福白菊分开众人走近一看，只见姜红叶伏在一个老太婆身上正在收取听筒失望地说：“她走了。”
“咋回事儿？”众人七嘴八舌地议论开了。
老太婆六十多岁了，刚才出门时还好好的，出门时揣着一封信在整个村子炫耀了一遍，路过每个村民的门口都要高高地举起然后高喊：“我儿子从美国来信啦！我儿子从美国来信啦！”有人问啥子信，看看，她将信往怀里一揣，不看不给你看，我要给刘老师帮我看。这刘老师就是村小学的，因为婆婆不认识字，所以对刘老师特别的信任，每次都是请他读信的。今天中午到的信，她就去找刘老师，这不，还没有到学校，就在路上倒了。
姜红叶说，可能是脑溢血，因为婆婆年纪大了，加之激动，所以就倒了。
婆婆今年快六十岁了，平时身体好好的，偶尔有个三病两痛的挺一挺就过去了，所以也没有什么，婆婆早年丈夫去世，后来也没有改嫁，就一个人咬牙将独生的儿子抚养大，这孩子非常争气，从小学到中学到高中到大学一气呵成都是靠奖学金维持生活的，没有让他娘操半点心，大学毕业直接送美国读硕士和博士，没想到在美国找了一个好岳父，有钱，就留下他了。去美国现在都没有回来过。婆婆自食其力，近几年来主要靠政府救济和低保过日子。提到她儿子美国留学的事，许多高官大款都羡慕的不得了，认为婆婆是一个成功的人，不仅养活了儿子还将儿子培养成人，还在美国安家置业，都是别人家做梦都想的事，婆婆不费吹灰之力就到手了。
村里出面主持了婆婆的安葬仪式，因为只有信上的通讯地址，也没有一个人知道她儿子的联系电话，所以村里给那个美国地址写了一封信告诉对方他娘去世了，因为等不急了所以村委会出面火化了安葬了。
半个月后，婆婆的儿子来信了，感谢村里的安排，深表赞同，同时夹在信封里有一张五千美金的支票，姜村长将这张支票给福白菊帮忙兑换，姜村长说自己不懂支票，也不知道到哪里去兑换，同时更重要的是希望福白菊帮忙处理这五千元钱，因为婆婆的亲戚找到村委会，声称要继承遗产，姜村长解释说这是婆婆的儿子寄来的安葬费，不是遗产。但是亲戚们不相信，一致要求此钱由他们来使用。姜村长说，安葬的那天请了人工，送县城里火化时花了钱，还有当天请客吃饭的花销也不少，这五千美金可能还不够用，有几个村里的人主动提出既然钱不够用就不提工钱了，算是帮忙的，姜村长将这些事都一一地讲给亲戚听，他们就是不听，强烈的要求将五千美金由他们支配。有两个老年的亲戚可能将五千美金听成五万美金，有人点拨说一美元兑换十元人民币，他俩一听火冒三丈，怒火中烧，气急败坏地一齐找到镇政府的雷镇长办公室了，状告姜村长黑心，状告村委会私吞几万美金。他们声称老人的安葬费最多也只花费了三四万元，其余的钱呢?肯定是村干部几个人瓜分了。雷镇长啊，你可要为我们做主呀！你是人民的公仆，你就得为人民服务，为人民排忧解难啊。
雷镇长当着上访的两个老人的面给村里打电话，劈头盖脸地将姜村长臭骂了一通，你们村里是不是穷急了？什么钱也敢挪用，死人的钱也敢贪污，成何体统？限你立即到镇政府来领走二位上访的人员。姜村长无论怎么样解释，雷镇长根本就听不进去，姜村长只得放下手中的工作，马不停蹄地赶到镇政府，气喘吁吁地向雷镇长解释，雷镇长手一伸，支票呢，给我看一看，到底是多少？姜村长掏了许多时的口袋才一拍大腿遗憾了说：“哟嗬，支票在福总手上。”“我的爹爹，咋成了支票在别人手上了呢？”姜村长再三解释，雷镇长大发雷霆，给我滚得远远的。姜村长只得带了两位老人到福白菊的公司亲眼看一看那一张支票。
村委会侵吞婆婆的死人钱的消息不胫而走，姜村长克扣婆婆的死人钱的谣言传到他妻子毛妹耳中的时候已经是深夜，她气得团团转，等到姜村长回家敲门时，她开门就是一瓢冷水直接淋到姜黄的头上。“我的个娘啊，你这婆娘是不是疯了？”姜村长一个趰趄向后面仰卧在地上，后脑勺重重地摔在地上，顿时鲜血直流。毛妹顺势哐啷地关上了门：“你给老娘滚远点，我家里没有你这样的人。”邻居惊呼着跑出来叫喊着：“不好了，姜村长流血了，姜村长流血了。”大家慌里慌张，七手八脚地将姜村长抬到村医务室。姜红叶一把眼泪一把鼻涕地包扎着伤口，嘴里也闲话不断，埋怨父亲不该没事找事。
福白菊看了看支票，给村长打电话，其时村长已经躺在医务室里，极不情愿地压了手机的铃声，响了好几遍，姜红叶好奇地看了一看，知道是福白菊打来的，就接听了，并且还按了免提，福白菊说：“姜村长，你好，你刚才送给我看的美国支票，可能是一张空头支票，支票是需要婆婆本人亲自领取的，任何人都无权领取，所以，为了避免麻烦，你还是寄给她儿子吧。”
姜村长听后哭笑不得，破口大骂婆婆的儿子是一个不孝的儿子，是一个地地道道的玩弄感情的美国佬，顺手从姜红叶手中夺过手机重重地摔在地上。
毛妹哭哭啼啼地跑来了，摸着姜村长的头大呼冤枉，姜村长不耐烦地将她推到了一边。
正在村部与阳起石走象棋的陈厚朴闻讯放下棋子，跑了过来，与毛妹撞了一个大满怀，正欲开口发火，姜红叶抢着介绍道，她是我妈。“啊，你妈？”陈厚朴不知所措，叫也不是不叫也不是，只得吱吱呼呼地应付了事，直接跑到村长病床前，“村长，怎么弄成这样？”
真是哪壶不开提哪壶，姜红叶连忙递过眼色让他闭嘴。陈厚朴心领神会，赶紧站在一边装作去倒水。
夜深人静，阳起石回房休息了，病房里只有四个人，毛妹好像看出了一点什么名堂，主动说：“红叶你请这位领导去休息，你也去休息，你们明天还要上班呢，这里有我来伺候，放心去吧。”
姜红叶捂了捂盖在父亲身上的被子，说：“没事的，只是碰破了点皮，受到了一点惊吓，睡一会儿就会好的。”然后转身对陈厚朴说，“我送你去休息。”
两人刚一出门，陈厚朴就拉着姜红叶的手说：“走，到河边去！”
