朱由校站起身，在小小的牢房内转了几圈。韩爌告诉他的事，已经远远超出了他的认知。他原来以为，在封建集权社会，皇帝拥有天然的免死金牌。可如今看来，这块免死金牌并不是护身符，只是用来掩盖封建集权下的各种内幕的遮羞内裤，还特么是T形裤。
当无数人为了这条内裤边缘的屁股，前赴后继地大杀四方的时候，却会在不经意间被人轻轻扯住一根绳子，然后乖乖就范。个别不顾蛋疼的家伙，最后不是在世人的羡慕中死在女人肚皮上，就是成了光荣的药物测试员。
一旦皇权将臣子的利益侵犯太深，臣子将会用另一种方法维护利益。而这种方法，可谓无所不用其极。‘陛下’二字对于朝臣来说，不过是用来换取利益的一块招牌。只要皇帝做事不符合胃口，他们或许不敢杀皇帝，但却可以找出千万种方法对抗。
这种事在明朝以前可能还不是太明显，因为所有的社会资源，都要由皇权来分配，皇权起到居中调解的作用就行了。群臣之间的争斗，还必须围绕着巩固皇权这一基本套路，否则不仅喝不到汤，还得被人啐一脸唾沫，然后被送去测试刀刃的锋利程度或者远窜南海钓鱼。
可从明朝开始，掌握了经济及资源分配大权的群臣，根本不在意皇帝给的那点可怜月薪，他们开始寻求政治上的更大突破。或者说，利益分配者开始觉醒，凭啥要找个废物管着自己？
当此事发展到极致，不用野猪皮进关，群臣自己都会干掉皇帝。然后就是重复老路，数个利益集团会分裂华夏。这事历史上就没少见，三国，五胡乱华，五代十国哪一个不是这个路数？‘皇帝’不过是个用来骗人的招牌，这与皇叔的功效是一样的…
朱由校的手指在栏杆上敲了两下，犹豫半天也下不了决心，是否让韩爌将先皇的事说出来。因为，他一旦了解此事详情，保不准会对大臣痛下杀手。可真的痛下杀手了，又能如何？
崇祯杀的还少？连凌迟都用了。可最后呢？将明朝皇权和国家利益榨取干净的大臣们，干脆来了个卖主求荣，将锦绣河山彻底交给了外族，然后继续着他们的贰臣生活，小日子过得也还挺滋润。最后咬着笔杆子将明史修改的乱七八糟，文臣的形象依然永远伟光正。
自己之前的明朝皇帝，就算真的是被某个大臣弄死，也和自己没有一毛钱的关系。可劳资被老天丢到明朝来，难道就是等着别人给自己喂耗子药的？不行，这事决不能发生。韩爌说的对，我要先忍，甚至是没有道理的忍，一直忍到我有足够实力的那一天…
皇权被削弱的根本原因，还是被朝臣架空，失去了经济和军事权力，进而失去了资源的分配权，那我就一点点的夺回来；你们以为资源就是粮食、瓷器、茶叶、丝绸和白银？你们懂得什么叫做资源配置和资源虹吸效应不？和老子玩这些，等你们多穿越几次再说…
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朱由校一脸沉着的坐回了椅子上，顺手将衣服下摆梳理整齐，微笑道：“次辅，你把先皇的事情给朕说说。朕，想听听。”
韩爌心里是疑窦丛生：陛下听了这些话，怎么能如此沉得住气？别说咆哮，连发怒的神情都没有。陛下这是被吓傻了，还是找不着北了？难道，皇帝真的胸有成竹，万般一切尽在掌握！？
朱由校淡淡一笑道：“次辅，朕今天坐在这里，就是想听一些真心话，一些掏心窝子的话。朝堂上的假话太多，朕也听腻了。还烦请次辅教我，朕应该做什么，应该怎么做。”说罢，朱由校郑重的行了空首礼。
韩爌急忙一把拉住陛下，叹口气道：“陛下折煞老夫咯。说到底，老夫也与此事脱不了干系。但老夫也有苦衷。”
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韩爌一捋胡子说道：“先皇继位后，曾经发出过三道圣旨。分别是废矿税、饷边防、补官缺。按照朝堂上的说法，那是‘朝野感动，万民叩谢。’可在老夫看来，这实乃先皇的一招败笔。”
朱由校想了想道：“这三道圣旨，据朕所知，确实是获得了百官称赞，但如何却成为了败笔了，还望次辅明言。”
韩爌道：“先说这废矿税。先皇旨意中明言：‘先年开矿抽税，为三殿两宮未建，帑藏空虚权宜采用。近因辽东奴酋叛逆，戶部已加派地亩钱粮，今将矿税尽行停止。’这是向大家说明，矿税的征收乃权益之策，也就是说大家以后就别纠缠在这事上了。
可先皇下这里却没有说明，之前被征税的地方会有何补偿。这就是说以前的征的税就这么算了，但以后各地该缴纳的税负一文不能少。自神宗征矿税以来，累积不下数百万两白银的税收，如果算上矿监的贪墨等，怕有上千万两之巨。这让被征税之地，心里不服啊。”
朱由校问道：“次辅，你的意思是说，这道废矿税的旨意实际是和稀泥。那些被征税的地方，嘴里说感谢，实际心里怨恨更深？是因为朝廷没有给出相应的补偿之政策？”
韩爌点点头道：“确实如此，假如当时换一个方式。比如减免钱粮或者补官缺时以被征税之地优先，那情况就会好许多。”
朱由校皱着眉头道：“再减当地钱粮，恐怕不妥，势必引发其余地方的不满。补官缺如果优先考虑被征税之地，恐怕朝堂内不能平衡。父皇的这道旨意，怕也是不得已而为之。”
韩爌摇摇头道：“陛下，这减免钱粮和补官缺里面大有文章可做。最简单的办法，就是将减免钱粮的份额缩小时间拖长，而补官缺嘛，应该交由吏部商议。这样一来，就可以将矛盾转移。可是陛下偏偏选择了这一条，明面上看似朝野感动，实际是朝野暗地里骂娘。”
朱由校听到此处，心里已是明了：光宗当了几十年太子，根本没有处理朝政的经验，很多在他看来无法解决的事，实际大臣有更好的解决办法，而且能做的更加完善。但光宗只想尽快的临朝听政，可惜，赶鸭子上架的结果，就是做了无用功…
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韩爌继续说道：“这道废矿税的圣旨，可以说将文臣中的很多人都得罪了，本来不少人指望着能从中得到好处或者补偿的。其实这点文臣倒也能忍受，但陛下在圣旨中却又少了几个字，终于将文臣彻底激怒。”
朱由校想了半天后，眉头拧成了一个川字，他有些迟疑地说道：“难道是‘永不复征’？”
韩爌沉重地点点头道：“确实如此。因为没有这几个字，那陛下以后随时还可以找各种名目复征，并借此敲打文臣。如此一来，那些与地方纠结颇深的官员，焉能不怒。”
见小陛下的眉宇间隐隐有愤怒的神色，韩爌叹口气道：“陛下，切莫生气。本来朝政之道，打压了一方利益后，就应该给予另一方以好处，如此方能平衡。可惜，先皇犯了第二个错，那就是饷边防。
咱这大明朝，钱财过手刮层皮，雁过拔羽留撮毛早已是惯例。先皇圣旨里说：‘再发帑銀一百万两与戶部充辽饷，命別部不得分用，并前犒賞。’这是断了某些人的财路啊。而且先皇直接施恩与中下层军官，这又引起了军方高层的不满。
陛下，您应该看过老臣前几日递交的折子。您之前问我关于军队内部实际控制权一事，老臣已经言明：边军将士知将而不知皇帝，此乃私兵也。屯军若盲流，京营如流氓，此不堪用也。先皇如此做法是想恩惠于军，却乃无用之功。而且如在身边添刀兵尔。”
朱由校有些愠怒地说道：“难道，犒赏命令就不该是皇帝发出？非得要这些所谓将领在中间插上一脚？要他们得了好处后，才能赏赐给士兵？”
韩爌道：“陛下，整个大明朝，您还能找出善战的官兵否？善战、能战、敢战的只有私兵，其余的如猪狗尔。
去年山东刁民叛乱，以一百七十人就击溃官兵上千人。后来，路过当地的锦衣卫指挥佥事张道浚，仅以家丁三十人便将贼尽除，其家丁中就有您的侍卫猛如虎。
陛下，如此局面下，先皇不是率先安抚这些将领，而是越过这些将领直接恩赏于兵。您说，这些将领心里会怎么想？他自己辛辛苦苦训练的私兵，先皇一句话就想得了去，岂同玩笑乎？”
朱由校闻言，深深闭上了眼睛：光宗这是察觉到了危险，太想做成一些事了。明朝现在的将领，还能有可用的人吗？老奴来了，我用谁去抵御？
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韩爌继续道：“陛下，在老夫看来。看起来不起眼的第三道圣旨，才将文武两边彻底推到了先皇的对立面，那就是补官缺。神宗朝官员不够，这历来都是事实，可事情也没见耽误多少，那是因为大家都习惯了。而且能拿双份好处何乐不为？
但先皇太急了，补缺的人员太快。先皇先令礼部右侍郎、南京吏部侍郎二人为礼部尚书兼内阁大学士；随后，将何宗彦等四人均升为礼部尚书兼内阁大学士；还很快启用卸官归田的旧辅臣叶向高。
最后又同意将因为“上疏”立储获罪的三十三人和为矿税等获罪的十一人一概录用。因此有人感慨先皇矫枉过正，造成了前所未有的‘官满为患’的局面。
陛下，先皇这是在干什么？这是在给自己树敌啊。如此大规模的补缺官员，那就是说对原有官员不满，希望借助新的官员来分担权力和责任。
可是如此一来，原有官员必定大为不满。不光是东林，其余如齐楚浙及阉党，都是大为不满。甚至让官员产生惶惶不安的感觉。先皇这是要打破自神宗朝以来，数十年形成的一个利益分配格局，终于惹怒了文武群臣。”
朱由校紧捏双拳道：“这也就是说，他们又开始了老一套，送酒送女人送丹药。就是等着我上位，然后欺我年幼好拿捏是不是？”
韩爌闻言，痛苦地点点头。
朱由校牙齿咬得‘咯咯’作响，满面青色地问道：“也就是说，父皇原本是准备将皇权进一步收拢，却给自己带来了杀身之祸。而执行这个计划的，可能是东林，齐楚浙党，也可能是阉党。而钱谦益乃至郑贵妃等人，不过是他们的一枚棋子而已。是也不是？”
韩爌“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“陛下，老臣死罪。当初安排钱谦益去做内应，不过是延续以往的做法。但是，断然没有任何一方，敢直接谋害先皇的性命。
所有利益方只是推动一件事地发生，而观其后效，如同当年土木堡之变一样。既然阻止不了，就在暗中使用各种手段达到目的。然后再看目的完成的结果怎么样，以图随后的发展。因为利益方都是心知肚明，所以从来不会再明面上说出来，只是在暗中较劲。”
“够了，”朱由校咆哮道：“你们这是把皇帝当成什么了？你们如此做法就不觉得亏心？大敌当前，你们还在如此内讧。行如此卑劣手段，仅仅是为了你们自己的利益。国家利益何在？百姓利益何在？我大明的利益何在？”
韩爌哽咽道：“陛下，老臣也是幡然醒悟后，每日茶饭不思痛苦不堪。但陛下，大明不能乱啊。一旦因为红丸案大规模处置官员，必定造成朝堂动乱。到时候，只怕天下将陷入浩劫。”
朱由校闻言哈哈大笑起来，笑得扶着栏杆都直不起腰。过了一会儿，他用手指将眼角的泪水擦去：“陷入浩劫？你们还有脸说这话。朕以前还对你们抱有希望，现在看来大明是彻底烂了，烂到已经没法扶起来，已经烂到了骨髓，烂到了根。”
朱由校眼神失去焦距般，望着窗外稀稀落落的雪花，双手无意识地搓着因愤怒而红赤的脸颊。不知过了多久，他慢慢说道：“韩次辅，刚才朕有些失态了，您别介意。这事朕知道该怎么做了。
朕很感激你告诉我这些。放心，大明的朝堂不会乱，朕不为自己着想，也得为千千万万的子民，还有大明万里江山着想。朕答应你，红丸案明日就将结案，从此再不翻案。也不会大规模处置官员，朕的事很多，没工夫理会这些屁事。”
朱由校说完，冲着韩爌拱了拱手，一步一个脚印地离开了牢房。虽然面容疲惫，但挺直的腰背在牢房中，留下了长长的一条影子…
