早在正月初七，县城里面就已经高搭山棚，灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉 ， 面北悉以彩结 ，上面还 尽画神仙故事，或坊市卖药、卖卦之人等。早有灯市销售销售灯笼及各种物品。
王旁倒是头一次见到真实版的灯节，比前世在地坛公园到所谓元宵灯展要壮丽许多。
元宵节当天，狄青准许他们几个结伴去灯展，众人分头准备。集结好了出发，见柔儿和月下已经穿戴整齐。两位姑娘都是一身，柔儿头戴珠翠，身着淡粉色长衣，精心打扮之后更水灵俏皮；月下玉梅、雪柳白玉簪，白色着貂蝉袖长袍，在月光下更是显得鲜明靓丽。二人手提菩提叶形灯笼跟在王旁左右。身后便是何里钵和陆慎言。
一妻一妾，如此年轻貌美，又深知妇人之道，虽然都未过门，但王旁想想以后齐人之福未免得意。正是人不风流枉少年。二人更是待见王旁这英俊少年，引得路人侧目相看。
几人走在集市之中，见装花盘架车儿，上插飞蛾、红灯，在街上喧呼叫卖，车上装有乳糖丸子、南北珍果、皂儿糕、澄沙团子等食物。月下等人到还好，就是王旁反而看的眼花缭乱。
再看临街勾栏瓦肆悬灯结彩。那妓院所在法律不许妓女参加夜游，所以妓女便打扮花枝招展，坐于廊上，一边与风流子弟调笑，并用竹竿出灯笼，远看宛若飞星。
街上人头攒动，艺人艺人争相到街头献艺，有杂剧、有说唱、有舞蹈、杂技、音乐、武术表演等。再说灯品，王旁就更看不过来了，龙船、凤辇、楼台故事，各种彩灯，还有羊皮灯，影戏灯。还有用绢制成灯，上面写上诗词，藏头隐语。王旁心想，这灯谜原来宋朝就已经有了。
众人便以猜灯谜为乐，看谁先猜行至一处，见一盏绢灯上写：“汉似胡儿胡似汉，改头换面总一般，只在汾川河子畔”谜底是猜一人。月下见状，伸手将那灯笼扯下扔在地上。再行几步，又见此同样的灯。王旁顿时觉得此事不妙，便另何里钵与柔儿一对，陆慎言与月下一队，分别寻此灯，并告月下冷静。几个人分头差点，果然如王旁推断，此灯并非一两只，而是几十盏。
王旁打算让月下先回去，月下偏偏不肯，见月下也是气愤，王旁又看看周围人流涌动，如果这会儿回去派府上兵丁，那影响会更坏。让护送她们先回去。可这些花灯本是民间百姓自制为多，有的有署名有的则没有。问了一些人都说不知这灯的主人。
月下定要烧了这些花灯，陆慎言说道：“这花灯不是一两只，如何烧的，况且这么多人。”众人没了主意，都看着王旁。王旁四下看看，不远处偏巧有一小方空地，本是艺人圈出来说唱只用，他给那说书艺人银两要借地。艺人满心欢喜拿了银两，将空地及说书之物借给王旁。
王旁命月下与陆慎言一组，何里钵与柔儿一组，分别将花灯摘下，拿到这块空地之中。此时，百姓有好奇的也跟来，王旁便掏出银两，30文钱一个，收此样花灯。
不要小看这30文钱，百姓大概一人一天吃1.5升粮食，搭配食用的副食品大约是粮食的40%。这些食物被做成两顿饭，早饭和晚饭，宋人不吃午饭，中午一般吃一点点心。购买1.5升粮食和所需副食品，大约要花20文钱。
不到一会功夫，便将所有灯会上有的此样花灯，收集此处。空地上堆了一座小山。王旁像众人说道：“请问列位可知此灯谜谜底为何人？”
百姓们面面相觑，竟无人肯回答，王旁心知他们不敢说，毕竟狄青是知府大人。便说到：“大家不用担心，有知道尽管说，另有赏银100文。”听他此说，便有人高声到：“是狄青狄大人。”
王旁一笑，命陆慎言赏与他，除了月下，其余人均不知道王旁这是卖的什么关子。
却王旁说道：“这灯谜，的确说的是狄青狄大人”百姓一片哗然。这明明是骂狄青的，有的人相信，有的人则不相信说道：“这位公子，狄大人是英雄。”还有的说：“是不是咱没见过，不过听说狄青有心谋反。”
王旁朝众人说道：“大家听我讲件故事！”
众人见这公子生的英姿飒爽，又刚刚收过了银两，见他此举又是奇怪，以往听书都要花银子，今日还得了银子，便索性听听王旁要讲什么。
王旁心知此灯便是有人在造舆论，更想到狄青此时有医嘱，若他知道此时于病情不利。定了定神，脑海翻腾狄青英雄世纪，见他说道：
“今天我也要讲一段故事， 宋仁宗宝元元年（1038年），党项族首领李元昊在西北称帝，建立西夏。此时有位任延州指挥使
此人出身一农民家庭，从小练习武艺，擅长骑马射箭。骁勇善战，多次充当先锋，率领士兵夺关斩将，他每战披头散发，戴铜面具，一马当先，所向披靡，在4年时间里，参加了大小25次战役，身中8箭，但从不畏怯。
这四年间，他在大里，清化，榆林，浑州川，南安，安远等地，领导了25场战斗。收入西夏部族营帐二千三百多座，俘虏五千七八多人。”
说道这，他听到人群中：“哗”的一片惊叹声。
王旁继续说道：“此人曾受范仲淹范大人指点 授之以《左氏春秋》，并对他说：“将不知古今，匹夫勇尔。”他便更加发愤读书，悉通秦汉以来将帅兵法。
皇祐四年，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。我朝几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在此时，仅作了不到3个月枢密副使的他，自告奋勇，上表请行。
升上十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为他设宴饯行。”
“当时，宋军连吃败阵，军心动摇，更有个别将领擅自出击，结果大败而归，死伤惨重。咱们要说的这位将军，他大刀阔斧整肃军纪，处死了不听号令之人，使军威大振，接着命令部队按兵不动，从各地调拨、屯集了大批的粮草。侬智高的军队看到后，以为宋军在近期内不会进攻，放松了警惕。而他却乘敌不备，突然把军队分为先、中、后三军，自己亲率先军火速出击，一举夺得昆仑关，占取了有利地形，接着命令一部分军队从正面进攻。他执掌战旗率领骑兵，分左右两翼，绕道其后，前后夹攻，一战而胜。 ”
众人听了拍手叫好。
王旁见演说也差不多了，于是说道：“众位可知我说的是哪位？”
百姓说道：“自是狄青大人。”王旁笑笑，刚想说话。
忽然人群中闪出一人，说道：“纵容有功，也不可以有反叛之心。”
王旁看看来的这个人，三十岁上下，尖嘴猴腮，跟他说话的时候，眼睛直瞟月下和柔儿。月下怒道：“你因何说我父有反心。”
那人说道：“狄青大相国寺披黄衣众人皆知。”
王旁示意月下不要说话，他朝众人失礼到。“各位，请看我。今日衣服在月亮下什么颜色.....”
百姓说道：“白的？”“黄的”
本来王旁穿白色长袍，偏巧这月光以及周围花灯红火，映衬衣衫，加之众人看灯久，自然眼睛有点花。
王旁说道：“众位离我这么近，都不知道我穿什么颜色，那狄大人高居大相国寺台阶之上，又怎么看清。再说，当时大人与我此时一般，站在百姓之中。身边无有兵卒。 这叫穿黄衣谋反么？ 如果算叫。，，，那我此时但是如何？”
他即是笑着说，众人也笑便也说道“也是啊。看来狄大人果然是被冤枉。”
王旁接着说道：“众位可知，皇上曾赐狄大人洗去脸上的所纹。但大人说道：“圣上不计较臣出身，我就要把刺字留下，让百姓知道，只要奋勇杀敌为国尽忠，多立战功就能前途无量。”
说完满怀激励的朝众人问道：“你们说狄大人说的对不对？”
百姓高呼：“大人说的对！”
王旁再高升喊道：“大家跟我一起喊，只要为国尽忠，便可前途无量！”
众人气氛被他带动便也跟着一起喊起来。“只要为国尽忠，便可前途无量！”王旁心中暗笑，前世那些演讲煽动之类，果然是有效果的，
他又说道：“有如此忠臣，还有人做这样的灯。你们觉得该如何？”
人群有人高呼：“烧了它。！”接着便是一偏喊烧了灯笼的呼声。
王旁一笑：“只要为国尽忠，便可前途无量！有赞同狄青将军此话者，便可烧之。”
众人本已经被激励，再说这话也算慷慨激昂。便三五人过来，烧了灯笼在空地形成火堆。百姓自是又拿银子又听故事，还被激励。再回头找王旁，早已不见踪影。原来他已经趁乱离开。
王旁离开回到府上，几个人一路说笑。并未注意那尖嘴猴腮之人，已经派人尾随。王旁回府也未将此事告知狄青。时间久了也就忘记了。
但是狄青怎么能不知道呢，感激王旁之余，心中已是怄气，加之王旁离开陈州，竟有人来想月下提亲。
