但不知为什么，张屠户的太爷爷，在杀掉土匪老三后，决定封刀。虽然他还在县衙里当差，但从此以后，再也没掌刀杀过人。
还有一个很奇怪的转变：从那以后，张屠户的太爷爷再也不吃羊肉。可他之前，却是“嗜羊肉如命”，什么羊肉汤、羊杂汤、羊肉包子等等，在他最喜欢的饮食里，几乎都和羊肉有关，但自从那次斩杀完土匪老三后，他在饮食上几乎变了一个人似的，凡是与羊肉有关的菜肴，他一点都不碰。
不过至少有一点没变——他还是经常去说书的老刘头家，两人还是经常谈天说地到深夜。过了很久以后，老刘头才偶然发现，这个很爱吃羊肉的老友，不知为什么，对羊肉竟然戒掉的这么彻底。他忍不住问其中的原因时，张屠户的太爷爷却是一脸严肃的说：
“我不想骗你，但也不准备告诉你实情；之所以不想骗你，是因为我对朋友一项坦诚相待，这是我的原则，向你撒谎，我会过意不去；但如果告诉你实情的话，对你、对我都不好，你知道，看风水的、算命的人，子嗣一般都不旺，这就是因为泄漏天机，必损阴德，必损阳寿，有些事还是不知道的好。”
老刘头看张屠户的太爷爷一脸认真，不像是在开玩笑，一时不知道说什么才好，稍微一顿，干笑了几声，自我解围似的说到：“你老兄虽然过去爱吃羊肉，但吃起来却不怎么讲究，你知道咱们这一带，哪里的羊肉最鲜美吗？”
张屠户的太爷爷也觉得自己刚才的话，太郑重其事了，把气氛弄得有点尴尬了，连忙缓和口气，打趣的说道：“哈，这个还真不知道，还得听您这位见多识广、博通古今的刘老先生赐教。”
气氛缓和下来，老刘头捻着自己的山羊胡，不紧不慢的说到：“要讲究这羊肉味鲜美爽口，还要数我们那里的羊”。
“噢？”张屠户的太爷爷身子，不易察觉的震了一下，不知什么原因，张屠户的太爷爷，好像被老刘头的话触动了。
老刘头好像没察觉张屠户太爷爷表情的微妙变化，而是慢悠悠的接着说下去：“ 不知从什么时候起，我们那里有的羊，和一般的羊很不一样，不但肉味不一样，有时连里面的内脏，也和其他羊不同。
我记得很小的时候，一次过年，我们家因为没有合适的羊可以宰杀，便从我们村的另外一家买了一只，准备过年用，对了，卖个我们羊的那家，就是你刚杀掉的、土匪的爷爷，我当时还记得听我爹念叨说，他们家的羊和一般的羊不一样，肉特别香，并且一般羊肉的那种膻味，他们家的羊却几乎没有。所以我们村很多人家，都经常从他们家买羊来养，或买来直接肉用。他们家的羊，要比一般的羊要贵很多，但还是供不应求，甚至连外村的都慕名而来。
他们家的羊细看起来，长得也比较特别，我记得我们买的那只，我第一眼看到它时，就感到它的眼，和一般羊眼很不一样，一般的羊眼，长得都是又大、又圆、又黄的那种，而那只羊的眼睛，我咋看咋有点像人眼呢，但大人们好像都没太注意，当时我因为年龄小，个头也不高，所以站着时，那位置正好能注意到羊眼，所以看得比较仔细，说实话，那羊还看了我一眼，我和它正好对视，那时我的心一颤，起了一身鸡皮疙瘩，不知为啥，我觉得不是一只羊在看我，而是一个人，那感觉很怪，直到现在，几十年过去，依然历历在目。哈，可能那只是我过度敏感了，也许正是有这种特征的羊，吃起来味道才最好。
后来，吃到那只羊的时候，感觉那味道，确实和一般羊肉差别很大，香而不腻。我娘在蒸馒头的时候，还放了一块这样的羊肉在笼屉里，因为经过一蒸，肉香就会散发出来，使笼屉里的馒头，也渗进这种肉香味。不过这肉好吃是好吃，就是火性太大，很多人吃后，会目赤上火，嘴上还会起一种特别的泡，那泡是一层裹一层，还会流脓。但也没什么大碍，过几天就好了。
不过，后来我们一个邻居老头的一句话，使我大倒胃口。
那个老头当过兵，并真刀真枪的打过很多仗，每到夏天会光膀子，那时身上裸露的伤疤很吓人。因为他性格比较耿直，说话总是直来直去，所以也没混上啥功名，岁数一大，就解甲归田，还是个白丁一个。
那天他来我们家，看到我们挂在院子树枝上的羊下水，嘴里嘟嘟囔囔的说了一句‘这哪像是羊的内脏啊，倒很像是人的内脏’，当时大人们都忙着自己的事，没有人注意听这个老头说什么，但我却听的一清二楚，他这句话让我有点恶心。说来也怪，这个老兵好像从那以后，就坚决不让自己的儿孙们，买那个土匪爷爷家的羊，有一次还为这事和自己的儿子大吵大闹，但人们都觉得他这是老了，有点糊涂、脾气有点怪而已，因此也没人和他一般见识”。
张屠户的太爷爷边听、表情边有一些奇怪的变化——用手捂着嘴，脸色变得越来越苍白，他好像很难受似的，忽然，他看起来实在忍不住了，便猛冲到门口，哇哇的大口吐了起来。
老刘头看到张屠户太爷爷如此反应，感到很诧异，因为他觉得这位老友，曾是个那么有名的刽子手，什么恶心、恐怖的场面没见过，听完自己这席话，咋就吐了呢？他边拍打着张屠户太爷爷的后背，边吩咐那个使唤丫头赶紧端来清茶，给张屠户的太爷爷漱口。
一阵折腾过后，张屠户的太爷爷才慢慢平静下来，他缓缓的退回到屋里，喝了几口茶，漱了漱口。然后一屁股坐在椅子上，一言不发的发呆了好久，然后禁不住仰脸闭眼，好像很痛苦，自言自语长叹一口气说：“哎，真是造孽啊！”
老刘头愈发被张屠户太爷爷的奇怪反应，弄得摸不着头脑了。不过他看张屠户太爷爷情绪这么低落，也没急着发问，而是静静的陪坐在旁边。
就这样坐了一会，两人又心不在焉的聊了几句，张屠户的太爷爷便起身告辞了。
在此后的一年多时间里，一切都很平静。那三个土匪的事情，也从人们街谈巷议的话题里，渐渐消失。
张屠户的太爷爷这一年多的时间里，变化也挺大，他辞掉了县衙的差事，用多年的积蓄，开了家当铺，雇了几个有经验的伙计，帮他打理，生意还算可以。老婆也给他生了第二个儿子，快五十的年龄了，算是老来得子。因此，对于这个小儿子，张屠户的太爷爷格外喜欢，当成了掌上明珠。一有时间，就抱在怀里，不舍得放手。
小日子过的很有滋有味，其乐融融。
张屠户的太爷爷也慢慢从阴霾中走了出来，脸上开始有了笑容，杀土匪老三带来的心理影响，除了依旧不吃羊肉外，在他的生活里似乎没留一点蛛丝马迹。
但幸福感往往会使一个人的警惕性，变得迟钝。正当张屠户的太爷爷，沉浸在自己平静而温馨的生活中时，潜在的危险正慢慢向他逼近。
那是一个初秋的午后，天有点阴沉。这天县里正好是个集市，所谓集市，就是在某个日子里，方圆上百里的老百姓都来县里，集中买卖各种商品，所以人特别多。而在这个县里，每个月都会有一次持续两天的集市，并在这两天之间的夜里，还会有一个人数不少的夜市。
而此时，张屠户太爷爷的小儿子，已经五岁了，并且非常聪明伶俐，长得也很清秀，人见人爱。张屠户的太爷爷不管遇到多么不开心的事，只要一看见这个小儿子，马上就烟消云散，笑的合不拢嘴。
这个小儿子，平时很爱热闹，每逢集市，都一定让仆人带他去逛，而张屠户的太爷爷这天也恰好有时间，当小儿子哭闹着要去逛集时，张屠户的太爷爷便决定亲自带儿子去。他绝没没想到的是，弥天大祸，也即将从天而降。
集市上确实热闹异常，父子俩一边逛，一边有说有笑，心情非常好。
爷俩这样逛了大概两个多时辰，张屠户的太爷爷给小儿子买了很多东西，多到两手都快拿不了了。天色已经渐渐黑下来，父子两人在一个不错的饭馆，吃了点晚饭后，继续逛了一会后便准备回家。但小儿子却坚持在回家以前，一定要买最爱吃的糖葫芦。
以前都是佣人买，张屠户的太爷爷从没买过，所以不得不背着儿子，手里拿着买的东西，边走边打听哪里买糖葫芦。等到他找到时，已经累得满身是汗，气喘吁吁了。集市两边的杆子上，挂着很多灯笼，所以虽然是夜市，但依旧灯火通明，人群拥挤。
这糖葫芦摊，原来是在羊市的旁边！
虽然看到羊，张屠户的太爷爷，仍旧感到有点不舒服，但感觉已经没以前强烈了。他穿过人群和羊群，好不容易挤到糖葫芦摊前。然后放下背上的儿子，掏钱给糖葫芦摊的老板，并随手拔下几串糖葫芦。
但就在这一瞬间，他忽然觉得自己的身后，好像被什么撞了一下，接着是一声孩子的惨叫。当他猛然扭头看时，简直不敢相信眼前这一幕：
一只羊把儿子扑倒在地，并正用嘴紧紧咬住儿子的喉咙！
