薛氏这一病就是好几日，傅芷辛不用去给她请安，乐得自在。她除了常常与亲弟弟傅暨央互通书信之外，就去棠棣楼走动，逗逗刻板无趣的陈姨娘与天真懵懂的傅兰章，偶尔与傅琳去赏花游园。
比起前世，薛氏病时，她还要硬凑上去讨好受气，现在得日子过得真是有滋有味。
前些日子，长房那边传来喜讯，新添一女，不过是姨娘所出，又不是个男孩，故并未摆宴。傅芷辛对这个妹妹没有什么印象，但是生孩子的柳姨娘与林姨娘生前交好，她决定前去道喜，聊表心意。
想了想，便让闻梅拿着钱去流光楼打造一个长命锁，闻梅拿着东西回来时，从盒子到长命锁的样式，虽她并无交代，可无一不合她的心思。
这几日闻梅与秋叶跟在她身边出门走动，她不动声色地观察，闻梅此人恭敬顺从，她交代的事情完成的很好，办事能力比衔珠有过之而无不及，简直无可挑剔。然而，她是薛氏身边的人，傅芷辛对她始终留了个心眼。秋叶与春江两个小丫鬟在衔珠的教导下，渐渐上手房中庶务，鹿鸣居的生活开始有了几分起色。
挑了个天气晴好的日子，傅芷辛洗漱梳妆完毕，先去了棠棣楼，带上刚醒的傅兰章，便往长房的住所而去。
傅老太爷先时致仕封成康侯，膝下有四子一女，嫡长子傅知祁、嫡二女傅如晞皆已故去，余下三子各自成家，三子傅知屹为庶，四子傅知行、五子傅知籍为嫡，因嫡长子故去之时孑然一身，并未成家，另一位又是外嫁的女儿家，所以成家之时，这三兄弟便以长房、二房、三房为序，分居成康侯府三处。
照理说，老太爷退隐之后，成康侯的头衔理应由嫡子傅知行继承，谁曾想傅知行推却了爵位。他是满腔抱负之人，除了七大家族，其他封爵府第不过只有虚名，头顶虚衔意味着不能手握实权。此后，傅知行便凭着自己过人的才华在官场平步青云，爬上中书令的位置，位及人臣。
剩下的两子，长房的傅知屹早些年是个天资聪慧的，只是为了一个女人自毁前程，现在每日流连山水，吟诗作对、宿花眠柳，他的夫人齐氏一心向佛，虽手里握着一半的掌家权，却不怎么管事，好在握有另一半掌家权的柳姨娘是个极有手段的，长房虽妾室众多，却还是井井有条。
三房的傅知籍就没有其他兄弟那么出彩，不过也是个痴情种，原配秦氏难产，留下一个独子故去。傅知籍未再续弦，也从未纳妾，此后一心扑在政事上，然而人情世故实在欠佳，只是个不大不小的吏部郎中，膝下仅一子，人丁单薄。两兄弟谁袭爵，尚无定论，加上傅老太爷傅老夫人王氏都还在世，故未分家辟府。
傅芷辛先去同三伯母齐氏问了安，齐氏方才正礼佛，房中还闻得见淡淡的檀香味，傅芷辛与她闲聊几句，内房忽然传来婴儿的啼哭之声，想来是年仅两岁的八弟傅玌。齐氏歉然，傅芷辛表示无碍，自己也正要离去。
临行前，齐氏送了她与傅兰章一人一只金钗，虽用纯金打造，却丝毫不显得老气，倒是小巧可爱，适合她这样的年纪。
齐氏看着两人走远的背影，若有所思。
奶娘抱着啼哭不止的傅玌走了出走，齐氏扫了傅玌一眼，吩咐身边的丫鬟秋菊去请三小姐，这才抱过傅玌，柔声哄了几句。
谁料傅玌继续哭闹，齐氏又哄了几句，始终不见好。她深深地看了傅玌一眼，示意奶娘抱走孩子，自己闭上眼，捻着佛珠，口念佛经，静心凝神。
傅瑶到的时候，听见傅玌的哭声，几近嘶哑。她见娘亲坐在正堂中念佛，无奈地叹了一声，从奶娘怀里接过亲弟弟，又是逗又是哄，还做了几个鬼脸，傅玌终于破涕为笑。
“来了？”齐氏睁开眼，看见傅瑶抱着傅玌在屋内走动。傅瑶好像没有听到母亲的声音，脸上尽是笑，低声柔和地哄着傅玌，傅玌不哭不闹，任由傅瑶抱着，只是拿一双黑亮的大眼静静地看着傅瑶。
傅瑶才七岁，不过抱了一会手臂便酸了，奶娘很有眼色地上来抱走傅玌，屈身一礼便入了内室。
“娘亲。”傅瑶在她身边坐下，自顾自地拿起茶盏，一边道，“我知你一心礼佛，超脱尘世，若日后八弟再哭，便差人让我来哄吧，怎么能放着他哭，你听听声音，哭哑了不是？”
齐氏按住傅瑶拿茶杯的手，看了一眼身后的冬雪，冬雪连忙上前，拿过傅瑶手中发冷的茶，斟了一杯新茶。
傅瑶浅浅啜了一口，温度适中，入口不薄不厚，唇齿回甘。她紧紧握着茶杯，低下头看茶叶漂浮在水面上，缓缓道：“礼铭的事就是我的事。”
“自己的亲骨肉，岂有不疼的道理，”齐氏摇了摇头，手又开始慢慢地捻佛珠，“且不说这个了，过几日你到二房的鹿鸣居去一趟吧。”
傅瑶是一路跑来的，不免口中干涩，便将杯子递给冬雪，示意她续茶。
她听得齐氏这样说，不解地问：“我们与二房从无往来，此去是为何？”
“前些日子，京中贵女们都在传二房的傅芷辛攀上了顾家小姐，你说顾家宴，会不会邀请她去呢？”齐氏幽幽地道，“你且去探探口风，若只是传闻，与她闲谈几句也好，若被我说中了，让她带你一个又何妨？”
顾府宴？傅瑶不可思议地看着齐氏，显然并不相信母亲说的话。
齐氏并不理女儿的猜疑，她只是捻着佛珠，转头吩咐秋菊入内房拿东西。
秋菊从内堂捧着一个巴掌大的荷包出来，白色的绸底，上面绣着很多小小的黄花，齐氏将布包递给傅瑶，道：“若是一切顺利，你千万记得带上这个。什么都不需要知道，什么都不需要做，只要带着便好。”
也不等傅瑶应，她便让秋菊扶着，入内堂休息去了。
傅瑶打开荷包，见里边是一块白色玉珏，心中疑惑，坐在原来的地方发愣，她实在猜不透母亲的心思。
