打天下易，坐江山难，这句话，列烈在东越有了充分的体会——并不是人人都可以被武力征服的。
周国主虽是个懦弱的，可东越群臣却不乏忠烈死节之士，在列烈破城时就有一批追随周国主去了，他以为剩下的都是听话的，可没想到剩下的更难对付……
列烈在浪人沟失利之后，那些个酸臣简直就差当着他的面为年大成庆功了，要不是他身边的人一直劝他初来乍到要收买人心，他早就一刀一个，杀个干净。
再说民间，百姓显然是并不认可他这个入侵者的。
本来东越百姓为自己的国度没卷入战争而暗自庆幸，谁知祸水却悄无声息地从北边淌了过来。
列烈杀了自家国主不说，还要求东越从朝堂到民间，从礼仪纲常到货币度量等，一营法度都要按照吴夏的来……
这下可好，战事刚起，百姓的生活却立刻陷入一团乱七八糟。
列烈刚入主东越半月不到，民间怨声载道，就差暴乱了。
而更让列烈血气上涌的是，他一直搜寻无果的年大成部，竟然悄无声息地潜入到他吴夏境内，还将他钟爱的十只熬鹰八百里加急送到越城……
当满盛着鹰肉的食盒在东越朝堂上被打开时，那叫一个香气四溢，那些正被列烈训斥的吴夏老臣，甚至要迫不及待地品尝一番了！
列烈气的胡子直往脸上翻。
由于南下是报了必胜的决心的，留守在在荆堂的军队，就只有五六万之众。
他原本打算事成之后，再重新定都，重新编军，谁知年大成也是如此狡猾，竟然直接攻到荆堂，那岂不是如入无人之地！
而他的宝贝儿子列蒙，战场上如同蛟龙入海，朝堂之事却向来不闻不问，平时就只能在两个地方找到他——战场上和宿瓦那个女人身边。
——想当年，这女人还是自己指派过去照顾年幼的列蒙，没想到，现在却比他这个亲爹都要亲了，整天黏在一起……
列烈找来幕僚秦广龄，叫他为自己想注意，秦广龄眼观鼻鼻观心道：“眼下不管如何做，都是很被动的，都是下下之选……”
列烈暴起，吼道：“下下之选？那我在这里做什么？”
秦广龄丝毫不畏惧：“国主，在丰京派人来下套时，我就说过：他们意在挑起吴夏和东越的战事，以收渔翁之利。一旦我们陷入战局，就绝不能轻易抽身！”
“国主执意南下，以至于如此局面。如今，国主是想北上夺回荆堂？我敢说国主一旦离开越城，身后之路就会被立马堵死，最好的结果就是国主能顺利夺回荆堂，乖乖做回吴夏的国君，但看眼下的情况，年大成也不是那么轻易就能打败的！”
“倘若我不北上呢？”列烈暴躁，但并不是没脑子，秦广龄说的，句句在理，他只得不耐烦问。
秦广龄道：“不北上，留在越城安心经营？倘若国主真能静下心来，倒也不是什么难事，过个经营个十年二十年，等到百姓顺服，国主再图起事——只要那时候国主还有那个心，照样能成事。”
列烈气笑：“十年二十年，你倒挺会为我谋划！”列烈一听希望渺茫，索性破罐子破摔：“我等不到那个时候！天下我现在就要！百姓能靠安抚吗？那些个刁民，越顺着他们，他们会越来劲儿，谁不服我，我就打到他服为止！”
……
这日，万福年得到了两个消息：南边韩征惨败，音讯全无；东北年大成挺进吴夏荆堂。
后者算是好消息，毕竟他本意就是要让吴夏和东越打起来。
而韩征，这位镇西将军，却败得如此让人难以置信，上一个从南域传来的消息还是季初阳率部仓皇逃窜，怎么不到一个月时间，战事就如此反转？那可是韩征啊！
万福年难得的为战事烦忧起来，他现在只希望韩征是诈败，可是那伤亡人数在那里摆着，几乎全军覆灭……
果然，没过两天，从南域战场上逃回来的单寅午就证实了韩征的惨败……
听到韩征率万余人马还要潜入到宜兴，继续和季初阳周旋，众臣沉默了，有人甚至为他的忠贞不屈折服，掉下眼泪。
万福年顾不上去唏嘘韩征的遭遇，因为现在，真的无人可用了……
面对的对手确实一个强似一个，这些以往对大昌毕恭毕敬的属国，是何时变得如此强大的？大昌又是何时变得如此不堪一击的？
……
一路上，章玉倒是没为难散又凝。出了建章，就进入大昌境内，经过河远县和吉县，就到丰京。
章玉决定在河远县休整一番再出发，为了不再出现差错，他将散又凝和自己安排在一个房间内，吩咐店家找了个套间。
散又凝乖乖跟着章玉进了屋。
章玉环顾房间一周，毕竟小县城条件有限，用一块屏风将一个稍大的房间隔开就成了所谓的套间。
屏风后面的床铺稍大一些，前面的仅够一个人睡，章玉将散又凝的东西放到后面的大床旁边桌上，意思是让散又凝住后面。
散又凝心道掌鹿监的人果然谨慎，这么多武艺高强的人守着，还怕自己跑了，自己要睡在外面防着自己？
为避免节外生枝，章玉命令掌鹿使无事不得外出，叫店家将饭菜送到各自房间。
散又凝早就饿了，但见章玉还在收拾东西，自己没好意思坐过去吃。
章玉一个不经意，余光看见散又凝规规矩矩地站在一旁，眼神在自己和饭菜之间游移，不免有些失笑，他道：“散公子，请用餐。”
散又凝挪过去，却不见章玉就坐，就闻着饭香煎熬，章玉脱下外袍，顿时感觉轻松自在了些，一扭头，看见散又凝背对着自己，挺着笔直的腰坐在饭桌前一动不动，不禁好奇道：“饭菜不合口味吗？”
“……不是。”散又凝闻言稍稍向他侧了侧头道。
章玉奇怪了，难道这公子要在吃饭之前行个什么仪式？或者……难道散又凝趁他不注意，偷偷在饭菜里面下了毒？他警惕走过去坐在另一侧，打量着散又凝。
当感受到散又凝看向自己的目光有一丝炽热时，章玉顿时明白了。
原来是自己多想了，这位丞相府的公子是在等自己一起吃……
富贵人家的习惯，要等到人齐了才动筷……章玉说不上自己什么感觉，他觉得，散又凝似乎忘了自己是押送他回京的，摇了摇头，拿起筷子，道：“吃吧。”
散又凝立刻开动，不多时，碗中的米饭就下去了大半，章玉惊奇的发现，他居然能做到吃得既文雅又迅速。
章玉看着他，突然就想起了自己的弟弟章焕来，比散又凝大一点，但却永远停在了二十岁！
散又凝见章玉慢慢不动筷了，他自己也放慢了夹菜的速度，章玉就笑出声来，语气不自觉柔和道：“你慢慢吃，我吃好了。”
散又凝耳根刷地红了，他知道章玉肯定在心里笑话自己了，但转念一想，自己还不知道要面对什么样的苦日子，甚至丢了性命也未可知，现在多吃一点过分吗？随即也就不管不顾，大吃起来。
当散又凝打着饱嗝从餐桌旁站起身来时，章玉已经和衣躺下了，他慢慢踱步到自己的床边，坐在凳子上，不知道在想什么。
章玉只是闭目休息，并没有睡着，他听散又凝没了动静，以为睡了，便起身打算喊店小二收拾碗筷，刚一起来，就看见散又凝怔怔地看着自己，章玉和他的的目光对上。
“……没吃饱？”
散又凝立刻摇头：“吃……很饱了。”
章玉又不解了，问道：“那这是？”
散又凝挠挠头道：“就这样……睡吗？”
“要不呢？”章玉莫名其妙，难道还要自己抱着他睡？
“……不洗洗吗？”散又凝迷茫了。
章玉心中一声长啸，面上却不动声色，他起身走了出去，不一会儿，店小二便来收拾了碗筷，又过了一会儿，两个人抬着木桶走了进来。
散又凝坐在凳子上，默默看着这一切，等房间只剩下他和章玉时，章玉道：“散公子不是要洗洗吗？怎么不动身？”
散又凝才明白这木桶原来是给自己准备的，开口问：“那你呢？”
章玉笑道：“我等粗人，没散公子这么讲究……”
散又凝不好意思起来，磨蹭着向木桶靠近，但却迟迟不肯脱衣服，这次章玉伶俐了，自觉走了出去，站在房间门口守着。
终于折腾完毕，散又凝躺在床上，黑夜里双目越发晶亮地盯着屋顶，就在章玉以为他睡着了的时候，他突然开口：“我会怎么样？”
章玉起先以为他在说梦话，可他紧接着又问道：“会杀了我吗？”
章玉翻了个身，道：“散公子不要想多了，只是问个话而已……”可章玉自己心里清楚，掌鹿监所谓的问话有着几百种方式，各个可以让人生不如死！
“如果万福年要杀我呢？你会帮我说情吗？”随即他自己都觉得自己太天真了，立刻否定道：“应该不会吧！”
章玉未答，轻轻闭上眼，脑中却又浮现出自己弟弟的身影来。
