“你是个赔钱货啊，是吧？”一个烫着满头卷，戴着金耳环金项链，身材肥胖的老年妇女抱着只有八个月大的小孙女儿，如此说着。任绮在厨房听到了，她心里极度反感，但是她的性格就是这样，能忍就忍了，不想和婆婆发生冲突，等妹妹来了，和妹妹说说吧。任绮的丈夫于效原单位即将面临解散的风险，所以又开了一家广告店，于效在外人脉广，很会做生意，所以广告店的生意总体来说确实不错，他每天都早出晚归，最早的时候4点多就去店里出图，晚上12点多才回来，真的很辛苦。
任绮和于效通过人介绍认识。那时候，24岁的任绮通过不懈努力当上了一名英语教师，她的求职经历可谓一波三折。她的父母都是普普通通的农民，父亲任强性格倔强，有着农民的朴实，同时有点霸道，不允许别人忤逆他的意思；母亲国玉性格软弱，任劳任怨，勤恳质朴，干活从来不嫌累，她的绣工了得，在十里八村都是一流，孩子的衣服和鞋子，她都会用她那双灵巧的手亲手缝制。任绮出生的年代是重男轻女的年代，可是她的父母从来没有看轻她，她从小就立志要为父母争气。那时候家里条件不好，还点着煤油灯，有一次，半夜12点多，任绮的爸爸去厕所才发现女儿屋里还亮着，心里还想“这丫头，怎么不关灯，浪费”，结果，一打开门，父亲惊讶的发现，女儿在被窝里趴着还在写作业，心疼的说“快睡吧，都这么晚了”，任绮说“爸，你先睡吧，我快了”。任强因为女儿的努力深深感动着。就这样，她考上了师范大学，如愿的拿到了教师资格证，毕业后，先是在私立学校当了一年的老师，有了这一年的经历，她觉得自己的能力得到了进一步的提高，之后，家乡招聘老师，她选择回家乡参加笔试和面试。任绮那一届的主考官是吴明，他是出了名的铁面无私，绝对不允许出现送礼这种事情，因此那一届的考试非常公正，全凭个人实力。任绮的舅舅是政府的工作人员，也算是有点人脉，所以当任绮以面试第一，笔试第二，被顺利录取的时候，任绮所在的这个村子有些风言风语就传开了，“任绮的舅舅肯定帮忙了，任绮肯定走后门了”诸如此类的话全部流传开来，任强听到这些话也不生气，他起初还想说这是我女儿凭实力得到的工作岗位，久而久之，他也明白了，人们只愿意相信他们想相信的，所以他不争辩了。同时他的心里深深自豪着，他自己是农民，一辈子都要受苦受累，在这个贫瘠的小山村里，他的女儿可以当上老师，是光宗耀祖的大喜事，和任绮一批的同学都被她比了下去，可是不幸的是，任绮被安排到了离家很远的学校，更令任强不安的是，路上还有一个非常陡的大坡，万一出点事可怎么办，任强决定亲自接送女儿，无论怎样，女儿可以当上老师是幸福的事情，还是要往好处想。任绮一开始被安排到了小学六年级，教学英语，因为有了一年的私立学校教学经历，她的教学方法很合适，成绩名列前茅，同学们都很喜欢她，教师节给她送了很多礼物，甚至还给她的小妹妹任晶送了一双鞋子和洋娃娃，可以说是非常暖心，后来，任绮有机会调到中学，任强觉得机不可失时不再来，必须得去，任绮就到离家比较近的中学教起了英语，与此同时，任绮谈了男朋友于效，于效曾经也是中学的老师，之后换了工作，进了事业单位，做起了慈善事业。两个年轻的心就这样相互吸引着，起初，任绮的父母并不同意这门婚事，“南方的人心眼坏啊”老一辈的人总是这样说，可是任绮却认准了于效，为此，她还与父母争吵起来。任绮从小不敢忤逆父母，是个懂事听话的孩子，如今却鼓足勇气，与父母争吵，可是她不知道的是，就是她下定决心一定要嫁的人，在未来她会有多么失望。“如果当初听父母的劝，不知道现在又会过着什么样的生活，你以后嫁人一定要听父母的话，不要像姐一样”，很多年后，任绮对妹妹任晶如此说着。任绮的父母最终答应了婚事，随着婚礼临近，任绮很兴奋，她憧憬着未来的美好生活。
任绮是家里的长女，都说“长姐如母”，任绮也确实像母亲一样照顾与自己相差16岁的小妹妹，妹妹任晶的衣服鞋子大多都是姐姐亲自买的，在妹妹的心里，姐姐就是自己的妈妈，她从心底里尊敬爱戴自己的姐姐。任绮的妈妈国玉40岁有了小女儿任晶，任强也对小女儿宠爱备至。也许那个年代的人们都会期待着想要一个儿子，所谓的“传宗接代”，不可否认，任强也曾期待过，尤其是妻子高龄怀孕的情况下，但是他并未因此而感到失望，相反，他将女儿视为掌上明珠，呵护备至。任强个性倔强，有时候有些大男子主义，和妻子吵架也经常气哭妻子，但是对于小女儿，他从不曾疾言厉色，有一次，3岁的小女儿打翻了一盆面条，他也不生气，温和地说“没关系，拿水冲一冲”。任强更加疼爱小女儿的原因还因为小女儿从小糟了很多罪，差点就活不下来。小女儿小时候经常发烧，并且在发烧之前毫无征兆，一发烧，就倒在地下翻白眼，吐白沫，吓坏了任强夫妻俩，有一次任绮回家亲眼看到才发现爸妈说得都是真的，小妹一发烧就这么严重。任强带女儿去看医生，医生也说不出原因，开了药打了针，那么小的孩子真的很遭罪，任晶的舅妈是医生，她对任强说：“晶晶要是抽过去3次以后，很有可能会变成痴呆”。任强在任晶长大后对她说“那时候，你绝对抽过去不止三次，现在你能是个健康的孩子真的很不容易”。在任晶的印象中，她和姐姐在一起嬉笑玩闹的画面真的很少，因为姐姐在她二年级的时候就出嫁了。之后，她还是听姐姐说起自己的小时候。
