随着面馆生意越来越好，晚上开饭时间也越来越迟。张大娘几个回去的时候都快到了二更天。
回去的路上在前门街与石井街之间有一道暗巷，若是从这处走，几人便能少一半脚程。这几日，张大娘便带着两个小的走的捷径。
今日拐入这暗巷行到中途，却见对面摇摇晃晃踱来个醉汉，膀粗腰圆，一脸粗髯。
张大娘见状不动声色，将两个丫头护在身后，眼睛紧紧地盯住那来人。
喝醉的男子正是酒助淫兴，虚热上脑的时候。没想到竟在如此偏僻处撞见几个女子，其中两个正是豆蔻年华，眼神如惊鹿一般，勾得自己心痒难耐。
两干人等眼见就要擦身而过，那醉汉却突然恶作剧似的横跨一步，拦在跟前，嘴里“哈哈哈”大笑。
本以为这醉汉就将过去，却见他突然发作拦住去路，大娘心道不好，这下棘手了。
当下挡住身后退行两步，厉声大喝，“哪来的醉鬼，还不快让开！”
那汉子本也心虚，不过逗个趣。但一见那娘子倒退数步，反而酒壮怂人胆，放开了心性。
“嘿嘿…路这么…窄…我让哪儿去呀……”
醉汉唇舌吐露不清，一边言语，一边直勾勾地望着大娘身后眼冒精光。
张大娘一时急怒，眼风一扫周围只有些破烂，便预备这醉汉万一上前便要跟他动手。
身后大妞吓得抖若筛糠，倒是香芽反从惊恐中冷静下来。
一回身，提起裙摆拔腿就往外跑。直跑到前门街也不敢喘气，纵声大喊“来人呀！来人呀！”
左右一张望，见街那头有一班人，立即飞奔过去，“救命呀！请救救我们！”
梁笑今日当值，正带着一班差役巡街。远远地就听一女子凄声喊叫，等认清方向，就见那女子钗发皆乱，狂奔而来大声呼救。
不等人上前，梁笑手摁腰刀，迎面而去问道，“什么事？”
“公爷……！”香芽这时反而打起寒颤。“有醉汉在那巷子里头！我嫂子还有妹子……”说到这更是抖擞得不像样子，脸上泪水横流再说不出话。
梁笑听到此处，便知事态紧急。“娘子别哭，快与我等带路。”
说罢一声传令，“都跟上！”
香芽体力不支，一指那暗巷，自己在后面坠着跑。
梁笑等人匆匆赶去，差人的皂靴在安静的大街上踩出一片“啪嗒啪嗒”的脚步声，香芽在后头内心不住的祈求“一定要赶上！一定要赶上！”
那醉汉见跑了一个不以为意，只捉弄起张大娘二人。大娘往左他便往左，大娘往右他便往右，肥壮的身体似一堵墙，死死地拦住去路，嘴里“嘻嘻哈哈”以此为乐。
张大娘一边与醉汉对峙，一边被逼退数步。目里四下搜寻，终是在身后不远处发现根残木棍。一时不敢贸然去捡，恐将大妞曝露身前。只能与那汉子且行且退。
喝醉的男子却腻了这你进我退的把戏，要将大娘身后丫头抓在手里。一伸手便是要越过大娘肩膀去够后头大妞。
张大娘大惊失色，见那醉汉收起玩乐神情，变得急不可耐，便知他是要动真格的了。且不与自己周旋，直奔大妞而去。大娘抓过大妞一把往后用力一推，大喊“去找秀晴！”
一面急步抄起那短木棍，双手持与身前，恶狠狠地不让那莽汉过去。
那汉子见另一个小的也要跑，本是想追，却不知那大娘突然哪里来的气势，拦在半道一副要吃人的模样。便被阻了下来。
“嘶…”
“挺烈性…”
那醉汉见此，兴致勃发，鼓涨起身型，作势就要扑往大娘身上去。
张大娘浑身汗毛倒竖，正要一把将那木棍往男子头颈挥去，忽听得身后大妞高声疾呼。
“娘！差爷来了！”
“娘！差爷来了！”
张大娘与醉汉皆是一愣。那汉子反应过来似是十分惧怕，一个旋身没有站稳，扑倒在暗巷的烂泥地中。四足并用往前爬行几步才弓起身来，此时，官差已到。
为首之人一步当先抽出佩刀，刀锋直指男子面门，“跑什么！跪下！”
见那男子转过身，裤裆都湿了，一皱眉头将佩刀插回鞘内，令随役绑了，自己去到事主跟前。
“这位大娘没事吧？”
“我没事，万幸差爷来得及时！”
“这倒不是我的功劳。”梁笑恢复起和善模样，望向身后。
香芽一步一喘地赶来，见到前头贼人被伏，大娘大妞衣裳完好，喃喃道着，“太好了！太好了！”
“是我听那女子呼救，这才赶来。”
大娘看到不远处行来的香芽，当时她跑开那一瞬本想着这样也好，哪知道竟是去外头喊来了官差。
二人隔着数丈远彼此相视，俱都喜极而泣。
梁笑见事情解决了，几人也没受伤，放下心。温声问道，“几位家住何处？我送你们回去。”
张大娘尚有些后怕，能如此当然是最好了。“我们就住在鹿儿巷，劳烦官爷了。”
梁笑差了两个随役押人，自己和另一个护送三人回家。
路上问起缘由，才知三人俱是在葫芦巷面馆里做事。
“就说看上去有几分面善，那面馆我散差时常去。”梁笑重又打量了几人，果然是见过的。
“开了年，面馆一日比一日生意好，这才回得晚了。也怪我，偏去走那窄路，要不是香芽机灵遇上了官爷…哎…不知道会怎样呢。”
张大娘这会说起来也是有些自责的。
梁笑偏头看了眼那机灵姑娘，后来二人再未说上一句话，这会小娘子垂首不语，安静地跟在人群后面。
到了葫芦巷，看着几人进去分头推了门，梁笑这才带着随役回转身。
第二天几人到了面馆，忙碌时看不出来，等到关了门给几人做晚饭的时候秀晴听见院子里安安静静的，一点没有往日的说笑斗嘴声，暗自觉得奇怪。
上了饭桌，张大娘几个端起碗就扒饭，没了往日一边吃饭一边闲聊的兴致。这也太反常了，“怎么了？今儿都吃了哑药了？”秀晴不知道昨晚出了事，张大娘和大妞香芽也都默契地没有告诉她。
“许是累着了，早点吃完早点回去休息，你也快吃吧。”张大娘见状打个圆场。
秀晴不做声，看着两个小的回避闪躲的眼神。一定是出了什么事。她敢肯定。
