李员外恭恭敬敬的、把这些使他安定下来的文字收好，然后再用油纸和绸缎包好，小心翼翼的放到一个匣子里，然后就准备去街上走走散散心，他也许没想到的是，他即将遇到这件怪事，或者说重大的转机，很可能就与他对文字的虔诚、和善念的发动有关。
儿子肚子还在疼，老名医因为实在没见过、也没听说过这种怪病，而不敢轻易开药。他内心依旧焦虑着急，但内心深处，刚建立起来的平静，却坚不可摧，从而使他能不被这些厄运击倒，他边派人四处继续打听当地的名医，边信步走到街上的一座酒楼上，想喝点酒缓解一下巨大的压力。
正好是吃饭时间，所以酒楼上的人非常多。李员外为了避免遇见熟人，所以找了一个安静角落悄悄坐下。忽然看见一个瘦骨嶙峋、有点脏兮兮的老头，来到酒楼上乞讨，刚要了两个桌，都被厌恶的赶开了。店小二看见后，便大声呵斥着要老头赶紧离开，那个乞讨的老头满脸悲苦，只好唯唯诺诺的往外走，一不小心还撞到一个食客的身上，被那个食客恶狠狠的骂了几句。
店小二看这个老头慢慢腾腾的的，好像更火大，于是走过来边推搡，边嘴里骂骂咧咧：“你个老不死的，怎么这两天老来，也不知从哪里冒出来的老东西，还不赶快滚，再敢来的话，看我不打断你的腿”。
李员外看见这一幕，不紧深深地叹了口气，心想，芸芸众生，都活的不容易，像他这样的有钱人，虽然吃喝用度不用发愁，但人生依旧悲苦坎坷，而眼前这个老头，更是可怜，这年纪一大把了，连顿饱饭都吃不上。他从座位上站起来，走到那个店小二面前，先递上一锭银子说：“小二，这个是赏你的，买包茶叶喝吧”。
店小二一看李员外递过来的、白花花的一块银子，五官笑的挤在了一起：“李老爷，您老出手总是这么大方，嘿嘿，您老有何吩咐？”边说边赶紧把银子接过来，揣进自己的怀里。
李员外平静的说：“让这个老人家和我坐一个桌吃吧，他吃多少，我加倍给钱，就不要赶他出去了吧”。
店小二陪着笑连连点头：“好，好，您老人家就是慈悲”。然后扭头对那个要饭的老头恶狠狠的说：“老家伙，你今天够走运的啊，遇到我们李大老爷了，他老人家可是我们这一带有名的善人，今天既然他老人家发话了，你算是赚大了”。
然后，对李员外则马上又换成一付殷勤无比的笑脸，说道：“那就请您老人家回坐吧，要吃什么尽管吩咐，小的保准先上您老人家的菜”。李员外微笑着对他点了点头。
那个要饭的老头，好像感激的有点想哭，连连给李员外鞠躬作揖，嘴里还含糊嘟囔着：“祝您老人家长命百岁，大富大贵，您真是个大善人”之类的。不知怎么的，李员外看老头这样，觉得很辛酸。
但等老头面对着满桌的饭菜时，马上则又好像变了一个人—— 一扫刚才的战战兢兢、胆小懦弱，不要命般的猛吃起来，连筷子都不用，直接用手抓，然后往嘴里猛塞，有时噎的白眼直翻，但还照样吃个不停，好像几辈子没吃过饭似的。李员外觉得又好笑、又可怜，
更令人惊异的是老头的食量——没想到这么一个瘦小枯干的老头，饭量竟然抵得上几个壮汉，满满一桌酒菜，很快被他一扫而光，吃完后只吧唧嘴，好像还不过瘾似的。李员外看他一副“欲壑难填”的样子，便轻声问：“老人家，吃饱了吗？还要来点吗？”
要饭的老头没直接回答，只是咧了一下没有几颗牙的嘴，不好意思的说：“真不好意思，让您老人家破费了，我这人就是个饭桶，干啥都不行，就是能吃。哎，这辈子是改不了了”。
李员外只是淡淡一笑，然后转身第店小二吩咐道：“小二，再来一桌”。
小二看见这要饭老头这么能吃，也有点吃惊，上菜的时候，还不忘嘟囔几句，损这个乞丐老头：“你这个老不死的，遇上不花钱的饭了是吗，那也不能往死里吃啊”。
李员外只是笑着摆了摆手，要饭老头却当做什么也没听见，依然埋头狼吞虎咽。直到把第二桌所有的饭菜，吃了个干干净净后，老头才打了个饱嗝，好像差不多了。这次，李员外再问他要不要时，老头终于说：“您真是个大善人、大好人，但我实在吃不下了”。
李员外从怀中掏出两锭银子，放到老头手里说：“老人家，这点银子你拿着吧，天快冷了，赶紧拿去卖点衣服，如果省着点花的话，这点银子也够你过冬的了”。说完，起身离座，准备回家。
没想到，这老头忽然扑通一声，跪在了李员外面前，然后老泪纵横的说道：“您是个大善人，必有善报，可是我年老体衰，不知什么时候就会死了，我没有家，没亲人，要钱也没用，如您不嫌弃，我愿意做牛做马，服侍您左右”。
李员外觉得这个要饭老头实在可怜，并看这个老头长得面目慈善，一副忠厚老实的样子，于是也有好感，就叹了口气说：“哎，好吧，今天也算咱们俩有缘，我家有几十个佣人，多你一个也无所谓，你就负责夜里打打更，看看门之类的吧。”
老头趴在地上千恩万谢。于是，李员外上街吃了顿饭，就收了个佣人。不知为什么，李员外心里忽然觉得无比的温暖和平静，和他几十年前做善事时的感觉一样。
在回家的路上，想到儿子的肚疼病依然无人能医治，还有面对那个洋人的种种威胁，他的眉头不仅又皱了起来。傍边跟着的、更收的要饭老头，倒是挺会察言观色的，看到李员外的一脸愁容，老头小心翼翼的问：“老爷，看来您像有什么愁事？”
李员外重重的点了点头，就把自己儿子怎么得了一种奇怪的肚疼病，怎么找了很多郎中，都束手无策等，都告诉了这个要饭老头。
李员外不知道自己为什么会对一个刚成为佣人的老头说这些，他只是觉得找个人倾诉一下，心里会好过一点。
不过出乎意料的事情发生了。
这个老头听完李员外的讲述后，只是淡淡一笑道：“老爷不必忧虑，公子的病其实很好治的，我也粗通医道，尤其对公子的这种病，更是保证能很快治好”。
李员外听完不由得吃了一惊，他禁不住停下来，死死的盯着老头——看老头一脸严肃，不像是在开玩笑，那是不是这老头精神不正常啊？那么多名医都治不了，一个要饭的老头则宣称自己能治！李员外无论如何不能说服自己，让自己相信老头说的。
老头见李员外一脸疑惑，也没有多解释，只是说：“如果老爷不信，不妨让小人试试，您放心，用小人的方法给少爷治病，一不用什么奇方异草，二不用银针，并且连脉象都不用摸，我只用‘字’加上平时常见的药，就可以治好公子。“
用字治病？李员外还真是闻所未闻。不信吧，看老头一脸正经，情绪稳定，也不像是在吹牛或者骗人。
俗话说的好，“不怕你不信神，就怕你家里没病人”—— 一旦亲人患上重病，人人都会心急如焚，有一线希望，都会去试试，虽然理性上告诉自己不可能，但还是希望有奇迹出现，这都是人的正常心理。
李员外也不例外，既然找了那么多名医都没用，眼看儿子在痛苦的煎熬着，并且这样下去，后果会不堪设想，既然有人这么自信的说能治，并且不会对儿子造成伤害，那试试又何妨呢？万一能治好呢？
出于这种心理，李员外决定让这个老头试试。但为了不让自己的老母亲担心，他一到家，就先让老头沐浴更衣，收拾的干净利索。经过这么一番梳洗、换装后，老头整个气质也焕然一新，还真有点像个慈眉善目的老郎中。
此时，李员外的母亲已经一天没吃饭了，一刻不离的守在自己孙子傍边，抚摸这孙子的额头，抽抽搭搭的哭着，嘴里还不停的叨念着：“阿弥陀佛，菩萨保佑，保佑我孙子平安无事，如果要命，拿我这条老命换吧，他还小啊，阿弥陀佛”。
而李员外的小儿子，因为疼了已经一天多了，所以这时已经脸色蜡黄，迷迷糊糊，处于半昏迷状态，旁边几个心软的下人，也不禁陪着暗暗掉泪。而李员外儿子的肚子里，仍然传出那种奇怪的响声。
李员外看到这些，心如刀绞，他强忍内心的悲痛，故作镇定的俯下身去，对坐在床边，意识已经有点麻木的母亲，轻轻的说道：“母亲，我刚请来一位郎中，让他给孩子看一下吧”。
李员外的母亲一听说请了新郎中来了，眼睛忽然发亮，整个人像活了过来，然后扭过头来，看换洗一新的要饭老头，李员外刚想说什么，没想到母亲竟然猛地站起来，抢步上前，一下子跪在要饭老头的面前，失声痛哭到：“先生，您可要救救我孙子啊，求求您了”。李员外看母亲如此失控和痛苦，自己也一时不知如何是好了。
