朱由校将手中的官员架构图看了好几遍，抬头问道：“朕有个问题，这些官员他们都是属于那一派的？”
叶向高人望很高，朝中各派纷争向来都是由他去化解，他本人更是东林一脉中难得的秉承公心之人。韩爌的情况也是如此，一向处事公正不分派系，因而颇得人心。
此刻听到这话，两人顿觉后背发凉：这问题可不好回答。这不是摆明了告诉陛下，官员不是为陛下分忧，而是各谋私利。答与不答，都很容易莫名其妙的树敌啊….
朱由校见两人满脸通红一副便秘已久的样子，也不多问，将信纸折了几下放进袖笼后说道：“算了，这些问题你们也确实不好回答，毕竟冰冻三尺非一日之寒。叶首辅，你今日回去通知刘一燝、左光斗和杨涟三人，让他们来宫里，朕想和他们聊聊。”
叶向高拱手道：“左光斗和杨涟都在京中，随诏随到。刘一燝去年辞官回乡，陛下是否要招他复职？”说完后，叶向高心里也是百种滋味。
他知道刘一燝是难得的干吏，但因为其人处事忠直不留情面，把朝廷上下得罪了遍。因此刘一燝被逼辞职归家，与各派系都脱不了干系。当初自己为了维持朝堂均衡，也默许了这种行为。如今陛下重提这事，可就是要打自己的老脸咯….
朱由校点点头道：“原来刘一燝不在京城，这样，你派人把他召回京城。至于是否安排职务，等他到了京城再说。”
说到此处，朱由校死死盯着叶向高道：“首辅大人，刘一燝如何去职的，我们都知道缘由。但朕不准备就此深究，过去的事都过去了，以后谁也不许再提这事。你们也不用记挂在心上，以后好好做事便是，朝廷以后依仗二位的地方还有很多。”
叶向高和韩爌齐齐谢恩，心里感谢之余更对眼前的陛下，多了一丝疑惑：陛下这手蜜糖加大棒的手段跟谁学的？难道这是皇家的天赋技能？眼前的这个看起来阳光无敌的少年人，再也不是以前人畜无害的木匠皇帝了…..
朱由校喝了口茶缓缓道：“关于天牢，首辅大人就不想说点什么吗？”
叶向高闻言心中咯噔一下：难不成陛下是想说他？这时，韩爌也有些紧张起来，他端起茶碗装作喝茶，却瞄了叶向高一眼，嘴里无声的说出了三个字。叶向高一看，心中叹了口气暗暗叫苦，只好硬着头皮道：“不知陛下想知道什么？”
“其实也没什么。不过是想去里面看一个人。此人劳苦功高威震边疆，却被拿下大狱。他死罪难逃，朕想去提前祭拜一下。顺便提醒自己，朕的有功之臣是如何被活活逼死的。”朱由校说完，双眼便如鹰隼一般死死看着叶向高。
叶向高双眼一闭心中哀鸣：罢了罢了，老夫当日鬼迷心窍构陷忠良，今日终得报应。于是他撩起长袍，哆哆嗦嗦地跪向地面，双手前伸行了一个大礼道：“老臣有罪。”
“有罪？你有何罪？熊廷弼有大才不假，可为人心胸狭窄，为了一些鸡毛蒜皮的事把国事放在一边。王化贞兵败广宁后，他不是苦思良策，却在一边讥笑嘲讽。这是一个封疆大吏该做的事？对他进行敲打，那正是你首辅该做的事。”朱由校说罢站起身来。
“熊廷弼所作所为，被砍了脑袋都是他活该。但是，如果因为所谓的党争，就无端构陷大臣，进行诬陷迫害，哼哼。你们记住了，从此以后，凡再有此事者，朕，视为生死仇敌。”朱由校说罢，狠狠一拳头砸在了桌子上。
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发须花白的熊廷弼，此刻躲在天牢的一角，正百无聊赖地抓虱子。每抓住一个虱子，他便在嘴里念着一个仇敌的名字。然后在狭窄的窗口下，借着微弱的阳光，全神贯注地将虱子细细分剥干净。仿佛只有这样，才能缓解他心中的愤怒。
可他越这样做心里便越是烦躁，手下的动作也越来越重，怎么都抓不住小小的虱子。烦躁到极点，他便焦躁地在牢房里走动，嘴里咒骂着那些政敌。然后一下扑向牢笼边，死死抓着栏杆咆哮道：“我是大明功臣，我被小人陷害！我要见陛下，我要告御状！你们这些小人，为何无端陷害大明忠良，老夫定然与你们不死不休！！”
这时“哐铛”一声，牢头打开了牢门上的铁链。熊廷弼疑惑地看着牢头，这个往日里高高在上的家伙，竟然迅疾地跪倒在地，连大气都不敢出一下。一阵清越的声音传了过来：“你有什么话就说吧，朕来了。”
熊廷弼不敢相信地揉了揉眼睛后，一个踉跄扑倒在地，嚎啕大哭：“陛下，陛下啊。老臣冤枉啊！！”…..
朱由校命人在牢房里摆上了桌案，又摆上了三只烤鸡和一些小菜，最后命人上了几壶酒点亮蜡烛，他就挥手让人退下。牢房里就只剩下他和熊廷弼。
“有什么冤枉，也等吃饱了饭再说。朕今日陪你一起吃喝，顺便说说话。来，先整个鸡腿。告诉你，叶首辅只花了一两银子便买了三只烤鸡，精明的很啊，你可得多吃点”
“一两银子三只烤鸡？哼，叶首辅不管做什么都是好手段啊。老臣谢过陛下。”熊廷弼接过鸡腿，毫不客气地吃了起来。朱由校笑了笑也没说话，只是陪着熊廷弼一起吃饭，说些家常话。
待到酒足饭饱后，朱由校掏出纸和笔往桌上一放：“你觉得有什么冤枉，就写下来。”熊廷弼谢过以后便拿起纸笔，写起字来沙沙作响，咬牙切齿满面杀气。恨不得将自己遭受的委屈，在这几尺见方的宣纸上一一篆刻下来。
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待熊廷弼写完后，朱由校拿起纸张吹了吹，借着灯光细细看了起来。熊廷弼跪在一边，不时瞄着看着陛下的脸色，希望能看出点什么。但不断跳动的火苗，让朱由校的脸上显得阴晴不定，看不出一点异常。
“熊廷弼，你已经全部写完了吗？”
“是的，陛下。老臣已经全部写完，这些都是他们构陷老臣之罪，老臣不服，老臣冤枉啊。”熊廷弼紧紧抓着牢房里的草根，恨恨地说道。
“那你自己呢？在广宁之战中就没有一点过失？难道他们上奏的广宁之战中你的过失，也是全部编造的？”
“这….老臣…..”
“熊廷弼，人言你目中无人骄傲自大，今天看来确实如此。朕今日屈尊来天牢之中陪你吃饭，你却认为这是理所当然的，是吧？”
“不是，陛下….”
“你有大将之材，却无大将之量。王化贞与你不对付，你便记恨于心。把大明的江山子民当做儿戏，任由后金侵占掠夺。你用朝廷给你的公权，来报你的私仇。你说，朕杀不杀得你？你说，朕怎能不恨你？”朱由校重话落地，便撑着双膝挺直了身子，眼神凌厉而肃杀。
皇帝的话，如同声声巨雷在熊廷弼脑中炸响，他垂下高傲的头颅，趴在地上哭喊道：“陛下，老臣该死。”
“死？没那么容易。朕把纸笔给你留下，你把辽西防御的战略写下来交给朕。”朱由校起身说道。
“谢陛下，老臣定当竭尽所能。只求到时候，陛下能赏个全尸。”熊廷弼已经不抱任何希望，他决定做好这最后一件事，以后走上刑场也能无愧于心。
“朕都说了，你想死没那么容易。要死的话，也给朕滚到辽西去死。”
“陛下，这是何意？？！！….”
“你把战略写好后，就在天牢里好好呆着，认真反省自己的过失。朕还要想办法把你从天牢里捞出来，这得需要些时日，以后自然有你戴罪立功的时候。记住了，你只能是在辽西马革裹尸。朕这个陛下当得简直太亏了，你们做错了事，还得给你们擦屁股….
朕走了，朕会命人照顾你。记得吃好喝好，别到了该做事的时候又成了病人。如果你真生病做不成事了，朕就提前送你去奈何桥。到时候，你可别怪朕！”
“陛下，老臣定当死而后已，不负陛下所托”，熊廷弼强撑着没哭，只是扯着嗓子干嚎。目送天启离开后，熊廷弼把头埋在草根中，双手深深插进泥地里，啜泣得像个奶娃。
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朱由校从天牢出来，看着面色古怪的叶向高和韩爌两人，话到嘴边又咽了回去。两个内阁大臣刚才躲在一边，将他与熊廷弼的谈话听得清清楚楚。俗话说响鼓不用重锤，两人应该明白自己今后的用意了，以后该怎么选择，想必二人心中已有了答案。
坐在起伏不定的马车里，朱由校又想起了天牢里的熊廷弼。这人是个人才，可就是个坏脾气，与同事关系极差，弄得来成了孤家寡人。好好的一个大将，如今成了天牢里的皓首之徒。哎，这是何必呢？好好说话不行吗？
如今，朝中的文臣武将也是在大明的这座天牢之中，我又何尝不是在天牢之中？大家都困在其中，都在寻找着突破之路，都在找寻着突破之口。
大明在我手中，会变成什么样呢？
