小女孩看着朱慈孝突然问道：“九皇子殿下，娘亲说您是锦荆城的救星，如果能在锦荆城选妃，城里的女子一定能超脱苦海，是这样吗？”
胡槎吓坏了，训斥道：“住口，你....”
朱慈孝依旧笑着道：“胡将军，童言无忌，尊夫人的见识也颇有谋士之才。”
胡槎道：“殿下过誉了，我家夫人读过诗书，岳丈是天佑三年的秀才。”
朱慈孝道：“书香门第，怪不得呢！夫人如何想到选秀之法来提升锦荆城女子地位的呢？”
胡槎夫人道：“妾身胡杜氏回殿下话，妾身听闻殿下曾在行辕为一对双生璋女赐下金瓜子两枚，故而想到殿下必不厌恶女子，所以才有此猜想。”
朱慈孝道：“夫人如此才思聪敏，胡将军恐怕受益良多吧，恭喜胡将军得此贤内助，功成名就为期不远矣”
胡槎道：“夫人确实帮我良多，就是此次赈灾夫人开始也劝我，只是我实在是担心军法无情和蛮族万一有异动。还请殿下恕罪”
朱慈孝道：“我着急火燎日夜兼程，只用三天就从上京跑来，你以为我为了啥，不就是来戴这顶大帽子的吗？”
胡槎和夫人对视一眼拜道：“末将替锦荆城百姓感念殿下活命大恩，殿下末将今天才是真心敬佩殿下”
朱慈孝哈哈笑道：“我就是动动嘴而已，具体干活的还是你们，百姓真正该感谢的是你们，皇家也该感谢你们，是你们鞠躬尽瘁，是你们劳心劳力，是你们护国为民，你们想要什么奖赏？”
胡槎觉得脑袋一片空白，三寸丁的这句话非同小可呀！这可是一句能令他胡家一步登天的话呀！
见胡家夫妻都没说话，朱慈孝对着小女孩道：“你的爹爹，娘亲以及城中官员对朝廷有功，你想要什么奖赏？”
小女孩道：“你能从锦荆城选妃吗？”
朱慈孝道：“你叫什么？”
小女孩道：“我叫胡静姝”
朱慈孝道：“静女其姝，俟我于城隅，好名字，是夫人起的吧？”
胡槎道：“我岳丈起的”
朱慈孝道：“好，能不能在锦荆城选秀就看你了，你会音律吗？”
胡静姝道：“会，娘亲教过的。”
朱慈孝道：“弹一曲吧”
胡静姝道：“请殿下点曲”
朱慈孝道：“弹你拿手的就好”
胡静姝道：“阳春白雪如何？”
朱慈孝道：“甚好，符合此情此景，寓意也好。”
一曲阳春白雪，真的是玉翠流珠，余音绕梁，在没有曲谱音符的时代，全靠口耳相传，能弹奏的如此流畅可见是下了苦工练习的。
朱慈孝道：“你几岁了？”
胡静姝道：“过了年就八岁了”
朱慈孝道：“八岁，呵呵，比我小一岁而已，能弹奏的这么好，厉害，厉害，夫人想必也是下了苦功夫教导的。”
胡杜氏道：“殿下过奖了”
朱慈孝道：“王伴，去城牧府宣本宫谕令，锦荆城自新年初一始，凡年满十岁至十五岁适龄女子皆入皇家秀女待选之列，不得有误。”
胡静姝道：“不是妃子么？”这句话吓得胡杜氏赶紧捂住了她的嘴，胡槎也跪倒请罪。
朱慈孝笑笑道：“你可知为何有生员，秀才，举人，进士，榜眼，探花，状元之别吗？”
胡静姝道：“外公说过，国朝选材必以真才实学者为佳，不考校学问怎么知道谁是庸才呢，故而有开科取士，每进一阶必有更好才学，所以有别。”
朱慈孝道：“是，皇家选秀也是如此，未经考校就授予状元之冠是不是对其他付出努力的人不公平呢。”
胡静姝道：“殿下说的是，小女明白了。明天我就去九皇子庙给您烧香，祈求上天保佑您”
朱慈孝道：“九皇子庙？哪个九皇子庙？”
胡静姝道：“就是九皇子驻跸的义庄，听好些人说等您走了，就去修缮成生祠。四时供奉呢！”
朱慈孝道：“你去我的庙给我烧香，然后祈求上天保佑我？上天又没有收到香火，为什么保佑我？”
胡静姝被问住了，呆呆的不知道怎么说了。胡静姝被朱慈孝看的很着急，眼圈都开始泛红了。
朱慈孝急忙道：“你应该去祈求九皇子广布皇家仁德，保佑锦荆城的万千百姓才对”
胡静姝被解了淤塞思维后高兴起来，连连点头。
朱慈孝道：“雪停了，肖将军回行辕吧。”
踩在积雪上，朱慈孝道：“肖将军有话不妨直说”
肖步渠道：“殿下为何对锦荆城女童们如此厚爱”
朱慈孝歪头看他道：“厚爱吗？本宫可没觉得，你没发现这次灾情中冻毙饿死的女子占多数吗？本宫看了很多，之所以女子冻毙饿死者多，是因为衣食之物都优先供给家中男子了。”
肖步渠道：“灾难来临，优先男儿没错呀，男人可以传宗接代，男人死了不就断子绝孙了吗？”
朱慈孝很无语的看着肖步渠道：“只有种子没有地，不一样绝收吗？而且男女比例失调严重会引发社会动荡，激发阶层矛盾，还会..........”看着肖步渠满眼蚊香圈的样子，朱慈孝说不下去了，摆了摆手就走了。
肖步渠左右看看，问一个军卒道：“什么是阶层矛盾，社会动荡是什么玩意，社会是谁？”
军卒摇晃着脑袋道：“将军，您都不知道，我更不知道了。”
当锦荆城成为皇家秀女候选地时，真正的沸腾了，因为中元王朝自立国开始就从没有在边城之地选过一个哪怕是宫女的女子。
哪怕是还没有完全从灾难中恢复过来，以朱慈孝驻跸的义庄为中心，灯火不熄，人潮汹涌，就算晚上寒冷也丝毫不能阻挡百姓参拜九皇子的热情。
让朱慈孝欣慰的是狄吉烨这次把工作做到了前面，及时清理积雪，硬化路面，这才没把一个贫民窟变成鸭子圈。
两天，仅仅两天，义庄从一个破败的小院子，扩建成了两进院外加东西跨院的青砖黄瓦建筑。朱慈孝命王林找人雕刻的假人成了圣像，被安放在了主殿，光金粉就涂了十二两金子进去。朱慈孝亲笔护民殿仨字被一个八十岁的老匠人亲手雕刻成牌匾挂上。
朱慈孝让胡静姝的外公，杜老秀才题写“九皇子庙”挂在大门上，这把老秀才高兴地比中状元都开心。
朱慈孝同时下了谕令，他的金身只有全城选出的女子可碰，七十岁以下男子不得参与秀女选取，被皇家选中的女子可以把名字刻成秀牌请进主殿。
