须臾，文公公从御膳房传了茶点返回，在小太监的帮助下将吃食摆在了御案一角。难得有一天精神头足，杨广指了指点心，笑着对裴矩和虞世基吩咐，“两位爱卿也偿一偿，地道的建康味道，陈亡了这么多年居然还有人会做，难得的很呢！”
裴、虞二人早已吃过了饭，但能和皇帝陛下一起用点心，毕竟是一种荣幸。因此二人又谢过了恩，各自取了一小块点心，捧在手心里小口细品，吃相要多斯文有多斯文。
“你们二人刚才说，他逼得反贼罗艺不敢过河，到底是怎么回事？”吃了些茶点之后，杨广又想起了刚才的话题。
“罗艺送来的谢罪表章，臣等已经送入宫中了，陛下想是还没来得及看！”虞世基赶紧抹了抹胡子上的点心渣，媚陷地答道。
这下他可没有说谎，罗艺向朝廷请罪的表章是他和裴矩二人最近看到的‘喜讯’之一。为了引起杨广的主意，二人还特地将那份表章放在了同一天送入宫内所有奏折的最上方。但杨广什么时候有心情看奏折，什么时候没心情理朝政，二人也没有把握。因此只能用试探的语气来推测杨广对此有没有印象。
“朕看到了。罗艺这个狗贼，居然还想蒙骗朕。你们二人处理得很好，朕一会便用印。先安抚住他，待其松懈之时，一举擒之。”杨广点点头，对裴、虞二人草拟的另一份圣旨表示认可，“但这和李将军有什么关系么？朕在你二人的奏折里没看到李将军出了什么力啊？”
“启奏陛下，那罗艺岂是个懂得见好就收的？他现在上表谢罪，肯定是被陛下安排的三路大军逼得无还手之力了。而李将军这一路，恰恰最为重要！”既然已经打算送一份人情给李旭，虞世基索性决定送一份大的。“陛下请想，当日薛将军在左，杨大人在右，刚好给罗艺留了个出口。如今，李将军将出口一堵，他罗艺就成了一头困兽…….”
“想是陛下当初调李将军去河北，便有此意。我等鲁钝，居然未能揣摩透陛下的安排！”裴矩不甘落后，追在虞世基身侧补充。
“呵呵，朕当初的确有这个意思，但李将军做得比朕预料得还好。你们两个也有居中调度之功！”听两个肱股交口称赞自己的神机妙算，杨广心情更佳，笑呵呵地回应。
“陛下的安排，又岂是臣等能轻易看清楚的？自从李将军到了博陵后，地方上的治安便一日好过一日。他如今又收降了王须拔，赶走了魏刀儿，与薛、杨两位大人就像三把刀，一并架到了罗艺的脖子上。所以罗艺不得不上本请罪，想必这狗贼心里也明白，三把刀的刀柄都握在陛下手中。只要陛下愿意，随便向前送一送，便可以要他的狗命！”虞世基文才好，拍马屁的手段也技高一筹。谈笑间，便将薛世雄、杨义臣和李旭三人的功绩都转移到杨广一个人头上。只听得杨广心情大乐特乐，简直恨不得亲自赶赴河北，整合三路大军给罗艺最后一击！
“微臣猜度陛下心思，想必会给罗艺一个机会，也好叫世人认清其狼子野心。所以就替陛下拟了旨，暂时与此贼虚与委蛇。”裴矩听虞世基马屁拍得太顺手，唯恐他不小心把马腿拍折了，赶紧低声在旁边补充。
罗艺在送请罪表章的同时自然送了一份极厚的礼物给裴、虞等权臣。否则他二人也不会一点不贪污便将上好的辽参送到皇宫中来。有道是拿人钱财与人消灾，反正朝廷一时半会儿也没心思遣将平叛，因此二人便以麻痹敌人为由替杨广草拟了圣旨。至于罗艺此举有什么目的，虞世基看不出，裴矩能猜到，却宁愿做个睁眼瞎。
“嗯，朕说过了，你们两个这次安排得很妥帖！”杨广再次点头，对虞、裴二人的忠心和高才表示赞赏。“朕现在想，到底需要多长时间，罗艺才会把戒备之心松弛下来？朕届时派哪个去，才能将其一击成擒？”
这个问题显然太长远了，超过了裴、虞二人的考虑范围。两位肱股之臣皱着眉头想了好一会儿，虞世基才犹豫着说道：“臣以为，此事得从长…..”
“臣以为，不急于一时片刻，眼下杨老将军和李将军正在联手剿灭赵万海……”裴矩怕被杨广看出破绽，只好把眼下杨义臣和李旭二人正在进行的战斗拿出来应急。
“他二人联手？这是什么时候的事情？赵万海是哪个？朕怎么未曾听说？”杨广的注意力一下子被从罗艺身上吸引开，皱着眉头追问。
“启奏陛下，战事还没有结果，所以臣等不敢胡乱上奏！”虞世基急得一哆嗦，赶紧出言弥补。
事实证明，他的担心纯属多余。长时间不理政务，杨广的心思变得非常迟钝，几乎是自己主动给对方找台阶下。“不妨，朕又不是什么也不懂的小孩子。李将军和杨将军目前打到哪里了，你们两个说与朕听听？”
“两位将军现在打到了河北高阳附近。赵万海的老巢在狐狸淀，杨义臣老将军在十天前将其从老巢赶出。此贼不敢搠杨老将军锋樱，所以一路向西南流窜。李将军亲自带领博陵军迎了上去。据前方昨天送来的表章说，两位将军已经将赵万海困在高阳东侧的白马坡了。估计再等一两天，便会有捷报送到扬州！”虞世基记忆力惊人，居然能将已经准备扔掉的战报原封不动地复述给杨广听。
“好，好，杨义臣也没辜负朕。他们两个就是朕的周亚夫、霍去病！”杨广高兴得直拍御案，脸色呈献出一种惨烈的潮红。麾下众臣同心协力，一道开辟千古盛世。这曾经是他刚刚当上皇帝时的梦想，已经尘封了许久，没想到在几近绝望时居然还能看到一丝曙光。
“微臣恭喜陛下！”裴矩和虞世基同时站起身，向杨广道贺。他二人的主要目的是阻止杨广真的派兵去攻打罗艺，至于会不会让李旭和杨义臣在其中占了便宜，罗艺会不会因而得到喘息机会，都属于细枝末节。况且无论是李旭、杨义臣还是罗艺，平素都没少给他们送过礼。大隋朝眼看着就要完蛋了，这个节骨眼儿上最好别得罪人，也别自断财路。
“那个赵万海本事很大么？麾下有多少兵马？李将军和杨将军合力，能不能将他一举成擒？”兴奋劲儿稍稍过了一点儿后，杨广又开始担心自己的期待会落一个空。几年来，令他失望的事情实在太多了，因此使他变得极其不敢面对现实。
“那，那赵万海麾下兵马不算太多。都是些刁民，不能打仗，但聚集在一道胡闹的刁民！”虞世基非常费力地替自己圆着谎。关于赵万海为祸地方的事情，他从来没有上报过杨广知道。如今此贼被提起来，他不敢把其麾下人数说得太多。但又不能把流寇说得太不堪一击，否则就无法解释李旭和杨义臣为什么要联手才能将此贼吃下的事实。
“正如方才陛下所言，流寇人数虽众，能战者却甚少。只是协裹了太多百姓。所以李将军和杨老将军不得不谨慎应对！”裴矩心思转得比虞世基快，主动替对方补好谎言中的破绽。
“嗯，那就好，就好！”杨广抓起一块点心，大口大口的咀嚼，仿佛那就是被包围的赵万海。“你们两个，也别总报喜不报忧。以后像行军打仗这种事情，无论胜也好，败也罢。还是尽早让朕知道！”
“臣尊旨！”虞世基和裴矩互相看了看，硬着头皮答应。将圣旨挑选后再送入皇宫，是杨广在前年亲口布置下来的任务。如今陛下却又要改弦易辙。虽然表面上看不是什么大事儿，但万一那个折子不小心，把两年来众人精心编织的盛世谎言给捅破了，二人不知道要花多少心思去修补！
“必须让皇上打消这种念头！”不约而同地，裴矩和虞世基在心里做出决定。虽然杨广做事一向忽冷忽热，但万一他这种热情持续下去，恐怕难免有人会掉脑袋。
想到这，裴矩犹豫了一下，低声奏道：“其实，其实我等也是怕陛下烦恼。毕竟兵凶战危，即便是百战老将，也有一时失手的时候！”
“嗯，你们两个的好心我理解。朕当初是听坏消息听烦了，所以才命令你们将奏折挑拣一下再呈给朕。但朕今天决定要励精图治，与你等一道重振我大隋声威！所以，无论什么消息，都说给朕听吧。你等放心，朕不会再意气用事了！”杨广倒是很“理解”臣子的苦衷，温言安慰。
“臣，臣等肝脑涂地，也无法报答陛下隆恩！”虞世基和裴矩仿佛感动得眼圈都红了，哽咽着回答。
“你等照朕的话去做，就是最好的报答了。朕不是那经不起风浪的孬种，今后凡涉及到国家安危的大事，无论好坏，你等尽管如实奏来！”杨广摆摆手，心中也很感慨。做个皇帝太累了，但他依旧要勇于担当。这个江山是他的，不由得他再颓废下去。
“陛下终于悟了！”站在门口的文一刀兴奋得直揉眼睛。今天的杨广和昨天简直是截然相反的两个人，虽然依旧有偏听偏信的毛病，但毕竟已经开始准备正视现实。
正高兴的时候，他听见素有大隋第一智者之称的裴矩用一种非常忧伤的语气说道：“陛下既然有令，臣不敢隐瞒。最近，最近的确有一个非常令人难过的消息。臣等还没有经过核实，不知道该不该拿来惊扰陛下…….”
“说吧，朕不说过让你们如实启奏么？”杨广挺直了胸膛，用力吸了口气，大声命令。一瞬间，他觉得自己身体力充满了力量，可以担负起全部责任，甚至可以力挽天河。
“臣，臣等上午时接到来自荥阳的告急文书！”裴矩躬了下身，只用了两句话便将杨广全身的力气全部抽了个精光，“文书中说，张须陀老将军剿匪时不幸遇伏，以身殉国了！”
“什么？”杨广只觉得窗外的日光忽然变暗，身体前后晃了晃，软软地瘫倒在了御案下。
