牛车突然停下，打断了唐凡丁的回忆，三嗲走过来对愕然的唐凡丁说：“到街上了，我去买点盐，你饿了没有，我给你买点吃的。”不等唐凡丁回答，三嗲就走进乡供销社，对柜台里的李中琼说，“中琼，你帮我称斤盐，再给我拿两个粑粑。”
走出供销社大门，三嗲递过来一个粑粑给唐凡丁，另一个则小心包好放进兜里。唐凡丁推辞不得，只好接过来。一是陈老师给的那个馒头早消化了，二是“长者赐，不敢辞”。
正准备吆牛出发，街那头过来一辆摇摇晃晃的洋马儿（自行车），一个十岁左右的男孩十分不熟练地骑在上面，后面两三丈跑着一个提着东西的大人，大人嘴里骂道：“你个砍脑壳的袁华盛，你又趁老子没锁车买东西的空档，偷偷骑我的车，摔坏了你赔不起。老子要告你老汉儿。”
话音刚落，做贼心虚，不，顺手牵羊，不，应该是忙中出错的袁华盛就马失前蹄，摔在了唐凡丁面前，“咣当”一声，人车分过，幸亏衣服穿得厚，但若是卷起裤腿，就会发现他的膝盖和手掌都破了皮，隐隐有血丝渗出。
唐凡丁没把袁华盛拉起来：他瘦是瘦，尽肌肉。大人跑过来，没管他的洋马儿，单手拉起袁华盛，袁华盛惊恐地看着他，“你现在知道怕了？刚才胆子不是大得很吗？”
说话中，大人给袁华盛拍拍膝盖上的灰，差点把他拍哭了，“柏仕平满满，我再无不敢了。”
三嗲说：“柏医生，你带他去你们医院搽点药嘛。”柏医生点头称是，把袁华盛抱上洋马儿后座，让他抱到东西，推着车就走了。
唐凡丁爷孙二人也赶着牛车朝家中走去。走出街口，一个500米左右的长下坡出现在唐凡丁眼前，今天早上自己的点点在这儿爬不上来，都差点尥蹶子，幸亏有三角木的支撑，没有倒退，后来在三嗲和二爸的帮忙推车才成功。下坡牛很轻松，刚走了50米左右，三嗲就向一位60多岁的老人问好：“老辈子，今天生意如何？”唐世元回答说：“是你们嗦，今天勒么早（这么早）就回来了；哎，生意孬得很。”
三嗲安慰道：“今天冷场，后天赶场（赶集）就好了，你忙到起，我们先走了哈。”
走出好远，三嗲对唐凡丁说：“我给你摆个龙门阵，一个多月前的早上，唐世元老辈子就起来舂糯米做糍粑，哪个砍脑壳的不晓得是开玩笑，还是害他，屙了泡屎在兑窝头（舂臼里面），由于天还没有亮，他直接把蒸好的糯米放了进去，后来发现来不及了，已经舂好了。他又小气，舍不得那点糯米，硬是做给客人吃。天不亮，做煤生意的就来吃，一吃不对头，大叫，‘老板儿，糍粑有点臭。’他来了一句：‘吃不够？那再来一砣。’天亮了，有人讲‘老板，糍粑有点黄。’他还装莽（装傻）：‘想要加糖？那各人（自己）随便加！’”
听到这儿，唐凡丁哈哈大笑起来，对世元老辈子的急智树个大大的拇哥：太牛了。三嗲自己也笑了，接着说，“虽然那个屙屎的太恨人（可恨）了，可是老辈子也算因小失大，你说生意还会好嗦？”唐凡丁暗暗称是，口碑、诚信建立起来太难，毁起来就太容易了；那三嗲这是不是宛转告诫自己做生意也要诚信呢？！
走了2里左右，到了许家平桥，公路分岔路了，向右是唐凡丁家和碗厂沟煤厂，再往东南方向爬，大山里面就是碑高河的源头了；向左则是几个月前走过的去四、五、六大队及碑高河的下游。
行不多时，到唐凡丁家对面的公路，隔着约2百米的冬水田，他大声叫来唐妈妈，把唐妈妈割的新鲜牛草倒入车斗中，随便把筒子骨给了妈妈带回家，把糖塞进妈妈的嘴里，妈妈脸上的笑容越发灿烂了。
又走了四、五里路，两架牛车沿着碑高河来到碗厂沟煤厂，这是在铜锣山脉（华蓥山北段）一个不知名的山脚，煤厂规模不大，建于20世纪70年代。
唐凡丁和三嗲放置好牛车，他把牛草分给三嗲的老黄牛一半，任凭黄牛悠闲吃着草，动身来到窑口。两条窄窄的铁轨伸向那乱石嶙峋的、黑洞洞的窑口。窑口冬暖夏凉，有许多人在此等着煤炭运出来。
唐凡丁曾试着往里走了50米，就被莫名的恐惧逼回来了。想想自己老汉儿长期穿着薄薄的衣裳，无论刮风下雨、飘雪烈日，冒着风险出入其中，唐凡丁心底生出不少的难过与理解，因为他们下井时不知自己能否安全出井，出井时的放松与疲劳让他们喜欢喝两杯，哪怕只是干二两（干gān二两：指无好菜相佐的喝酒）。
坐在可以晒着太阳的地方，不知唐隆什么时候出井，唐凡丁闲来无事，就继续回想着。
