爷爷是在曹家上下三口的哭喊声里微笑着离开世界的。
曹颉哭得死去活来。
想想也是能理解的。曹颉的生活中，陪伴他这么久的亲人，就只有爷爷了。
曹颉想过去寻找父亲和母亲的，但是，天下之大，人海茫茫，他到哪里去寻找呢？
他曾在他们居住过的地方蹲伏过，但是，一无所获。那些当年他们曾居住过的地方，又住上了其他人了。这些人，他不认识，他不知道他们从哪里来，也不知道他们的身份。他跟踪过，但是，他非常失望，因为，这些人，十之八九，都是普通人，既看不出有什么卓绝的武藏身，也看不出有什么特别的不同。他们日出而作日没而息，升斗之民而已。
曹颉于是放弃了寻找与蹲伏。实在，对他来说，这是个天大的难题。
爷爷和奶奶说是会有人来告诉曹颉谁是他爸爸妈妈的，但是，漫长的时间过去了，也没有人来找过他。
他的爸爸妈妈没有出现在他的生命里。
他已经绝望了。
他明明，一次次地搬家，相当于一次次地失踪，可能，他的爸爸妈妈，以及知道他爸爸妈妈下落的人，也无法找到他了。
他被这个世界遗忘了，他也被他的亲人们丢弃了。不，是他，把世界丢了，他把亲人给丢了。
爸爸，妈妈，你们在哪里啊？
你们为什么在儿子的身上藏下了那么多的秘密？
这些都是藏在他心里的话，藏了这么多年了，他无法对任何人说，又怎么能对着眼前的这两个上司说出什么来呢？
他自己都不知道的秘密，又如何对人能够说得清呢？
他只是清楚地记得，他的师傅是不允许他开宗立派的。
陆永发和李纯两位爷，并不知道曹颉内心的这些曲曲弯弯，他们不死心，他们仍然苦苦地求着曹颉收下他们当徒弟，他们一定会好好孝敬师傅的。
“孝敬二字谈不上的，二位快快请起。二位论年齿，都是曹颉的兄长辈，曹颉哪里敢要二位上司孝敬？但是，曹颉在这里立誓，只要我曹颉在，就没有人能够欺负二位兄长！”
好个陆永发啊，立即抢过话头，道：“曹颉兄弟，自然我们二人无缘成为兄弟你的徒弟，那就让我们三人义结金兰吧！以后，兄弟只要有什么吩咐，我和你二哥，一定扛着。”
曹颉点点头，道：“这使得！二位年齿都大于我曹颉，那就是我曹颉的大哥和二哥。”
说罢，跪拜于地，说道：“大哥、二哥，请受三弟一拜！”
陆永发连忙也跪下来，一边又急急地拉着李纯跪下来，然后，三个人同时对天起誓：“我等三人，今天义结金兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。义字当头，兄弟情重。如有违背誓言者，天诛地灭！”
既然要义结金兰，还是得敬拜天地的。
三人未等到散衙放班，便一起出了门，去到了集市，购买了香烛与三牲。然后，一起去到了铁扇子胡同曹颉的家里。
李纯倒也细心，知道曹颉还一个四岁的儿子，便在小孩子喜欢的一堆东西里，挑了个风婆婆、抽陀螺，这两样东西，小孩子都喜欢，没有风的时候，小孩子们疯跑起来，也能把个风婆婆弄得嘀溜溜地转起来，抽陀螺这东西更好玩，会玩的小孩子，都不要那根鞭子，手就这么锔住陀螺，然后半空中猛地错开手，让陀螺旋起来，接着，就用脚沿着边沿踢着，都能让这个陀螺一直转个不停。李纯到现在都会玩这一手。
丁梅看到曹颉牵着高头大马往家走，又看到了后面跟着的陆永发与李纯手里拎着各种礼品、香烛啊什么的，有点惊讶。她没有想到曹颉会有自己的坐骑，也没有想到会有两个朋友给他们家送来礼品。
丁梅立即迎出了门，接过曹颉手中的缰绳，然后把马牵到了宅旁的大树旁拴上，然后，又热情地招呼客人坐下。随后，便到厨房里烧茶。
丁梅来来回回地忙着，有顷，便将茶烧好。
随后，曹颉吩咐，去将猪头三牲等物品也拾掇停当，供奉在供神桌上。然后，酒瓶打开，满上一碗酒，供奉在神像前。
三人将香案上的香点上，齐齐跪了下去，行三拜九叩大礼之后，便歃血为盟了。
三人一起喝了血酒，又一次吼了一嗓子：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
一切如仪。
这就算结拜了。
曹颉高兴啊！他这么多年来孤零零地一个人，现在，一下子就有了两个哥哥。这是多好的事啊！
事情全部停当，丁梅那里已经从街边买回了很多卤菜、熟菜、花生米什么的，又从街对面的荣丰园菜馆要来了红烧肉、红烧鱼、什锦素菜、风羊片子、文思豆腐羹、挂炉走油鸡、烤鸭、乳鸽、什锦火烧、梅花包子十样菜共点心。
曹颉非常满意。丁梅是当家的一把好手，眼头见识又是那么好，又好像有着七窍玲珑心似的，处处都替曹颉想到了。今儿一见曹颉领了兄弟们来家，她这个女主人，哪怕把家底儿掏空了，也得把曹颉的面子给撑起来。
说什么也得请两位哥歌吃完晚饭，再喝点小酒。
既然已经是结义兄弟，这顿晚饭，倒真是应该领一下丁梅的情意的。
吃着晚饭的时候，丁梅问话了，下午申牌前后，广衢门大街那里是不是出了警情。她听到了响箭示警，看到了几路人马从他们家的胡同口呼啸而过，邻里间都在问，出了什么事，出了什么事。
曹颉连连对陆永发和李纯使眼色。
两人一看，弄不明白曹颉是什么意思，但二人也都知道，这事儿，也瞒不起来，于是，陆永发便老老实实地回答丁梅说：“回大妹子话，是我们衙门有了敌袭。”
“啊？敌袭？那有人受伤了吗？”
丁梅一边问，一边就把目光扫向了曹颉。
她突然发现，她的丈夫曹颉，好像有什么瞒着她。衙门遭遇了敌袭，他却牵回来一匹马，还带回来两个兄弟。这究竟是出了什么事？
陆永发一见丁梅起疑，连忙从桌上刺溜下来，膝盖不听使唤一样的，就跪了下来，纳头便拜：
“曹夫人，容我尊您一声曹夫人。为兄我这一拜，还请您受下来。感谢曹兄弟救命之恩啊！如果不是曹兄弟，我这条小命今天就丢在衙门里了。”
那边李纯见状，也纵跃下来，跪着向丁梅道：“也请曹夫人受小人一拜，若不是曹兄弟，我等二人，差不多要命丧九泉了。来者是个劲敌。但是，竟然被我们曹兄弟打翻在地，我们才能脱险。”
丁梅脸色大变，放下碗筷，吃惊地看着曹颉。
曹颉连忙对丁梅摆摆手，说：“老婆大人，这事儿，我马上再给你细说。赶快扶二位哥哥起身。这不像的。我是做弟弟的。我们是结拜的兄弟了！”
陆永发内心复杂了，他知道，虽然说是兄弟，但是，午饭前的一出，他那样对曹颉出手，连揍了曹颉三次，曹颉才回了手，而且，在曹颉嘴里，一切缘分都已了了，可是，不承想，大敌当前之时，曹颉不但不计前嫌，反而挺身迎敌，替自己挡了人家一掌，又把他推送到窗外，放到了安全地带。这是天大的恩情啊！
此生此世，都难以为报了。
于是，不顾曹颉在一旁连使眼色，便将今天的事，统统说了出来。
丁梅胆战心惊，但是还是没有忘记盘问丈夫究竟是怎么回事。
曹颉于是便将在巡捕营里说的一番话，再说了一遍，意思是他运气好，地形熟，来的人虽然是个劲敌，但是，吃了他曹颉的闷亏，他便得着了大便宜。
曹颉越是说得轻松，丁梅倒越是害怕。
曹颉的说辞虽然是与巡捕营里是一样的，但这次陆永发听出了一些不一样的东西，他知道，哪里是什么地形熟不熟的话，哪里是什么来人吃了曹颉的闷亏。
但曹颉既然自己这样说，陆永发便也不便再说什么。再说，那时候，曹颉是把他与李纯二人打发到了北窗外边了，他们只顾着招呼警哨发放响箭，也没来得及看屋里是如何打斗的。也就那么一会儿时间，便听到曹颉在屋里叫唤着开门。打开门的时候，他们便看到了被曹颉踹在脚下、已经昏死过去的周文。
陆永发算是经过了生死一劫。
李纯也明白自己同样经过了生死一劫。
丁梅一听，脸都煞白了，拉着曹颉的手说：“你以后无论如何得小心了，我们娘儿仨，以后指望着你哩！你千万不能在外面惹事。那，那什么？”
说着，丁梅转过头来，问陆永发道：“陆大哥，那你说，那个什么周文会不会叫人过来报复啊？我挺怕的。”
陆永发乍一听，也觉得周文的人会来报复。如果真是那样的话，元字号的劫难恐怕还没有过去。
他正想说什么，那里曹颉已经把他拉了起来。
曹颉拉他起来的时候，在他的手上悄悄地使了一把劲，脸上却是不动声色。陆永发明白，曹颉是要他宽慰丁梅一番。女人嘛，肯定遇上这事儿，注定是会受到惊吓的。
于是，话到嘴边，陆永发便改口了：“这个嘛，大妹子，你尽管放心。你没有看到？连五城兵马司的人都赶来了，别说还有步军巡捕啊、大兴县衙啊、顺天府啊！外围还有个丰台大营，我们曹兄弟去那里参加过各衙门间的赛事。没事的，京师到底是皇帝眼皮子底下，想要闹事的话，还真的是进得了崇文门，出不了宣武门。”
陆永发倒也是说了大实话。
这些年，都天下太平了，又有几桩事是在京师里面闹起来的？想找死啊！
丁梅一想，倒也是这样的，自己可能倒是多虑了。于是，便说道：“我是妇道人家，什么也不懂。二位哥哥，还有，曹颉，我们来一杯！”
一桌子的人又高高兴兴地推杯换盏起来。
酒喝到酣处，陆永发要斗酒了，说：“来，咱兄弟们来划个拳，也热闹热闹！”
不容其他人接话，陆永发抓住曹颉：“兄弟，我们先来。以后，你官越做越大，这一套，也得学的。来吧兄弟！你先来！”
曹颉倒也是会这么点酒令的，于是便道：
一条龙啊！
……
四季财啊！
……
哥俩好啊！
……
六六六啊！
……
七个巧啊！
……
三结义啊！
……
五魁首啊！
……
正是在劲头上，院门外传来了打门声。
远处还传来马蹄“得得得”的声音……
曹颉发现不对，连忙让兄弟们不要出声，他出门看一看。
