此时，那猛禽似乎也同样觉察到了异样，瞬间收起攻势，待在空中盘旋一圈后才翻身化作人形飘然落于鬼洞门前。
曾宽以及众人仔细观瞧，才发现此妖比鬼市中那老侏儒也高不了几寸，瘦小枯干、鹤发鹰鼻，双臂肌肉虬结、长可过膝，五指弯曲如钩、二目精光闪烁，分明便是那只玉爪妖禽！
这只玉爪立于鬼洞洞口，鹰鼻耸动，片刻之后双目一凛挺身进入鬼洞之中。
……
岐山脚下的密林。
鬼市狭窄逼仄的地洞入口不远处。
镇妖司虎骑牛皋在地上悠悠醒来，他背靠一棵山杨坐直身体，又揉了揉惺忪的睡眼，张开巨口打了个无比绵长的哈欠。
他抬头望天，但见夜空中月朗星稀，虽偶有几缕寒风掠过山林，却感觉不甚凄冷。
直娘贼，记得刚才明明有股青烟遮月，咋就忽然间睡着了呢？本虎骑睡了多久？这又是在哪儿……牛皋仰头靠在树背上闭目冥思，突然之间猛地扬手一拍脑门失声道，“鬼市？！我和两位天师来鬼市捉拿北戎妖孽，他们二人早已进入洞中擒妖，留我负责守住洞口、接应外围并且顺便看守马匹。哎，马呢？哦，马还在。”
牛皋庆幸地抚了抚自己胸口，忽然又觉得不对，“看现在天色最少已是寅时，二位天师进入鬼市少说也有两个时辰了，为何还不见出来？”
牛皋说罢不自觉地从地上站起，手搭凉棚四处观瞧，见周遭并无异样，“二位天师神通广大，擒一只秃鹰应该问题不大，不过这么久不见动静莫非是在鬼市中遇到了麻烦？又或许是那北戎妖孽又请了帮手前来助阵，里面战况已陷入焦灼？”
牛皋越琢磨越觉得心里没谱，转身便将三匹快马拴在树上，口中还念念有词道，“我堂堂镇妖司虎骑岂能自己在此死等，却让他人冲锋陷阵？”
话音未落他已闪身钻入那狭窄的地洞之中。
经过怪石嶙峋的鬼火地带之后不消片刻，牛皋已至阴河岸边，他见前方再无去路便停下脚步喃喃自语道，“‘行至尽头，自会有人接引。’可我没有路引，此刻又遇滚滚阴河拦路，这如何才能进入鬼市？哎呀，真是急煞人也。”
“牛叔~”
正在牛皋束手无策、原地打转之时，来时的洞口方向忽然传来一声柔媚婉转的叫喊声，饶是这声音听起来无比耳熟，但在这空旷的地下岩洞里闻之仍然不自觉得浑身一惊。
“三尾？！”
牛皋兴冲冲地转身望去，但见镇妖司秉笔龚世镜领着三尾和梁红玉正向这阴河岸边奔来。
“秉笔大人，你们怎么来了？”
牛皋兴奋中带着疑惑不解。
“我从凤翔郡秦州处置使张大人处回到陈仓郡镇妖司后，听闻你们已将那黄鼠妖诛杀，又欲来鬼市收缴神臂弓时却被一只北戎妖禽抢了路引。这鬼市人妖共处、鱼龙混杂，我放心不下遂匆匆赶来。”
须发皆白的龚世镜赶路至此，面不红气不喘，功法必定不弱。
“曾天师和师姐陆千霜已于子时进入鬼市，到现在都没有回应，我也是担心他们在里面有所闪失才急于进鬼市一探究竟，没想到遇这阴河拦路却无船夫摆渡，这才失了方向。”
牛皋说到此处顿足捶胸，却故意隐去了自己睡觉的桥段。
“无妨，鬼市入口就在这阴河上游十里之外的天然岩洞处，待三尾做法将我等送去。”
龚世镜说罢扭头看向三尾。
“我原本只想着和红玉姐姐来鬼市逛一逛，顺便淘换些丹药回去，却没想到还要出力。哼，大侄子怕不是你早有预谋吧？”
三尾小嘴儿一撅，双手叉腰气鼓鼓地说道，惹得一旁的梁红玉不住捂嘴嗤笑。
“狐儿休得胡言乱语，若不是你死缠烂打地吵着要来，以我刚正不阿的脾气秉性怎会答应？本来凭我和牛虎骑的身手自会踏水而行，不过此刻尚不知鬼市内的情形，因此才想借你的法力一用，以便我和牛虎骑保留气机。”
龚世镜把老脸一板，言语生硬地说道。
“想让人家帮忙便直说，还讲得这般冠冕堂皇，真是又当又立，那张老脸羞也不羞？”
三尾自是气势不减。
“勿再多言，赶紧起势做法！”
龚世镜说罢做了个请的手势，然后和牛皋、梁红玉闪身立于一旁。
三尾见拗不过面前这位白胡子的大侄儿便也不再戏谑，而是在河边立定之后从身后的狐尾上揪下一小撮绒毛随手扔向水中。
与此同时，三尾闭目屏息、手掐法诀，口中念念有词。
只见这一小撮白色绒毛落水之后先是轻浮于水面之上并不随波逐流，待三尾口诀念毕，伸出纤纤玉手，二指在空中虚画了个弧形道“变”，这才忽然光芒大盛，继而缓慢伸展开来。
几息之后，河面上便出现了一艘仿若棉花糖般的翩翩小舟。
三尾率先跳到船上，然后转身向其余三人招手。龚世镜自然知晓三尾的手段，兀自抬脚上船。牛皋和梁红玉则显得有些犹豫，待踏上去之后就像是多喝了半斤白干老酒一样，只觉脚下松软，无处着力。
“三尾，你的这叶扁舟禁不禁得住？我水性属实不佳。”
牛皋在船上抻长脖子望了望脚下奔涌而过的河水，晃晃悠悠地问道。
“牛叔大可放心，此术乃我狐族独有的避水法门，由我狐尾上的灵毛所化。三尾的法力虽然不值一提，不过这遇水化舟的本领倒是天生便会。”
说完之后，三尾轻走两步站在船头，手掐兰花轻声道，“行。”
只见这叶松松软软的小舟稳稳地载着四人朝阴河上游奔去。
虽然在众人目力所及之内，这阴河两岸均是潮湿的岩壁和嶙峋的巨石，但这叶轻舟就仿佛识得这水路一般逆流而上，轻巧得似乎眨眼间已划过千万重山峦。
“秉笔大人似乎也不曾来过这鬼市，为何却对此处这般熟悉？”
牛皋脑中灵光一现，忽然想到这个问题，不禁开口问道。
“此事说来话长，况且这里也并非讲话之所，待先擒住北戎妖孽再细细说来。”龚世镜伫立于船尾，神情黯然，似往事涌现，又似故地重游，“只是没想到，十年之后我龚世镜还会再入鬼市。”
