荆州军直接在宛城下安下了大营，整整七万荆州军将袁术的宛城围了个水泄不通。大敌逼近，袁术是既怒又恐，此刻手下又无近臣大将可用，可南阳郡是万万弃不得的，后经谋士杨弘的建议下，遂启用孙坚之旧部程普，韩当，黄盖三将领兵支援，但统帅主将依旧任命自己的心腹部将梁纲，以防三人有背主之心。
刘表、袁术二人各为一方诸侯，早年也互有摩擦，但此番争斗双方投入兵力已近二十万之众，在这个地界上可谓是空前绝后。
文聘也不亏为荆州名将，他带兵方至便想出了一个围魏救赵的方法，由黄祖继续向宛城施压，而他自己则带着部众在袁军必经之路设下伏兵，结果倒颇有斩获，但也不乏有偷鸡不成蚀把米的时候，随着程普等江东老将抵达战场，文聘也意识到决战的来临迫在眉睫。
“诸位，如今袁术大军已然来援，我军虽是以逸待劳之势，但不可不防敌军的全面反扑！”军帐之中身为刘表亲命大军主帅的文聘坐于上首，环视四下一众将领，沉声说道，“接下来我们面对的不仅是袁术，还有曾经的死敌，孙坚旧部，他们的战力如何，我想在座的诸位都再清楚不不过！”
文聘的话音刚落，众人便把目光投向了黄祖，这家伙在之前的几场战事上皆是出工不出力，围困宛城，只围守而避战，无时无刻不在刻意地保全本部实力，而这次文聘召集大家前来军前集会的目的也是奔着黄祖来的。
“哼！一群手下败将而已，何足畏惧！”黄祖面不改色，仰起头，轻蔑地反驳道，“他来一个我杀一个！”
“黄祖大人有如此信心那是再好不过了！本将也可宽心应对接下来的战事了。”听得黄祖的高谈阔论，不管其真假，文聘总算了了一个心结，之后也可从容布局，“敌军来势汹汹，本将料定不过一日，他们就会发起全线进攻！”
“请将军调配我等，以战袁逆！”这时，下手霍笃站了起来，适宜地推进文聘接下来的战事规划。
文聘点了点头，起身来到了帐中中央的位置，那里架着一张南阳的军事地图，见此众将也纷纷围了上来。
“宛城乃是南阳郡治所，如今被围了月余，其间不过数千残兵，依仗城坚虽守有余但已无主动出击之力！黄老将军，王威将军，命你二人率军一万继续围困宛城，不可放出一兵一卒！”文聘伸手在地图上指出宛城所在，指头在上重重地敲了敲。
“区区留守之劳就留给王将军吧！”中郎将黄忠双手叉腰，面色沉静，缓缓说道，“老夫久未沙场，如今得此机会，也想要动动筋骨。”
文聘看向黄忠，见他杀气腾腾，一副跃跃欲试的样子，遂微一沉吟，后开口言道：“好！那就由王威、霍峻围困率军宛城，黄老将军及霍笃将军随本将率军三万由舞阴县向东南推进，而黄祖大人，劳烦大人率本部人马由宜秋向东北方向推进！若本将所料不差，我军极有可能在中阴山一带遇到敌军的主力部队，这里地势并不开阔，双方大军都不可能一次性投入全部兵力，故本将打算以点破面，到时候本将会抵御敌军的正面攻击，而黄祖大人则要看准时机，直插敌军七寸之所要，一战定胜负！”
“诺！”众人听完文聘的部署皆抱拳领命，黄祖虽看不惯文聘的发号施令，但对于文聘这次的排兵布阵还是颇为信服的，况且如今大家同坐一条船，孰轻孰重黄祖还是分得清的，离帐之后便第一时间点齐手下人马，向中阴山挺近。
大军缓行一天一夜，果不出文聘所料，双方主力在中阴山山脚下相遇，大战立起。可令所有人没想到的是，由于梁纲排挤江东旧部，一直令程普等江东老将在后方押运粮草的决定，竟误打误撞地击溃了文聘堪称完美的谋划。
“该死！为什么敌军会把精锐部队安排在后方！该死！”黄祖此刻披头散发，满面乌血，本打算趁文聘与敌军在正面大战之际，自己绕道突袭敌军后方，不料迎面就是一轮万箭齐发，再看对面旗帜，“程”，“ 韩”，“ 黄”，自己对阵的竟是当初的宿敌。
“活捉黄祖！活捉黄祖！”对方气势如虹，敌兵个个视死如归，黄祖仿佛见到的曾今那个江东之虎。
“父亲！请父亲坐镇中军，这里就由孩儿来应付！”黄射也是一副狼狈的样子，可是眼中却满是坚毅，他奋力砍翻一个冲破亲兵队保护圈的敌兵，然后拉着黄祖就往自己身后扯。
这一拉扯倒让黄祖清醒了不少，双眼喷出怒火，喝道：“混账！老子岂是临阵脱逃之徒！苏飞！传令下去，全军冲锋，后退一步者，灭九族！”
言罢，黄祖一把推开护在自己身前的儿子，带着一众亲兵向敌军迎面对了上去。
“少将军！我们？”部将苏飞虽得命令，但也在犹豫，毕竟黄祖的安全是最重要的。
“按父亲的原话传令下去！”这时黄射却斩钉截铁地回复道，留下这一句话，他便毅然决然地追上了黄祖的脚步。生死一线，已无退路，黄射熟读兵书，其中干系他在清楚不过。
见他们父子二人皆已撂下了话，苏飞也无可奈何，目光所至，前方乱军之中一身穿锦服，腰挂铃铛，手拿大刀的男子颇为引人注目，在他脚下尸横遍野。见此，苏飞不禁一笑，那是他的至交好友，因其性格狂妄豪迈以至被黄祖所厌弃，但经此一役后，应是要被重用了，前提是大家都能活下来！
“都疯了吧！”身在另一方战场的文聘此时也是杀红了眼，狭路相逢，不计死伤，敌我双方皆是以命相搏，他不知道的是敌军主将梁纲所收到了也是死命令，袁术在北面战场失了力，所以南阳这一战他就绝对不能输，一败再败，那他还有何威严统治江淮这一片丰腴之地！
