亚兰法兰王国的秘密据点,被艾尔等人全灭,银菱山山腰以下的魔兽,也完全不能对艾尔等人造成威胁,所以护送伊丝洛露回玛拿珐城的路程很轻松。
原本还以为要在山上乱转几天做做寻人样子的,现在连时间也省回。
艾尔本来打算在回到六翼金翎佣兵团的总部後,立即就联络任务的委托人。可是,在回到总部的时候,总部的议事厅中,已经有人在等待回来的众人。
还没见到,艾尔就猜到来人是谁。伊丝洛露的项炼可以让巴鲁城主得知跟她的距离,伊丝洛露回来的事情他当然知道,作为城主的他,只要查一下有哪个佣兵团的人刚刚回城,立即就能推测出带回伊丝洛露的是谁。
果然,等在议事厅的,除了几个佣兵团的高层以外,还有一名打扮得颇为奇怪的人物。
一身斗蓬的装扮,在玛拿珐城中,虽然不算太罕见。但是配合那明显过於魁梧的体型,就有点碍眼。
「爸爸!」艾尔等人还没开口,随同众人一起进入议事厅的伊丝洛露已经抢先欢呼,跑到魁梧大汉身前直扑入对方怀中。
「伊露……」魁梧大汉--亦即是巴鲁城主,在看见伊丝洛露的时候,就已经褪下斗篷的帽兜,张开双臂把伊丝洛露一把抱入怀中。
巴鲁城主的身型非常魁梧,比莫索可也有过之而无不及。伊丝洛露的身高只到艾尔胸口,而艾尔的身高,又只到巴鲁城主的胸口。巴鲁城主这一抱,伊丝洛露几乎整个人也「陷入」巴鲁城主的怀中。巨大的对比,让第一次亲眼看见两人的艾尔,不禁怀疑他们是不是真的有血缘关系……
看到巴鲁城主那比伊丝洛露的腰肢还要粗的手臂正在用力紧抱,其他人也有点汗颜……
「爸爸……」蹭蹭……
「伊露……」蹭蹭……
「爸爸……」蹭蹭……
「伊露……」蹭蹭……
但是正在上演感人的父女重逢的两人,却浑然没有发现众人的目光……
直到很长一段时间之後,巴鲁城主才放开怀抱,但是手上还是始终牵着伊丝洛露。
「让各位见笑了……」看到众人略带奇异的目光,巴鲁城主终於尴尬起来。
「不要紧。」由於明面上佣兵团还是以团长为首,所以先由团长跟巴鲁城主客套一番。
「至於委托中的虚假情报,我们也不打算追究。」客套过後,团长话锋一转,巴鲁城主的表情也立即严肃起来。
由委托者提供的情报不一定准确,对佣兵来说可算是司空见惯,但是故意提供假情报就不一样,这可是大忌。而且巴鲁城主原本的打算谁都能看清,根本就是想要以他们佣兵团的性命来查探伊丝洛露的下落。
作为佣兵者市玛拿珐城的城主,巴鲁城主是以佣兵之首来自居的,但是现在却触犯这麽严重的行规,已经足以动摇他身为城主的威信。
伊丝洛露对政治一窍不通,只能牵着爸爸的手静静地听着。
「关於这事情,我很抱歉,我一定会尽量补偿贵团的。」自知理亏,即使身为城主,巴鲁城主还是低头道歉。
这一点反倒是六翼金翎佣兵团没想到的。久居公国的他们,其实还没完全习惯联邦这边相对比较亲民的统治方式。在公国和王国中,贵族对平民道歉,是比战略魔法还要罕见的情景。
「我们真的不打算追究。」接话的是艾尔:「相反,我们还有事情想要拜托巴鲁城主的。」
其实在艾尔落座时,巴鲁城主就已经觉得奇怪。名义上新加入佣兵团的艾尔,竟然就坐在团长首席旁边的第二席。直到艾尔接话的同时,一手把脸上伪装抹去之後,巴鲁城主更是震惊。
「你……你是艾伦联邦的艾尔·卡特!」霍然站起的巴鲁城主,对於即将来临的大决战,当然做足准备,其中自然也包括熟读对方的情报。艾尔虽然不是大人物,但是在二线人物中也算前列,巴鲁城主稍为一想就认出艾尔了。
「认识我那就更好办了。」艾尔没有对巴鲁城主的反应有甚麽表示,反而径自向巴鲁城主行礼:「初次见面,在下艾尔·卡特,谨代表艾伦联邦的利德斯家族,向巴鲁城主致意。」
行礼过後,艾尔继续自顾自地说下去:「如阁下所料,我是来进行间谍工作的,原本的目的是策反部分佣兵团。不过现在,我想应该没有需要了。」
艾尔突如其来的一番话,让巴鲁城主愣住了。
巴鲁城主虽然不是鲁莽的人,但是却也不是典型的政治家。给他充足时间慢慢处理政务,他可以把玛拿珐城打理得井井有条,内政丶外交丶军事也能兼顾。可是在临场应对方面,生性豪爽的他习惯把表情全都摆在脸上,所以并不擅长这种直接的会面。
不过艾尔刚刚才救下他的女儿,所以巴鲁城主虽然被艾尔的潜入给惊讶到,却没有任何不悦。
等到巴鲁城主的表情慢慢缓下来後,艾尔才再继续说:「好吧,我直接一点,巴鲁城主现在转投艾伦联邦也不迟的。」
巴鲁城主只是反应不过来,并不是无法理解。艾尔真白的「劝降」,终於得到巴鲁城主的回应:「亚尼法兰这样对伊露,我是不会就这样算的,这件事利德斯……叛军一定有参与,同样不可以原谅。」
考虑到艾尔的身分,巴鲁城主直接称呼利德斯联邦为叛军,其实已经算是明确的表态。不过以他这种语气,显然还有下文,所以艾尔也没有插话,只是礼貌地示意巴鲁城主可以继续。
「可是现在玛拿珐城城内的情况,比艾尔阁下所想的可能还要糟糕。」巴鲁城主苦笑起来:「作为城主的我,竟然无法决定玛拿珐城的政治取向……」
经过巴鲁城主的说明,艾尔大概理解了。
亚尼法兰王国和利德斯联邦,对玛拿珐城的计划,很周详。
不同於利德斯城或者巴巴拉城,整个策反计划中,玛拿珐家族无意让联邦分裂,亚尼法兰王国一时之间在玛拿珐城内,也找不到可以取代玛拿珐家族成为城主的人选。最後,他们才迫於无奈要绑架伊丝洛露胁迫巴鲁城主。
伊丝洛露被绑架这件事,只有巴鲁城主一人知道。以伊丝洛露在家族内部的地位,即使族人知道伊丝洛露被绑架,大概也只会希望巴鲁城主以大局为重。虽然玛拿珐家族内部很团结,仍然唯巴鲁城主马首是瞻,为免麻烦,巴鲁城主直接把伊丝洛露被绑架的消息给封锁了。
加上当时的形势,其实玛拿珐城加入利德斯联邦,对玛拿珐城本身来说,并不一定是错误选择。毕竟在刚开始时,利德斯联邦可是占据着绝对优势的。
所以,巴鲁城主和玛拿珐家族,刚开始时,是真的想要跟利德斯联邦携手合作的。
但是,他们却低估了亚尼法兰王国和利德斯联邦的险恶。
直到战事转摧不利,战况陷入胶着状态,挂今女儿的巴鲁城主终於决定主动查探伊丝洛露的下落时,却发现原来很多佣兵团,已经私下跟利德斯联邦达成秘密协议。
在玛拿珐城内,玛拿珐佣兵团始於处於主导位置,这点情报还是瞒不过他们的。可是即使知道,也无济於事,因为玛拿珐佣兵团只是占据主导,却不像其他城主家族那样,掌握着城内绝对的兵权。
玛拿珐城是佣兵都市,他们的军队就是各个佣兵团。原来利德斯联邦竟然已经勾结城内第二大的佣兵团鹰羽佣兵团,联合另外几个大佣兵团,组成了一个极为庞大的网络。
亚尼法兰王国从来也不相信单靠伊丝洛露就可以要胁巴鲁城主一辈子,借助联盟之便,他们早就在玛拿珐城内进行大量间谍工作,联合鹰羽佣兵团打算篡夺城主之位!
除了联合鹰羽佣兵团,利德斯联邦还借着先前对亚洛城派出援兵的机会,借艾伦联邦之手,对拒绝加入的佣兵团狠狠打击了一番。
幸好,原本作为督战队般存在的鹰羽佣兵团,结果在本应占尽优势的空中,反而折损了一名重要的飞龙骑士。再加上艾伦联军看似严重不足的空战实力,其实也超出利德斯联邦的预期,最终在派出的援兵中,支持玛拿珐家族和支持鹰羽佣兵团两派的实力,折损比例其实差不多。
巴鲁城主衡量过,以现时玛拿珐城的势力分怖,直接跟利德斯联邦决裂的话,玛拿珐城很可能会陷入全面内战,导致自灭。
所以现在玛拿珐家族,根本不可能直接投降。
「不过也不是没有办法。」巴鲁城主本人,当然是对利德斯联邦这种行为嫌恶到极点,他早就想过对应的方法,不过一切也要以伊丝洛露的安全为大前题。
现在伊丝洛露回到身边,巴鲁城主再无顾忌,当着艾尔众人把早就想好的方法说出:「叛军拢络的佣兵团中,虽然实力的确强大,但是内部凝聚力却不算坚固。其中为首的鹰羽佣兵团,以三名飞龙骑士为首,当中其实有一名飞龙骑士,是倾向支持我们的。先前一战被艾伦联军所杀的那名飞龙骑士,正好就是支持利德斯联邦的,也就是说,现在鹰羽佣兵团内两名飞龙骑士,对支持哪一边应该出现分歧了。只要把他们支持利德斯联邦的团长拉下来,让支持我们的副团长掌握鹰羽佣兵团,到时在两大佣兵团联手之下,其他佣兵团将不敢再有异议!」