老者姓赵，人称赵伯，老伴早死，只有一子相依为命，儿子叫赵雨生。赵伯在武城县内有一所住处，县城外有两亩薄田，生活虽然艰辛，日子却还能过。三年前，经媒人介绍，儿子赵雨生也有了未婚妻，决定是年年底结婚。赵伯眼见赵雨生要娶妻生子，心内自然高兴，每日里辛勤劳作，只盼着赵雨生早日结婚。
这一天下午，赵伯与赵雨生在田地里干活，当时小麦刚刚结穗，眼见得今年风调雨顺，小麦长势喜人，赵伯不禁喜上眉梢。这时，从城外跑过来几批快马，马上的人高喊着“莫让它跑了，围住它。”其中夹杂着狗叫声。说话间那些人骑着马冲进了赵伯的小麦地中。赵伯仔细观看之下才明白，这些人在追野兔。赵伯知道，如今战争频繁，马匹都被官府征用，家中有马的都是官宦人家，可是眼看着这些长势良好的小麦要毁于一旦，而这些小麦是要为儿子结婚用的，也是一家的生活来源，如何不心疼，当下顾不了许多，见一匹马经过自己身边，伸手拉住了那马的缰绳，那马正在奔跑，被赵伯一拉，一声长嘶站立起来将马上的少年掀翻在地，马脚在落下的时候正踏在赵伯的胸口，赵伯一下被踏倒在地，马又踩在了赵伯的左腿上，赵伯的左腿一下被踩的骨折。
那少年被掀翻在地，不禁恼羞成怒，翻身站了起来，喝了一句：“给我打！”其他人听了全部下了马，直奔已经摔倒在地的赵伯，更有一只猎狗，率先冲了过来。赵雨生见父亲被马踹倒，正在查看父亲的伤势，听得那少年不分青红皂白竟然喊了一句“给我打”的话，心头的怒火再也按捺不住，拎起锄头站了起来，只见一只猎狗冲了过来，当下把锄头举起，对准那狗头就是一下，一下将那狗头给砍了下来，一个大汉从背后将赵雨生抱住摔倒在地，这时其他人也已冲了过来，上来对着赵伯父子一顿好揍，将赵伯父子打的互相不认识对方方才罢手。
那少年见猎狗已死，把赵雨生父子打的也够呛了，摆了摆手道：“算了，真他娘的扫兴，我们走。”
赵伯眼见今年的收成已经无望，顾不得身体的疼痛，喘气道：“光天化日之下，你们欺压良善，难道不怕王法吗？我一定要到县衙告你。”
那些人听了赵伯的话，突然哄然大笑，那少年来到赵伯身边：“我爹是宋刚，我叫宋小刚，你要告我，好啊，我在县衙等你们。”
此时田地里也有其他的人在地里干活，本想上来劝一劝，看到打人的如此凶残，而且是官宦人家，如今是战乱年代，人命如草芥一般，哪个敢上来劝，一个个唯恐惹祸上身避了开去。赵伯父子眼睁睁看着那宋小刚扬长而去。众人见宋小刚带人走了，这才围了上来，见赵伯父子被打的如此之惨，少不得将那宋小刚咒骂一番，众人见赵伯左腿骨折，赵雨生也折了两根肋骨，一起帮忙把赵伯父子送进武城县，找了跌打医生。赵雨生正直年少，两根肋骨没过多少时日便愈合，赵伯毕竟岁数大了，这条左腿养了多半年才养好（这是后话）。却说赵雨生伤好后，见父亲受如此欺辱心内气愤，当下来到武城县县衙，敲响了鸣冤鼓。
只见一年轻人从县衙走了出来，喝到：“何人击鼓？”
赵雨生一看，正是宋小刚，把自己年迈的父亲打的卧床在家的仇人站在自己的面前，赵雨生心中的怒火一下起来了，他恶狠狠的盯着宋小刚，直似要把他吞了一般。宋小刚见击鼓的少年如此看着自己，这个人看起来有些眼熟，突然想起在城外小麦地里的事情。宋小刚一笑：“真的来告我了？进去吧。”
武城县县令宋刚宋大人听到鼓声来到大堂，赵雨生把事情经过详详细细说了一遍。此时大堂外已经围了几个百姓，宋大人便是宋小刚的父亲，有心要包庇儿子，可也不能当着百姓做的太过了，把惊堂木一拍：“大胆宋小刚，赵雨生所讲是否属实？”
宋小刚见到赵雨生便已经想好了该怎么说，此时上前禀告道：“回大人，赵雨生是诬告，那日我与仆人打猎回家，家中的猎狗在前面，那猎狗毕竟是畜生，竟然跑到了赵雨生地中，这本是小事一件，猎狗又不知人事，而且即便是损坏了小麦，也可以照价赔偿，谁知赵雨生见那猎狗居然咬了他地中的小麦，拿起锄头一下将猎狗打死，我在后面看的真切，便上前与他理论，怎能不问青红皂白把我的猎狗打死，这时赵雨生的父亲也过来跟我争吵，说猎狗跑到他的地里咬了他的小麦，并举起锄头吓唬我，我的马因此受惊，将赵雨生的父亲撞到，一下踩到他的腿部，赵雨生见他的父亲受伤，便拿着锄头要来打我，我一边躲闪一边解释，说我会包赔一切损失，赵雨生不听，只是用锄头追着我打，仆人见我有生命危险，这才上前阻止赵雨生，因为赵雨生一直拿着锄头乱打，所以不免有些身体接触，事情的经过不是赵雨生所说的那样，赵雨生是在诬告，请大人明察。”
赵雨生见宋小刚如此颠倒黑白，怒道：“真相难道能让你随意颠倒吗，你别忘了，那日田地里有许多邻里都看见你是怎样行凶的。”
宋小刚笑道：“你说的对，那日地里有人，请大人把那些证人叫来，也好证明到底是谁在撒谎。”
赵雨生道：“好啊，我就不信这天下黑的能变成白的。”
宋大人派了几个衙役去传唤证人，几个衙役答应一声出去了。好大一会，衙役带着几个百姓来到大堂，正是那日也在地中干活的人。赵雨生见了这些邻里，说道：“各位叔叔大伯，这宋小刚在大堂上颠倒黑白，你们把那日所见说给大人。”
赵伯父子与这些邻里平日里相处的不错，经常互相帮忙，而且都是邻里，田地也在一块，赵雨生满以为这些人一定会为他作证，谁知这些人异口同声的说那日俱在地中埋头干活，不曾看到。只把赵雨生气的无话可说。
李大人道：“此案原告被告各执一词，原告证据不足，此事我会派人调查清楚，然后再判，退堂。”
赵雨生无法可施只得回到家中，与父亲讲了大堂上的经过，赵伯叹道：“邻里不肯作证，一定是宋大人包庇儿子指使衙役对邻里进行了恐吓，邻里是得罪不起县令大人因此不敢作证。”赵雨生道：“难道这天理二字只在书中，现实中就没有天理吗！”
只听得门外一人说道：“我就让你看看现实中的天理。”
赵雨生循声望去，只见宋小刚带了一帮人来到家中。宋小刚将手一摆，这帮人一拥而上，把赵雨生又是一顿好揍，完了宋小刚对赵雨生说道：“若再去告状，我就让你们父子一辈子在床上度过。”说完宋小刚带人走了。
第二天，赵伯的亲家受到宋小刚的恐吓，把女儿与赵雨生的婚事解除了。接着，赵雨生的街坊邻里全部被宋小刚警告，不准与赵伯父子来往。赵伯父子俱是性格倔强之人，见事已如此，便商量着去冀州告宋小刚父子，只是赵伯因为左腿骨折不能行动，赵雨生又要照顾父亲，于是便决定等赵伯伤好了便去冀州告状。
