到了作坊里，牛婶子对秀晴说起最近的一桩桩事情，要秀晴拿主意。
第一个，牛婶子想给作坊买辆驴车。
这个秀晴没意见，以后作坊需要的运力只会越来越大。
第二个，北溪南岸那边搭的草屋前阵子被大风吹得掀了顶，还剩几间勉强能遮风挡雨，佃户们都挤着住了进去。
“那阵子风大，顶上又没遮盖，这大冷的天病倒了好几个。这不挤在那几间破屋子里，地上就铺那么薄薄一层稻草睡觉。哎...迟早还要病些个。”
牛婶子说着那些佃户。
“我想着...这些人给咱们开荒的时候可都是下了死力气的，现在又拖家带口来投靠咱们。这会是不是给他们送些吃食柴火，好歹让他们挨到天暖和些。”
秀晴只见着了破屋，不知还有人病倒。听牛婶子细细说来，蹙起眉头面上似有些沉重。
“既是带着家人来投靠，咱们就得做个靠得住的东家。吃食柴火婶子只管安排，不够就花钱去村子里收，再请个大夫来看看。另外南岸的丘地先不着急开垦。”
秀晴仰起淡泊的眉眼，沉声说。
“让他们回来建房。”
“建房？”牛婶子身子一顿，惊道。“怎么个建法？”
“在河溪南岸筑墙，将现在的草屋区围起来。里头草屋子也好，土坯房也罢，你给那些佃户提供足够的粮食就行，其他的让他们自己想办法。”
秀晴望了一眼作坊背后的山林。
“马上就要开春了，山里的畜生要是下山来，那几间破草房子可顶不住。”
牛婶子怔愣地望着秀晴。
从开面馆到如今不过也就一年有余，说不好秀晴如今攒下了多少银钱。
可一个人但凡手里有了钱，谁不是捏得死死的，生怕漏出去一星半点。然后锦缎加身呼奴使婢，从此摆脱贫贱出身，站在高处对贫贱者颐指气使。
但秀晴不在乎这些。修桥前后花去的银子抵得上北溪的作坊，她只说栈桥修得好，不管自身因此而拮据。
南岸的土地刚买下没多久，尚无产出。正是要集中人力开垦的时候，她把人都招回来，送粮食让他们给自己盖房。
这份为道义散尽钱财的气魄震得牛婶子浑身发烫。
“是...”牛婶子不知不觉内心多了一份敬重。
秀晴带着张节和大妞在自家的土地上逛了一大圈，回到葫芦巷的时候，张大娘正竖起前头铺子的门板。
几人没让秀晴再做饭，简单吃了些面条便各自回家。
等张节回了书院，过几日秀晴又收到牛婶子的口信让她回去一趟。
隔天秀晴便请了车夫送自己去双河村。
驴车晃晃悠悠驶出县城，周围都是大片的农田里头零星几间房屋。土路上间或有几处树荫，下午这时辰路上见不到几个人影。
秀晴坐在车篷里隐约听到“嘚嘚嘚”的马蹄声由远及近，心里闲猜着‘也不知是什么事这么着急’。
等那马蹄声行到身边，随着“吁”一声喝令，耳边响起马鼻的短啸。
秀晴打开身前的布帘，堪堪看到旁边一匹雄骏褐马的马肚子。仰起头循着黑色皂靴向上看去，只见马上来人生得高大，气势雄浑与身下骏马一般无二。肤色黝黑一脸胡髯，一双幽深的眸子正牢牢盯着自己。
是李镇！
“......”
秀晴不明白为什么这个时候李镇会找过来，自己刚刚托张大娘递了话，这会儿也不知该对他说些什么。一时气氛有些凝滞。
“牵我的马去一边等着。”
李镇翻身下马递过缰绳，也不看那车夫，只盯住秀晴。
车夫识得李捕头，闻言牵着马走到不远处的树荫下。
秀晴见状干脆下了车，无论什么事当面说清楚也好。
待她站定，李镇上前一步缩短二人间的距离，将她身形拢在人车之间。
“为何不允我？”
“...”秀晴深呼一口气，抬头看他。“为何偏是我？”
李镇咬紧后牙，默然了一阵。随即抬起星亮的眼。
“我心里爱重你。”
李镇比秀晴高出一个头，浑厚的肩膀比她宽出半个身子。此时像座高塔一样堵在秀晴面前。
突然被表白秀晴心里‘砰砰’直跳。
“两年前从你刚来县城摆摊，我就时时留意你。”
李镇渐渐放柔了声音。
“两年了，等我终于可以说亲，我发现我娶不了别人。”
“你...”
李镇忍住想握秀晴肩膀的冲动。
“你为什么不愿意？”
秀晴强压内心慌乱，慢慢说道。
“会赶车吗?”
李镇一愣，“自然会。”
“知道双河村吗？”秀晴看着李镇，“知道的话驾车送我一程吧。”
李镇默了一会，侧身跨上车辕。秀晴顺势也上了车。
随着“啪”一声响鞭驴车缓缓走动起来，车夫乖觉牵着马缀在后头。
“你知道我有一个儿子，名唤张节。”
“我知道。”李镇抱臂坐在前面，“我不介意。”
秀晴靠着车壁说起张节。
“从这个月开始，他要参加县里的科举考试。能走多远，我不知道。我现在嫁人，于他不合适。”
“我等他考完便是。”
只是这样吗？李镇屈起一条腿。
“李捕头，我不愿耽误你。”隔着门帘，秀晴闭上眼说道。“从前我也不知道，只想一心为张节打算。可是这两年我渐渐看到这世间之大，容得下许多不同的志向。”
“我不想做个后宅的妇人。”
原来如此。
“哈哈哈...”李镇大笑。“好个世间之大！”
“早就看出你身上没有旁人的琐碎劲儿，没想到竟有这份眼界。”
李镇收回大笑，语带轻松闲适。
“你不知道，我独独爱你这一份与众不同。”
说得一帘之隔的秀晴“唰”一下脸色通红，这李镇怎地油盐不进哪...
“你不愿做后宅的妇人便不做，洗衣做饭请人就是。你想做什么？”
两人说着话，车已经进了双河村。
秀晴打起帘子。
“两年的时间，我也不是只卖面而已。”
一指无垠的旷野。
“我买下了这片地。”
“...”李镇看着跟前连绵不绝的土地，“好你个世间之大！”
“是我错看了你。”李镇别有意味地说，“还以为你是个弱女子。”
秀晴收回手静静坐在一边。
“竟是个有心胸有手段的。呵！”一声轻笑，也不知是自苦还是自傲，“如此，我更不会放手。”
秀晴脑瓜子发紧，平时看不出来，李镇是个这么轴的。
“是东家！”
“东家来了！”
“快！快！快！东家来了，东家来了！”
李镇见前头的草屋子那聚了许多人，有人看见秀晴大声呼喊，声音越传越广。
“怎么回事？”李镇绷紧身体，将秀晴拦在身后，蓄势问道。
秀晴摇摇头，“我也不知道。”
一群衣衫褴褛的农人纷纷丢开手中物什，三三两两地向驴车靠近。
李镇见了，身体愈发收紧起来，黑如潭水的眼睛精光四射。
一些妇孺和胆小的汉子见了犹疑不定不敢靠近，更多的人凭着一腔热血踉踉跄跄奔到车边。
“！”李镇紧盯来人。
来人中有人“扑通”一声跪下。
“东家！东家...”跪下的农人声泪俱下，哽咽地唤着驴车中那个善良的女子。
后头怀抱孩子的妇人也跟着跪下，“东家！”口里喊着放下孩子，让孩子给秀晴磕头。
跪下的人越来越多，“多谢东家大恩大德！多谢东家大恩大德啊！”众人纷纷喊着。
这是什么情况？李镇满肚子疑问。
农人们上前时，秀晴渐渐明白过来大概是因为盖房子一事让他们有了着落，心怀感激。见了自己便前来道谢，但没想到竟是给自己跪下了，连忙跳下车扶起来人。
“这是怎么了？快起来。”
有人按捺不住激动的心情大声喊道。
“牛婶子说啦，是东家见我们房子塌了，不要我们干活不说，还给我们柴火取暖，给我们吃的填饱肚子！”
说着说着流下激动的泪水。
“还...还...还请人给我们砌围墙，怕山上的野兽伤了我们，又给了粮食让我们安心盖屋，东家...东家是菩萨心肠啊...”
那个抱着孩子的妇人接过话来。
“我的孩子...差点就没了，幸亏东家请了大夫来...东家！你救了我孩子的命啊，你就是我们家大恩人啊！”
妇人说着就要磕头。
秀晴挽住她的肩膀。没想到自己不过秉持善心帮了一点忙罢了，对这些人来说却是天大的恩惠。看他们群情鼎沸的样子，自己也有些激动。
“大家的心意我知道了。不必如此谢我，要谢也要谢你们自己。”秀晴整理好心绪，温声对大家说。
农人们不明白，“当然要感谢东家了！”“就是！就是！”
“若不是各位卖力气于我家，我又怎会出手相助呢？”说着指向周围农田，“这都是大家的功劳，有此善因才得今日善果。所以大家也要感谢你们自己的辛劳付出才是啊。”
农人们不懂什么功劳不功劳，辛苦种地那不是应该的吗？不过这一句善因善果倒是听懂了。
“就是说善有善报！东家真真是菩萨一样的好人啊！”
周围的人腌臜邋遢，有的甚至衣不蔽体，就这么一圈圈围着秀晴热烈的倾诉着。
李镇看着秀晴，她是欢喜的，脸上神情没有一丝嫌恶或者不耐。一身素衣立于农人之中，仿佛一株水菡萏在李镇的心里慢慢盛放。
