穿过石门，出现在面前的是一座极其开阔的庭院。庭院内未经青石铺路，荒草丛生，正中央，一株粗丈许、高逾十米的巨树，笔直拔地而起。
一条人为踩踏出的黄泥小径，自石门开始，蜿蜒向巨树后方。小径并不是很长，却颇为迂回曲折。
绕过巨树，顺着小径行得五六分钟，一间与虎啸厅面积相若的白石建筑，便是清晰的映入到眼帘之中。
建筑正面，整洁素净，乍望去，没有门径类的通道可供行走，仅只一面凹陷下少许的石壁。石壁上，刻着一副浮雕。浮雕的内容，乃是两头猛虎，赤红着双目，腾跃相斗，栩栩如生。
此外，石壁的左右两侧，尚各立有一尊魔法师与剑士的铜像。
魔法师居左，右手高执一根魔法权杖，杖顶魔晶核斜对苍穹；剑士则站在右边，左手巨剑斜扬，剑尖同样指向碧空。
两名修士，皆是神色从容。眉宇间，更是隐约透散出几许豪壮之气。配合着周遭荒凉的环境，顿时令此地的氛围，犹且萧杀。
若再细细观察一眼，就会发现，这两名修士手中武器所指之方位，正与两虎腾跃之势互相契合。
停下步来，随意似的扫了扫石壁与铜像，突然间，两道血红光芒，自浮雕内、两向扑斗的猛虎眼中，绽放而起，一闪即逝。
紧接着，就见眼前的石壁，发出一阵轻微颤动，而后，便如同帘幕般，自下往上划拉了开来。幽深暗寂的厅室，立马显现而出。
与此同时，先前那道浑厚的嗓音，再一次在耳边响起。
“小友，请进。”
简短的四个字，听来却是绵长悠远，给人以沉重的压抑感。
斗技！感受到体内灵气瞬间震荡起来，我的眼神不由一变，当即深吸口气，按照静境吐纳的独特法门，绕转丹府一周。
搅荡的内息，顷刻平复下不少。嘴角浮起一抹笑意，大步踏开，我直接迈入其中。
“咦？”轻疑声清楚回荡开来，此时，升起的石壁又是一阵颤动，随即喀喀闭合而起。
跟着，建筑内部忽然一暗，就在我稍稍顿住脚步的一刹那，三盏高悬着的光明之灯，两两间隔，由前往后，逐次亮起，将视线所及照得一片惨淡。
灯下，一条宽阔平直的白石步道映衬而出。
步道长三四十余米，两侧墙内，分别嵌有一面两米来高的浮雕刻壁，正对各灯。
壁刻内容，俱与先前见到的两虎腾跃相斗一般无二。只是，整副画面却要小上许多。
步道的尽头，乃是一间石室。室门半敞开着，那声轻咦，正是从其中传来。
略作踌躇，目中光芒一闪，我立即抬动脚步，向着石室方向行去。
石室内，光线略显暗淡，四下空空如也。唯有一中年男子，自从容闭目，盘坐在靠墙的一张白石床上。
男子年约三十六七，一袭青衫打扮，面貌憨实，肩宽眉阔，身姿如苍松般挺拔，看来颇有几分爽朗之态。
“D级剑士？猛虎佣兵团，莱恩团长？”目光紧紧盯着静坐眼前的中年男子，我停住脚步，一字字似若询问道。
闻言，男子身形略微一颤，双目忽猛张而开，望向少年，眼底，分明闪过一缕惊异色彩。
“好！不愧是隆迪大哥看中的人，果然有几分与众不同！”望着跟前的年轻人，莱恩目光火辣，含笑说道，“我很好奇，你是如何知道的？”
他的脸上虽是挂着笑意，心下却尤为震惊。
适才，少年甫进虎跃堂时，只一息便破去了他的音波型斗技“震山吼”，这已令得莱恩极之惊讶，如今，更是一语道出了其真正实力，怎叫他不心惊？
要知道，从初时到现在，他可是一直都隐匿着自己的气息的，即便催发那“震山吼”，也才动用了3E级别的力量而已，而且，此处距离入口，已经超过十丈之遥，以E级剑士的能耐，根本不可能在四个字的时间内，感知到他体内的斗气波动。
嘴角牵起一丝弧度，我也不欺瞒，直言道：“猜的。”
“猜的？”莱恩剑眉一挑，若有所思。
“既然小友不愿说，我也不勉强。”莱恩一甩袖袍，光亮一闪，一张半人高的玉质石凳，立马出现在我的眼前，“请坐。”
我略一点头，依言坐下，道：“我也有一问，想要请教团长？”
莱恩沉默不答，左手一翻，掌心顿时现出两只通透玉杯。指间光华再闪，右手上三指扣住一个同样色泽的玉壶，提拉倾倒间，杯中满盛，清冽而甘醇的香味，当即漫溢开来，渗入鼻尖。
“好酒！”闻着浓浓的酒香，眼中放出些许火热光芒，我忍不住开口赞道。
“哦？看来小友也是好酒之人，如此，那便请了。”莱恩淡淡一笑，托着玉杯的左掌，轻微震荡，旋即就见其中之一飞速射出，直奔少年面门。
瞧见酒杯飞来，我神色不变，右臂平伸而出，五指竖直张开，发力一旋，向后一个重重缩扯。
“极空摄！”
伴着心头一声低喝，酒杯飞射的速度，立马激增少许，眨眼间，便是稳稳落入到了我的掌中。
“好！”见到对方如此巧妙的接下了玉杯，且未令得分毫酒液因气劲的互撞倾洒出，莱恩眼中再度闪过一抹异彩，举杯示意道，“请！”
说罢，仰头先干为敬。
见状，我亦不迟疑，咕嘟一口便将杯中之物一饮而尽。
一股火烧般的辛辣味道，瞬间自喉头直冲入肺腑，刹那传向全身，流动的血液，似也在此时熊熊燃烧了起来。
这舒爽的感觉，就像是长期埋没在胸中的一座火山，猛爆发开来了一样，令得我不由生出一种想要仰天长啸的冲动。
呼～～压下冲动，长长吐出一口浊气，我望向莱恩，开口道：“敢问团长，此酒何名？”
“豪气干云。”
“好一杯豪气干云！果真酒如其名！”这名字，顿时使我想起当初在兰之都，与杰洛克痛饮的情形。
美酒，知己，若能再有红颜，此三者与共，夫复何求？
“此酒乃是以红莲果实酿制，红莲果实每隔三十年方成熟一次，且一株树上素来只结一颗果实，加上其栽种条件亦极为苛刻，故虽比不得一些对修士有实质效用的灵酒，却也算难得的上品。”
“原来如此”，我微微颔首，旋即绕回话题道，“既然这酒已经喝了，莱恩团长现下是否可容我一问？”
莱恩似早有意料，深深向着少年望去一眼，说道：“你是想问，何以凭D级的实力，我能够听到百丈开外的谈话？何以你甚至未曾开口，我就已知晓你的到来？”
我点点头，算是默认。
“我先回答第二个问题吧”，莱恩沉默片刻，说道，“隆迪大哥以前的事，想必你该知道一些。简单来说，当年，他为了救三弟雷洛斯，不惜燃烧D级斗气，致使实力降至E级，后来，更是离开了我们兄弟三人一手创建的猛虎佣兵团。”
似是回忆起了什么，莱恩幽幽道：“当时的猛虎佣兵团，虽远不及如今这样势大，但我们兄弟之间的感情，却一向极好。直到那件事之后，大哥他日渐消沉，无心佣兵团之事，最终选择了离开。”
“他离开的时候，没有告诉任何人，也没有带走任何值钱的东西，唯一留在身边的，就只有一样物件。那物件，承载了我们曾经无数的血与泪，微不足道，却又刻骨铭心……”
我心头一震，脱口道：“猛虎勋章！”
“不错，正是猛虎勋章！”莱恩目光凝注，“现今佣兵团内部，很多成员都清楚，获得猛虎勋章的资格，乃是成功完成百次雇佣任务。”
“可他们只知其一，却不知其二。”
右掌翻转，光芒一闪，一枚虎头形徽章立落手中。
出神的望着猛虎勋章，好一会儿，莱恩方接着续道：“猛虎勋章，原是大哥花了极大代价，请一位C级火系魔导士以精金溶炼而成，总共才十枚。”
“大哥、我，还有三弟，自然各占一枚，而另外的七枚，这几年来，也有五枚已经颁给了猛虎第二、三、四、六以及九队队长。”
“当然，这些并非重点，重点还是在我们兄弟三人的猛虎勋章上面。”
“我们的勋章之内，除却溶有精金外，同时还相互混入了各自的一滴精血。”
“精血，包含着修士的命力与生机，一旦抽离出体外，溶入器物中间，旁人根本无法觉察，但若是自己，就会出现血脉相生之感应。此种感应，以我目前的实力，千丈之内，无有阻滞。”
此语一出，我顿时了然。
隆迪给我的猛虎勋章中，因溶有莱恩与雷洛斯大哥的精血，故他二人无论是谁，只要在实力所及的范围内，皆可以感应到它的存在。
凭借着这一点，再加上莱恩对隆迪的了解，要想推断出些许东西来，并不是什么难事。
“大哥既将猛虎勋章交给小友，那小友必然有值得托付之处”，莱恩轻叹，“我想，这也是大哥想借勋章本身，传达给我的意思。”
“现在，小友当是明白何以我会知晓你的到来了吧？”莱恩顿了顿，见少年露出理解般的表情，方接着道，“至于第一个问题，在回答之前，我希望你能答应我一个请求。”
“团长但说无妨。”
莱恩神色肃然：“加入猛虎佣兵团，并且……担任即将组建的猛虎第十队队长一职！”
