柳影本来想像宣传片一样介绍北城，但看着垂死朋友的眼睛，她决定说些不一样的。
“北城，真的挺好的，但也没那么好。”她说。
然后她讲了第一次在北城坐公交车的事。
“我在北城坐的第一趟公交车是300路。那会北城地铁还没现在这么多，大部分人都是坐公交车出行。这趟车走三环主路，路线长又方便换车，坐车的人超级多。我当时站在公交车站，眼睁睁看着三辆车过去，就是上不去。后来第四趟车来了，人还是那么多，大家都在拼命往上挤。我心一横，心想别人能上我也能上，一咬牙就冲上去了。结果人倒是上去了，但只有一只脚站在地上，另一只脚悬空着，周围四五个男人贴在我身上，其中一个人的手背就抵在我胸前，我只能抬起一只手挡着。当时是夏天啊，我穿的短裤和吊带，就这么和他们贴着；但我都顾不上尴尬，因为车里太闷了，味道又难闻，我觉得我都要晕过去了。车刚走了一站，我就又挤下车了。刚下车，我就哭了一场。”
柳影停顿了一下，看着小霞微微张开的嘴巴，问道：“你猜我为什么哭？”
小霞想了想，说：“因为车太挤太难受了？”柳影摇摇头。
“因为被那些男人贴着挤在一起？”
柳影又摇摇头，说道：“因为我在那趟车上只看见男人，没看见女人。所以我想，难道北城的女人都不坐这趟车、只有我坐么？一想到这我就特别委屈，就忍不住哭了。”
说完柳影笑了起来，小霞也跟着笑了。
然后柳影又讲了住地下室的事。她在北城住过两种地下室，一种是地下一层能看见行人脚的，另一种是地下二层全天都要开灯照明的。地下一层会有人从墙壁上方的小窗口往里踢小石子；地下二层夏天特别潮湿，衣服和书包都会长霉。住地下一层时旁边邻居是卖羊肉串的，满屋子都是羊膻味；住地下二层时隔壁的小情侣每夜激情澎湃，吵得人无法入睡。
“但北城的地下室总的来说还是比南方的好点。”柳影说：“因为北城的地下室里没有会飞的大蟑螂。”
小霞的大眼睛里充满了惊讶，还有一丝丝的同情。她把手搭在柳影手腕上，说道：“大城市压力好大，你这些年也不容易啊。”
柳影这么多年都没跟别人诉过苦，没想到今天竟然会说这么多，差点就把自己为了多赚钱到歌厅做招待、为了多赚钱开始陪酒、又因为感情被欺骗心灰意冷只想多赚钱而终于当了小姐的不堪往事全都讲出来。
但她终于克制住了发泄的冲动。刚刚说的已经足够了，再多说就是伤害了。
“北城真的很好。”柳影说：“就是什么都要钱。”
小霞愣了一会，叹了口气，说：“至少我不用为钱发愁了。”
她侧着身子缓缓躺下，面向柳影说：“我又开始疼了，我得睡一会了。”
然后她嘴角轻轻一撇，像是要笑，又像是要哭，继续说道：“你能坐在这陪我一会，等我睡着再走么？我还是有点怕。”
柳影点点头，轻轻拍着小霞，小时候她们玩过家家时就这样互相拍着哄对方睡觉。
小霞微微一笑，眼睛慢慢合上了。“谢谢你，小影。再见。”她说。
之后小霞再没说话，慢慢进入了梦乡，偶尔轻轻的哼两声。柳影就坐在床边，一直轻拍着她。
又过了一会，小霞妈妈回来了。柳影和小霞妈妈轻声说了几句话，又握了握小霞的手，就告辞离开了。在小霞屋里的桌子上，她偷偷留下了三千元钱。
从小霞家出来后，她漫无目的的走了一会，不知不觉走到了村外的河堤。她沿着河堤又走了一会，天上就下起雨来。
她站在河堤上，看着流淌的河水。在雨中，她知道流过脸颊的并不是眼泪。
第二天，柳影离开老家，返回了北城。
