散朝后，定王追上蔡太师，厉声问道：
“太师，为何拦我，是要将如此功劳让给那两个废物吗？”
“定王莫急，信不信我跟殿下打个赌，此次出征，要么无功而返，要么大败而归。”蔡京抚摸着胡须说道。
“太师为何如此笃定？”定王感觉很是奇怪。
“如蔡某所料不差，这些不是田虎的人，是有人故意为之，目的正是为了引兵前往，敌在暗，我在明，河北沟壑横生，山林遍布，四京驻军只知平地驰骋，若被诱入其内，带队皇子能平安回来，便是万幸了。”
蔡京说完，急急离去，他需要和田虎进一步确认，既然这些人不是田虎手下，那下步有可能会对田虎不利，必须早作打算。而且他必须尽快摸清这些人的来历，如此装备精良，定非普通贼寇。
高俅刻意和肃王保持距离，因为他明面上还属于定王一党，只见他随意的走到兵部尚书身侧，装作商量兵力调防事宜。
“让肃王晚上亥时在王爷府等候高某。”说罢淡然离去。回到府中，高俅急召众谋士商量对策，顿了顿望向高松：
“你说那个苏公子甚是机灵，在常州助你良多？”
“回太尉，此子确有几分谋略，屡解下官危难。”高松站起说道。
“将他叫来，高某借此事，正好考究一下他的能耐。”
不一会苏醒前来，行礼后在下首坐下，苏醒知道河北战事，却不知朝堂决定。高俅将比武之事细说于众谋士，然后请大家畅所欲言。
“听闻城防营兵士从未有过实战，而且养尊处优，在下建议太尉手下禁军换上城防士兵参与此项，必能手到擒来。”一谋士站起说道。
“禁军能人众多，尤其林教头更是个中翘楚，第二项在下建议由林冲应战。”又一谋士站起说道。
“是啊，此两项稳操胜券，皇子个人能力比试，只需赢一场便可，骑术箭术肃王肯定能赢其一。”
“嗯，高某当时献此策时，也是这般想法。”高俅对谋士的分析很是满意。他环顾众人见苏醒低头不语，似在沉思什么。
“苏公子，听高松说你颇会韬略，为何一脸忧色，难道认为高某分析有误？”
“太尉才略过人，草民佩服。只是有些疑问想请教一二。”苏醒站起说道。
“郓王理政不久，便在朝堂上屡次力挽狂澜，说明其颇会经营，如此，太尉能想出的办法，郓王会想不出？”
“苏公子是在怀疑我手下禁卫的战力？不是高某自夸，放眼大宋，别说精挑出五十人来，便是全禁卫营逐一对战，那也是鲜有对手。”
“恕草民无礼，若真如太尉所言那第一项便是无忧了。”苏醒只好顺着高俅的话说，却暗自发笑，准备动用龙虎营，让高俅输得脸面全失。
“那第二项呢，林冲的战力应该郓王早有耳闻，难道郓王不会早作打算。太尉的实力都在明面上，而我们对郓王却知之甚少，所以第二项草民觉得不宜太过乐观。”
“林冲可是多年鬼阶宗师，开封城内只有官家黑影卫有寥寥数人能与之匹敌。”高俅说道。
“草民听闻此次祭祀时，郓王救过官家，平时官家对郓王也是宠爱有加，派出黑影卫相帮也有可能。”苏醒说道。
“那公子以为如何？”高俅想想确有可能。
“此次比武场地应该是禁军设置，我们可以提前做些手脚，以确保万无一失。”苏醒细说了自己的损招。
“苏公子未雨绸缪，为求万无一失，高某依公子便是。”高俅感觉苏醒的谨慎很有道理。
“后面三项个人比试中，草民认为，郓王是昔日科举状元，比兵法知识肯定郓王胜，肃王草民不熟悉，所以箭法和骑术是否一定稳操胜券，便不敢多言，但如果大意导致前功尽弃，太尉大人也应早作打算。”苏醒继续分析道。
“那依公子所言，该如何确保稳操胜券呢？”通过以上几项分析，高俅对苏醒已是另眼相看，不象其他谋士，只知一味恭维。
“比试箭术时，可将郓王的箭靶置于阴处，让郓王对着强光射箭，明处视暗物，无法准确定位靶心，且强光刺激可致眼花，必输无疑；骑术比试时，可将场地布满尖锐石块，致马蹄受伤，如此只能退出比赛。”苏醒继续出着损招。
“那肃王的马匹不也是无法避开？”高俅感觉苏醒这是损人不利已。
“我有一物，可以保护肃王的马蹄。”苏醒准备将马掌献出，此物简单，容易模仿，只要一面市，定会被别人学去，而自己也可以在高俅面前卖个好。
“真有此物？那便是大功一件啊。”高俅行伍出身，当然知道对于马匹来说，保护马蹄是何等重要。
“明日下午草民制作好后，便拿来献给太尉，到时大人一试便知。”苏醒说道。
“嗯，按公子刚刚所言，肃王定是胜券在握，苏公子果然不凡，比试结束后，高某重重有赏。”高俅比苏醒的计策相当满意。
苏醒派兄弟前往河北生事，目的是为了引火田虎，从而引官兵前来，共同消灭之，削弱蔡京的暗中势力，顺便如果能提升郓王的朝廷力量那是最好，没想到朝廷如此一出，苏醒又有了想法，决定力推肃王赵枢首战，宋江从中阻拦，让其失败而归，再说服郓王力推种家军获得兵部尚书一职。可自己的实力和计划不可能全盘告诉郓王，如何说服赵楷接受让肃王出征的事实，苏醒犯了难。
趁着夜色掩护苏醒来到郓王府，赵楷早在焦急等候，因为他对三天后的比试一点胜算都没有，自动放弃又心存不甘。
“殿下，草民已从太尉处得知两位皇子比试的消息，请问殿下有必胜的把握吗？”苏醒问道。
“没有，我正为此事苦恼呢，请问公子可有良策？”
“肃王有高俅相帮，他们有可能会从中使阴，阻挠殿下赢得比试。草民认为此次剿匪之行，并不一定会稳操胜券，所以此次出征并不一定是好事。”苏醒提醒道，并未将自己献计高俅之事告诉郓王。
“五万大军剿灭区区五千乌合之众，岂不是易如探囊取物？”赵楷见苏醒如此看衰，感到不解。
“我们已知田虎是蔡京的暗中势力，如此张扬起事，目的到底为何，尚不得知。草民认为他们会有应对朝廷举兵镇压的预案，所以首战并不会一帆风顺。此其一。”
“朝堂上蔡京一脸平淡，并未表现出任何慌乱，也未让定王争此军功，殿下不觉得奇怪吗？此其二。”
“听闻起事贼冠铠甲武器等装备，俱是精良，如此肯定有强力的财力支持，蔡京不可能如此下血本，说明其中还有其他势力存在。敌况不明，便贸然出击，为兵家大忌。此其三。”
“田虎一党深居太行山，此处易守难攻，而四京驻军深谙平地作战，鲜有山林作战经验，想取田虎人头，草民表示怀疑。此其四。”
“综上所述，草民认为此次出征并不会如殿下所愿。”
“嗯，是我想简单了，但三日后的比试，公子认为我还要参加吗？”听闻苏醒分析后，赵楷也感觉此次河北起事似乎另有玄机。
“既然话已经说出去了，中途退出，朝中大臣会怎么看待郓王，必须参加，只要殿下尽力就行，不得输得太难看。”
“如果高俅从中阻拦，我可能一场都赢不了啊。”赵楷顿时没了信心。
“草民有一帮兄弟，殿下可让他们混入城防营中，可助殿下拿下第一项胜利。兵法知识，我想殿下文采出众，应该不会输给肃王吧。如此赢得二场最重要的，虽败犹荣。”
从郓王处回来后，苏醒唤白胜飞鸽传书，急召扈家庄留守的五十名兄弟入京，并跟武松细说了比武事宜，他想知道林冲到底战力如何，如此响当当的水浒好汉，苏醒想据为己有。
三日后禁军校马场阳光明媚，旌旗猎猎，大臣们早早在看台上就坐，私下居然有人下起了赌注，看来大宋人的业余生活太匮乏了，苏醒似乎又看到了生财之道。
不一会儿，赵佶在禁军的护卫下前来，众臣纷纷行礼。郓王肃王一身戎装，显得英气非凡，不得不说，龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞，是有道理的，如此好的基因，只要不变异，生出的皇子不可能差到哪去。
“第一场，两军模拟对战，朕拟定前方山林便是战场，两位皇子各执一方，拔除对方阵旗，呈到朕面前便算胜出，给你们一个时辰提前设置战场，郓王肃王以为如何。”
“儿臣遵旨。”两位皇子均充满信心。特别是肃王，自己的兵士全部都是最强禁军乔装而成，这一次他要灭灭郓王的威风。
随着一声锣响，战斗开始，安静的对面山林中传出阵阵撕杀声，中间居然还夹杂着几声哀号，高俅笑了笑，心想自己这帮手下可能出手太重了，也不以为意，静等着肃王得胜出来。
一柱香后，杀声叫声渐停，山林重归宁静，高俅满脸笑意，凝视观望着山林出口，突然笑脸凝住了，揉了揉眼睛，再定睛细看，走在最前面的居然是郓王及众手下，阵容齐整，身上无一点红漆，稍后是肃王，一脸颓废，手下只剩下二十余人，个个身上沾满红漆，丢盔弃甲，溃不成军。
“高太尉，肃王还有二十余人在树上吊着，烦高统领派禁卫军将他们放下来。”郓王对高俅说道。说完径直走向赵佶，将肃王阵旗呈给官家。
“官家，儿臣幸不辱命，侥幸胜出。”
“郓王胜得如此漂亮，手下竟无一伤亡，联甚感欣慰啊。”赵佶没想到赵楷竟如此熟谙兵道，一脸笑意。
“肃王不必灰心，胜败乃兵家常事，希望你回去多加总结，跟郓王好好学习。”赵佶对随后上前的赵枢说道。表情却是明显的不满，心想这悬殊也太大了吧。
“儿臣遵旨。”肃王明显的不服气，自己输得太窝囊了，到现在都没搞清楚情况，就莫名其妙地被团灭了。眼睛恨恨的看向高俅，他深深怀疑是高俅从中做了手脚，将最强禁军给了郓王。
高俅脸色铁青，凛厉的眼神能杀人。这个郓王真是小看了，稳赢的一局结果却是惨败。幸好自己听了苏醒的，对后面的比试早有了安排，不然怎么跟肃王交待。
“第二项擂台比武，请郓王肃王各派一人上场，脚落地者败。”李彦尖声说道。
一人跳上擂台，只见此人气宇不凡，星眉朗目，一脸英气，身高八尺有余，体形匀称，手提一根长枪，显得英姿飒爽。
“某乃肃王手下，请郓王派人应战。”声音浑厚而充满磁性，力度极具穿透力，响彻校马场。此人正是林冲，江湖人称豹子头，他隶属禁军，所以没报名号。
“某乃郓王门下，请多指教。”身着城防营军服的武松跳上擂台，手持一把大刀。
互相行礼后，随着一声“请”，便撕杀在一起，你来我往，互有进退，台上一时刀光枪鸣，好不精彩，竟是棋逢对手，难分胜负，数尺以外的众臣都能感受到台上传来的阵阵凌厉气息。
数百招后，武松已经摸清林冲实力，只见他突然腾空跃起，挥刀对林冲劈头砍下，气势凶猛，林冲只得闪身躲避，武松砍空落于台上，许是使力过猛，双脚竟踏破台面，向下掉落。直到踩实地面，才稳住身形。刚欲腾起，林冲长枪已指向面门。
“郓王门下脚部落地，肃王胜。”李彦喊道。
终于掰回一局，高俅暗道侥幸，如果当初没有苏醒的损招，第二场谁输谁赢还很难说啊。
“下面是皇子个人赛环节，第一道比试兵法理论，由官家出题。”李彦说道。
这一轮，胜出的肯定是郓王赵楷，没有任何悬念，皇子居然还参加科举，这可是前无古人后无来者，而赵楷却干了，而且获得状元，这文采可不是吹捧出来的。
“第二道骑术。”李彦道。
郓王的战马在马道上前行了不足一里，便被路上的尖石刺伤，导致郓王摔下马来，虽无大碍，但按照比赛规则，一旦落马便输。赵楷只得含恨承认，眼神冷冷地看了高俅一眼。意思你给我等着，别让我抓着小辫子。而肃王的战马却健步如飞，丝毫不受影响，马蹄声清脆悦耳。
五道比试两位皇子目前打成二比二平，过程跌宕起伏，令吃瓜众臣过足了眼瘾。
“下面是最后一场比试，箭术，胜者将赢得最终胜利。”李彦不男不女的声音又响起。
站在明处，阳光直射眼睛，靶位却在暗处，郓王根本看不清靶心红圈，结果也可想而知，但赵楷箭术却也不凡，竟然无一脱靶。最终成绩仅比肃王落后三环。
“郓王不必灰心，已经很好了，朕对你的表现很满意。”赵佶安慰赵楷道。
“今日比试，儿臣认输，恭祝肃王出征旗开得胜，但儿臣箭术败北，心有不服。”赵楷说道。
“为何，难道有人为难郓王不成？”赵佶不解。
“官家，靶位设在暗处，却让儿臣在光线直射下出箭，如何能射中？”赵楷决定最后坑一把高俅。
“高太尉，场地设置是禁军负责，可有此事？”赵佶沉声问道。
“禀官家，场地设置时，靶位并不在暗处，只是前面比试时用去不少时间，光钱西斜，才致如此，并非下官故意针对郓王。”高俅心虚解释道。
“希望你不是故意为之。”赵佶想想也有理。
“战场瞬息万变，不可能都如自己设想的场景射箭，下官认为郓王还有进步空间，更应适应场景变化。”说罢高俅取出弓箭，随手几箭射出都正中靶心，不得不说高俅的确有一手。
“高大人教训得是，本王还需勤加练习才是。”郓王本想将高俅一军，明知其故意偏向肃王，但也只能吃哑巴亏。
“肃王上前听旨，三日后率五万驻军前往河北，兵部尚书随行听遣，朕在开封静候捷报传来。”说罢赵佶将虎符递给赵枢。
“臣遵旨，定不负圣眷。”赵枢和兵部尚书上前接过虎符。满脸豪情，这可是自己获得政治资本的良机，幸好有高俅帮衬，不然就拱手郓王了。
