王旁听完了陈员外的说话，他冷笑了一声：“哼，这么说你承认这书是你爹爹偷的了？”
陈员外刚才只顾着絮叨往事，忽然觉得王旁的语气不对，他看王旁面沉似水，更觉得此事非同小可。陈员外这下坐不住了，他站起身来腿一软就给王旁跪下了：“王公子，您无论如何要帮帮我，现在官府逼我，我已经无路可走了。不管这书怎么来的，现在求您帮我保管，万一我有什么不测，也不至于再让家父背上窃贼之名啊！”
王旁有心让陈员外起来，可是又觉得还要再逼他一下，他一拍桌子怒道：“这书来历不明，偷就是偷难道还怕背上骂名不承认吗?除了这几本，你爹还有没有留给你其他的书，你若实话实说还好，也许我会看着你是个老实人的份上帮你。你要是不说实话，别怪本公子翻脸无情！”
陈员外都要哭了，他又委屈又有点生气，生气这王旁自己好心好意怎么还会跟自己翻脸？带着哭腔的陈员外说道：“王公子，我说的都是实情，爹爹留给我的书卷都在这里，而且当年确实是遗漏了编纂，我爹爹要是当时说了实情，当官的也会拿我爹当替罪羊。到那时候一样是死罪，不如谁也不知道大家都平安的好。”
这话说的一点没错，王旁设身处地想当时情景，书已经编纂成了，没人追查没人问突然有人报告说里面有漏编，那皇上和大臣的面子往哪放。负责编辑的，负责校对的，一干人等一个都跑不了。所以一个不说，各个不说。这就有点像给皇上看病，十个太医诊断结果都是一样，每个太医出来都有他们的暗语，要这么说都这么说，要这么治都这么治，保了自己也保了大伙。
这么看来陈员外说的倒是实情，尤其他的遭遇也着实让王旁同情，更何况王旁看来，这陈员外的确是老实人。现在查找卷章是自己的事，起码知道了这里面不是丢失卷章的那么简单问题，更关系到自己的命运。天塌下来地接着，既然是冲我来的，那我就一并承担了！
王旁的面色缓和了下来，他心平气和的对陈员外说道：“你起来吧，这事儿我帮你。”
陈员外听王旁这么说，不但没起来反而磕头谢到：“多谢王公子，您的大恩大德我永生难忘！”
王旁急忙过来扶起他：“你这是干什么，我既然答应了你，你就放心吧。不过我有一个要求！”
陈员外已经对王旁感恩戴德了，别说一个要求，就是十个他也答应，他忙不迭的点头应到：“王公子有什么事儿尽管吩咐！”
王旁对陈员外低声说道：“这几本书的事，你不可以再告诉任何人。”陈员外一个劲的点头，他怎么敢再告诉别人。
二人回归座位坐下，陈员外见王旁神色已经十分平静，他疑惑的问道：“王公子吩咐的就只是这么一件事？”
王旁点了点头，他喝了口茶，查找卷章的事慢慢再想办法，眼下还有重要的事：“陈员外，我还有一件事，你那记录县上收税的账簿可否借我一用？”
陈员外听王旁说要账簿，便从怀里掏出那个册子递到王旁手上，又回归座位：“这东西对我来说也没什么用了，反正上面都是要不来的死账，县太爷要的款项我也都垫付了。公子要这东西有什么用啊？”
王旁翻看着账簿，这几年陈员外给县上垫付了不少银两，幸好他祖上有点积蓄，可这么垫付法有多少也得垫光了。不说别的家，就是街上最霸道的那间如意酒楼，就欠了四五百两的银子。可是王旁看这账簿也是奇怪，这县上怎么税这么重？他自己家也有酒楼，而且锦绣楼还开在京城，每个月的酒税加上其他的商业税不过二三十两银子。这县里怎么能和京城相比？税金竟然是京城的两倍？
王旁一边低头看着，一边问陈员外：“你这上面的数都是哪来的？”
陈员外叹了口气：“这数都是县衙每个月指派的，县令说收多少，就收多少。”
这下王旁就明白了，刚才父亲不也说，朝廷的税摊派到州城府县，每到一处地方官就加一成，对于明天到县衙的领差的事，王旁心里有了主意。他向陈员外问道：“嗯，这个东西能给我吗？”
陈员外那书都给王旁了，还在乎这个账簿吗？本来他也没奢望真的把钱能要回来：“给你没问题，就是不知道公子要这个有什么用。”
王旁一笑将账簿揣在怀中，朝陈员外挤了个眼，笑着说道：“帮你要回来啊！”他这一笑，陈员外也笑：“嘿嘿，王公子不要拿我寻开心了，如今我就想着，把这宅子卖了，带着点银子离开这鬼地方就是了。唉，都不知道要到哪里去。”
王旁心里一动，虽然刚才自己背书上的东西背的那么流利，可这硫，硝等物在古代如何提炼，具体是什么样子自己一无所知。见这陈员外对这火药如此精通，说不定自己能够治好他的心理障碍，此人能唯自己所用。再一想，这陈员外尽管有这心里障碍，刚才阻拦童贯刘奇的时候也挺勇敢的，这个人平时窝囊，关键时刻还是有些勇气。
想到这，王旁看着陈员外：“陈员外如果不嫌弃的话，在下身边正缺人手，不如就留在我身边做些差事，每个月给您二十两银子的薪俸，你看如何？”
陈员外一听立刻跳起来，激动的说道：“天底下竟有这么好的事，王公子不嫌弃我这跛脚，还每个月给我二十两银子，这，这我都不知道说什么好了。谢谢公子，谢谢公子！”
王旁笑了笑，心说我现在要是告诉你让你给我制作火药，非得把你吓死，不过这事不着急，况且留他在身边也能保证这书卷不会再出岔头。“陈员外你就别客气了，不知道陈员外家里还有什么人？”
陈员外赶忙回到：“我就是孤身一人，虽然原来家里有些田产，但是我一个跛子，又没养家的本事，别家的姑娘又嫌我窝囊，所以提了两次亲别人家都不同意。”说着陈员外自己也觉得脸红。
王旁哈哈一笑：“这样也好，你回去收拾收拾，收拾好了随时可以过来，既然你也是一个人，愿意的话就到我的府宅上一起过年。”
王旁这话说的陈员外眼泪都下来了，他用袍袖抹着眼，声音略带呜咽的说道：“公子您人太好了，我赶紧回去收拾，明天一早我就来！还有，您以后别叫我陈员外了，您就叫我陈康就行了”
王旁点了点头，员外这词在当下多指的地主大户，如今此人如此落魄再称员外未免有点拿人开心的感觉。送走陈康，王旁看了一眼桌上的匣子，这里面可是关系到他命运的东西，想不到路见不平拔刀相助竟无意间知道了这么一件大事。王旁拿起匣子，掂了掂，自己也无奈的笑了笑。
王旁拿着匣子回到内宅书房，父亲和兄长正一人捧着一本书边看边等着他，见王旁手中拿着匣子，元泽指着匣子笑道：“这陈员外真是点水之恩当涌泉相报了啊？”
王旁心想这事不能让父亲和兄长知道，否则肯定跟着自己揪心：“呵呵，都是老账簿，这陈员外还当作宝贝。”他也知道父亲和元泽不会拿过就翻看，于是大大方方的放在桌上。
王安石放下书看了看外面的天色，笑着对王旁和元泽说道：“旁儿这一去，果然两三个时辰。”
王旁这会也觉得肚子咕咕叫了，听父亲这么说笑着问道：“难道我哥哥帮我算过？”
元泽也比划个ok的手势，问王旁道：“你不是说的，三个时辰吗？”
比划个OK就是三个时辰？那要比划个“吔”就是两个时辰？王旁自己琢磨着，低头伸手比划了一下，自己也笑了：“这个的意思，是OK，就是可以好的没问题的意思，明白了吗？”
元泽朝父亲说道：“爹爹您看，他又来了，一天到晚的新鲜花样！”
王安石却哈哈笑道：“他明白了吗？你就比划个ok不就是了？”说着朝王旁“ok”
王旁没想到父亲还是这有这么幽默的一面，不由得也大笑了起来。已经这个时间了，王安石命家人将饭菜端到书房，父子三人边吃边聊。
王旁父子三人倒是挺高兴，陈康可是倒霉了。离开王安石府，一边哼着小曲一边就着月光，顺着盐步坡上的土路下了坡，走不了多大一会就到了县城东南自己宅院门口，他心里还高兴着呢。从腰间摘下铜锁的钥匙，刚要开门，身后便闪出一个人。这人可是等了陈康一下午了，这大冷天的跺着脚心里正骂陈康呢。本来今天挨打就因为这跛子，这一下午还在这冻着盯着他回来，老远看见陈康回来了，心说你个跛子，大爷今天非把你那条腿也打瘸了不可。
