一行人出莘城，全城的人来送行。
我、史宾、阿篙、扬慕、路巷五人牵着马走在队伍的前面。路巷的马是扬慕给他的，庆祝他比武得胜。我的手中牵着两匹马的缰绳，一匹是铁血的，另一匹是溪石的。溪石依然不让别人骑它，我只能牵着它，让它跟着我走。
后面跟着骑牛、骑驴的小伙。他们私下里，就有骑牛、驴比赛，骑着自家的牛、驴，并不是难事。队伍的中间，是五辆牛车，拉着阿婆准备的粮草。
走到莘城城门口，我们停下。我带着小伙们双膝跪地，拜了三拜。拜完后，我们站起身，伸手接过莘城百姓递过来的一大碗糯米酒，一饮而尽。
阿婆仰天，用颤抖的嗓子说：“祖宗庇佑！莘城城主公仪敏带着勇士们开——拔——咯！”
我翻身上马，带着大家出发了。两人一排。溪石自觉地跑在我的旁边。扬慕、路巷紧跟着我。史宾、阿篙在队伍最后。
我扭头回看，看着小伙子豪情万丈，时不时摸摸佩戴在自己腰间的青铜刀剑、削尖一头的木棍、竹竿，心中说不上是什么滋味。莘城自从建城后，没有战事发生。为此，将军们主动要求把爵位取消，以安心度日。莘城成了这几个城中唯一一个没有将军的城。父亲曾说，一将成、万骨枯。只怕这次战后，我莘城也产生将军了。
中午时分，艳阳高照，不像是开春，倒像是到了炎炎夏日。我擦了擦汗，寻了个靠水边的阴凉之地，命令队伍停下，吃饭休息。
阿篙拿着干粮过来，说：“主人，按这速度，三天就能到融城了。”
本来预计五天才能到融城，想不到牛、驴的速度也不慢。
我蹲在溪水边，刚洗完脸，正往皮囊袋中装水。听见阿篙的话，我直起身，接过阿篙手中的干粮，咬了一口，说：“阿篙，你说得不错。今天天气太热了，让大伙儿多休息会。原来的行程安排不能用了，一会你吃完东西，叫史宾、扬慕、路巷过来，重新做个行程安排。”
阿篙领命而去。
我拿着干粮和水，走向树荫处，一屁股坐下。我左手握着干粮和皮囊袋，右手从怀中掏出之前买的羊皮地图，摊在草地上。要想去融城，最近的路就一条。按现在的速度，晚上可以在“归来熙”客栈歇脚。
想到这，我脸上露出笑意，暗想，这些小伙运气不错，今夜居然可以不用露宿。
我咬了口干粮，喝了口水，继续研究明日的行程。中午休息的地方、晚上睡觉的地方，都决定了。我微微松了口气，又开始研究后日的安排。若一切顺利，后天黄昏时分，就能到达融城。
我的手指沿着路线，一点点看过去。当指到“鸡肠道”处时，我的心咯噔一下。皮囊袋和啃了一半的干粮，“啪”得一声，掉在了草地上。
自从昨晚听了大眼的话后，我一直在思索，为什么大眼一开始遭遇了激烈的阻拦，最后却能顺利逃脱。溪石速度虽快，可是它的背上驮着一个受伤的人，速度肯定会受很大的影响。公仪饰的人若成心想追，不可能追不上。原来，他们有别的企图。
我已无心再吃东西，把掉在地上的皮囊袋和干粮收起来，坐着等史宾他们吃完东西过来。原本热得直冒汗的我，如今浑身颤抖，打了个冷战。
我暗自告诫自己：“公仪敏，你是莘城的一城之主，如今更是身受重任，率队支援融城，随时会面临死亡，不得再如此一惊一乍的；我们应该遇见任何问题都能游刃有余地处理……”
不知何时，阿篙已经领着史宾、扬慕、路巷过来了。
阿篙见我垂头在想心事，便说：“敏城主，人已经到齐了。”
我压低声音，怕引起其他人的注意，说：“大家都坐下，凑近我。”
我挪了挪身子，大家依言，在我对面坐下。
史宾见我表情严肃，便开口问道：“敏城主，发生什么事了？”
我低声回答：“如果一切正常，后天中午时分，我们将经过‘鸡肠道’。”
鸡肠道，顾名思义，就是通道如鸡肠般狭窄。
阿篙解释说：“那是条两百米长的通道，两边都是高峰，宽窄程度最多只能容一马通过。若我们一行一百人进通道，他们把两边的口一封，只怕我们……”
大家的脸色都一变，沉默片刻。
路巷率先发声，迟疑着说：“公仪夫人的人，应该不会那么巧，就在那里设防吧？”
扬慕摇了摇头，回答：“那里离融城，快马加鞭，就小半天的功夫。他们故意放走大眼，只怕就是为了等这一刻。”
听见扬慕说到“故意”二字，我们几个都不由地抬眼看了看扬慕。路巷露出恍然大悟的神情。
史宾想了想，问道：“那我们有别的路可以去融城吗？”
我指着羊皮地图上的路线，说：“你们看，别的路倒不是没有，只不过要绕很大一个圈；没有十天半个月，到不了融城。”
若十天半个月才能到融城，只怕融城早就已经收入公仪夫人的口袋了。
路巷问道：“敏城主，你有什么计划？”
我摇了摇头，说：“暂时没有，我想听听你们的意见。这事希望在场几位自己心里明白就好，不必告诉其他人。好了，我们现在继续起身赶路，大家在路上也琢磨琢磨这事。”
