夜幕降临，唐全躺在草堆上，暗自纳闷，霍将军可是个八面威风的人物，这么点小事儿张个嘴就解决了，这么多天过去了，怎么一点儿消息都没有?难道他不愿意救我?
这时，兰礼带着一个大盒子过来了。狱卒打开门，兰礼走了进来。
唐全欣喜地站起来，拍拍身上的灰，道：“现在要释放我吗?”
兰礼奇怪地道：“谁说要释放你?本官是来给你送断头饭的，吃了这顿饭，做个饱死鬼。”
唐全颓然坐在地上，吼道：“这对奸夫淫*妇，合起伙来耍我！给老子戴绿帽，要死一起死。”
兰礼将饭菜一碟一碟放在他面前。
唐全猛地一拍地面，顿时尘土飞扬，他愤然道：“我要举报霍一龙这个混蛋，我忍他们太久了。”
兰礼笑了笑，客气地道：“来，先吃饱了再说。”
次日，护国寺举行一年一度的观音菩萨祭祀节。这一天，是观音菩萨做人的时候被活活烧死的日子，也是她成佛、坐上莲台的日子。
无数善男信女从四面八方赶来为菩萨烧香。
柯琪也带着贴身丫鬟赶来了。她一身绿衫，在人群中格外显眼。
出寺门的时候，一个老乞丐不小心摔了一跤，碗里黑糊糊的食物溅在了柯琪身上。
老乞丐吓得慌忙跪在地上，不停地道：“夫人饶命，夫人饶命。”
柯琪摆摆手，道：“老人家，你别害怕，我不会找你麻烦的。”说完，她吩咐丫鬟拿出一锭银子递给乞丐。
这时，兰礼处理完公务也赶到了护国寺。他远远地看着这一幕，心道：“这姑娘如此爽朗，倒有些像陈家大小姐。”想到这里，他的心开始怦怦直跳。
柯琪迎面走过来，兰礼脸色通红，有些不知所措。
柯琪的余光扫了一下这个举止有些奇怪的男子，觉得有些熟悉，她不由多看了一眼，心脏顿时呼之欲出，这不是晴天吗?
她上前试探地道：“敢问公子高姓大名?”
兰礼激动地道：“我叫兰礼，是刑部的用刑官，敢问小姐芳名?”
柯琪恍然大悟道：“原来你就是新科状元，幸会幸会。”说完，有些失望地转身走开。
兰礼望着柯琪的背影，心里空落落的。他想起了陈家大小姐的死，一阵揪心的痛。他暗道：“我再也不能容忍心爱的人离我而去了。”他鼓足勇气，追上柯琪，道：“今日有幸遇见小姐，在下一见倾心。不知小姐府上何在，不才好前去下聘礼。”
丫鬟不由捂住嘴，笑得前仰后合。
柯琪呵呵笑道：“公子好生奇怪，若有缘，我们会再见的。”说完，继续朝前走。
兰礼紧走几步，诚恳地道：“在下是真心实意的，不才愿意用生命保护小姐一辈子。”
柯琪吃吃地笑起来，带着丫鬟快步而去。
兰礼痴痴地望着她的背影，直到她消失在视线里。
正清殿里，刑部大员候在御书房外。
不一会儿，小苏子出来道：“大人可以进去了。”
秦勇正在翻看奏折。
刑部大员递上来一沓厚厚的纸，上面列满了霍一龙的罪状。
秦勇接过来，胡乱地翻了一下，疑惑地道：“爱卿这是何意?”
刑部大员一边揣摩他的心思，一边道：“皇上，臣已经叫人详细地调查过，证据确凿。”
秦勇神色严肃地道：“霍将军是重臣，要是定了他的罪，那得产生多大的影响?朕不能随意下决定。这样吧，爱卿先回去，待朕仔细考虑后再做定夺。”
刑部大员恭敬地告退。
秦勇见纸张上有很多摁下的手印，不由道：“好一个霍一龙，别以为你劳苦功高，就敢在天下脚下无法无天。”
他想了想，便去慈仪宫找太后，打算听听她的意见，毕竟她历经了几个朝代，见多识广。
太后随手将这叠写满罪恶的纸张丢在一边，看也没有看一眼，她指着秦勇道：“皇上好糊涂，如果边疆马上发生战事，谁带兵能让皇上放心?只有霍将军！皇上要是杀了他，等于砍掉了自己的一只胳膊！金无赤足，人无完人！一个臣子只要有利用价值，他就是一个好臣子。”
秦勇想了想，道：“母后说得对，只要霍将军能保紫金国的江山，朕就会厚待他。”
刑部衙门里，兰礼恭敬地道：“大人，不知皇上如何定夺霍一龙的事情?”
刑部大员摇摇头，淡淡地道：“据我的观察，皇上无意法办他。”
兰礼无比吃惊地道：“这个混蛋干了那么多坏事，简直是天理不容！皇上怎么会任由他逍遥法外?这样的朝廷太可怕了！”
刑部大员笑了笑，道：“这件事就到此为止，以后谁都不准再提。你还年轻，慢慢就习惯了。”
这一夜，霍一龙宿在唐刘氏的房间。
他抚摸着她的头发，忽然发现有一处光秃秃的，仔细一看，上面还有一些血迹，便追问是怎么回事。
唐刘氏哭哭啼啼，添油加醋地将柯琪平日里如何欺负她的告诉了霍一龙。
霍一龙怒气冲冲地走进柯琪的房间，抓住她的胳膊，伸手就是一耳光。
柯琪当即还给他一个耳光，嚎啕大哭起来，边哭边道：“你这个衣冠禽兽，竟敢打我?”
霍一龙狠狠地道：“跟你说多少回了，让你们井水不犯河水，你们就是不听，非要把霍府弄得鸡飞狗跳！不要以为你是大小姐，本将军就不敢打你！今天本将军要好好教训你，让你明白怎么做一个妇道人家。”说完，对她一阵拳打脚踢。
柯琪哀嚎连连，浑身都是鲜血。
过后，霍一龙回到了唐刘氏的房间。
柯琪躺在床上，一动也不动。
丫鬟边哭边给她擦药，心疼地道：“老爷死得太早了，现在没有人能给小姐做主了，小姐千万要好好保护自己。”
柯琪眼前浮现心上人晴天的模样，不由想起了护国寺遇到的兰礼，心里一阵温暖。
她使劲地抹干脸色的眼泪，暗道：“幸福是自己争取来的，逆来顺受必定会被霍一龙这个恶魔逼死。”
