正值深秋，天气转凉，鹿山上生长的许多树木已经满是金黄。随着一阵阵山风掠过，还留在树上的叶子发出簌簌的声音，在这个季节让人倍感凄凉。
山林间一前一后两个少年，二人均有十七八岁的样子，前者手拿弓箭正在快步追赶一只受到惊吓逃窜的梅花鹿，后面跟随的少年肩膀上挂着两只兔子，手里拿着一只野鸡。
少年追的速度不慢，但梅花鹿跑的更快。但突然不知怎地，前方的鹿停止了逃跑，驻足下来双目注视着少年。少年看鹿已进入弓箭射程，赶忙拿起弓来便要射，只是正要出手时才发现，母鹿身下一只幼崽正在哺乳。原来刚才也正因母鹿跑回了幼崽身边，母鹿为了保护它的幼崽而停止逃跑。少年心下不忍，心想如果自己射死母鹿，这只小鹿大概也活不成了。于是收起弓箭，回头招呼一声，“阿成，走吧。”
后面这个少年应和一声，“是啊，少爷，天晚了。咱们也该回去了，再晚老爷该骂咱们了。”然后拿着战利品跟随前方少年下山而去。
鹿山脚下有条河，名安河。在山河之间有一座大宅，这座宅子四周挂满红色灯笼显得和山色很搭，就在昨天这里刚办完庄主李永彦和庄主夫人吕欣亦金盆洗手仪式。
按照江湖规矩，只要金盆洗手从此不再过问江湖事，无论江湖中多少仇家敌对，过往恩怨一笔勾销不再追究。李永彦夫妇闯荡江湖多年，虽然结交了不少亲朋故旧，但结下的冤家仇敌也不在少数。其实李永彦早就厌倦了这种打打杀杀的生涯，直到三年前，吕夫人再次为他生下一子。老来得子的他们也终于下定决心不再过问江湖事，安心在家养花种草。
“娘，看，这是我打的兔子和野鸡。”一进院子，打猎少年便提着猎物炫耀。这个打猎少年是李永彦和吕欣亦的第一个孩子，李天誉。虽然有着两位灵力高强的父母做老师，但是已经18岁的李天誉似乎资质不佳，仍然未能掌握灵力的运用，依然停留在使用筋骨体力的层次。跟着进来的阿成也帮他说话“本来少爷可以射到一只鹿的，但是看那鹿有只小鹿，未忍心下手。”阿成是管家的孩子，和李天誉同年出生，只比李天誉早了六天。俩人从小一起长大，一起玩耍，一起读书识字，一起学习武功。阿成似乎比仍未能入门的李天誉更有习武的天赋，他已经开始掌握灵气的运用方法了。
吕欣亦看着孩子进来，慈爱的看着李天誉，“我家誉儿真不错，打到这么多，走，进屋吃饭吧。”站在一旁的李永彦则是看着这个不太成才的儿子一声叹息，“哎，文治武功都不见长进，一天到晚游手好闲，爹在你这个岁数早就把灵力运用自如了，你现在都还没入门。”“你唠叨什么，就你厉害，那怎么没见你得个天下第一回来，我儿子自有我儿子的长处，就你老眼昏花看不见。”听见李永彦批评李天誉，吕欣亦不满的回怼他，随即转头对儿子一笑，“走，儿子，咱们吃饭去，不用理你爸，今天好几个你爱吃的菜。”李天誉看母亲护着他，得意的对父亲李永彦嘿嘿一笑，进了屋子。
看着进屋的老婆孩子，李永彦无奈的摇了摇头，叹了口气转身也进了屋子。李天誉进屋先跑到里屋，看了看他三岁的弟弟在床上睡得正香。次子诞生后，夫妇俩觉得这是上天给他们俩的礼物，于是取名天赐。天誉很喜欢这个小他十几岁的弟弟，平时就喜欢捏他胖乎乎的小脸，现在睡着的他嘴里流着口水，脸更显的细腻可人，让他不禁想捏上两下。刚要动手，看见他母亲吕欣亦跟着进来对他使了个眼色，小声的说，“别碰你弟弟，刚睡着，快出去吃饭了。”
李家宅子是个坐北朝南，背山面水的三进院子，分前院、正院、后院。前院住着家里的男仆，后院住着家里的女仆，李永彦和吕欣亦住正院的正房，李天誉住正房西侧的西厢房，因为和阿成从小一起玩，阿成平时和李天誉玩的要好，在西厢房的侧间住。晚饭过后，李天誉回房看了会书就睡了。
山村的安宁没有持续多久，李天誉享受到的家庭的温暖也到此为止。
半夜时分，李天誉朦胧中听见外面人声大作，突然又觉得有人摇晃自己，揉着眼睛睁开一看是母亲吕欣亦。李天誉摸了摸眼睛问“娘，大半夜的，有什么。。。”。还没等李天誉问出口，就听见吕欣亦焦急的说：“誉儿，娘有很多话只能简短截说，强敌来袭，还记得小时候玩捉迷藏的那个地方吗，一会你躲到那里，不管一会外面发生什么事，不要出来。你身上没有灵力流动，敌人识觉不到你。如果此次危机安然过去，娘自会去寻你，如果娘未找你，明晚此时趁夜黑，留意一下外面没有动静，从后门逃出去，可去北海郡寻你郑海波叔叔，爹娘曾救过他的命，他必会收留于你。此外，你小时候爹娘和你郑叔叔给你和郑芸定下一门亲事，你可去与之完婚。万一你郑叔叔不能容你，可拿这些钱财寻一处僻静之地，置地几亩，自己过生活去。路上一切小心，以后万不可再用李天誉的名字。爹娘有很多事情没有教会你，本想年长岁久，日后许多时间，但没想到此次可能就是诀别，你父亲虽然每每对你多有责备，但皆出于爱你之切，不要记恨你父亲。你心性善良，又涉事太浅，今后当仔细小心，虽你无才学武，但不必太过苛责，日后少与人争斗便是。不管今日结局如何，切记不要替爹娘寻仇。爹娘有很多遗憾，但最大的遗憾未能亲眼见你成家、生子。誉儿，娘感知到敌人已经抵达宅门外，你爹在前院迎敌，娘也要去帮忙，你快去吧。”吕欣亦把一沓银票塞进李天誉衣服，就要转头出去。
“娘，我弟弟呢？”被一番话猛然惊醒的李天誉突然想起弟弟仍无人照看。
吕欣亦回头时已经有泪涌出，“誉儿，你弟尚幼，万一嚎啕出声，你俩必然都不能幸免，我把天赐藏在另一处，希望他可以天命保佑，你不要管你弟弟，快逃去吧。”
这时门被一人打开，李天誉定睛一看，正是自己的伙伴阿成。“夫人，庄主已在前院与人交战，情势危急，少爷快去吧。”
吕欣亦艰难的回头再次看了一眼李天誉，便夺门而出，目光中满是对天誉的不舍。
李天誉急忙下床，准备往后院那个水池旁去。正要开门，被阿成一把拉住，“少爷，把你那玉佩给我”。
“阿成？这是为何？”李天誉不解。
“敌人已经围住院子，势必不会放过我们，管家有没有儿子，无人在意，但庄主有两个儿子人尽皆知，快给我。”阿成自己伸手去摘挂在李天誉腰间的玉佩。
阿成一解释，李天誉立刻明白。如果敌人要赶尽杀绝，没有找到庄主的两个儿子，势必不肯善罢甘休，阿成正是要做自己的替身去死。
“阿成，你我虽名为主仆，但实则兄弟，我如何忍心让你代我而死啊！”
“少爷，不需言语，阿成心中自然明白，快点躲起来去吧，敌人很强，恐怕庄主和夫人坚持不了多久。快去！”说着，阿成打开门，把李天誉往外一推，自己把玉佩挂在腰间，然后跑向前院。
被深秋的凉风一吹，李天誉彻底清醒起来。吕欣亦说的小时候玩捉迷藏的地点，位于后院的花园水池边，有个残破的水缸扣在水里台子上，在水底可以潜进去藏身缸内。进入之后在水缸顶部有道裂隙，可以稍稍观察到外面。
李天誉脚一接触水，立刻被被凉的一缩，深秋的水已经相当寒冷。时间紧迫，李天誉强忍寒冷全身下水，游到水缸那，掀起水缸一侧，钻了进去。因为水恰好在池边的一个台阶之上，所以水未灌满。李天誉已非少年身形，在缸里无法伸展腿脚，弯着腿蹲在里面，好在缸体宽度足够，蹲下之后，水面刚到李天誉锁骨位置，有足够空间让他留了一个头在水面呼吸。
藏好以后，李天誉通过缸底附近的缝隙向外观察。只听见前院不断传来兵器相交的声音和不时传来的惨叫声。没过多久，前院的打斗声停止了。李天誉心里嘀咕，不知道是父母获胜，还是敌方获胜，焦急的想出去，但是想起母亲的话，如果父母获胜，会前来寻他。于是只能继续躲在水里等待。
不多一会，听见一阵急促的脚步声，三四个拿着武器的蒙面人闯进后院，其中一人发话“搜搜这院子，看看还有没有漏网之鱼。”看见这些人进来，刚才还充满希望的李天誉内心一下凉了，他知道父母还有阿成大概已经惨死。李天誉想起父母种种对自己的疼爱，一想到再也无法见到他们，眼泪一下夺眶而出，他生怕发出声音，牙齿紧紧的咬住下嘴唇，身体也待在水里一动不动，生怕弄出一点水声。他知道灵力高强的人各种识觉都远异于常人，看着站在后院通道入口的那个黑衣人，距离自己十步不到，李天誉甚至怀疑自己的心跳会不会被他听到。
随着几声惨叫之后，那几名黑衣人重新聚拢到站在后院通道的那名黑衣人身边，“刚李永彦那老儿说他们家多少口来着？”领头的那名黑衣人发问。“26还是27来着？”旁边一名拿刀的黑衣人回答。听到这数字，李天誉心里疑惑，全家上下算上尚在襁褓中的弟弟，一共28口人，不管26还是27都不对啊。但转念一想，李天誉立刻明白，父亲故意这么说，就是为了迷惑误导对方，保护自己啊。
“在后院找到几个？”领头黑衣人继续问。“我杀了四个”“我杀了三个”“我也杀了三个。”
领头黑衣人算了下：“算上那小孩，前院找到十七个，后院十个，够数了。你们都搜仔细了吗？”
其中一人回答：“搜仔细了，柜子里床下都找了。”
“好，没想到找了十几年，居然窝藏在这，这小老儿胆子真是大，还好这次斩草除根，我们回去都是大功一件。放火吧，全都烧光，不要留下痕迹。我去前边向统领汇报。”
李天誉对他们说的话有些不解，父亲母亲一直居住在此，天下人尽皆知。前几天办金盆洗手仪式，很多亲朋好友都来参加，何谓他们口中的十几年找不到？
只见不一会，院子里火光冲天，借着火光，李天誉看见这些蒙着面仅露出眼睛的人，其中有一个只有一只眼睛。另外有一个人，手上有一个像是燕子一样的纹身图案。尽管吕欣亦叮嘱他不要替父母寻仇，但是下嘴唇都咬出血的天誉怎么放的下。巨大的仇恨和悲痛同时冲击着他，让他又有着无尽的自责和愧疚。“如果不是我这么没用，我就可以保护爸爸、妈妈和弟弟。”
李天誉从小在李永彦和吕欣亦的呵护下，从来没受到过什么挫折，这突如其来的的打击，早已超出了他的承受范围，对他的身体也是极重的负担。院子里的火越烧越大，只听见噼噼啪啪的声音，和房屋倒塌的声响，过了不知道多久，所有房屋已经烧成灰烬。再后来听见骑马远去的声音，李天誉知道应该是敌人已经离去。卸下了防备的他，没多久就靠在水缸上睡着了。
李天誉第二天醒来，似乎已经接近中午。在凉水里泡了一夜的他感觉身体有些麻木，又没有进食的他感觉肚子里非常的饿，但是他记着他母亲对他说的话，晚上午夜时再出来，所以强打着精神继续在水里待着。
他这时又想起母亲说的话，去北海郡找郑叔叔并和郑芸完婚。李天誉对郑海波有些印象，去年过年还曾来这里拜望父母亲，十一二岁时，自己也曾和父母去过北海郡郑叔叔家里。当时记得他们家非常有钱，当地很多生意都是他们家的产业。郑芸比自己小两岁，长什么样子记不太清了，也不知道过了这几年，有什么变化没。那次去郑叔叔家，自己和郑芸一起玩的时候，就觉得大人看我们俩的眼光怪怪的，原来是因为从小就给我俩定了亲事。只是就见过那一次，这么多年过去了，她会不会喜欢我呢？我也不知道会不会喜欢她。万一我喜欢她，她不喜欢我那怎么办，或者她喜欢我，我又不喜欢她，那又该怎么办？
在水里胡思乱想了半天，终于来到了晚上，李天誉已经全身麻木，加上一天没有进食，他又饿又冷，觉得就快坚持不住了。好在李天誉虽然练了多年都没能掌握灵气使用，但身体锻炼的还算结实，不然在凉水中泡这一天一夜，大概多数人早已承受不住。李天誉强忍着饥寒交迫在水里又坚持了几个时辰，终于到了午夜时分，他透过水缸底部的缝隙往外观察，目之所及尽是一片焦土。仔细用耳朵听了听，除了蟋蟀声和远处林子里的鸟叫却也没有什么异常。除了不时闻见的空气中烧焦的味道，似乎没有什么异常。他轻轻的想从水缸底钻出来，却发现两个腿早已麻了，他用手缓缓的揉搓着腿上的肌肉，过了一会有些恢复。钻出水缸之后，潜水来到池子中央，先是头部缓缓露出水面，四下观察了一会，并未发现有什么异常，这才重新回到池子边上，小心的走了出来。
“娘让我在后门逃走，可现在，哪还有门”看着此前生活十几年的家被烧的一片废墟，想着自己的家人都在此埋葬，李天誉再次哭了起来，但是一天多的时间，他的眼泪早已流干。最后回望了一眼这片废墟，李天誉深深的鞠了一躬，爹，娘，阿成，我走了，我要是早那么听爹的话，好好用功，也不会害你们这样，我以后一定加倍用功。娘，您跟我说的话，我都记住了，誉儿只能来世再报答您对我的恩情。
