雨，说来就来了，断断续续地下了二十多天，最近几天尤其猛烈，河满堰满，虎形地水库水位高位运行。
知青楼临时作为抗洪抢险指挥部，县、镇和村三级干部都住进来了，麻袋、砂料等防洪器材堆满了楼前的广场，所有的人都毫无条件地分配到一线的小分队里，福白菊农场的全体员工无一例外，考虑到福白菊是客商，没有分派任务，但是他主动要求上前线，被分配到二十公里外的福田河堤上，马苋子不同意，对指挥部领导请求说福总人生地不熟的，还是留下来在虎形地水库驻守，因为这里一样的可以需要人的，但是险情就是命令，大家都毫不犹豫地上了，所有的人都没有条件可讲，马苋子只得自己带上大腹皮，亲自陪同福白菊上阵，他特地留了一个心眼，因为他知道城里人虽然聪明，但是身处山中则会印证“龙陷浅滩遭虾戏”的那句老话。
河堤上人山人海，热火朝天，挑沙填石，怎么也抵挡不住上游的洪水。那洪水犹如脱缰之马，一泻千里。福白菊所在的一标段，情况危急，武警、消防官兵赶到，凌晨三点的时候，河堤被洪水撕开了一个巨大的缺口，洪水如猛兽一样吞噬着一切，河堤上的人、财、物无一幸免，福白菊所在的小分队来不及撤退，全部被冲入汹涌的河水，福白菊冲到下游三公里左右的地方，抱在一棵古老的柳树枝上，万幸保住一命。当奄奄一息的福白菊被人从三公里外的地方送到医院抢救时，消息不胫而走，很快传到了福长柳的耳朵里，福董事长当即派车将艾叶送到米香镇，并且叮嘱她无论情况如何必须第一时间将儿子转移到县城医院。艾叶听说儿子被洪水冲走当即昏倒，后来听说又抢救过来了，归心似箭，直奔米香镇。
县城医院里，8号病房外，孙保镖被派来照看福白菊，二十四小时监护，不得离开病床半步。这自然是艾叶的要求，得到福氏家族的一致支持，这孩子玩野了，玩的都是心跳，不能任其放任自流，必须得进行管教。
这场洪灾持续到第二个星期后情况才明朗，全镇财产损失无数，马苋子等3个人被洪水冲走了。
因福白菊在县城住院，所以马苋子的追悼会，没有邀请他参加，因为没有寻找到被洪水冲走的尸体，所以追悼会减少了许多仪式和环节，还因为县里准备给三位英雄授予‘抗洪抢险英模’的光荣称号的批文还没有下来，所以追悼会虽然场面浩大，万人空巷，但是还是悲伤的气愤掩盖了英雄壮烈牺牲的场面。
直到半个月后，福白菊才知道这一切，他痛心疾首，拍打着脑袋，拷问着自己的良心，觉得对不起马苋子，对不起马双燕。马苋子对自己的关心已经上升到父子之情了，衣食住行当然不必说，单单就基地建设中出谋划策，忙前忙后，考虑得十分周全，如何节约开支，如何赢得商机，真的是操碎了心，磨破了嘴皮子，如今就这样匆匆忙忙地走了。这上河堤防汛也是老马主动申请参加的，明眼人一看都知道是他担心福白菊的安全，为了照顾福白菊而奔赴前线的，想到这里，福白菊泪如雨下，痛心疾首。
爷爷守在福白菊的床头寸步不离，这可能也是艾叶的鼓动，她对爷爷说：“你们福家，就只有这一根独苗了，你如果不看好，我们可都尽力了。”福守仁虽然大力支持孙子返乡创业，农村广阔的天地大有作为，但是他自己曾经体验过农村的生活，无论是从前的条件还是当下的现状，环境还是非常艰苦，生存充满许多危险，工作充满许多挑战，这次被洪水冲走，是不幸中的万幸，无论如何想象，让你怎么也想象不到福白菊怎么跟洪水联系上了，即使有一万种死法，怎么可能想到这样的一种哟。
夜里，白花丹、满山红、阳起石和陈厚朴齐集在病房里召开紧急会议。这是陈厚朴特意从山里赶来城里汇合的，由阳起石策划的，其实也正中福白菊的心意。陈厚朴说：“当前我和阳起石面临着必须完成一项紧急任务，就是与农户签订包收药材的合同，如果本月底前福白菊不能回村签订合同的话，种子和苗子就不能下地，就会影响明年的收成，更重要的是影响到镇政府发展药材产业的大计。”
“我去。”福白菊从病床上坐起来说：“我答应的事，我会兑现。”
“事情没有这么简单。”阳起石说：“我们接到你妈妈的通知，如果再让你去村里的话，必须经过她的同意，否则她就会全部撤资，所以近段时间以来，你不得轻举妄动，不然你，我们，还有全镇的工作都将前功尽弃，我们的计划会落空，一切终将鸡飞蛋打。”
“这签订合同的事本来就是一件严肃的事，没有本人到场，谁能相信呢？”满山红虽然不懂，但是也着急起来。“我有一个办法，让白花丹代表福白菊签订合同。”
“这个完全可以，我写一份授权委托书给她带上，全权代表我来签订合同。”
“好，就这么定了。”
福白菊握着阳起石的手说，明天你到村里后，你就搬到知青楼去住，一来可以帮我指挥基地建设，二来可以照看马双燕。你放心吧，自从马苋子被洪水冲走后，村里就安排妇联金主任上山陪同，一刻也没有离开，村干部轮流在知青楼住宿，轮流在药材基地值班呢，一切按照计划行事，运转正常。
“我明天就可以出院了，我想就到东篱茶馆去值班，这一要求我妈也会答应的，所以白花丹，你放心去吧，茶馆，我帮你看好。”
“这个主意好。”大家异口同声地夸奖起来。
就在此时，陈厚朴的手机响起来，电话里，雷镇长命令他必须今夜赶回村里，明早就有上面的暗访队进村检查扶贫工作。
阳起石本来准备回家一趟的，看来又得赶回村里，他感叹地说：“真是三过家门而不入了。”
