「早安,艾尔先生。」
「早安,艾莉玛露小姐。」
翌日,艾尔和艾莉玛露再次相遇时,艾莉玛露只是一如往常地作出礼貌的问候。见状的艾尔,也不动声色地回答,在外人看来,艾莉玛露昨天的失常,已经「痊愈」了。
昨夜把情绪发泄过了,艾莉玛露今早醒来时,回想昨天自己的大胆行为,顿时觉得羞死了。
她竟然当众向艾尔告白!
实在是太冲动了……
可是话已经说出来,艾莉玛露也不打算收回。如果没有昨夜的事情,艾莉玛露可能还没弄清楚自己的心意,但是昨夜她只是情绪失控,并不是失去理智。艾莉玛露知道,昨夜那些全是自己的心底话。
她对艾尔,早已不是单纯的师徒之情。
她跟艾尔的认识,是从艾尔迎救她开始的,那时艾尔还不知道她的身分。後来,在她跟父亲米利柯城主一起逃亡时,艾尔也多番帮忙,当时遭到背叛的她们已经失去势力。艾尔两次冒着风险的帮助,让艾莉玛露深感感激。
在她加入强战队以後,不但跟艾尔一起行动,而且在剑术上还得到艾尔的指导,才让她的剑术修为突飞猛进。她身为强战队的一员,当然知道艾尔才是真正的指挥者。而且她身为利德斯家族的第一继承人,也有学习过政治,即使不擅长,也知道在一些谋划上,艾尔帮助了米利柯城主不少,例如拉拢龙豹族群,艾尔就是首功。
那时候,她对艾尔就已经从感激,慢慢转为憧憬。
或许也有雅莉的影响在内。
小时候在家中,她是艾妮娜丝唯一的姐姐丶家族的第一继承人,是拉尔文的弟子丶未来的最强者,聚集众人的期望於一身。可是在政治上,米利柯城主绝对是高手,在剑术上,拉尔文更是无人能敌。在这两人面前,艾莉玛露的压力,其实很大,可是却无处依靠。
直到认识艾尔和雅莉,她才知道,原来妹妹是可以这样向哥哥撒娇的……
当然,只是知道而已。以她跟艾尔的关系,别说像雅莉那样无所顾忌地不时「挤」进艾尔怀中,身为城主女儿的她,连让艾尔称呼她「艾露」的名字昵称,也不是可以随意决定的。
现在大陆上能够称呼她为「艾露」的男性,只有她的爸爸米利柯城主,她的老师拉尔文,以及跟她从小就认识的罗洛斯而已。话说回来,其实艾莉玛露很清楚,她跟罗洛斯两人的爸爸,是有意把她们凑成一对的,只不过她跟罗洛斯并没有那个意思,宠溺她们二人的两位爸爸也没有强迫而已。
艾利玛露一直以来,也只是蒙矓地把艾尔定位在米利柯城主丶拉尔文和罗洛斯之间,像爸爸那样可以倚靠的人丶像老师那样可以请教的人丶像朋友那样可以嬉闹的人。直到艾尔开始冷落她的时候,她才发现,原来当这三种情况混在一起之後,艾尔已经是她生命中,不可或缺的人。
然而,这只是她单方面的想法……
在艾伦联邦,身为城主家族,的确拥有特权,却不像亚尼法兰王国的王族和贵族那麽夸张,在领地内几乎可以只手遮天。同样,家族成员也没有那麽多限制,最起码,「恋爱」是自由的。也是因为这样,她跟罗洛斯才没有被当成政治婚姻,硬凑起来。
但是也因为自由,她可不能强迫艾尔。艾伦联邦内可不容许「贵族强抢民女」这种事情,而且艾尔还是男的!
对她来说,艾尔是独一无二的唯一,可是对艾尔来说,却明显不是……
由始至终,艾尔的目光从来也没有集中过在她身上。
就连当日艾尔从绑匪手中把她救出之後,在等待家族救援时,也是跟雅莉练习魔法去了,把她晾在一旁。
及後,虽然她曾鼓起勇气,要求艾尔当她的剑术老师,可惜艾尔却拒绝了。拉尔文回归之後,老师一事更是没再提及。
即使艾尔仍然在指导她,但是芙萝的加入,她又更加被边缘化了。
雅莉的学习,有艾尔自创的「流动魔法阵」,芙萝所学的,更是由艾尔完全重新编制的龙豹武技。而她,学的是拉尔文的剑术,跟艾尔一点关系也没有,艾尔只是提点她一些疏忽的地方而已,就连解决的办法也要她自己来想。
可惜她却不能反对,因为她的老师是拉尔文,不是艾尔!她无法像雅莉那样赖在艾尔身上撒娇,也无法像芙萝那样一脸无知地一问三不懂,只能躲在房间里苦苦思考怎样把自己的剑术改进……
再之後卡嘉娜和伊丝洛露的加入,更是重大的打击。
对艾莉玛露来说,雅莉是艾尔的妹妹,光是这一个先天身分,就不是她可以比得上的。可是卡嘉娜和伊丝洛露,跟艾尔可没有关系,而且还是比她後加入的。
结果,卡嘉娜「缠绕」艾尔的情况,是有目共睹的,偏偏艾尔却接受得很自然,就像跟卡嘉娜早已认识一般。就连伊丝洛露,对艾尔也是一口一个「勇者先生」丶「勇者先生」的叫唤,亲昵不已。而且伊丝洛露虽然名义上是玛拿珐城的第一继承人,却是众所周知不会继任城主的,所以伊丝洛露一点架子也没有,亦无需顾忌,早就让艾尔称她为「伊露」了。
而且,卡嘉娜的「火云剑术」和伊丝洛露的「寄生召唤」,也是艾尔的东西。
虽然艾莉玛露跟她们两人的关系并不错,可是另一方面,艾莉玛露却感到危机。
即使没有意识到艾尔故意的疏离,但是艾莉玛露并不是没有感觉。她发现自己在艾尔身边,好像真的已经没有立足之地了。
结果,急需要为自己在艾尔身边找一个位置的艾莉玛露,才终於明白,自己想要的,是怎麽样的位置。
是一个可以陪伴终生,最亲蜜的位置……
不过冲动地告白过後,艾莉玛露今早醒来,满脸通红地想起昨夜的事情时,还是羞涩不已。
她只是冲动丶鲁莽,却不是不知羞耻的女孩。相反,一直在外人面前努力维持贵族小姐的优雅形象,不善於表达自己的艾莉玛露,其实在真实情感方面,是很害羞的,不然她也不会一直不敢向艾尔撒娇了。
於是,一出门就发现艾尔在附近的她,下意识就跑了过去,可是当着众多外人面前,说出口的话却自动变换成了充满礼貌丶却显得陌生的问候语。
加上艾尔一如往常的回应,让艾莉玛露差点以为,其实昨夜的事情只是她造梦而已
不过就在艾尔回应之後,雅莉的反应却让艾莉玛露清楚知道,昨天的不是梦……
「鸣……虽然艾露昨天告白了,不过也不可以抢哥哥喔……艾露又还没打赢……」雅莉一边说着这句话,一边飞扑进到艾尔身上,所以後半句是挂在艾尔身上说的。
雅莉在一众强战队员面前大声地说出了「告白」一事,艾莉玛露好不容易平静下来的脸色,一下子又红起来了。
「不……没……」艾莉玛露立即就羞得想要否认,可是转念一样,这次放弃,可不知道自己还有没有勇气再一次告白。支吾了好一会儿,艾莉玛露竟然是气冲冲地冲向艾尔说:「总有一天,我一定会打倒你的!」
艾莉玛露喊完话就转身跑掉,留下一脸莫名其妙的雅莉。
艾尔也是汗颜不已,不过她能够看到艾莉玛露喊完话在转身之前,嘴角却露出了不经意的笑容。配合昨天的宣言,艾尔当然明白艾莉玛露为甚麽要打倒他,而且转身飞奔的艾莉玛露,闪耀的金发在风中飘扬,让艾尔能够看到,她已经脸红得连脖子和耳根後也红透了。
这种恼羞成怒的样子,还挺可爱的。
这个想法在一瞬间闪过艾尔的脑海。
「呐……哥哥回神喔……」直到雅莉的声音在耳边响起,艾尔才回过神来。
然後艾尔跟雅莉才离开。
剩下一脸比雅莉更莫名其妙的强战队队员们。
艾尔今天一早就在这边晃来晃去,他们还以为艾尔是专程来找艾莉玛露的。结果却是打招呼,接着艾莉玛露作出「打倒宣言」,然後就跑了。直到艾尔离开,一众强战队队员们根本还没搞清楚发生了甚麽,只能从他们的雅莉队长所透露的「告白」丶「抢哥哥」等只言片语中,胡乱推测丶胡思乱想一番。
在一处没有人注意到的阴影中,地上突然出现一小点的黑影,再瞬间放大,芙萝的身影从蒙矓中转为实体,不动声息地离开这里。
另一边,因为身为女仆要习惯和擅长隐藏气息的卡嘉娜,也从一处暗角中转身离开。
而在众人头上的树丛中,召唤出同属精灵森林物种的鲜花藤甲,隐藏在树上的伊丝洛露,也在目睹刚才的情况後,悄悄地离开。
除了使着妹妹身分大剌剌地追在艾尔身边的雅莉以外,其他人同样关心艾尔跟艾莉玛露的发展,虽然各人关心的方向,其实不太一样。
直到中午时分,艾尔和雅莉从月光丛林那边的会议回来,艾莉玛露等人,又已经跟过来串门子的罗洛斯等人闹在一起,玛琦娜也等在一旁,一切好像也回复正常了。
看到艾莉玛露又融洽地跟众人玩在一起,艾尔不禁感叹小孩子的情绪变化还真是又快又单纯。而且一众小萝莉的嬉闹声,也让艾尔明白,刚才喜孜孜地跟着自己走过来,却被歌妮莎一把抓住後衣领拖走的歌亚莎,那一脸幽怨的表情是为了甚麽。
同样喜孜孜地跟着艾尔过来又没有被人抓走的海翠丝,已经快乐地跟众人玩在一起了……
把玛琦娜接到营内,拿着从卡嘉娜那里借来的火魄剑,玛琦娜眼睛闪着星星地不断询问各种关於火魄水晶的问题。
一边听着外边的嬉閙,一边小心翼翼地回答玛琦娜的问题,艾尔知道昨天的骚动已经过去,情况又变回以往一样。
也就是那种「除了众人也随身携带着武器以外,这一处由小木屋构成的营地,一点也没有战争的气氛。」的情况……