虽然冬雪已经融化，可是消息像雪花般随着信鸽飘进城主府后院。这样的雪花丝毫没有美感，反而带着冬日里残留的那么一丝冷飕飕。
祁树——乔夫人说，戬儿穿的貂皮大衣和狐皮斗篷，用料是从一个不知从哪里来的商人手中花了两片金叶子买的。那人没有进城，就在毁城门口完成了交易。完了就走了。
白篙——如城主所料，果然有批商人来锡城贩卖动物皮毛。领头的个矮身敦实、浓眉大眼。所带之皮毛质上上佳，一片金叶子一张，可收货否？
白义——尉城公子姐们近日疯狂抢购动物皮毛，做成大氅，抓住冬寒的尾巴在街上招摇。一片金叶子就能换得一张心仪的动物皮毛，个个叹物美价廉。
钱子心——敏城主，近日我花了五片金叶子购得动物皮毛五张，其中三张分别为火红色的狐皮、洁白如雪的狐皮、银灰色的狼皮，我和子关思来想去，给你做了一件大氅，给雪儿做了一件斗篷，给晟将军做了一件大氅。衣服已经派人送出，勿拒。
扬慕——敏城主，姜城确实来了个贩卖动物皮毛的商人。但是他一共只带了十张皮毛，说是只剩这十张了。价钱是一片金叶子一张，被姜城城主府全都购去了。那人说，过段时间他还会来的，但是不肯说他是从哪里来的。说的是姜城话，却带着点莘城口音。
公仪敏把这些消息摊在桌上研究，公孙晟和公仪善在旁边观看。
公仪敏问：“晟将军，你怎么看？”
公孙晟回答：“许就是普通的猎人。”
公仪善开口说：“敏城主，你为什么会怀疑里面有问题？”
公仪敏回答：“当年，白篙留在融城，回来的时候带了几张动物的皮毛。这些皮毛和戬儿身上所穿的有明显的区别。戬儿所穿的皮毛更为厚密。不信你们看。”
她从怀中掏出两块白色的皮毛放在桌上，说：“你们看，两张都是狐皮，两张狐皮都毛油亮有光泽。但是，一张比另一张的毛要更厚更密更长，是不？”
公孙晟和公仪善都点头，确实很明显。
公孙晟说：“敏儿，毁城比融城要冷一些，而且皮毛是否厚密，也有个体差异的。”
公仪敏摇了摇头，回答：“我在融城和毁城都待过，知道两者的气温差异。毁城只比融城冷那么一点。两城动物的皮毛不可能差异会这么大。而且你们注意到没，他们没有来莘城，说话却带着点莘城的口音。如果说他们是生活在莘城附近的猎人，那么最先开始贩卖皮毛的地方，也不该是毁城，而是离莘城更近的锡城或者融城，是不？”
公孙晟说：“敏儿，你的意思是，他们是从毁城以南的地方来的？”
莘城、融城、尉城、姜城、锡城、毁城这六城，毁城和融城最冷，尉城、莘城、锡城差不多，姜城最暖和。可是，尉城很少降水，导致物产稀缺，冬日不能很好取暖；从而在世人眼中，尉城是这几城中最苦寒之地。尉城如今的崛起，是因为公仪夫人当年往里面砸了不少的金银。
所以，说起真正的苦寒之地，是比毁城更南的地方。那里群山林立，常年飘雪。听说犯了事的人，为避开仇人的追杀，迫不得已会躲入群山中。只知道有人进入群山，却不曾听说有人出群山，还带着动物皮毛四处贩卖。
公仪善迟疑着开口，说：“敏城主，你的意思是，可能是莘城人中有人躲入了群山。而那个人，可能就是公仪夫人他们？”
公仪敏点头，说：“这么多年过去了，我们莘城人遍布各个城做生意、跑买卖，接触到的人也不少，就是收集不到公仪夫人他们的一点消息。这片区域，就那么几座城，城外散布的也就那么几百个村庄。如果公仪夫人藏身在里面，不可能真的一点消息都没有。所以，我想她可能离开这片地方，去了南方。雪儿今年已经六岁了，也就是说，公仪夫人离开已经有七八年了，也足够她准备了。”
公孙晟问：“那你有什么打算？”
公仪敏皱了皱眉，没有回答。
公仪善沉思了会，说：“这只是个猜测，如果仅仅为了一个猜测，就恢复军队的训练，有些草率。要不，我们派人去毁城以南的群山看看，探明情况了再做决定？”
公仪敏点头，说：“善将军所言正合我意。我打算派南郭兰和祁树一起去探。你们觉得如何？”
南郭兰这么多年来，一直醉心于研究武功，武艺超群。祁树亦正亦邪，出门办事最牢靠。
公孙晟和公仪善都点头。
公仪敏说：“善将军，你去查查那些来历不明的商人在各城是否有购物。从那些物件中挑些轻便的让祁树和南郭兰带上，再派十几个精干的人跟着。晟将军，你现在去给毁城飞鸽传书，让他们注意加强防卫。”
两人领命而去。
公仪敏双手撑在桌上，盯着桌上散布的那些布帛看，心莫名地跳得时快时慢，很不安稳。
她暗自祈祷：但愿没有事。
当天夜里半夜时分，城主府响起一声尖叫。
声音从隔壁房间传出，是公仪雪。
公仪敏和公孙晟从梦中惊醒，慌忙披衣去看。
公仪雪在床上坐着，抱着被子揉成一团。紫舒在一旁耐心地安慰着。可是公仪雪目光呆滞，似乎还沉浸在惊恐中。
