只听李尘不卑不亢道：“正如大人所言，科举考试之所以须草稿与答题卷一起上交是为仿制有人代作而已，然今非试于号舍之内试于殿陛之间，一举一动，众目所瞩，有何嫌需要避之？” “强词夺理！”福康安正欲发作大学士孙士毅过来道：“这考生说地有些道理，众所瞩目之下。确实没法代做。”说着呵呵一笑道：“刘大人身为部堂，当严则严，宜宽则宽么。” 刘墉也法当众驳孙中堂面子，只好怏怏作罢说：‘既然如此我看就算了吧。” 礼部官员将卷子收上去后。鸿胪寺官员端上来钦赐地‘盒饭’……装在朱漆盒子里地一品豆腐、金掐菜、三仙丸子、溜鸡脯和罐煨山鸡汤。两荤两素一个汤菜色香味俱全。尽显御厨手艺每样都是一小份。决计撑不着你。 只是贡生们都在担心下午地考题谁还有心思吃饭？一个个面色愁苦。味同嚼蜡了鸿胪寺地一番心意。 吃完午饭。稍事休息。第二场接着开考。待考题发下来。所有人都倒抽冷气。心说这是什么狗屁玩意儿啊。却一个不敢吱声…… 因为这一场，考的是一种极为华丽的骈俪体，名曰青词，要求考生以严格到变态的对仗格律，华丽丽的文字，表达乾隆皇帝十全老人的功绩。
这些考生看这第二场考试不由得心有余悸，这些考生那个做过青词啊？ 上面也知道考生们没做过青词，所以连同题目发下来的，还有一篇格律表，实在不会，就比着葫芦画瓢吧。好在八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血，这青词虽然复杂繁芜，却也逃不脱‘骈俪’二字。 于是乎，紫光阁前的平台上，众考生吭哧吭哧，搜肠刮肚的遣词造句，既要符合格式，又要合辙押韵，还要把皇帝十全功绩都夸进去，这对初涉此道 们来说，实在是强人所难了。 即使李尘也吃力的紧……他之所以一路过关斩将，势如破绣，所恃者无非经书学得扎实，八股做得好，以及远超同年的从政经验，这让他的文章无可挑剔，令人心服口服。但这种学问应试性太强，于文学一道，可以说是高分低能，所以即使连中五元，在姚礼面前却也不敢说他才学比姚礼强。
现在变数出现了，这青词虽然他也可以做得，但既不是他擅长的八股时文；又不是可以体现他高人一筹的政治敏锐性的策论，完全抹杀了他的长处，暴露了他的短处，让李尘第一次感到了深切的危机。 偏这危机又不是可以凭急智解决的，非得有华丽丽的文采才行，李尘自问没有这方面特长，至少与姚礼比起来，两人的文章便如凤凰与老龟一般……虽然都是四大瑞兽之一，可光彩照人的程度就判若云泥了。 所以李尘笃定这一场比不过姚礼，甚至连陈秋水也不如，不由有些沮丧，心说：‘好好写吧，怎么也不能迭出二甲三十六，不然就丢死人了。’便打起精神，咬文嚼字的写道： ‘洛水玄龟初献，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合原始天尊，一诚有感。 ‘岐山丹凤双呈祥，雄鸣六，鸣六，六六三十六声，声闻于天，天生乾隆皇帝，万寿无疆。’ 诸如此类的造句，可不如代圣人立言轻松了，好容易憋出一片尚算优秀，但绝对称不上卓越的青词，李尘想了半天，发现自己才尽于此，再想写得肉麻点倒还可以，但想再华丽点就万万不可能了。 一想到入了翰林，当了词臣，以后经常写这种东西，李尘不禁头大如斗，心说：‘也不知洪亮吉这十年怎么熬过来的。’又想道：‘要是没选中庶吉士，落个榜下即用也好，倒省了整日写这种狗屁了。’想到这里，心情又轻松起来，一掸那卷子，暗道：‘爱谁谁吧，别了，我的沈六首之梦……’ 三月份天还短，到了酉已经黑下来，考官便发了一根蜡烛，燃尽之后其实还没到酉时末呢，便敲锣收卷了。 这考生们学乖了，都老老实实坐着，没人敢喧哗，待所有考卷收齐之后，本次殿试的总监官阿桂和颜悦色道：“诸位辛苦了，现在可以回去休息两日，陛下会在明后两日亲阅诸位的试卷，大后天，也就是三月十八，请诸位准时前来参加传胪大典，一个都不能少哦。” 考生们过考官，又朝着紫光阁前的宝座叩首叩首再叩首，对那位早回去的乾隆皇帝道：“学生告退……”殿试后，便是天子门生，这块金子招牌，可是十分了不得的。 礼部官员便将众贡生领出宫门，众人这才算是彻底彻底松了口气，不论好歹，总算是彻底彻底彻彻底底的考完了，无论最后结果如何，都是件值得大肆庆祝的好事，毕竟比起天下千千万万的读书人来，他们已经是成功者了。 但现在天色已晚，人又疲累，考生们相约次日一同踏青庆祝，不见不散，便各奔东西了，李尘自然要回家，因为和孝现在正在李尘的小小四合院里等着呢？
车厢里，姚礼突然道：“我觉着六首要悬，福康安和常青……”这家伙说完就后悔了，赶紧捂住嘴道：“当我是放屁。” “臭不可闻。”陈秋水冷笑道：“如果子微兄没有中六首，我以后叫你哥。”“哈哈...确实已经出来了。”李尘道。
“哦？怎么知道的？”姚礼好奇的问道。
“三天后就知道了。”
现在也许只能保证一天最低三更了...
