当日艾尔收到的密函,并不是给艾伦联邦的,也不是给米利柯城主的,而是给艾尔本人的。
而且,并不是身为强战队队长副官的艾尔,也不是身为米利柯城主心腹幕僚的艾尔,而是身为莫兰尼公国的统治者丶身为一名大公爵的艾尔!
所以艾尔就以潜入敌阵为名,摆脱艾伦联邦的监视,来到密函上所说的六翼金翎佣兵团。
此时,艾尔已经身处六翼金翎佣兵团的总部,佣兵团的一众高层也全员齐集。而且,艾尔是坐在主人的首席之上的。
组成六翼金翎佣兵团的成员,原来就是当日艾尔的莫兰尼公国覆灭时,逃亡出来的一众家臣!
身为大公爵时,艾尔的样貌的确没有广泛流传,所以当艾尔以强战队队长副官的身分出现时,并没有外人把他跟一名亡国的大公爵联想在一起。
但是,随着战争的展开,雅莉强战队身为米利柯城主旗下唯一的战力,而且战绩彪炳,自然也就被大肆谈论,强战队内各成员也受到不同程度的关注。
身为玛拿珐城内其中一个新兴的精锐佣兵团,六翼金翎佣兵团更是直接收到由玛拿珐城官方所发出的情报。情报当中,就包括了很多需要重点注意的人物的详细资料。
虽然艾尔并不在需要重点注意的人物名单中,但是因为光是雅莉强战队就已经有四人名列重点名单,所以身为队长副官的艾尔,也跻身到次要的名单当中。而在关於艾尔的情报上,自然也包括有艾尔的样貌。
其他人或许不会留意,可是六翼金翎佣兵团根本不可能没发现。既使艾尔这两年以来的变化颇大,已经从一名略带青涩的少年成长了不少,但是这群家臣当中,从艾尔出生开始就看着他长大的,可是大有人在,即使样貌跟记忆中略有差别,他们还是一眼就认出艾尔来了。
当然,六翼金翎佣兵团的成员也不是莽撞的人,他们立即就重点调查艾尔的身世。结果,除了知道艾尔是两年前从亚尼法兰王国来的冒险者以外,就甚麽也查不到。这一点,进一步肯定了六翼金翎佣兵团成员的猜想。
而且,艾尔奇特的修练方式,也就是魔武双修再加全系魔法,也是一项重点。虽然会做这种事情的疯子不算罕见,但是能以这种修练效率奇低的方式,达到强战队级别实力的人,也并不多。
最後,六翼金翎佣兵团成员,决定派人试探一下艾尔。
在艾伦联邦反攻大军进攻柯古城之前,他们就派人潜伏在柯支城城外。以强战队级别的斥侯实力,只要不过分接近,一个人要隐藏起来,并不算太困难。
等到战斗开始,斥侯就以潜行的方式混进战场。
由於当日一战,高端战力全都集中在一处,其他地方的普通士兵,根本就无法察觉强战队级别的潜行。而且双方的魔法结界也没有笼罩地面部队,也让斥候更容易潜入。
之後,就是那引起艾尔关注的一箭。那一箭,正是由那位斥侯,亦即是不久前败於艾尔剑下的卡嘉娜所射出的。
卡嘉娜的身分,倒不是艾尔的家臣,而是更为亲近的人。她也是为了可以早日见到艾尔,才主动请缨执行这个试探任务的。
以卡嘉娜的身分,根本连伪装也不需要,在佣兵团中也是直接使用本名。因为当日还在公国时,大公爵城堡外根本就没有人认识她。
卡嘉娜,其实就是艾尔当年的贴身侍卫兼女仆。
就像罗洛斯和双子女仆那样,艾尔没有专门习武,所以他的大公爵父亲,也给艾尔专门培养了一名兼任护卫职责的女仆,作为最贴身的安全保障。
不过艾尔不像罗洛斯那样常常到处乱跑,当年艾尔并不常离开自己的城堡,所以卡嘉娜作为他的贴身侍女,也没有太多被人认识的机会。
至於艾尔和卡嘉娜的关系,也跟罗洛斯和双子女仆一样,异常亲密。
对艾尔来说,从小就跟在自己身後,比自己还要小几年却又尽心尽力地服侍自己的卡嘉娜,就像是妹妹一样的亲近存在。
其实大部分的贵族子弟,对於身边一起长大的贴身侍从,多年相处下来,或多或少也有一定感情。
从小就不时遇到暗杀的艾尔,虽然大部分的暗杀行动,住住也在还没惊动到艾尔本人之前,就已经被隐藏在艾尔周围的高手给暗中解决,但是事後艾尔还是会得到报告的。再加上家族内部的权力斗争,以及艾尔本身的身分,结果,艾尔可以信任的人当中,年龄跟艾尔最相近丶亦是唯一一个比艾尔还小的人,就是卡嘉娜。
而卡嘉娜作为专门为艾尔培养的侍女,也从小就被灌输以艾尔为主的观念,不但对艾尔忠诚得不得了,而且也注定了将来一生也属於艾尔。
嘛……即使不会拥有妻子的身分,但是一般这种贴身小女仆,很多时候也会被他们的主人给「占有」,所以在挑选的时候,美貌也是其中一项重点……
不过卡嘉娜倒是还没有跟艾尔发生过甚麽,虽然两人的身体早就互相看光光,但是那只是因为作为大公爵的艾尔,就连洗澡时也会有仆人侍候,身为贴身侍女的卡嘉娜,当然就是那个负责侍候的仆人了。
主仆二人的信任和忠诚,当然也造就出亲近的关系。虽然习惯上卡嘉娜还是负责服侍艾尔的侍女,但是相处态度上,两人却更像朋友。
当年艾尔在钻研魔法箭技巧时,所发明的那个杂耍般的小技艺,就只在跟卡嘉娜练习对战时使用过。
所以卡嘉娜就以这箭术来试探,如果艾尔不是当年逃亡的大公爵,身具强战队级别的实力,根本就不会把这种雕虫小技放在眼内,随手一剑就会把箭砍掉。
即使因为好奇,以特殊手法黏附在箭上的字条,也不是容易发现的。那是莫兰尼公国内部的秘密传讯方式,一般人根本不知道这种方式,也不可能在战斗中慢慢来研究一根平平无奇的箭矢上有没有黏附着东西。
再退一步说,即使发现箭上有东西,其实那字条上使用的也是暗号,不是莫兰尼公国的核心人员的话,根本就看不懂。就算看懂了,其实字条上暗号所指的,也只是「箭内有信」而已。
他们可是已经亡国的莫兰尼公国旧部,保密工作做得再严密也不嫌多。就算箭矢损毁或被强行拆开也好,只要不是以正确手法打开,箭矢内附在密函上的小魔法也会立即被启动,把密函毁灭。
而且密函上用的文字,比莫兰尼公国的核心暗号更隐秘。那是艾尔在无聊时所编,只有他跟卡嘉娜两人才能看懂的暗语……
艾尔从密函上所得知的信息不多,只是让艾尔到玛拿珐城的六翼金翎佣兵团而已。出於对卡嘉娜的绝对信任,於是艾尔就只身潜入玛拿珐城,应约来了。
到於卡嘉娜,当日也幸亏有亚基隆的「繁星星火」让敌军陷入混乱。不然在陆军撤退时,在魔法结界笼罩之下,卡嘉娜要逃离柯古城,可能还要多费一番工夫。
然後,就是艾尔来到六翼金翎佣兵团,发生了刚才卡嘉娜被欺负的一幕。
当年以艾尔的身分,即使艾尔不是专横的纨絝子弟性格,也没有人敢跟艾尔开玩笑。唯一会没有顾忌地跟艾尔玩耍的,也就只有他的小侍女卡嘉娜。而一直被教导要自持身分的艾尔,唯一会作弄的人,也同样只有卡嘉娜而已。
所以两年没见,艾尔重遇卡嘉娜之後,所做的第一件事,就是一整个恶劣的恶作剧。
如果不是在最後关头看到艾尔伪装下的真面目,卡嘉娜可是连同归於尽的心也有了。
不同於她自己的身分并不为人所熟认,她所学习的「爆击掌」可是艾尔家族的一种家传武技。就是因为这功法见不得人,她才要改为练剑的。
不过现在一切也已经顺利解决了。
然後就是另一个难题。
其实,艾尔原本是没有打算找回这些家臣的。逃亡那时的艾尔,并没有复国的打算。
可是现在,得知莫兰尼公国有一半领土被残暴的兽人占领,又重遇当年的家臣,艾尔一时之间,也犹豫起来。
而且,雅莉那边的人和事,他也放不下……
雅莉是因为他才会被卷入战争,虽然贵为强战队的队长,可是雅莉始终还只是一个小女孩。战斗触觉敏锐的雅莉,平日的处事却还不够成熟,没有他在身边,雅莉说不定就会像龙豹族群那样,被联邦高层那些狡猾的政治家给玩得团团转,被人家卖了还在高兴地帮忙数钱……
艾莉玛露对他也是十分信任,而且他也受拉尔文所托,答应了尽力协助艾莉玛露完善剑术的。
至於芙萝,以至整个龙豹族群,更是由他一手带到地上世界。虽然龙豹没有要求,但是艾尔还是自觉自己对她们还有一分责任。
可是这边的莫兰尼公国家臣,同样对他有情有义。远方还有被兽人蹂躏的家园,同样也不能不管。
在艾尔身旁的,是当年公国军队除了艾尔本人以外的最高统帅,众人之中实力最高的一名成年男子。现在化名为奇诺的他,同时也是六翼金翎佣兵团的团长。
听着奇诺的报告,艾尔一番思量之後,终於下了决定。
六翼金翎佣兵团,以佣兵团来说的确很强,但是要复国却远远不足。
长远来说,依附米利柯城主慢慢培养自己的势力,才是上策。而且帮助联邦重新统一,对亚尼法兰王国施压,对他们复国也有帮助。
所以艾尔决定,依照他向艾伦联邦的报告那样,开始执行策反玛拿珐城佣兵团的间谍任务。