“商二小姐？”皇上这时才注意到一直像个隐形人般坐在商千城身边的女子，眼中立刻就来了兴趣：“可是待在太后身边的墨儿丫头？”
万般无奈之下，千墨只得站起身来，冲着那高高在上的位置就是一拜：“启禀皇上，正是小女。”轻灵温婉的嗓音宛若环佩叮铃，不紧不慢地回响在大殿之上，让人听着就有说不出的舒心与惬意。
“嗯，倒是个懂事知礼的孩子。”看着下方那个纤细柔弱的身影，皇上满意地笑笑：“朕常常听太后提起你，这些年来，太后那儿有你陪着，朕也省了不少的心。墨儿你功劳不小啊。”
“皇上过奖了，太后对小女很是照顾，小女做这些也算是分所应当，何来功劳二字。”千墨低垂着头，很是恭敬地回话，心里却只盼着上面那位能快点放过她，因为她已经能够感觉得到另一边五皇子等人的视线快将她盯出一个洞来了。
“呵呵，你这丫头啊，就是谦虚得紧，不过本宫很喜欢。来，抬起头让本宫仔细瞧瞧。”皇上尚未感应到千墨的祷告，皇后却已经毫不客气地开了口。虽然言笑晏晏，却带了让人不可抗拒的威严。
听得这话，千墨的眉头几不可见地微微皱起。三皇子、八公主和九公主均是皇后所出，平日里就最喜欢和她过不去，不过碍着顾流瑾等人而很少有得逞的时候。皇后此时这么说，很有可能是为自己的儿女找场子来了。想她今日好不容易才避开了皇室众人的眼光，现在却要被迫当这出头鸟，实在是憋屈得很。要不是商千城惹来的烂桃花，她又何苦落到这样的境地？
不过好在她也是早就做好了相应的准备，对于这迟早要发生的事情，千墨表现得很是淡然。缓缓抬头，她规矩地将目光放空，并没有直视高高在上的那两位。
而看清她容颜的一瞬，凡是在她之后进殿的人都不禁狠狠抽了一口气。
真的，不愧是曾经的第一美女洛泠兮的女儿啊。皇上半眯着眼，凝视着面前的少女，脑海中却是浮现出了多年前那个风华绝代的身影。难怪太后会如此钟爱这个小丫头了，这样的人品样貌，的确是该捧在手心的。只是好像听说，她在商家并不怎么受宠？
而相对于皇上这般回忆往昔的神情，皇后的面容要显得不自然许多。涂着鲜红蔻丹的圆润指甲掐进手心，她盯着千墨脸颊的目光眨也不眨。洛泠兮的女儿，果然和她那娘亲是一样的红颜祸水！也就是太后偏宠着这丫头，否则她怎么能容忍她在宫中横行无忌。
看着这一张完美到人神共愤的脸庞，坐在千墨对面的几位皇子公主也是不由地闪了神。虽说千墨一直是以伴读的名义住在宫中，可实际上她却是由太后在单独教养着的，即便是他们，在宫中看到她的次数也是屈指可数。更何况女大十八变，谁也没有想到当初那不起眼的小丫头竟会成了这么耀眼的存在。
素来有王城第一美人之称的八公主第一个愤慨了。这么多年以来，她可一直都是京中贵族子弟竞相追捧的人物，而她也向来都以自己的美貌为傲。然而今天，在这个她一直看不起的黄毛丫头面前，她突然可悲地发现自己的容颜居然什么也算不上，她不得不承认，她们两个之间的差距已经成为一条鸿沟，任凭自己怎样努力，那个丫头都只会是赢家。或许，一直以来，自己都是小看她了。
一旁的九公主却是沉不住气了，对于千墨，她一直都是视为敌人的，又怎容得她这般出彩。她环顾四周，发现父皇母后也好，皇姐皇兄也罢，都只是用一种极为复杂的眼神看着商千墨，却什么也不说。咬了咬牙，她径直站起身，朝着皇上就笑道：“父皇，女儿认为蒋二小姐的提议甚好。说起来女儿也很久没有听到墨儿妹妹的琴音了，今日不如就让她当众弹奏一曲，也算是为这宫宴助助兴了。”
皇上回过神来，看着自己的女儿微微一笑，正欲答应，却听千墨的声音已是再度响起：“多谢九公主和蒋二小姐抬爱。只是，小女自幼丧母，无人教导，四艺不精之名在京城也算是广为流传。小女惭愧，只恐琴音有辱圣听，还望皇上和皇后娘娘见谅。”
大殿之中再次鸦雀无声。众人皆在心中暗自感慨，今日这商家兄妹算怎么回事，一个两个都是语不惊人死不休。先是哥哥拒绝皇上赐婚，接着又是妹妹当众承认自己的无能之名，这是非得逼得皇上发怒不可啊。只是，能不能可怜一下他们，无缘无故地就得跟着提心吊胆。
这小丫头倒还真是有趣得紧，竟然敢这么直接地承认自己无能。皇上面上的笑意微敛，眼中的兴致却是愈发地高了：“哦？墨儿这么说，算是承认先前在京中的流言了？只是，在朕看来，终是耳听为虚眼见为实，你不妨就当众演示一下，也好让在场的众位一起来判断判断。”
避无可避，千墨无声地叹了口气，走至中央行了一礼，道：“谨遵皇上旨意，那小女就献丑了，还请各位海涵。”说着，便在古琴边坐下，也不多做思量，一曲和先前一样的《凤求凰》便响了起来。
有蒋二小姐的妙音在前，千墨的演奏着实就有些拿不上台面了。一曲下来，虽没有明显的差错，但也没有丝毫可圈可点之处，平淡乏味的很。若不是此曲是由千墨这样颇受争议的人物奏出，只怕很多人当场就会睡去。看到父皇微微蹙起的眉头，九公主暗暗地笑了，她很期待看到千墨当众出丑的模样。
琴声落，千墨起身，低头请罪：“让皇上和皇后娘娘见笑了。”
语气平静，神情淡然，丝毫没有半点难堪之意。皇上先是吃了一惊，随后却忍不住摇了摇头，也是，人家事前就说明白了。既是四艺不精，这样的水平也算情有可原，还有谁能嘲笑什么，这丫头，简直坦率得让人害怕。
然而皇后却是不甘心就这样轻易放过千墨。暗暗思索了一下，她很是和蔼地冲着千墨一笑：“本宫是越来越喜欢你这小丫头了。商夫人去世的早，不如就让本宫替你好好筹谋一番，十四岁的姑娘，眼看着也不小了，可以找个好人家了。”
此话一出，原本一直坐着不动声色的洛辰等四人一下子齐齐抬起头来。
