王旁在楼上隐约冲了个盹儿，不自知已经过了晌午。外面的雪是停了只是寒风阵阵，吹的街上路人稀少。粥饼店关上了店门，小四打了酒回来，见武楠和潘氏正忙乎着准备晚饭。正要和武楠说点什么，武龄、戴宗和时迁陆续回来了。
武龄进门便道：“好冷的天，武楠一会温上酒，咱们好好喝一喝就当给你叔叔我践行了！”
武楠从厨房中探头问道：“叔叔果然要和王爷一起出门吗？”
“这还有假？倒是现在县衙没有什么事，我找那县令一说便答应了。”回头见伙计小四在店中瞪眼呵斥道：“你这小子以后多帮手武楠，在不许手痒去赌。”
小四挤着笑：“小的怎么敢呢？”说话是还偷偷瞟了武楠一眼，武楠索性不看他。
戴宗和时迁找个干净的条桌坐下，见桌上已经摆上几个小菜和酱肉。时迁刚要伸手去抓，被戴宗打到手背：“天天跟没吃饭似的，好粮食给你吃了也不长肉，真是糟蹋了。”
武龄也坐了过来回头对小四说道：“你去看王爷歇好没，要是王爷醒了就请王爷下楼就是了。”
小四刚要转身去请王旁，时迁忽然站起来：“还是我去吧，你们脚步都太重，万一王爷还歇让你吵醒也不好。再说，王爷眼尖，怕是见不得手上不干净。”
戴宗好笑，要说手脚不干净，这里时迁算是最没发言权。他竟还嫌弃人家伙计？别人也没往心里去，倒是小四白净的脸上一阵红，转头去将条桌旁的凳子都反放到桌上，一副忙着打烊收拾的样似乎武龄时迁的话他都全没听到。
后门处门帘一挑，王旁走进来道：“不用，早先冲了个盹儿，如今已经醒了。”
几个坐着的人站起身来，王旁示意他们坐下，走过来做到首座：“武龄的事都办好了？”
“办好了，今晚我回家跟婆娘说一声，明天咱们就上路。”
时迁诧异道：“武吏书也要和我们一起去吗？”
王旁点头嗯了一声，武楠端过温好的酒上桌，又端上三五个热菜。王旁招呼他一起来坐，武楠怕身份低微退让，武龄道：“王爷让你坐你就坐，别跟个小娘子似的扭捏。”武楠这才在王旁对面坐下。
酒过三巡戴宗说道：“以前只听说过当年镇南王身边有四大猛将，这次可算见到了，日后同行还忘武前辈多多指教。”
武龄摆手笑道：“这怎么敢当？我到不知道自己还有这样的名声。”
戴宗道：“折张武韩四将，据说跟着王爷征战沙场，去过辽朝高丽打过倭奴，世人皆知的。”
武龄哈哈大笑：“你可说错了，当年王爷身边大将可不止我们几个，像那瓦壮，漫常，各个也是生猛的很。只不过那些年也算是安定，王爷也是不愿意圣灵涂炭，这仗打的少我们又哪来的勇猛之名呢？再说我看王爷现在身边人也是各个了得，就说戴宗兄弟这神行的功夫可是没人比的上。”
“那我呢？”时迁歪着头看着武龄问道。
“你？这小兄弟你有什么本事啊？”武龄只当时迁是王旁身边的小仆，便笑着问道。
时迁拍着大说道：“王爷当年身边人厉害，现在的更厉害。我师父佐宁，那可是王爷身边轻功第一人，飞檐走壁不在话下；马胜能听懂马语，指挥不了千军但可以指挥万马；大力神人嵬名成思还有擅用绳索捆人胡铁岭，那可是各个身怀绝技。”
武龄听了又惊又喜：“想不到王爷身边有这么多高人，怎么不见其他人陪同王爷出行呢？”
时迁道：“嗯，他们都大多在永乐城，助大公子成事。你早晚会见到，现在王爷不过是四处走走，有我在就足够了。”
众人看他吹牛不打草稿，明着说他人最后捧自己便都笑了起来。武龄笑罢说道：“我们那代人啊还真未必强过你们这些后生，当年像你这么大年纪的跟在王爷身边的孩子不少，这么能说笑还真是没有。”
时迁不服道：“这怎么是说笑呢？可说我也是有绝技的。”
这会儿店门关着，潘金莲也已收拾妥当，坐在店中一角做着女红。伙计小四正蹑手蹑脚的朝门口走，时迁忽然说道：“我的绝技就是偷！门口那个你干什么去”吓了一激灵忙站住脚步：“我，我我回家！”
众人齐刷刷的朝小四看去，只见小四手足无措的站在那，手还放在门上开也不是关也不是。
王旁微微一皱，心想时迁不会无缘无故这么说，于是看了武楠，武楠也是憋的脸红吭哧半天：“那，那你且回去，明日早点来。”
小四倒像得了赦令一般，飞似的就跑了。时迁泄气道：“好没意思，刚要给你们演出好戏。”
“别绕弯子，有话你就直说！”王旁道。
时迁从怀里掏出一锭银子摆在桌上：“王爷认识这个吗？”
王旁没说话，拿起银子看了看这锭银子的底部，接着放回桌上。武龄也拿起来看看递给戴宗：“王爷，这是您府上的银子，时迁拿出来是何意？”
武楠低着头，一句话也不说甚至不看那银子。武龄见他神情有异，向他问道：“怎么？你哪里不舒服？”
时迁接话道：“他怕是心里不舒服。”
武楠一个劲儿的摆手，武龄急道：“这孩子这是怎么了？”潘金莲抬头朝这桌看了看，武龄明白过来说道：“侄媳妇，劳烦你走两步到我家，帮你婶子收拾下我行囊。”
潘金莲也不多问，答应了一声放下手头针线，围了见棉衣便出了门。
“行了，这下你该说了吧！”武龄又催促道。
武楠支吾着，时迁说道：“你也别问他了，他银子掉了都不自知。被我捡了回来，若是被他人拿去耍了钱恐怕要也要不得了。”
武龄点头道：“你那伙计小四有恶习，也就是你收留他。以前有我罩着还好点，以后你自己可要精心一些。”
王旁心想时迁肯定不是这么简单捡到，加上自己在楼上看到一幕，定是时迁发现了什么，那小四想去赌却被时迁劫了，这才被对面的大汉从店中扔出来。想到这他问道：“武楠，你斜对面的店铺是做什么的，怎么就没有幌子招牌？”
“回王爷，对面是个柜坊，里面竟是些六博、马吊、押宝、花会、字宝等玩意儿。”
王旁心下纳闷，便问道：“我没记错的话宋初禁赌甚严，在京城赌博者一律处斩的。如今赌坊已经可以公开了吗？”
武龄叹气道：“王爷，这里不比京城，这赌坊可是县里的创富大户，但凡来了县官都是睁一眼闭一眼，只要不闹出人命官司来，便通融着假装不知道。若是有巡抚道就提前通知一声，各家挂上买卖招牌混过去，上下也都好看。”
“原来是这样，可这里若是真出了人命官司那道如何说法？”
武龄道：“这赌坊的掌柜姓孙，只听说也是从京城来的，规矩定的多，想要到里面耍先签生死文书。说白了都是些霸王条款，可有这文书了即使出了官司县太爷也好说话。人家说的明白，来耍钱就有输赢，愿赌服输者可进。这叫风险教育，教育完了让你掏银子丝毫不含糊。就说这伙计小四，他爹攒了多年才在这街上有那么两三人大站的地方兑了门脸，炊饼出名了也算是可以营生。谁知道这小子偏偏染了这嗜赌的毛病，老头走的时候他还在那赌场刷钱呢。最后老头把这偏方给了武楠，算是收了个徒弟，武楠也算学了门手艺。”
时迁问道：“那他不自己弄个炊饼摊，怎竟到这做起了伙计？”
武楠道：“当初他衣不蔽体，输的精光，要卖了那小铺，我叔叔便给了些银子，把铺子交给我，又给了些银子葬了师父。后来他没有生计，我便看着他爹爹教我手艺的份上留下他再此做工。我那婆娘总说两个人也忙的开，留下他在此不是事儿，可我见他有悔改之意，一直拖着。
王旁心里明白个大概，心想这样的人可不能留。武楠人老实，怕是被他卖了都不知道。武楠却憋红脸说道：“也不能全怪他，倒是开赌坊的害人不浅，要是王爷去跟那县令说关了这赌坊，或者让那孙老头绝不让这小四去，没地方可耍自然他也就不耍了。”
武龄道：“说的轻巧，即便县令答应了王爷，等我们走了还不是照开？不然县里的亏空你补的了吗？再说那孙老头开门纳客，怎么会管来的是谁。”
王旁问道：“武龄你与这姓孙的掌柜熟吗？”
“虽谈不上交情，但他对县衙当差之人都给几分面子，王爷有什么事吗？”
“武楠说的倒也不算错，而且这孙老头也算有一套，既然他想的是安安稳稳做下去，看在钱的份上也会给本王几分薄面，你可否将他约来？”
武龄道：“那是不成问题，不过王爷真的要帮小四戒赌？”
“我哪有那功夫，只是暂时帮武楠这边减压，但这人武楠还是不要再留下了。”
武楠点点头。
